***
Через час Лев уже мирно сидел на диване в гостиной и перелистывал материалы дела на планшете. Вот только перед глазами вместо фотографий и имен совсем другие картинки. Новые, непонятные и слишком хаотичные, чтобы анализировать. Они, как вспышки, отдающиеся во всем теле.
Поцелуй у ёлки, варежка эта идиотская, Камиль и “люблю” голосом Риты у него в ухе. Смешно наморщенный лоб и надутая нижняя губа. То ли бесит, то ли нравится - непонятно. Слишком запутанно, слишком не рационально.
Подбежала Крыска и сунула острый нос под руку, отвлекая от мыслей и планшета.
- Ну что тебе, хвостатая? - почесал между висящих ушей, которые любознательная такса чуть приподняла, тыкая мокрым носом в сенсорный экран. - Может ты в этом разбираешься, а? Вот что мне с ней делать? Что мне вообще со всем этим делать?
Выдохнул и откинулся на высокую мягкую спинку. Крыска воодушевилась и, поставив лапы ему на плечи, начала с энтузиазмом вылизывать лицо.Интересно, это единственно верный ответ на вопрос от любвеобильной таксы или собачь дурость?
Когда розовый язык начал бесцеремонно залезать в нос, Лев чихнул и отодвинул источник слюнявой любви в сторону.
- Фу, все, хватит! Теперь из-за тебя умываться.
С другой стороны, все равно мечтал после безумного дня и толкотни с народом на празднике принять душ. Возможно, холодная вода поможет прийти в себя.
***
Не помогла. Выходя из ванной и, едва не наступив на улегшуюся под дверью Крыску, мужчина все еще был в раздрае. В такие моменты ему помогала одна вещь, та самая, которая напоминала о том Льве, о котором он сам почти забыл. Поежился от прохлады в комнате и снова уселся на диван.
Все что нужно давно было отснято и хранилось в недрах его планшета. Все воспоминания и образ. Тот образ, который сохранила Эльза, трепетно описывая их историю любви в своем дневнике. Его он нашел после похорон и то перечитывал раз за разом, то забывал на несколько лет, пытаясь вырваться из этого душащего порочного круга. Но раз за разом сдавался...
Лев потер руками замерзшие, все-таки в пентхаусе Макса прохладно. Поймал себя на мысли, что с удовольствием оказался бы сейчас под одеялом рядом с тихо посапывающей Ритой. Вот только взгляд сам наткнулся на планшет.
- Знаешь что, Крыска...есть от тебя кое-какой толк, - задумчиво произнес Лев, глядя на экран.
Тыкая носом, такса случайно открыла очень интересный файл. Досье на одного из жителей того самого коттеджного поселка по имени Алексей Вольский.
Глава 21
Рита
Уснула в клубе - проснулась в спальне пентхауса. Девушка всегда отличалась крепким сном, но эти телепортации пугали. Не заметить, как тебя перевезли с места на место через полгорода, бред.
Потянулась и наткнулась рукой на что-то лохматое, теплое и рыжее. Вроде бы, так и должно быть, вот только это была не мягкая львиная грива. На соседней подушке, где полагалось спать Льву, калачиком свернулась лохматая Лариска. Разбуженная собака возмущенно заурчала и открыла заспанные глаза. На морде читалось: “Обалдела, вставать в такую рань?”
Четыре утра. Действительно, рановато, вот только Рита чувствовала себя полной сил и энергии. Готова была горы сворачивать, сразу после чая с печеньками.
Внутри шевельнулись неприятные воспоминания. Точно, они же впервые поругались. Да, молча. Да, совершенно в стиле железобетонного Залесского, но поругались же. Страх отступил от одной мысли:
“Лев никогда не оставит её одну”.
- На диване, что ли, спит? - шепнула себе под нос Рита и, выскочив из кровати, направилась на поиски своего пропавшего защитника.
***
- Нашелся, - улыбнулась.
Лев, и правда, мирно спал на диване, обложившись бумагами и прижимая к груди планшет. Очки забавно перекосило, волосы растрепаны. Кажется, у кого-то будет очень сильно болеть спина.
- Прости… я не хотел… - едва слышно прошептал мужчина.
Рита нахмурилась, глядя на глубокую морщинку между бровей и сжатые до бледности губы. Ему снится что-то плохое? Кошмар? Снова Эльза? Она угадала эту мелодию с одной ноты. Вряд ли у Льва есть еще одно такое же яркое чувство вины. Внутри неприятно заныло, а вдруг теперь он извиняется не за убийство, а за неё, Риту? За то, что снова посмел с кем-то сойтись? За то, что у них родится ребенок?
С каждой секундой, с каждым движением губ её будто кто-то раскручивал на сумасшедшей карусели, раз за разом доводил до точки кипения и погружал в ледяную воду. Слезы потекли по щекам, Рита заметила их только когда заскулила под ногами подбежавшая Крыска, и вздрогнула.
Что она в самом деле? Из-за фантазии ревет! Может, все не так. Мало ли, какие кошмары снятся людям.
Осторожно вытащила из его пальцев планшет и отложила на столик. Невольно скользнула по гаджету взглядом, интересно, что он читал перед сном? Какие книги ему нравятся? Закусила губу. Нет, она не будет лазить в чужой планшет. Не будет. Нет.
Накрыла мужчину пледом, наклонилась и тихо прошептала:
- Всё хорошо. Больше ошибок не будет, - убрала со лба рыжую прядь.
Показалось или морщинка немного разгладилась? Лев сонно потянул на себя плед и перевернулся на другой бок, так и не проснувшись.
***
Лев спал. Работа не клеилась. За час Рита успела разобрать только половину снимков из “Ассорти”. Дело не из легких: часть для фотоотчета на сайт кондитера Никитина, часть для отчета “Ассорти”, часть для светской хроники в ТОМАТО и отдельная папка с Владимиром Лозовским. Ничего, у нее еще есть время до обеда, если не решит снова уснуть на пару часов, то справится.
Потянулась и допила остатки чая. Почти полшестого. Лев все еще спал, его как единственный в доме неподвижный теплый элемент окружили обе собаки.
Рита подошла и чуть-чуть засмотрелась. Одна вытянутая морда на груди. Крыска приоткрыла один глаз и тут же закрыла. Свои пялятся, можно не беспокоиться. Лариска возилась в ногах под пледом, ворчливо поскрипывая.
Взгляд снова приковал планшет. Не удержалась.
Взяла и утащила на кухню. Включила дрожащими пальцами и, разумеется, наткнулась на пароль.
- Да, нечего тебе там делать, Рита, - сказала сама себе, но пальцы автоматически ввели "21 октября". Её день рождения и трагичная для Льва дата. Всегда удивлялась, почему день несостоявшейся свадьбы мучает его больше, чем день гибели Эльзы.
Экран моргнул. Доступ получен.
Галерея с какими-то снимками. Фото пожелтевших от времени листов, исписанных сверху до низу аккуратным почерком с забавными завитушками. Рита заметила нарисованные ручкой на полях сердечки. Это женские записи. Мужчины же сердечки не рисуют, правда?
Хотела отложить в сторону, но выцепила взглядом слова:
“Представляешь, мама, Лев сказал, что мои глаза цвета неба и поцеловал. У меня никогда такого не было, никогда еще сердце так не билось. Я влюбилась, мама. По-настоящему!”
Это все изменило, отбросило в сторону этику, мораль и другие глупости. Лев будет злиться, но она должна знать. Что именно? Всё. Что выгрызает его изнутри? Каким был Лев до трагедии? Возможно, на этих страницах не только яд, но и лекарство. Возможно, ей удастся найти способ вернуть его к жизни.
Одержимая этой идеей, Рита впивалась взглядом в каждую букву, оживляла в голове каждую строчку и, как в кроличью нору, все глубже проваливалась в прошлое Льва. Туда, где он был счастлив, влюблен и совершенно очарован блондинкой с глазами цвета неба.
Эльза
“Мама, как жаль, что ты не можешь быть рядом сегодня! Такое случилось! Мне не терпится тебе рассказать. Я влюбилась. Я влюбилась, и он рыжий. Совершенно, ярко и безумно рыжий. Представляешь?
Никогда не думала, что влюблюсь в рыжего!
У меня было мерзкое настроение. С папой опять поссорилась и ушла в парк. Гоняла целый день на велосипеде, как сумасшедшая. В общем, я его чуть не сбила!! Представляешь?! А когда решила увернуться, то рухнула на асфальт. Он не ругался и не ушел!
- Вы, девушка, просто оружие массового поражения, - вот, что он мне сказал.
У него такой голос, аж мурашки по коже. Представь? Приятный, бархатистый, как будто кто-то перышко по руке ведет.
Потом он лечил мне коленку. Очень нежно и осторожно, даже подул. Когда закончил, купил мороженое, огромный шоколадный рожок.
Забыла написать его имя! Его зовут Лев. И у него даже есть грива, волосы взлохмаченные и обросшие.
И он военный. Кажется. Я пока не до конца поняла, он сказал, что недавно закончил Академию. ”
Рита
Эмоции на страницах такие яркие, что ими можно захлебнуться, но это не то. Рите нужно что-то из привычек, любимое блюдо там или любимый фильм. Что-то же Залесский любит? Как-то его можно впечатлить? Или только на велосипеде в парке рухнуть к его ногам и разбить коленку?
Кусая до боли губы, девушка читала дальше. Несколько страниц сумасшедших эмоций и первых свиданий. Лев ухаживал по классике, не придраться: цветы, небольшие приятные подарки и никогда не опаздывал на свидания.
Пунктуальный романтик. У Риты сложилось впечатление, что все это не по-настоящему. Как будто Лев просто взял инструкцию: “Идеальные отношения” и следовал ей пошагово.
Вот, третье свидание. Набережная, кафе-мороженое, букет роз и то самое, с чего началось знакомство Риты с дневником. Глаза цвета неба. Поцелуй. И окончание:
“Знаешь, мам. Я сказала, что ему очень пойдет борода. Интересно, отрастит?”
Так вот откуда это рыжее недоразумение у него на подбородке!
Рита улыбнулась, ей борода не нравилась категорически. Она скрывала те маленькие, едва заметные сигналы мужских эмоций: движение губ, напряжение желваков, в конце концов, даже улыбку толком не видно.
- Давай, Эльза. Подскажи мне хоть что-нибудь, - шептала Рита, перелистывая страничку за страничкой.
Она соизволила это сделать только еще через пару страниц хрестоматийных ухаживаний, идеальной любви и хождений вокруг друг друга.
Эльза
“Я все-таки сделала это, мама! Познакомила Льва с отцом.