— А если она решит рожать?
— Ну и пусть рожает, а ты родишь своего. У тебя законный, а у нее еще непонятно какой, и неизвестно с кем она его нагуляла.
— Наташка, ты так рассуждаешь, будто измена любимого человека — это просто мелочи.
— Света, я знаешь что тебе скажу… — задумалась Наташка.
— Что?
— Если даже твой Илья изменяет, такая измена совсем не страшна.
— Ты хоть сама понимаешь, что говоришь?
— Понимаю. Измена — это когда один человек ранит и травмирует другого. Илья ничего подобного себе не позволял. Он всегда все делает так, что ты чувствуешь себя самой любимой, красивой и желанной. Если он и гуляет, то с умом. Если бы эта гадина не заявилась, то ты бы об этом ничего не знала. Так что внуши себе, что никто к тебе не приходил и ничего тебе не говорил.
— Я так не смогу.
., — Сможешь, — настаивала на своем моя непреклонная подруга.
— Нет.
— А я тебе говорю, что сможешь!
— Если бы я была душевнобольной, то у меня бы получилось, а так как я в здравом уме и твердой памяти, то у меня ничего не получится. Я в какой-то чудовищной ситуации. Я прекрасно понимаю, что за все в жизни нужно платить, и за любовь тоже… Но не такой же ценой! Мне наплевать, что в нашем обществе считается разрешенным мужчине. Я считаю, что в отношениях мужчины и женщины оба должны быть равны и друг с другом честны. И не стоит говорить мне о том, что мужчина по своей природе физиологически не может принадлежать одной женщине. Да мы и не тридцать лет в браке состоим, а всего третий год! Не рано ли он гулять начал?
— Некоторые гуляют на первом месяце супружеской жизни, — заметила Натка.
— А некоторые живут всю жизнь только с одной женщиной, — сказала я в противовес словам своей подруги.
— Ты хоть одного такого видела? — усмехнулась Наталья.
— Видела, — не раздумывая выпалила я.
— Где? По телевизору?
— Не по телевизору, а в реальной жизни.
— Этот экземпляр, случайно, в Красную книгу не занесен?
— Представь себе, нет. У моей матери подруга тридцать пять лет замужем, и муж ее все эти годы на руках носит и на сторону даже не смотрит.
— Да ладно тебе… Светка, чужая семья — потемки. При ней он, конечно, на сторону не смотрит, а без нее, может, просто сворачивает голову. Мужик — это самец, и от этого никуда не денешься. Против природы не попрешь.
— Наташа, я не хочу с тобой спорить, потому что ты ужасно упрямая. С тобой спорить — себе дороже.
Ты не представляешь, как тяжело жить с таким красивым и обеспеченным мужчиной, как Илья. Ему любая женщина после пятнадцати минут знакомства отдаться хочет. И даже если, как ты говоришь, все мужики гуляют, то не ко веем женам приходят их любовницы и заявляют о том, что они беременны от их мужей.
— Надо было ее на порог не пускать.
— Откуда я могла знать? Говорят, что любую женщину должен беспокоить не сам факт измены, несмотря на то что это ужасно больно, а то, какие семейные проблемы привели к этой самой неверности. А какие тут могут быть проблемы, если она в тысячу раз красивее и сексуальнее меня?! Мимо нее же ни один мужик не пройдет, не посмотрев ей вслед.
Они с Ильей прямо пара. Она Мисс Вселенная, а он Мистер.
— Я понимаю, что в тебе сейчас горит жгучая обида, но, несмотря ни на что, ты должна взять себя в руки, — уверенно сказала Наталья. — Стоит ли из-за визита какой-то шлюшки разрушать построенные отношения и семейное счастье? Ну и что, что она красивее тебя?
— Как это «что»?
— Зато ты неповторимая и Илья твой! Что ей толку от ее красоты?! Замуж ее никто не берет, да и ребенка она незаконного носит, если, конечно, и правда беременна, а не врет. Не зря народная пословица есть: не родись красивой, а родись счастливой.
Я тебе знаешь что посоветую…
— Что? — я устремила на Наталью взгляд, полный надежды.
— На одну чашу весов положи свою честь и достоинство, а на другую любовь. Я уверена, что у тебя перетянет последняя. Ведь ты не просто любишь Илью. Ты его безумно любишь! Значит, иди на компромисс. Покопайся в себе. Постарайся создать Илье такую обстановку, чтобы он прекратил бегать к бывшей секретарше, если он к ней, конечно, бегает. У тебя больше шансов. Можно сказать, что у тебя все козыри на руках, ведь ты же жена. Сравни ее положение и свое!
В моих ушах застучала кровь, а от резкой душевной боли я готова была заплакать навзрыд. Мне казалось, что все, что происходит сейчас, обыкновенный дурной сон, что еще немного, и я проснусь, окончательно расставшись с ночным кошмаром.
— Наташка, а ведь я, наверное, подозревала подспудно, что он с ней спит. Я, как ее увидела, поняла все без лишних слов. У нее ноги от ушей и волосы ниже задницы, какой мужик не сломается, если ему на шею такая вешается? На подобную красоту не позарится только полный импотент, а Илья таковым не является. Я же поэтому настояла на том, чтобы Илья ее уволил. Хотела как лучше, а лучше не получилось.
Думала, уволит он ее, забудет и будем жить счастливо… Да не вышло. Он стал с ней встречаться в нерабочее время и в нерабочей обстановке. А теперь еще и ребенок родится… — посмотрев на Наташку печально, я потерла виски и голосом, в котором уже была близка истерика, спросила:
— Наташа, ты же самый близкий для меня человек… Скажи, Илья от меня уйдет?
— Нет.
— Ты думаешь, он останется?
— Конечно. Куда он денется с подводной лодки?
— Я тебя серьезно спрашиваю.
— А я тебе серьезно отвечаю. Если все мужики будут на своих любовницах жениться, то мир просто сойдет с ума.
— Но ведь будет ребенок…
— Ребенок на стороне — это еще не аргумент для ухода из семьи, — Наталья, как всегда, была непреклонна.
— Ты так считаешь?
— Конечно. Быть может, он ее пошлет ко всем чертям с этим ребенком, и все. А почему бы и нет?
— Но так нельзя…
— Что значит «нельзя»? Ты что, ее жалеешь, что ли?
— Но не так же…
— А ей можно залетать от чужого мужа? Мозгами нужно было думать. А ежели мозгов нет, то пусть рассчитывает на себя и на свои собственные силы. И вообще, кто его из семьи отпустит? Что это за вольности? Да мы на него ошейник наденем и капканов полный дом наставим. Живым не уйдет. Это я тебе гарантирую!
— Не по мне это — мужа силой удерживать.
— Да он еще пока никуда и не уходит! А то, что он гуляет, если это и так, не бери близко к сердцу.
Сейчас каждый второй мужик по две семьи имеет.
Одну законную, а другую на стороне. Время такое пошло. Мужиков мало, а женщин полно. Атакой, как твой Илья, может не только две, но и четыре семьи содержать. За деньгами дело не станет. Если мужик может себе позволить, то почему бы и нет.
От возмущения после Наташкиных слов я покрутила пальцем у виска и почувствовала, как по моему лицу пробежала нервная судорога.
— Наташа, ты что несешь? Ты хоть сама думаешь, что говоришь?
— Я тебе правду о жизни говорю, — обиделась на меня Наталья.
— Хорошенькая жизнь! Я к тебе приехала для того, чтобы ты хоть немного меня пожалела, посочувствовала мне и поддержала, а ты вместо этого меня добиваешь и подливаешь масла в огонь.
— Ладно, Светка, успокойся! — обняла меня подруга. — Повторяю в который раз: Илья тебя любит. А то, что он гуляет, так это у него, видимо, в крови. Он до тебя женщин чаще, чем перчатки, менял.
При нем ни одна долго не задерживалась. Он и при первой жене гулял, и при тебе гуляет. Ну, натура у него такая, и что здесь сделаешь?
— Наташа, а откуда у тебя такие подробности?
— Какие?
— То, что он при первой жене гулял…
— Да так. Есть кое-какие сведения.
— А ну-ка, расскажи! — Алексей про него справки кое-какие навел.
— Какой Алексей?
— Ну, тот частный детектив, с которым мы познакомились, когда твоя дача сгорела.
— Ты с ним общаешься?
— Мы созваниваемся иногда.
— А на каком основании он собирал информацию про Илью? Кто его об этом просил?
— Я, — ни грамма не смущаясь, произнесла Натка.
— Ты?!
— После того как ты вышла за Илью замуж, я позвонила Алексею и попросила его о помощи.
— Зачем? — по-прежнему недоумевала я и искала в Наташкиных словах хоть какую-то логику.
— Затем, что я должна была знать, за кого тебя замуж выдала. Ты же мне не чужая.
— Можно подумать, ты не знала…
— Я ничего не имею против того, что Илья — мужчина мечта любой женщины. И все же доверяй, но проверяй, как говорится.
— Наташа, что-то ты темнишь. Я не понимаю, ты о чем? — чуть ли не плача спросила я.
— Да ничего я не темню! Просто ты у меня одна.
Я должна была проверить твоего суженого на предмет порядочности. Уж больно не давал мне покоя один факт… — загадочно произнесла Наталья и замолчала.
— Какой факт?
— Факт вашего знакомства. Помнишь, мы с тобой об этом говорили? Илья выскочил из леса и бросился под колеса твоей машины.
— Помню, — наташкины слова подействовали на меня должным образом. Я ощутила, что у меня защемило в груди и мне стало тяжело дышать. — И что ты выяснила? Вернее, что выяснил Алексей? Как объяснить наше необычное знакомство?
— А ты сама никогда за свою супружескую жизнь не задала этот вопрос Илье? — Наталья прищурила хитрые глазки.
— Задавала, и не раз, — ответила я нерешительным голосом.
— И что?
— Илья всегда отшучивался, и все.
— Что значит «все»? Ты его прямо в лоб спрашиваешь, а он отшучивается? Несерьезно как-то.
— Говорит, что шел от самого центра Москвы по лесу, потому что знал, что я где-то есть, а когда услышал рев моей машины, то не раздумывая бросился под ее колеса.
— Дурак он. Пургу несет и глазом не моргнет.
— Расскажи тогда мне, что же было на самом деле. Откуда Илья выскочил на дорогу? Меня этот вопрос очень сильно интересовал, но я так и не нашла на него ответа.
— У девушки был твой Илья. У нее родительский дом в деревне.
— У какой девушки? — захлопала я глазами.
— Я, когда это поручение Алексею дала, думала, что он совсем другой результат выдаст. Думала, может, криминальные разборки какие-то там были или еще что в таком роде. Илья убегал от бандитов, вот и выскочил на дорогу. В общем, фантазировала все, что в приключенческих боевиках видела. А все оказалось до банального просто.