Гало глянула на полку над кроватью девочки.
– Верни мне, пожалуйста, Детку, – сказала она и прищурилась.
Голова в последнее время особенно часто шуршала. Луна слушала, как та скребётся, и думала о том, что Детка защищает её от ведьмы, так что девочка решила немного рассказать Гало о людях:
– Вообще-то, у нас не принято забирать подарки, это невежливо.
Гало кивнула и прошелестела своим слабым голоском, похожим на осенний ветер, несущий листья:
– Но ты всё-таки верни её, а я тебе дам другую.
Лу ничего не поняла, но встала на постель и взяла голову. Она вроде стала больше и тяжелее.
– Держи, – передала Луна принцессе её глиняную поделку.
– А это тебе!
Гало достала из бокового кармана другую голову и протянула Луне. Новая голова была меньше и вроде симпатичнее. Лу даже показалось, что она улыбается.
Мши всё это время рассматривала стеклянную банку с грецкими орехами. Вдруг она прыгнула на полку, зацепилась за край коготками и захлопала крыльями, пытаясь удержаться.
С полки, задетые крыльями и хвостом дракона, полетели вниз жестяные коробки, вазочка, корзина с грибами-трутовиками, керамический горшок. Стеклянная банка с орехами тоже упала и разбилась. Орехи покатились в разные стороны.
– Пора сматываться! – пискнула Гало. – Мши, негодница! Скорее!
Мши схватила орех ртом, и ночные гости бросились к окну.
На шум прибежали папа и мама.
Лу сидела на постели, не зная, что и сказать.
Родители уставились на беспорядок. Луна пожала плечами.
– Наверное, плохо вазочку поставила – всё и упало! Я жутко испугалась!
– Да уж, магнитные бури, – хмыкнула мама. – Теперь им подвержены и вазы.
– Так, надо убрать стекло, – сказал папа. – Лу, не спускай с кровати Лисичку.
Папа отправил маму в постель и принялся за уборку: сходил в ванную за большим пластмассовым тазом и сложил в него все упавшие сокровища Луны.
– Завтра разберёшь, – сказал он и стал заметать осколки.
Лисичке, конечно, хотелось принять участие в этом интересном деле, но Луна держала её крепко.
– А это что такое?
Папа провёл веником под комодом и достал пустой красный полотняный мешочек. Он положил его в таз ко всему остальному.
Лу посмотрела на потерянный мешочек, в котором Алиса что-то ей принесла, но глиняная голова уничтожила содержимое. Интересно, что там всё-таки было?
Луна покосилась на новоприбывшую голову. Всё-таки Гало не мешало бы взять пару уроков по лепке. Совсем они страшненькие у неё получаются, хотя в быту довольно полезные – поедают ведьминские дары.
– Я закончил! – сказал папа и зевнул. – Спокойной ночи!
– Спокойной ночи!
В доме наконец стало тихо. Даже новая голова не скреблась на полке, или Лу так крепко спала, что ничего не слышала.
Луна болела почти две недели.
Артаир приносил от Алисы какие-то подозрительные бутылочки с настойкой «для поднятия иммунитета». Лу тайно выливала свою порцию и с беспокойством смотрела на маму, которая её принимала, но поправлялась быстрее. Даже бессонница прошла.
Лу это казалось странным. Хотя, видно, и правда, не все несчастья происходят из-за нечистой силы. Возможно, в гриппе виноват был всё-таки вирус, а не Алиса. Но тогда зачем ведьма помогает лечить маму? Ещё одна загадка.
Наконец врач разрешил Луне снова ходить в школу. На радостях мама сразу после поликлиники повела дочь в магазин за новыми носочками. Лу выбрала с оранжевыми собачьими мордочками. Улыбающиеся щенячьи мордашки с высунутыми розовыми язычками и торчащими ушками показались ей забавными и похожими на Лисичку. Таких в её коллекции ещё не было. Потом они по пути зашли в кондитерскую, купили эклеров со сливками и в приподнятом настроении отправились домой.
Луна искоса поглядывала на маму. Та прижимала бумажный пакет с пирожными к груди и выглядела очень довольной.
Лу поняла, что пора. Она натянуто улыбнулась и сказала как бы невзначай:
– Хочу заглянуть в «Арт-чердак»! Может, на выходных?
Мама широко улыбнулась:
– Ты до сих пор этого хочешь? Тогда, конечно, сходим! Так… – Мама задумалась. – Завтра занятие с Лисичкой. Ты и так уже пропустила несколько, поэтому завтра на собачью площадку. Тогда, может быть, к Алисе в воскресенье?
– Отлично! – согласилась Луна.
– Артур будет очень рад! Ты молодец! – одобрила мама.
Лу кивнула, а внутри у неё все сжималось от волнения. Предстояла самая сложная часть задания – незаметно спрятать иголку в убежище ведьмы.
Глава 8Иголка
Когда появилась Лисичка, папа сразу взял ответственность за собаку на себя. Мама и так была занята всеми школьными делами Луны: детские утренники, родительские собрания, походы. Впрочем, ей это нравилось. Она заваривала в котелке самый вкусный чай с дикой малиной и смородиновым листом во время походов, на новогоднем празднике из года в год была Снегурочкой и устраивала чемпионаты по настольным играм. Это была ещё одна причина, почему все в классе так любили Луну.
Папа же возил Лисичку на прививки, помогал Луне обработать щенка каплями от блох, а когда Лися немного подросла, записал их с Луной в собачью школу.
На занятия папа, Луна и Лися ездили по субботам, после школы. Папа резал сыр на мелкие кубики и насыпал его в специальную, купленную для занятий поясную сумку Луны.
Лу нравилось бывать на собачьей площадке. На большом квадрате, огороженном забором из сетки, резвилось множество самых разных щенков: шумных, неугомонных и весёлых. Они бегали компаниями, бросались здороваться к новичкам, иногда ссорились из-за игрушки и быстро мирились.
Был среди щенков чёрный лохматый великан по кличке Джой. Когда он подходил к Луне, его бородатая мордочка почти доставала до лица девочки. Он был робким и добродушным, носил на макушке хвостик, чтобы чёлка не лезла в глаза, и был ещё совсем ребёнок – младше Лисички.
Крохотная же Кесси – джек-рассел-терьер, – наоборот, держала в страхе всех щенков и заливисто лаяла, если что-то было не по ней. Особенно она злилась на Джоя – наверное, из-за того, что когда он нависал над ней, то казалось, будто весь мир – это чёрное лохматое облако.
Луна потешалась над этой парочкой. Но сегодня маленькой забияки на площадке не было.
Кинолог Марина – учитель в собачьей школе – подошла к папе, Луне и Лисичке, держа в руках какие-то бумаги.
– Здравствуйте! Выздоровели? – Она улыбнулась Лу и потрепала за холку Лисичку.
Корги в ответ радостно завиляла хвостом.
Марина перестала чесать Лисю и посмотрела на папу.
– Слышали о пропаже животных?
Папа кивнул:
– Да, к сожалению. У наших соседей тоже пропала собака.
– И кот у одноклассницы, – добавила Лу.
– А это из наших знакомых, – сказала Марина и протянула папе бумаги.
Лу посмотрела и увидела, что это объявления о пропаже животных. На верхнем листе была фотография Кесси.
Глаза защипало, и Луна сжала кулачки.
Она остановит ведьму!
Во время болезни Луны по утрам с Лисей гулял папа. Но как только врач выписал Лу, она вернулась к своей обязанности и отправилась в сад навестить таинственных друзей. Луна надела новые носки с собачьими мордочками «на удачу», и ушки радостных щенков торчали над язычками её ботинок.
Лу заметила, что за две недели болезни, в которые она почти не бывала на улице, деревья окончательно пожелтели. А ещё они спустились на дно оврага. Лес наступал.
Луне казалось, это невозможно не заметить, но почему-то родители не обращали внимания на то, что лес двигался к городу.
На одной из семейных прогулок Лу даже подвела их к краю оврага.
– Видите, они уже на дне!
Папа пожал плечами и сказал:
– Лу, ты, наверное, просто раньше не замечала. Весной городские службы по благоустройству приведут деревья в порядок. Они так делают каждый год. А деревья молодые, растут быстро… или это ты, зелёная ведьма, их вырастила за месяц на дне оврага? – хитро подмигнула папа.
Луна вздохнула. Ну как же так! Как папа умудрялся придумывать такие дурацкие объяснения? Иногда родители невыносимы. Даже если это самые лучшие родители на свете.
– Пап, я вообще-то не шучу, – серьёзно сказала Луна.
– Летом ты не замечала из-за травы, – предположила мама. – А теперь трава пожухла, её прибило к земле, и кажется, что деревья выросли.
Мама, довольная своей версией, торжествующе посмотрела на дочь.
Лу и Лисичка переглянулись. «Крепись, человече!» – подбодрила корги взглядом хозяйку.
А деревья упорно двигались к их новеньким многоэтажкам.
Лу подумала: наверное, на месте домов когда-то тоже был лес и деревья просто хотели вернуть себе то, что им принадлежало.
Но её семье тогда негде будет жить, поэтому с лесом придётся бороться.
Луне казалось, что город затягивает в какую-то жуткую воронку из неприятностей. Пропажи питомцев, болезни, несчастья, враждебный лес, который всё ближе и ближе. И она, маленькая Луна, в одиночку пытается вытянуть свой родной город из водоворота бед.
Лисичка оглянулась и посмотрела на Луну: «Ты не одна, человече!»
– Да, собачече! Ты всегда со мной! – улыбнулась Луна. – А ещё у нас есть Гало и Мши.
Лу быстро перебежала через мост и пошла в сторону сада.
Птицелов на пустыре снова возился со своими ловушками. Луна сбавила шаг и насторожилась. Можно было, конечно, попробовать пройти через лес… Лу неуверенно заглянула в его глубь: кусты облетели, и лес казался прозрачным, но острые голые ветви неприветливо топорщились в её сторону, словно все деревья разом повернулись и смотрели на неё.
Луна не думала, что когда-нибудь так решит, но деревьев она боялась всё-таки больше, чем птицелова. Зайдёшь в этот лес – и он уже не отпустит.
А поэтому Лу быстро побежала по тропинке к саду.
Птицелов не последовал за ней. Кажется, он был занят своими отвратительными ловушками.
Зато в саду, как всегда, было тихо и туманно. Луна заметила, что мха на деревьях стало больше. Ствол рябины почти полностью покрылся сизым лишайником, и, кажется, дерево погибало.