— Ценю. Куда уж больше.
— Главное, чтобы твой муж оценил, — как всегда неожиданно выдала на-гора Натка. — С него причитается.
— Я вот что скажу, — тоже сделал глоток шампанского Илья. — Зачем ты на всю больницу кричишь, что я гулять буду? Когда я на Светке женюсь, мне никто больше не будет нужен. Я же не гад. Человек возле моей больничной койки полгода сидел, ночи не досыпал. И вообще, я ее люблю!
— Да ладно тебе сказки рассказывать, — рассмеялась Наташка. — Нет мужиков, которые не гуляют. Все вы только на словах не гуляете, а на деле еще те ходоки. Я таких образцово-показательных мужчин знаешь сколько видела! А что касается любви, то учти: Светка у тебя — одна на всю жизнь. Если ты ее разлюбишь, то будешь иметь дело со мной. А у меня не разбалуешься. Ты ее ценить и беречь должен. Она на тебя знаешь сколько фарша перевела…
— Какого фарша? — не понял Наталью Илья.
— Мясного, — засмеялась Наташка. — Рыбный же ты не любишь. Я как к Светке ни приеду, она вечно с мясорубкой стоит, любимому фарш на паровые котлетки крутит, говорит, что ты их ой как нахваливаешь. Я советовала ей в магазине фарш купить. А что, какая разница? Кто сейчас самостоятельно фарш делает? Нормальные женщины его уже давно перестали крутить. Сейчас черта лысого в магазине можно купить. Изобилие полнейшее. А от мясорубки только мозоли на руках да маникюр портится.
Так нет же, Светка крутила, старалась.., говорила: домашнее — не магазинное… Только бы ее любимому вкусненько было. Я ей советовала в магазин спуститься, мол, мужик, он и есть мужик, метет все, что на столе стоит, лопает без разбора. Он сам как мясорубка, ты ему только давай, он все перемелет, а при желании полруки оттяпать может. Так нет, Светка уперлась. Так что ты это цени. Человек на тебя столько фарша перевел, заварки, грудок куриных, можно было целую армию голодных солдат накормить. А тебе все одному досталось. На Светку уже на рынке косились. В мясном магазине подумали, что у нее семеро по лавкам. Светке было неудобно признаться в том, что семерых нет, что у нее только один проглот.
— Наталья, ты опять разошлась! — попыталась угомонить я подругу, за которую в очередной раз мне стало стыдно.
— Значит, вашим судьбам по пути? — переключилась Наташка на другую тему.
— По пути, — хором ответили мы и пошли к подъехавшей за Ильей машине.
Но Наталья так и не смогла успокоиться. Как только мы подошли к машине, она обняла нас обоих за плечи и закричала что было сил:
— Горько! Горько!
Мы засмеялись и принялись целоваться.
А затем было несколько незабываемых дней, проведенных в Петербурге перед самой свадьбой. Мы поехали в этот город выбирать свадебные наряды и кольца. Да и просто подышать воздухом Питера и полюбоваться его красотами. И это была поистине незабываемая поездка. Мы растворились в пьянящем аромате белых петербургских ночей, дурачились, словно дети, и упивались собственным счастьем.
Илья любил во мне все, каждую родинку и каждый изгиб. Он любил меня всю, и от этого я чувствовала себя еще более желанной.
После свадьбы мы переехали в загородный дом, а после того, как мы стали в нем жить, он стал выглядеть еще красивее. Из него полностью исчез холостяцкий дух. Я занялась переустройством и, предварительно согласовав свои задумки с Ильей, сделала кое-какую перепланировку, для того чтобы сделать наш дом еще теплее и уютнее. Больше всего в доме я полюбила большой бассейн с прозрачной, как стеклышко, водой. Перед сном мы всегда прыгали в бассейн или сидели в джакузи — прямо на улице, среди красивых и ярких цветов. Мы любили плавать обнаженными, пить вино и заниматься любовью, награждая друг друга самыми приятными ласками..
От этих воспоминаний на моих глазах появились счастливые слезы. Подмигнув фотографии, я в который раз подумала о том, что вышла замуж за Илью не по расчету, а по большой и настоящей любви. А еще я вспомнила вчерашние слова Ильи, которые он сказал мне вечером перед сном. Он положил мою голову на свою мощную грудь и заявил, что у него было много женщин, но ни одна не смогла вызвать в нем столько глубоких и нежных чувств, как я.
Тут в дверь комнаты постучали, и я крикнула:
— Войдите!
Дверь распахнулась, и на пороге появилась домработница, которая расплылась в приветливой улыбке и деловито заговорила:
— Светлана, к дому подъехала молодая девушка и сказала, что ей нужно поговорить с вами.
— Кто такая?
— Я ее никогда раньше не видела.
— А как она представилась?
— Она сказала, что она бывшая секретарша Ильи.
— Бывшая секретарша Ильи? — я почему-то вздрогнула, вспомнив ту длинноногую красавицу, от внешнего вида которой просто захватывало дух. После замужества я, как и любая женщина, оберегающая свой брак, настояла на том, чтобы Илья сменил длинноногую, влюбленную в него секретаршу на приятную женщину средних лет, образцовую мать троих детей, пребывающую в прочном и надежном браке.
— Она так представилась, — еще больше растерялась женщина.
— А что она хочет?
— С вами поговорить.
— Я сейчас спущусь.
Быстро переодевшись, я подошла к зеркалу и расчесала волосы. Затем накрасила губы и попыталась унять охватившую меня от сильного волнения дрожь. Спустившись вниз, я увидела именно ослепительно красивую девушку, о которой и подумала. Она сидела на диване, стоящем в центре гостиной, и листала какой-то журнал. Увидев меня, она сразу бросила журнал на столик и расплылась в фальшивой улыбке.
— Здравствуйте. Вы меня помните? — проворковала она.
— Вас разве можно забыть? Мне кажется, что вы похорошели еще больше.
— Спасибо.
— Пожалуйста. Знаете, а у вас появился блеск в глазах. Насколько я помню, его не было раньше.
— И не только блеск в глазах, но и решительность и даже уверенность в завтрашнем дне.
— Поздравляю. В вас произошли колоссальные изменения!
— Еще раз спасибо.
Я села напротив, закинула ногу за ногу и нервно застучала пальцами по столу. Красота этой девушки вызывала во мне определенные комплексы, от которых я никак не могла избавиться.
— Простите, но я не очень хорошо понимаю цель вашего визита. Ильи Романовича дома нет, да и, насколько я знаю, вы уже давно у него не работаете.
— Я пришла не к Илье Романовичу. Я пришла к вам.
— Ко мне?
— К вам. Вы правильно осведомлены: я уже давно не работаю у Ильи Романовича. Меня уволили.., с вашего позволения. Так что в этом вы правы.
— Что значит с моего позволения? — к моему стыду, в моем голосе появилась очень сильная нервозность. Несмотря на то что я являлась законной супругой Ильи, я смотрела на сидящую напротив меня женщину как на конкурентку и ничего не могла с этим поделать. — Если вы пришли сюда обсуждать ваше увольнение, то у меня нет никакого желания говорить на данную тему. Это произошло слишком давно, и подобные темы обсуждаются непосредственно с начальником, но не никак с его женой.
— А когда мы встретились с вами в первый раз, выбыли намного добрее и спокойнее… — не без доли ехидства заметила девушка. — Вы даже заверили меня в том, что ваша фотография никогда не появится на столе Ильи Романовича, но вместо этого вы стали его женой, и сразу видно, что вы прекрасно чувствуете себя в этой роли.
— А на каком основании я должна чувствовать себя плохо?
— Еще бы… При таком супруге каждая женщина может наслаждаться истинной жизнью.
— Я прошу вас покинуть этот дом и никогда больше не беспокоить меня своей болтовней, — сухо произнесла я и встала, для того чтобы распахнуть перед девушкой дверь. Но ее фраза «Стойте. Я пришла не за этим!» не позволила мне это сделать.
Резко остановившись, я посмотрела на девушку недоуменно и спросила раздраженным голосом:
— А зачем? Зачем вы сюда пришли?
— Я пришла сюда затем, чтобы поставить вас в известность: у меня будет ребенок.
— Поздравляю. Только я не понимаю, при чем здесь я? Вы хотите, чтобы я стала его крестной мамой?
— Я думаю, что у меня не будет недостатка в крестных.
— Тогда в чем дело?
— В том, что это ребенок Ильи.
— Что?!
— Что слышали. Это ребенок Ильи. Когда я рожу, вы это увидите. Я уверена, что малыш будет похож на Илью как две капли воды.
— Ты врешь! — услышанное повергло меня в настоящий шок. Позабыв про этикет, про вежливость, я не раздумывая перешла на «ты».
— Мне незачем врать, — в отличие от меня девушка была абсолютно спокойна, ее самообладанию я могла только позавидовать. — Илья мой! — она произнесла эти слова решительным голосом. — Он и сейчас мой, несмотря на то что живет с вами, а когда я рожу его ребенка, он будет еще больше моим. Он уйдет от вас ко мне. Вы живете с ним два с лишним года, и у вас нет детей. Это наводит на определенные размышления. Когда мужчина не может завести ребенка в семье, он заводит его на стороне. А затем наступает момент, когда мужчина устает ходить на сторону и эта сторона становится его полноценной семьей.
Глядя изумленно на столь самоуверенную девушку, я даже не могла двинуться с места. Меня затрясло от подобной наглости и от неожиданного вторжения в мою семейную жизнь, которая до сегодняшнего дня протекала очень даже благополучно.
Я вспомнила тот момент, когда попросила мужа уволить красавицу-секретаршу, сославшись на то, что она чересчур красива, а я не могу унять страшную ревность. Муж не раздумывал и без видимого сожаления выполнил мою просьбу, позже ни разу не вспомнив про девушку. С тех пор прошло много времени, и вот теперь эта девушка стоит передо мной и говорит, что ждет ребенка от моего мужа, мужчины, которому я безраздельно доверяю! Передо мной была настоящая хищница, относящаяся к категории женщин, охотящихся за богатыми мужчинами и даже за чужими мужьями! Я была уверена, что она не остановилась бы даже в том случае, если бы у нас с Ильей был ребенок. Она была слишком холодной, расчетливой и опасной, а в ее глазах читалась усмешка.
— Как ты смеешь врываться в мой дом и делать подобные заявления?!