— Наташка, ну хватит дуться!
— Я уже не в том возрасте, чтобы дуться.
— Я так не могу.
— Как?
— У меня и так крайне паршивое состояние, а еще ты масла в огонь подливаешь. Я сейчас просто закиплю. Ну скажи, что мир!
— Хорошо, мир, — нехотя согласилась моя подруга и выдавила из себя улыбку.
— Тогда по рукам.
— По рукам.
Открыв дверь в дом, я прошла на ватных ногах внутрь. И тут, увидев капли крови на половицах, закрыла глаза от боли и ужаса.
— Светлана, ты что? — немедленно почувствовала мое состояние Наташка.
— Что-то нехорошо мне. Как вспомню, что здесь произошло…
— А ты не вспоминай. Сейчас не до этого. Нам нельзя терять ни минуты. Где лопаты?
— В сарае.
— Вот и пошли в сарай. Зачем мы сюда приперлись?
Открыв дверь моего уже почти заваленного набок сарая, Наташка встала у стенки, устало наблюдая за тем, как я ищу лопату.
— У тебя здесь даже к стенке страшно прислониться, того и гляди упадешь вместе с сараем! Сразу чувствуется, что мужской руки в этом доме давно не было.
— Да откуда ей взяться?
— Ничего. Скоро будет у тебя не только мужская рука, но и настоящий мужик с двумя ногами, двумя руками и одной головой. В наше время это просто умопомрачительная роскошь, но ты ее себе все же позволишь, — принялась за старое моя подруга. — Да и сарай тебе, по большому счету, не нужен будет. Зачем тебе этот заваленный сарай, если скоро ты будешь хозяйкой шикарного дома на Рублевке? А сарай — это так… Когда по нищете соскучишься, можешь всегда приехать на эту свою дачу. Посидеть, вспомнить старые времена с ностальгической улыбкой на устах…
— Наташка, у меня всего одна лопата, — перебила я ее виноватым голосом.
— Что, больше нет?
— Нет.
— Бери хоть одну. Будем копать по очереди.
Взяв старенькую лопату, я позвала мечтательную Наташку следом за собой и вышла из сарая. Выйдя за территорию дома, мы лихо пошли по тропинке в сторону леса. В отличие от совершенно спокойной Наташки я постоянно оглядывалась по сторонам, словно боялась, что кто-то чужой отслеживает наше передвижение и тщательно наблюдает за всеми нашими действиями.
— Ты что головой по сторонам крутишь? — не могла не заметить моих телодвижений подруга.
— У меня такое ощущение, что кто-то наблюдает за нами со стороны.
— Еще скажи — сверлит взглядом спину.
— Может, и так.
— Это у тебя галлюцинации на почве невроза.
— Возможно.
Как только мы вошли в лес, Наталья взяла у меня лопату и посмотрела куда-то вглубь.
— Ты хоть приблизительно то место помнишь?
— Нет, — замотала я головой.
— Что, вообще ничего не помнишь?
— Ничего.
— Странно.
— Наташка, но ведь ночь была. Темнота. Откуда и что я могу помнить?
— Но хоть какие-то детали должны, всплыть у тебя в памяти.
— Ничего не всплывает… — в моем голосе послышались нотки, полные отчаяния, переплетающиеся с безысходностью. — Я помню, что, когда я в него выстрелила, он где-то у сосны упал.
— У сосны — это уже что-то, — не падала духом Наташка.
— Тут сосен — целый лес.
— А ты хоть далеко вглубь его загнала или нет?
— Наташа, я даже не помню.
— Как это «я не помню»?
— Я в таком состоянии была…
— Хорошо. Тогда прочешем весь лес.
— Весь не стоит. Давай хотя бы частично.
Я не знаю, сколько времени мы бродили по лесу, осматривали каждую сосну и носили по очереди тяжелую лопату, но, по-моему, это было очень долго. И, наконец догадавшись поглядеть на часы, я сообщила, что наши поиски продолжаются уже не один час.
— Наташа, если я сейчас под какой-нибудь сосной упаду, ты меня похоронишь? — крайне уставшим голосом спросила я свою подругу.
— Ты что несешь?
— Что слышишь. Зря мы сюда поехали. Я не помню то место, где я убила Влада, а весь лес нам и за три дня не обойти. Сами заблудимся, и все.
— Что ты предлагаешь?
— Я предлагаю оставить эту затею.
— Какую?
— Предлагаю прекратить поиски Влада.
— Ты хочешь сесть в тюрьму?
— Я уже не знаю.
— Вот если не знаешь, то давай соберись с последними силами и продолжай искать труп Влада.
После дальнейших продолжительных, но так и не принесших никакого результата поисков я поняла, что больше не могу даже шагу сделать, что у меня совершенно нет сил. И легла на траву у ближайшей сосны, широко раскинув руки и уставившись в небо.
— Светка, ты что?
— Ничего. Я сломалась. У меня батарейки сели.
Тоже обессиленная, Наталья опустилась на землю рядом со мной и, поджав под себя колени, тихо призналась:
— У меня тоже.
— Что у тебя тоже?
— У меня тоже батарейки сдохли.
— Удивительно.
— Что тебе удивительно?
— Что у тебя батарейки могут сдохнуть. В тебе столько энергии…
— Представь себе, что даже у меня может иссякнуть энергия. Я же не железная! А знаешь, что я хочу тебе сказать?
— Не знаю.
— Если мы труп Влада не нашли, то и милиция его вряд ли найдет.
— Наташа, скажешь тоже! Милиция-то его как раз и может найти, а вот у нас его искать уже сил нет.
— Светка, а может, ты его не убила? — шокировала меня своим вопросом Наталья. — Может, он встал и убежал?
— Как убежал? — опешила я.
— Как люди убегают? Поднимаются с земли и бегут со всех ног. А может, тебе вообще это все показалось? Такое тоже часто бывает. Ты тогда была в шоковом состоянии, вот тебе и показалось, что ты его шлепнула. Может, ты его и не видела вовсе?
Я подняла голову и посмотрела на Наталью безумным взглядом:
— Наташа, я что, похожа на идиотку?
— Я этого не говорила.
— Я повторяю тебе еще раз: я его убила.
— Ну, убила и убила, — не стала связываться со мной Наташка. — Так ему и надо. Туда ему и дорога!
Он эту смерть заслужил.
— Может, и заслужил, только я не имела права его убивать.
— Если мы сейчас будем рассуждать о правах, то знаешь до чего договоримся… Он, между прочим, тоже не имел никаких прав обирать до нитки одинокую, несчастную, измученную невзгодами в личной жизни женщину, а затем пробивать ей голову пистолетом. Это ведь я только тебе сказала о том, что мне было совершенно не больно, когда мне голову зашивали, но на самом деле все совсем не так. Я от боли чуть было с ума не сошла. А тебя он под прицелом сколько держал! Представляю, что ты чувствовала, когда тебе в затылок дуло пистолета упиралось. Даже страшно подумать, каково тебе было. И ведь если бы Илья на него не кинулся, он пристрелил бы тебя, как куропатку, и ни о чем не задумался бы. У тебя волосы седые появились.
— Что? — я тут же поднялась с земли и испуганно схватилась за голову.
— Что слышала.
— Ты шутишь? Ради бога, я тебя умоляю, скажи, что ты шутишь.
— Да что-то мне как-то стало в последнее время не до шуток. Несколько седых волосков у тебя точно уже есть. Да что ты так перепугалась? На тебе лица сейчас нет. Завтра же пойдешь в салон красоты и голову покрасишь. Подумаешь, мелочи жизни!
— И ты называешь подобные вещи мелочами жизни?
— Конечно. А разве может быть по-другому?
Сейчас столько различных модных ярких красок с самыми разнообразными оттенками, что женщины могут седеть без страха и с удовольствием.
— Ой, Наталья, тебя послушаешь, так подумаешь, что в жизни вообще жалеть не о чем.
— Действительно не о чем. Я все это к тому говорю, что правильно ты его грохнула. Хоть одним гадом на свете меньше стало. Самое главное, чтобы тебе за это ничего не было.
— В том-то и дело, что мне как раз за это может быть несколько лет тюрьмы. А искать труп Влада сил больше нет. Если мы с этим не покончим, то я сама упаду у ближайшей сосны и стану трупом.
— Даже если труп найдут и к тебе с наручниками приедут, ты ни с чем не соглашайся, — принялась учить меня Натка.
— Понятное дело, что при любых обстоятельствах и до последнего я буду идти в отказ. А по-другому не может быть.
— Вот это правильная позиция. Еще черта с два кто докажет, что это ты во Влада стреляла. Мало ли откуда могут быть на пистолете твои отпечатки пальцев? Может, ты этот пистолет еще в доме трогала, после того как Влад самым наглым образом туда ворвался. Можно сказать, что у них с братом схватка была, Влад выронил пистолет, ты его подобрала, но в силу женских страхов и нерешительности воспользоваться им не смогла. Пока ты была в замешательстве, он его у тебя отобрал и убежал в лес. Больше мы его не видели и ничего о нем не слышали.
— Хорошо. Кто же тогда его убил? Не можем же мы сказать, что он убил себя сам. Не правдоподобно как-то. Не может же он сам себя убить выстрелом в спину.
— А почему нас должно интересовать, кто его убил? Мало ли что могло с ним случиться… Мы про это даже не знаем. Это не наши проблемы. Зачем волноваться из-за чужих проблем, если у нас своих целая куча? Влад стольких женщин ограбил, столько зла сделал, что убить его может кто угодно.
Тут может быть столько подозреваемых, что тебе и не снилось.
— И все эти подозреваемые вдруг непонятно откуда взялись на моей даче…
— А почему бы и нет? Мало ли кто мог за ним следить. Запомни, ты к этому не имеешь никакого отношения. Веди себя так, будто ты про это первый раз слышишь и даже в шоке от всего услышанного.
Наталья замолчала, а после нескольких минут раздумья вдруг меня окликнула:
— Светка…
— Что?
— Я знаешь о чем подумала?
— О чем?
— Как ты думаешь, а откуда у твоей дачи взялся Илья?
— В смысле?
— Как ты могла сбить президента крупной компании на дачной дороге? Откуда он выскочил в своем дорогом костюме? Как тут оказался? Где его машина?
Для каких целей он сюда приехал?
— Этого я не знаю.
— Мистика какая-то. Но ты у него про это спрашивала?
— Конечно, спрашивала.
— А он?
— Он ничего вразумительного мне не сказал. Я сама об этом долгое время думала. Выскочил посреди дороги, в дорогом костюме, в сильный ливень.., и чуть ли не сам бросился ко мне под машину.