— Но так как был ранен, — снова заговорил Никита, — далеко бы не ушёл, к тому же был уверен: из города меня не выпустят, если вдруг хватятся. Любая трасса будет перекрыта для каждого подозрительного на взгляд «Крутых» авто. Поэтому нужно было возвращаться в областной центр и затаиться на время. Именно так я и поступил. До города добрался на своей машине, после её отвезли на то же место. Ты оказалась права, принцесса. Я отправился к Артёму… — ошарашил меня Ник. Да, ладно! Ничего себе новости! Я, конечно, предполагала, что Тём что-то знал, но чтобы он помог Никите, который сам же к нему за помощью и пришёл — это в голове не укладывалось!
— Но почему к нему? Почему не к Дену? Не ко мне в конце концов?
— Меня бы нашли. И к тому же я подверг бы вас дополнительному риску.
— А за Артёма не беспокоился? — усмехнулась я. Что ж у Никиты были причины.
— Ты сама мне подала эту идею. И у него был передо мной долг…
Мои щёки вспыхнули, возвращая неприятные воспоминания.
— Ник… Я открыла дверь тебе… — осеклась, не в силах продолжать, но всё же произнесла: — Я знаю, что той ночью…
— Я тоже знаю, — оборвал он меня и его взгляд потемнел.
Мы замолчали. Он знает. Артём ему рассказал, что признался мне? Артём! Вот почему он не впустил меня тогда, когда я приходила. И вовсе не девушку скрывал от меня Ларионов в квартире! Я обхватила себя руками за плечи, вдруг понимая, как близко Ник был всё это время.
— Должен признать, твой друг меня удивил. Он не испытал восторга, увидев меня, но выдавать не спешил. Мне удалось его проинструктировать, и он всё выполнил.
— Ключ? — осенила вдруг меня догадка. — Ты сказал ему про ключ? И то письмо… твоей матери Дадиеву, — мой голос дрогнул, — оно было у тебя?
Ник кивнул.
— Немного изменил послание Алекса Крута, удалив его с ящика твоего отца и отправил новое, к которому и прикрепил письмо моей мамы. Артём не всё знал, но пригодился в этом ремесле.
Про мою роль во всём этом он тебе, разумеется, не говорил. Я знал для чего Ларионов молчит. Не хотел, чтобы ты узнала. Большими симпатиями и я к нему не воспылал, однако понял, этот парень, как бы он мне не нравился, может сделать тебя счастливой… — Ник глубоко вздохнул и, взяв мою руку в свою, продолжил, грустно усмехнувшись: — Однажды мы даже с ним напились. Наш мужской разговор, вылился в его рассказ о том, как он любит тебя, и как ненавидит меня. А я убедился, что был прав. И если меня не будет, ты сможешь вернуться к нормальной жизни…
— Я бы не смогла, — теперь я перебила его, а Ник снова пристально посмотрел в мои глаза.
— Если бы я не подложил в твой почтовый ящик документы на Крутых, ты бы не появилась в этих краях, скрываясь от всех. Ты могла просто спрятать эти документы, передать отцу, под его защитой, тебе бы ничего не угрожало, или отправиться с женихом колесить по миру, но ты поступила иначе… — вот оно что… Значит это не Артём, а Ник подбросил мне папку! Однако указание места в этом городе и строки на сложенном листе бумаги, выходит не его рук дело. Я хорошо помнила, что там было написано: «Чтобы быть счастливым мне нужно лишь одно: чтобы счастливой была ты. Желаю найти там то, о чём мечтаешь». — Почему за блондином не поехала? — вывел меня из воспоминаний Ник.
— Потому что всё не так. Если бы Артём не подложил сверху папки твой адрес, я бы не сюда отправилась.
— Он сам направил тебя сюда?
— Я приходила к твоему дому. Признаться, я начала думать, что это очередная шутка Артёма. Откуда он знал твой адрес, я уже не берусь выяснять, но он мог этого не делать. Тём настаивал, чтобы я к нему поехала. Но видимо, решил, что я сама должна сделать выбор.
— Действительно, твой друг ненормальный, — задумчиво произнёс Ник, а я ухмыльнулась:
— То же самое он говорил о тебе. Иногда мне кажется, что снова мне вкололи какую-то дрянь, и просто нахожусь в бреду.
— Возможно, так и есть, — улыбнулся и притянул меня за плечи. — Так любишь строить догадки в своей голове. И может быть, весь этот разговор ты тоже выдумала?
— Может быть… — прошептала я в ответ и закрыла глаза, щурясь от яркого солнца, выглянувшего из-за тучи.
***
Я никогда не думала, что буду бродить по горам. Но в этой части был родник с кристально чистой водой, и мы пробирались к нему, осторожно двигаясь по тропинке. Он сказал, что там очень красиво, а я сделала вид, что верю. Не знала, сколько мне отведено времени рядом с Ником на этот раз. Не все слова прозвучали. Я чувствовала, что он ждёт, а я не начинала разговор, откладывая его на потом. Наслаждалась возможностью просто видеть его, просто прикасаться и не думать о будущем. Вполне возможно, что через мгновение, я лишусь такой привилегии. Сама не знаю, отчего решилась, возможно эта недосказанность меня пугала, хотя я понимала. Когда Никита получит, что ему нужно, он вполне возможно исчезнет. Наш путь как раз проходил по слишком узкой тропе мимо крутого оврага, вниз я смотреть боялась, но именно сейчас вдруг решила: будь что будет.
— Долго нам ещё здесь прятаться? — спросила внезапно я, собираясь с духом.
— Устала от моего общества?
— Ты не говоришь о наших дальнейших планах… — пожала плечами, стараясь не выдать своё волнение. И мысленно добавила: «Если у нас вообще есть общие планы».
— Потерпи чуть-чуть, — только и проговорил он, улыбаясь уголками губ, снова повернулся спиной и зашагал по тропинке. Раз, два, три. Решайся, Мия.
— «Формула» у меня, — словно тот самый гром среди ясного неба, который я раньше на дух не переносила, прозвучали мои слова. Ник вдруг остановился и медленно обернулся, чуть наклоняя голову. Прищурился. Я подписываю себе приговор, не иначе. Какое-то время мы так и стояли, глядя друг друг в глаза. Однако, он снова обернулся и зашагал по тропинке дальше. Ничего не произошло. Но это пока что.
Ник не обманул. Место, где располагался родник, было, действительно, словно волшебным. А ещё сюда не водили туристов, от того здесь было не только чисто, но и совершенно пустынно. Звуки природы, поражающие красотой растения и ни одного человека. Нас здесь не найдут. Меня здесь не найдут. Никита умывался холодной водой, а я воспользовалась тем, что он отвернулся, подошла к оставленному им рюкзаку и переложила в него документы. Он за ними охотился. А я не хочу больше удерживать его таким образом. Приняла Ника таким, какой он есть. Я свихнулась, но если эти бумаги ему так дороги, то пусть забирает. Вот только сердце слишком сильно колотится. И не от страха смерти. А от того, что он оставит меня в живых. И я больше никогда его не увижу.
— Что ты делаешь? — услышала его голос, когда уже успела застегнуть молнию на его рюкзаке. Я вздрогнула и испуганно обернулась. А он усмехнулся и сделал несколько шагов в мою сторону. Возможно, он прямо сейчас решит меня прикончить.
— Возвращаю то, что принадлежит тебе по праву, — мне показалось глаза Ника потемнели, а я поспешила протянуть ему то, что держала в ладони. Медленно разжала пальцы, и его взгляд вдруг изменился. — Твоя мать передала это моему отцу.
— Это были её единственные драгоценности, — тихо произнёс Никита и взял из моих рук мою находку, что я обнаружила в ячейке банка. Он сжал золотые изделия в своей руке, и взгляд которым он посмотрел куда-то вдаль, сквозь меня, обдал холодом. Ник резко развернулся и снова зашагал к роднику.
Наверно, самое время бежать. Но я стояла и не двигалась. Закрыла глаза и глубоко вздохнула, подставляя лицо внезапному слишком холодному для этого времени года ветру. Наверно будет гроза. А может быть это всего лишь сон?
_______________________
Примечание*:
Перевод фрагмента песни группы Scorpions — «Dreamer»:
We are dreamers, that’s what we are
We are dreamers always light years apart
Forever, dream on dreamer!
When I put my head to sleep
Take the rest my body needs
That’s the time my mind is up and away.
We are dreamers, that’s what we are
We are dreamers always light years apart
Forever, dream on dreamer!
When I put my head to sleep
Take the rest my body needs
That’s the time my mind is up and away.
Эпилог. Последнее откровение
«У нас не осталось ничего,
Но наша любовь словно скала,
Сопротивляющаяся течению.
Сейчас ты должна знать,
Я не разочарую тебя,
Несмотря ни на что, всегда.
Разве ты не согласна,
что есть одна истина,
Я не лучший…
…но лучший для тебя»*.
***
Проснулась от раската грома где-то вдалеке и тут же вздрогнула. Прошло некоторое время с тех пор, как я покинула родные края. Мне всё ещё снятся эти сны, но теперь намного реже. Поднялась с импровизированной кровати. Это было та самая пещера, которую мне когда-то показал Ник. Теперь матрасом мне служили сухие травы, поверх которых был натянут плед. Так мягче. Но дискомфорт всё же ощущался. Ещё пару дней, и я уеду отсюда. А пока что нужно потерпеть. Растирая затёкшие мышцы шеи, я окинула взглядом каменное жилище: судя по царившим сумеркам — рассвет ещё не наступил. Интересно, что принесёт мне новый день? Я никогда не знаю, чем он закончится, ведь моя спокойная жизнь осталась где-то там. В прошлом. Которое казалось, было не так уж и давно. Не всегда просыпалась в таких условиях, но места менялись часто: так меньше шансов, что найдут.
Новости внешнего мира, а также из родных мест, получала посредством интернета. Так я узнала, что помимо небезызвестных группировок досталось и местным органам. Серьёзные проверки прошли и по указанным в статье фирмам, и в государственных структурах. «Крутые» просто не успевали за тем ритмом, с которым рушилась их империя. Ходили слухи, что Павла не успели взять под стражу, но ему удалось покинуть страну. Он оставил Алекса следить за порядком, но того задержали по одной из статей, не знаю, правда, надолго ли. Сухим из воды вышел мой отец. Во-первых, я его успела предупредить о надвигающейся «буре», и из страны он уехал, оставив исполняющим обязанности отца Артёма. А во-вторых, он сообщил мне, что если всё получится, с незаконной транспортировкой будет покончено. И в-третьих. Ком