– Привет, повелительница пижам! – махнул Артаир. – Готова к активному трудовому дню? Будем прямо работать-работать, не отвлекаясь на чаты и пиная друг друга. – Артаир потряс рюкзаком с ноутбуком.
– Я буду пинать по-настоящему, если что, – хихикнула мама. – Пойдёмте завтракать!
Лу прошла на кухню, а Артаир с Лисичкой последовали за ней. Корги не любила, когда приходил дядя хозяйки, потому что всё внимание доставалось ему.
Лися встала на задние лапы, словно зайчик, пытаясь трюком привлечь внимание Лу и добиться завтрака.
– Кстати, Лу, что делаешь на выходных? Мне тут одна фирма со всякими маскарадными штуками предложила сотрудничество. Они начинают готовиться к Хэллоуину, хотя до него ещё месяц с хвостиком. Теперь у меня есть шикарный парик и отпадное платье ведьмы. Там юбка светится, представляешь? Не хватает только моей племянницы, – сказал Артаир.
– Окей, босс! Я, как всегда, за! – согласилась Лу, насыпая Лисичке корм в миску.
Лиса спешно захрустела, словно ела в последний раз, и через пару минут, вернее, секунд, уже снова смотрела на хозяйку голодным взглядом.
Лу страдальчески глядела в ответ.
– Эй! – окликнула её мама. – Я слежу за тобой! Лисе нельзя переедать! А то из лисички превратится в буханку хлеба.
– Собакобуханки шикарно смотрятся на фото, – заметил Артаир. – Их все любят.
– Но гоняют мяч с одышкой, – возразила мама. – Ветеринар сказал нам, что худой пёс – здоровый пёс.
Она уже разложила яичницу с сосисками по тарелкам, налила кофе себе и брату, а Лу – какао.
– Кстати, – сказал Артаир, насаживая на вилку кусочек сосиски. – Днём приедет Алиса, она очень хотела повидаться с тобой, Лу. Я знаю, что ты её не любишь, но, может, немного потерпишь ради меня?
Лу сморщилась, словно откусила не сосиску, а лимон.
– Нет, не могу.
– У неё для тебя маленький подарок, – не сдавался дядя. – Она сказала, что это важно.
– Правда, Лу, – вступила мама. – Артур не просит у тебя что-то запредельное. Поздороваешься, возьмёшь этот подарок – и всё. Я не понимаю, чем она тебе не угодила? Ведь вы с ней так похожи! Ты любишь всякие растения, а она готовит травяные чаи. В кафе у неё ведь здорово, правда?
– Мама! – закатила глаза Луна. – Она старше Артаира на половину моей жизни!
Дядя взлохматил русые волосы и смущённо засмеялся.
– В таком контексте это звучит жутко. Если бы я не знал, что тебе десять, то испугался бы.
Мама сверлила Лу глазами.
– После школы сразу домой и не опаздывай, поняла?
Лу резко встала из-за стола, не допив какао, и пошла в свою комнату. Лисичка, тихонько скуля, побежала за хозяйкой.
Лу переоделась в школьную форму, взяла рюкзак и вышла в прихожую. Корги, жалобно поскуливая, следовала за девочкой.
– Я ушла! – буркнула Лу и захлопнула дверь перед носом Лисички.
Школа находилась недалеко. Нужно было выйти дворами к дороге и перейти по зебре (посмотреть налево, посмотреть направо), а потом шагать минут пятнадцать по тротуару, никуда не сворачивая.
Лу так рассердилась из-за Алисы, что забыла вернуться к колодцу за блокнотом и вспомнила о нём, когда уже садилась за парту.
– Ну что за день! – хлопнула она по учебнику русского языка.
– Ты чего такая сердитая? – спросила её соседка Лиза, девочка с тонкими рыжими косичками и цепкими зелёными глазами под прямой чёлкой.
– Домашние разборки, – проворчала Лу, собирая волосы в хвост.
Она не любила заколки и резинки, но в школе распущенные волосы не приветствовались.
– Какие домашние разборки? – Неожиданно к девочкам повернулась Вика, которая сидела впереди. – Что сегодня не поделили, лешие? Ингредиенты для зелий? Яйца гадюк? Что ты там вечно пишешь в своей тетрадке?
Лу поморщилась, а Лиза сердито бросила:
– Замолчи, Кролик!
У Вики выпирали передние зубы, поэтому одноклассники, конечно, дразнили её Кроликом.
– Мы не с тобой разговариваем! Даже если все люди на земле вымрут и останешься только ты, мы всё равно не станем с тобой общаться, – выдала Лиза. – Пойдём, Лу!
Вика и Луна разинули рты. Лу позавидовала подруге: вот бы тоже научиться так отшивать приставучую одноклассницу. Лиза демонстративно встала из-за парты и перешла к окну. Лу последовала за ней, хотя звонок на урок должен был вот-вот позвать их обратно.
– Странно, но почему-то именно её слова меня задевают, – вздохнула Луна.
– Потому что только она несёт бред, – фыркнула Лиза. – Ей не нравится, что ты не такая, как все. Твои вязаные гольфы или яркие носки, собирание листиков, творческая семейка.
Лу хихикнула.
– С твоих слов я сама себе кажусь подозрительной.
– Но ведь это в тебе всем и нравится! И мне! – быстро заверила подругу Лиза. – Ты больше похожа на сбежавшего из леса эльфа, чем на школьницу. И вовсе вы не лешие! Хотя и живёте у самого леса.
– Спасибо, – хмыкнула Лу.
– Вику бесит, что ты можешь быть собой и все тебя за это любят. А Кролик всех раздражает. Хотя и старается быть такой правильной. Её за это только учителя обожают. Вот поэтому она и староста.
Лу покрутила верёвочный браслетик на руке и посмотрела в окно на школьный двор. Деревья ещё не сдались осени, хотя на кронах и появились золотисто-коричневые проплешины.
– Сегодня мой любимый праздник, – печально сказала Луна Лизе, отковыривая кусочек краски от деревянного подоконника.
– Какой? – не поняла подруга. – Я что-то пропустила?
– День осеннего равноденствия.
Лу снова глянула в окно на берёзы у забора. Формой они всегда напоминали ей зелёные эскимо на палочках. Листва берёз всё ещё не изменила цвет, потому что сентябрь выдался на редкость тёплым. Но прогноз погоды обещал заморозки, так что скоро пожелтеют и они – Лу это знала.
– А разве этот праздник отмечают? – удивилась Лиза.
– Я отмечаю. С этого дня наступает астрономическая осень, день становится короче ночи. У меня на сегодня столько важных дел, но что-то ничего не получается, – вздохнула Луна.
– Может, тебе помочь? Ты только скажи! – Лиза тряхнула рыжими косичками.
Вид у неё был решительный.
– Нет, – покачала головой Лу. – Я всё должна сделать сама.
Глава 3Принцесса мотыльков
После уроков Макс крикнул Луне:
– Эй, Лу, пойдём с нами за стадион! Серый раздобыл хлопушки!
Луна подумала секунду, но всё-таки отказалась. Нужно было забрать дневник трав, пока он не размок на сырой земле, да и Макс в последнее время постоянно пытался ей что-нибудь предложить. Ещё чуть-чуть и влюбится – начнёт дёргать за волосы и пачкать стул мелом.
– Нет, мне пора, – отмахнулась Луна от незадачливого ухажёра, попрощалась с остальными и отправилась домой.
На парковке возле их многоэтажки стояла маленькая красная машина Алисы, а на её зеркале заднего вида висел ловец снов. Лу скорчила гримасу и прошла мимо дома. Она быстро добежала до заброшенного сада, но дневника нигде не было видно: ни у колодца, ни в кустах, где они играли с Лисичкой утром, ни у старой груши. Луна даже поискала у сгоревшего дома. Она не любила заброшенное здание, похожее на старое обугленное чудовище. Осколки стекла в пустых рамах напоминали ей острые зубы, а сломанная мебель, валявшаяся рядом, наводила тоску, и Луна старалась не подходить к развалинам близко. То ли дело заброшенный сад. Он был уютен и приветлив. Сад сбежал от человека и вернулся к природе. Больше не было никаких клумб и грядочек – не ступай сюда, не сломай то. Деревья и кусты росли так, как им хотелось, правда, не плодоносили, но фруктов-ягод Луне хватало на бабушкиной даче.
Луна считала, что старый сад – это самое таинственное и красивое из всех окрестных мест. Стволы деревьев густо поросли мхом. Кусты смородины никто не подрезал, и они походили на перевёрнутых осьминогов. Девичий виноград опутал руины дома и забирался прямо на его крышу. И много цветов – каждый рос там, где отвоевал себе место под солнцем. Где сам решил расти.
Жаль, что бабушка не хочет разбить на даче такой же сад.
Луна сосредоточилась и мысленно представила все свои утренние передвижения. Растерянно огляделась ещё раз. Дневник трав пропал.
«Кто-то забрал», – поняла Лу и совсем расстроилась.
Она очень любила свой дневник. Сколько времени придётся восстанавливать по памяти записи, а некоторые Луна и не вспомнит – они утрачены навсегда! Как же теперь её зелёная магия без главной книги?
Пока Луна блуждала по саду, телефон звонил несколько раз – по рингтону она поняла, что это мама. Лу хмурилась, а потом перевела смартфон в тихий режим.
Она села на краснокирпичный край колодца и посмотрела на зелёный мох на дне. Плюшевый зелёный мох. Спинка дракона.
Телефон загорелся конвертиком эсэмэс. Лу открыла и прочитала сообщение: «Алиса ушла». «Возвращаюсь», – написала Лу в ответ.
Прогноз передавал: дома будет буря. Но что поделать, не ночевать же в саду?
– Зачем ты так с Артуром? – спросила мама сразу, как только Лу перешагнула порог.
– Она ему не пара! – заявила Лу, отмахиваясь от Лисички, которая прыгала вокруг неё, радуясь возвращению хозяйки.
– Вот это точно не твоего ума дело! – ответила мама.
Лу наконец подняла Лисю на руки и поцеловала в нос:
– Только ты меня понимаешь, – демонстративно сказала она корги.
Мама вздохнула.
– Лу, пойми, Артуру нужна наша поддержка. Он выбрал Алису, значит, и мы должны её принять.
– Почему? – спросила Лу. – Нам и без неё хорошо!
Лисичка вывернулась из рук хозяйки и начала громко лаять: «Человече! Не ссорьтесь!»
Мама рассерженно смотрела на Луну, а Лу хмурилась в ответ, не собираясь сдаваться.
– Ты сегодня наказана! – сказала мама и, громко топая, ушла в свою комнату.
– Ладно! – крикнула ей вслед Лу. – Переживу!
Она прошла на кухню, топая так же громко, как и мама. Посередине стола на тарелке лежало красивое печенье. Оно походило на маленькие тыковки и было покрыто оранжевой глазурью. Лу даже невольно улыбнулась, но тут же стёрла с лица улыбку.