— Вы попали в аварию и находитесь в отделении интенсивной терапии. Мы дали вам лекарства, чтобы уменьшить отек мозга, поэтому вы можете некоторое время чувствовать себя дезориентированной и растерянной. Это нормально.
Я в отделении интенсивной терапии?
Словно вызванная этой мыслью, боль в моем теле дает о себе знать.
Она повсюду, но в некоторых местах хуже. Голова болит, правое бедро пульсирует. Позвоночник кажется неправильным, как будто он не на месте, и все нервы между дисками защемлены. А горло такое воспаленное и болезненное. Даже голосовые связки болят.
Все в комнате затаили дыхание. Я чувствую это, даже не глядя на них. Чувство коллективного ужаса висит в воздухе, как злой туман.
И я понимаю, что меня очень сильно ранили. Эти люди, которых я люблю, не были уверены, буду ли я жить или умру.
Коул.
Мое сердцебиение сбивается с ритма. Мой рот, и без того сухой, превращается в пыль и пепел. Холод опускается на все тело, и мне кажется, что меня укутали в льдинки.
Я шепчу: — С Коулом все в порядке?
Наклонившись, чтобы посветить мне в оба глаза, доктор Даян говорит: — Какое-то время вы будете слабы. Это тоже нормально. Мышцы быстро атрофируются, когда ими не пользуются. У вас также будет болеть горло. Дыхательную трубку удалили сегодня утром, когда мы прекратили вводить парализаторы.
Мне сейчас нет дела до дурацкой дыхательной трубки. Меня волнует человек, который был со мной в машине.
— Где Коул? Челси? С ним все в порядке?
Челси и доктор обмениваются взглядами. Затем она сжимает мою руку.
— Пусть доктор осмотрит тебя, хорошо? А потом мы поговорим.
Ее голос мягкий. Слишком мягкий и с оттенком печали. И я знаю, что это значит.
Коул не в порядке.
Что бы ни было плохо со мной, с ним все еще хуже.
Звук визжащих шин и бьющегося стекла заполняет мои уши. Ощущение кувыркания в пустом пространстве захватывает меня. Я вдыхаю воздух, который ощущается как огонь и пахнет дымом и горящим топливом.
В то время как доктор постукивает по моей ноге, чтобы проверить, чувствую ли я ее, я закрываю глаза и начинаю плакать.
Я просыпаюсь в темноте.
Это не совсем так. Свет из коридора проникает через открытую дверь в палату. Занавеска, окружающая кровать, отодвинута в одну сторону, так что я могу видеть коридор и медпункт за ним. За столом сидят три человека: пожилая женщина в розовом халате, которая печатает на клавиатуре компьютера, и две женщины помоложе, которые занимаются бумажной работой.
Единственным источником света в моей комнате является коридор и лунный свет, проникающий через окно.
Должно быть, уже очень поздно, но я не знаю времени. Если в этой комнате и есть часы, то их нет в пределах видимости.
Я поворачиваю голову на подушке и вижу маму, которая спит на маленьком диване под окном, поджав ноги и обхватив себя руками. Она бледная и слишком худая. Темные пятна под глазами выдают ее усталость.
В лунном свете не похоже, что она спит.
Она выглядит так, будто умерла.
Но потом она вдыхает и бормочет что-то бессвязное, и боль в груди ослабевает.
Она снова появляется, когда я думаю о Коуле.
Я должна знать, как он. Должна знать, что с ним случилось. Я почти ничего не помню об аварии, которая привела меня сюда, — только быстрый взгляд на встречный грузовик и несколько фрагментов столкновения, но я знаю, что это должно быть разрушительно.
Поднимать голову — все равно что бить кувалдой.
Когда сижу прямо, я задыхаюсь от боли.
Голова кружится, меня тошнит, я зажмуриваю глаза и некоторое время стою неподвижно, собираясь с силами, чтобы перекинуть ноги через край кровати. В какой-то момент кто-то опустил защитные перила, и я больше не в ловушке.
Когда я чувствую себя более уверенно, я передвигаю одну ногу за другой, а затем осторожно опускаюсь на край матраса, чтобы поставить ноги на пол. Он ледяной, даже сквозь уродливые синие больничные носки, которые на мне надеты.
Я стараюсь не думать о том, как я оказалась в этих носках или в этом бледно-голубом халате. Я не задаюсь вопросом, кому понадобилось вытаскивать меня из другой одежды, и как ее, должно быть, срезали с моего тела. Я вытесняю все мысли из головы и сосредотачиваюсь на том, чтобы встать.
От усилий я задыхаюсь и покрываюсь потом.
Хватаюсь за металлический шест, на котором держится мешок с жидкостью, к которому я подсоединена. Слава Богу, у него есть колесики. Как можно осторожнее и тише я пробираюсь по краю кровати к открытой двери, молясь, чтобы мама не проснулась и не остановила меня.
Нет.
Когда я подхожу к двери, медсестры все еще заняты своей работой.
Ослабевшая, дрожащая и страдающая от боли, я прохожу мимо поста медсестры и медленно бреду по коридору. В дверях палат нет окон, поэтому я не могу заглянуть внутрь, но, когда я прохожу мимо палаты с ярко-желтой дверью и номером девять, она внезапно открывается, и я вижу врача.
Он удивлен, увидев меня, но я не обращаю на него внимания.
Я смотрю на человека, лежащего на кровати в соседней комнате.
Это Коул.
Я узнаю его только по рукам, неподвижно лежащим на кровати, и по отцу, сидящему в кресле рядом с ним.
Голова Коула обрита наголо. По левой стороне его лица, от виска до челюсти, тянется неровная черная линия швов. Ему в горло вставлена трубка, которая удерживается на месте широкими полосками белого скотча, ярко выделяющимися на фоне пестрой сине-фиолетовой кожи.
За него дышит машина.
Должно быть, я издаю вопль, потому что Конрад поднимает глаза и видит, что я стою в коридоре и смотрю внутрь.
Наши глаза встречаются.
Его глаза полны отчаяния и блестят от слез.
У меня подкашиваются ноги, но доктор успевает подхватить меня, прежде чем я падаю. Последнее, что я вижу, когда за ним закрывается дверь, — это отец Коула, который опускает голову на руки и начинает плакать.
На следующее утро, после того как мой врач спокойно поговорил с моими родителями в коридоре, меня перевели из реанимации в обычную палату на другом этаже. Я держу маму за руку, пока медсестра катит мою кровать по коридору к лифту.
Никто ничего не рассказал мне о Коуле.
Ни доктор, вышедший из его палаты прошлой ночью, ни доктор Даян, ни медсестры, ни мои родители, которые по очереди сидят со мной, пока другой уходит на перерыв.
Жена моего отца, Хлоя, осталась в Орегоне, чтобы присматривать за их двумя собаками. Без нее он кажется потерянным. Моя мать, напротив, чувствует себя на редкость хорошо.
— Тебе не кажется, что этот медбрат симпатичный? — говорит она мне, когда я устраиваюсь в новой палате и медбрат уходит. — Я никогда не видела таких больших мышц у мужчин. Наверное, его работа требует много сил — поднимать бессознательных людей и все такое.
Она садится на уродливый пластиковый стул рядом с тумбочкой, достает спицы и пряжу из своей большой пузатой сумочки и начинает вязать, оживленно болтая, пока работает над чем-то, что может стать подставкой для горшка, когда будет закончено. Сейчас это размером с подставку для горячего.
— Тот врач из реанимации тоже был милым. Даян. Очень красивый. Думаешь, он армянин? У меня однажды был парень-армянин, но не такой красивый, как этот. Хотя волосы у него хорошие.
— Мама.
— Твой отец хорошо выглядит, не так ли? Но ему нужно подстричься. Полагаю, его Зои нравятся длинные волосы, она ведь хиппи и все такое. Представляешь, как можно расти в коммуне? Так странно. Понятия не имею, что он в ней нашел. Может, она подмешивает ему в сухие завтраки жевательные резинки.
— Мама.
— Ты будешь рада услышать, что я все еще не пью, милая. И от Боба ни слуху ни духу. Скатертью дорога этому ворчливому ублюдку, верно? Не могу поверить, что я так долго с ним жила.
— Мама!
Ошеломленная моей громкостью, она наконец поднимает на меня глаза.
— Да, милая?
— Вы говорили обо мне с доктором Даяном сегодня утром, верно? До того, как меня перевезли?
— Да.
— Что он сказал?
Она кладет вязание на колени и рассматривает меня.
— Что мы не должны рассказывать тебе слишком много, пока ты не окрепнешь, потому что мы не хотим тебя расстраивать.
Я закрываю глаза и считаю до десяти, борясь с желанием закричать.
— Это глупо.
— Именно это я ему и сказала. Твой отец согласился с доктором, но он сидит на травке, так что мы его тоже не слушаем. Что ты хочешь знать?
— Каковы результаты сканирования мозга?
— Опухоль рассосалась. Кровоизлияния нет. Возможно, у тебя есть некоторые проблемы с кратковременной памятью из-за лекарств, которые тебе давали, но это тоже должно пройти.
Должно, а не пройдет. Я побеспокоюсь об этом позже.
— Что еще?
— Синяки продержатся, скорее всего, несколько недель. Возможно, что-то будет болеть еще какое-то время. Но в целом тебе очень повезло. — Ее голос понижается. — Эта авария могла легко убить тебя.
— Когда я смогу пойти домой?
— Завтра или через день.
— Хорошо. А что происходит с Коулом?
Мама смотрит на свои руки. Проводит языком по зубам. Затем она снова поднимает на меня глаза и тяжело выдыхает.
— Он выкарабкается. Но они не думают, что он снова будет ходить.
Я поворачиваю голову и смотрю на потолок.
Только когда мама вскакивает с кресла и крепко обнимает меня, я понимаю, что рыдаю.
— Все в порядке, милая. О, милая, мне так жаль.
Но она не понимает. Она думает, что я плачу, потому что мой босс больше не сможет ходить.
Нет.
Я плачу, потому что человек, в которого я влюблена, будет жить.
Позже в тот же день ко мне приходит отец Коула.
Он представляется моему отцу, который читает газету. Отец встает, они пожимают друг другу руки, затем Конрад спрашивает, можно ли ему поговорить со мной наедине.
Когда папа смотрит на меня, я киваю.
— Хорошо. Я скоро вернусь. — Он уходит, тихо закрыв за собой дверь, а Конрад стоит на краю моей кровати и смотрит на меня сверху вниз.