Лу отстранилась. Алиса заметила, что она совсем грустная. Хотя трудно сохранять бодрый вид, когда только что искупался в большущей тыкве. Но тут явно было что-то ещё.
– Гало улетела. А она ведь злая, – тихо сказала Лу.
– Гало не злая, – возразила Алиса. – Духи не злые и не добрые. Они другие, но они питаются чувствами – плохими или хорошими. Злыми духов делают люди. Кукла Недоля с запиской внутри, в которой желалось, чтобы не было одного ребёнка, невольно привила Гало стремление избавиться и от других детей тоже, да и вообще от людей. Вернуть лесу то, что захватил город, и спокойно летать в тумане, не боясь солнца. Царствовать с куклой-духом, в которой были заключены мысли о ребёнке. – Алиса замолчала и добавила: – Знаешь, когда испытываешь плохие чувства, то портятся настроение и жизнь. И часто неосознанно начинаешь причинять боль окружающим.
Лу вспомнила, как ревновала Артраира к Алисе, и от этого чувства ей было плохо и грустно. Лу хотела только, чтобы Алиса исчезла из их жизни, и совсем не задумывалась о том, что нужно дяде.
– Нити судьбы человека только в его руках, и он сам решает, какой из этих нитей соткать узор. Когда же человек даёт слабину и перекладывает эту обязанность на тайные силы, ничего хорошего из этого не выходит. С приворожённым парнем не будет настоящей любви, на бедах врага не построишь собственного счастья, а проблемы нельзя просто сжечь в кукле Недоле.
Луна стояла, понурив голову.
– Но есть и обереги, – добавила Алиса. – Кто знает, может, в следующий раз Гало поселится в музыке ветра, которая играет свою мягкую песнь в какой-нибудь беседке в саду… Знаешь, музыка ветра – это кусочки дерева на нитках. Они так тепло постукивают друг о друга, когда дует ветер. И Гало станет хранителем сада. Она ведь так любит сады.
Лу вздохнула.
– Надеюсь на это. Я тоже думаю, что Гало не злая. Не верю в это, несмотря на то, что она чуть не сварила из меня суп.
– Ладно, нам пора выбираться. Лев там, наверное, уже с ума сходит. Да и остальные тоже, – вдруг сказала Алиса.
– Лев? – переспросила Луна.
– Да, – хитро прищурилась Алиса. – Настоящий герой и охотник за головами!
Лу подобрала свои вещи, которые сняла, когда в тыкве стало слишком жарко и мокро, – куртку, перчатки и любимую гномью шапку. Она вдруг поняла, что одежда на ней совершенно сухая и ботинки уже не хлюпают. Лу огляделась – пол в пещере тоже больше не был мокрым. Всё-таки эта вода, взявшаяся из ниоткуда, сразу показалась Луне подозрительной. Не было у неё к вещам, сотворённым магией, особого доверия.
Алиса поставила свечу на пол, подобрала метлу и снова смазала черенок сиреневым кремом.
– Спасибо тебе! – поклонилась она драконихе, которая всё ещё сидела в люльке.
– Её зовут Мши. Она девочка, – уточнила Лу.
– Спасибо, Мши! – сказала Алиса и перекинула ногу через метлу.
– Все на борт! – скомандовала она. – Лу, хватай Лисичку и присоединяйся! И пригни голову, когда взлетим!
Лу подозвала корги и устроилась позади Алисы. Правда, сначала она не представляла, как усесться вместе с собакой на метлу, но потом доверилась магии. Неожиданно держать равновесие на метле оказалось легко. Лисичка тоже спокойно сидела, словно всю жизнь перемещалась исключительно так.
Алиса что-то шепнула метле, и та поднялась в воздух. Луна закричала то ли от ужаса, то ли от восторга. Мши выскочила из люльки на стол и последовала за компанией.
Оставляя за собой шлейф фиолетовых искр, метла вылетела из колодца. Луна увидела, что перед кирпичным кольцом рядком стоят папа, мама и Артаир, с взъерошенными волосами и все в глиняной крошке и белой пудре. У родителей в руках палки, а у Артаира – тяжёлая ржавая кочерга. Чуть подальше стоял птицелов – охотник за головами.
Алиса совершила посадку, и Луна с Лисичкой спрыгнули с метлы. Все разинули рты, но главное сейчас было другое.
– Слава богу, вы живы! – облегчённо вздохнула мама.
– У тебя получилось! – воскликнул обрадованный Лев, глядя на Алису. – Я так и подумал, когда эти белые мотыльки бросились наутёк, а головы потрескались и распались на черепки.
Артаир же, опередив всех, шагнул и обнял Луну, следом потянулись и остальные. Последним всех обхватил большими ручищами Лев, теснее прижимая семью друг к другу.
Лисичка подбежала к колодцу, из которого выглядывала Мши, и лизнула плюшевый нос дракона.
Глава 17Пушок
Туман в саду потихоньку рассеивался.
– Приключение закончилось! – сказала Алиса, прислоняя метлу к заросшей мхом рябине. – Пойдёмте домой, я сегодня ещё даже не пила кофе!
– Как вы нас нашли? – воскликнула Луна и обвела взглядом семью.
Но, кажется, остальных эта часть истории волновала меньше всего. Её родственники сами хотели задать Луне и Алисе тысячу вопросов, один страннее другого.
– Да, – поддержала вопрос Алиса. – Расскажите Лу, как вы нас нашли. Мне тоже интересно.
Артаир вздохнул и ответил:
– Алиса с Лисичкой убежали за овраг, – начал он, глядя на Луну. – Я погнался следом, но потерял их в тумане. Покричав и не дождавшись ответа, я позвонил сестрице. Родители уже тоже искали тебя и возвращались от дерева-палатки. Я встретился с ними на перекрёстке, вдруг услышали собачий лай и пошли по тропинке вдоль пустыря. Лиля всё пыталась до тебя дозвониться, но тут связь пропала.
– Тогда я подумал, – подхватил папа, – что нужно искать в этой зоне, где нет телефонной сети.
– Хотя ты и так постоянно забываешь заряжать телефон, – не выдержал и вставил Артаир. – И до тебя никогда не дозвониться!
От дяди нотаций Луна не ожидала.
– Я уже поняла. – Лу попыталась придать голосу виноватый тон, хотя вместо поучений ждала продолжение истории. – Теперь мой смартфон будет всегда заряжен, босс!
– А потом я заметила что-то жёлтое на дереве, – приняла эстафетную палочку рассказа мама. – Артур опознал в нём кусок Алисиной юбки. Этот лоскут выглядел подозрительно, но, так как был завязан узлом, мы подумали, что кто-то оставил его специально. Мы решили: ты здесь была. Так мы дошли до сада…
Мама неловко замолчала.
– Да, – снова продолжил Артур, – а здесь Лев машет здоровенной дубинкой и отбивается от каких-то тварей. Он крикнул мне: «Гензель?!» Но я его не понял.
Алиса невольно хихикнула.
– Прости, но я надеялась, что ты найдёшь путь к нам, как Гензель и Гретель искали дорогу домой. И ты справился!
Лу заметила, как дядя от слов Алисы расправил плечи и засиял. Он открыл рот, но мама первая подала голос:
– Вообще-то, это сделала я! Я же нашла лоскуток, а потом ещё один!
Лу и папа с укором посмотрели на маму, а Артаир буркнул:
– Так что Лилька сегодня Гензель. – И, не выдержав, добавил: – Пижамный Гензель.
– Пойдёмте уже! – снова позвала Алиса. – Обсудим потом, кто Гензель, кто Гретель, а кто в пижаме. Я вот чуть не осталась без юбки. – Она критично осмотрела оборванный подол и перепачканные землёй светлые колготки. – Хорошо, что дорога оказалась короче моей юбки.
Алиса пошла по тропинке из сада, и все пошли следом, а папа продолжил:
– В общем, странные твари рвались в колодец. А Лев не пускал их, орудуя дубиной. Тут ещё стали подлетать здоровенные мотыльки…
Папа осёкся, и Луна хорошо его понимала. Когда ты уже пожил на свете и ни разу не пробовал колдовать, сложно поверить, что на тебя вдруг, почти в городе, напала стая гигантских мотыльков и глиняных голов.
– Вроде бы нужно было улепётывать, – подхватил Артаир, – но мы остались и похватали первое, что попалось под руку. Твои родители подняли по палке, а мне – бинго! – досталась кочерга! Тут Лев крикнул, что Алиса в колодце и ты, кажется, тоже.
– И как мы могли в это поверить? – задумчиво сказала мама. – Но тогда сомнений не было.
Она потёрла щеку и посмотрела на серебристую пыль, которая осталась на пальцах.
Папа поскрёб подбородок.
– Кстати, а что вы делали в колодце? И главное, как вернулись?.. На метле?
– Я обменяю эту информацию только на бутерброд, – строго сказала Алиса.
Но папа не сдавался.
– Что это вообще было? Может, вызвать полицию, санэпидемстанцию? Что нам теперь делать?
– Для начала вернуться домой, – сказала Алиса и загадочно, почти неуловимо улыбнулась, словно чего-то ждала и тянула время.
Мама с Алисой переглянулись, а Луна подумала, что ей самой скоро предстоит ещё один серьёзный разговор.
– Лев? – вдруг окликнула Алиса.
Лу только сейчас поняла, что охотник за головами не пошёл вслед за ними, а всё ещё стоял в саду у старой беседки, задрав голову, и всматривался в угол уцелевшей крыши.
– Лев? – снова окликнула его Алиса. – Пойдём?
Охотник за головами, не обращая на неё внимания, медленно вытянул вперёд руку, и на его раскрытую ладонь сел большой белый туманный мотылёк.
Папа потянулся к палке на земле, но мама мягко удержала его.
Лев смотрел на мотылька, а тот шевелил мохнатыми усиками. Охотник за головами аккуратно поднял вторую руку и одним пальцем почесал мотыльку спинку.
– Это Пушок, – сдавленным голосом сказал Лев. – Я ничего не понимаю, но это он.
– Мотылёк из его косточки, – вздохнула Алиса. – Ведь он пропал одним из первых.
– Я заберу его домой, – решил Лев. – Вика обрадуется.
– Не стоит, – сказала Алиса. – Он больше не котёнок, ему будет лучше в саду. Скоро зима, и он впадёт в спячку. Возможно, как раз в этом колодце.
Лев тяжело вздохнул и тряхнул рукой. Мотылёк взлетел и растворился в остатках тумана. Лев опустил голову. Алиса подошла и дружески положила руку ему на плечо. А Луна никак не могла оторвать взгляд от деревьев, за которыми скрылся Пушок-мотылёк. Она понимала отчима Вики, ей тоже хотелось рассказать однокласснице, что они нашли её кота и что он даже жив, хотя и изменился. Но, наверное, правда не стоило.
– И ему снова подходит его имя, – тихо сказала Луна.
Наконец вся компания отправилась в сторону дома. Впереди шли Артаир и Алиса. Лу шагала следом за парочкой, смотрела на них и думала, а может ли она все ещё зваться Луной или уже нет? Ведь Гало разрушила их связь с дядей… Или это сделала Алиса, приняв предложение Артаира стать его женой.