Снайпер оказался поклонником экстремального вождения, входя в повороты словно опытный дрифтер, успевая притормозить, когда необходимо, пропуская перед капотом несущуюся кошку, расплачивающуюся за промах и дерзость своей жизнью.
– Чуть было не было, – пробурчал Дворф срезая пролетевшую мимо цели жертву.
Не исключались и обратные случаи, когда набирался резкий разгон для опрокидывания с дороги зазевавшейся твари, не сообразившей убраться с дороги.
– Вот это жизнь, – восторгался снайпер удачной попутке, когда готовый к атаке монстр не успевал ускориться для рывка, расплёскивая содержимое черепной коробки на бронированном капоте.
Импульс решает всё, а джип нагружен прилично, не давая шансов потягаться скоростным особям, не набравшим хода. Забавно будет, если у них реально девять жизней и мы периодически уничтожаем одних и тех же тварей.
Сайга со всеми модификациями показала себя в очередной раз исключительно с лучших сторон, перестав рыскать сверх меры, впрочем, я уже приноровился к буйному нраву оружия гражданской обороны, мало чем уступающему в надёжности большому брату. На самом деле внушительной эта толпа казалась только непосвящённому в секреты боя с тварями Мешка, ведь скоростные монстры быстро не двигались, а перемещались. Сугубо говоря, совершали рывки по прямой в нужном направлении, а следовательно, только несколько особей могли атаковать машину, остальные просто мешали друг другу.
– Раз, два и три, остальные не готовы, - пробормотал я про себя отстреляв барабан до конца, сообщив об этом Арни для страховки. – Пустой.
– Принял, работаю, – перенял эстафету по отстрелу упрямых преследователей пулемётчик.
В результате мы отслеживали замерших на полсекунды тварей, оперативно срезая ждунов очередью из пулемёта или били картечью на траекторию предполагаемого движения. Именно сейчас я убедился в слабости некоторых позиций скоростного развития, но не перестал считать подобный путь наиболее эффективным. Минусы остальных являлись очевидными, даже невидимость смешно выглядит вне помещений в мире, где сплошные лужи и непрекращающийся дождь. А внутри строений постоянная каша из битого стекла, бумаги и прочего мусора, которые выдадут звуком при малейшей оплошности перемещения, плюс многие носят с собой тепловизоры. Остальные возможные жертвы, по сути, не могут предложить нечего стоящего, дороже выйдет потраченная пыль. Пока размышлял, успел расстрелять магазин, быстро сменив его на вторую банку, пустую отправив в подсумок, предназначенный для этих целей.
– Готов, спина моя, – снова взял самое простое направление.
– Работай, – разрешил напарник.
Работая в экономном режиме, нам удалось уйти от стаи, постоянно петляя в лабиринте межквартальных дорог с резкими поворотами. В некоторых местах серые дома практически нависали над автомобилем панельными конструкциями, раздражая пустыми оконными проёмами, заставляя инстинктивно искать угрозу от сидящих в засаде бандитов. Секундами позднее, мы вспоминали, что днём подобные выходки приравниваются к самоубийству.
Чаще стали попадаться шестнадцатиэтажные квадратные дома оливковой расцветки, состоящие из двух подъездов с просторными дворами, а беспорядочное метание по кварталу перестало походить на беготню зайца, не знающего маршрут. Правдивость последних наблюдений подтвердило целеустремлённое движение джипа к салатовому дому, окружённого высоким решётчатым металлическим забором, явно сделанным на заказ. Мотивы королевских лилий и изображения грифонов не оставляли сомнений, что добротный каменный пятиэтажный дом с единственным подъездом является чьей-то временной базой. Дворф спрыгнул со своего насеста, не забыв пулемёт и быстро подошёл к мощным воротам, достав хитрое приспособление в виде стержня с наружной трубкой, снабжённой несколькими ответвлениями. После просунул приспособление в малозаметное отверстие в монолитном стальном листе, усиленном двутаврами, совершив пару оборотов, до характерных щелчков. После чего с натугой, но быстро, сдвинул преграду, тихо шуршавшую по направляющим на хорошо смазанных роликах.
Гринч филигранно ворвался на высокой скорости в образовавшийся просвет и подъехал к зданию, Анри покинул свой пост, повторив манипуляции товарища уже с воротами наземного гаража, после чего все дружно спрятались внутри от мерзкого дождя.
– Ты не думай – мы не самоубийцы, чтобы рассекать целый день по Мешку. Рано или поздно накроют, скорее всего телекинетик шарахнет по нам плитой, никакая броня не поможет. Твари умеют передавать информацию друг другу, подкараулят и отбегались герои, – усмехнулся Дворф, хотя я не стал задавать вопросов.
– Я слишком мало знаю, чтобы удивляться. Пять дней не тот срок, чтобы разбираться в тонкостях дневной охоты, – спокойно подтвердил свою необразованность в общем понимании Мешка.
– Только для новичка слишком хладнокровно держишься, особенно когда на тебя объявлена неофициальная охота. Отребья со всех нор повылезали, карауля седого с Сайгой на подступах к ближайшим фортам в радиусе трёх ночных переходов, – усмехнулся Арни. – Знаешь кто заказчик?
– Естественно, глупо получилось, но назад не отыграешь. Впрочем, пока только противникам не везёт, – изобразил «усмешку».
– Можешь не играть, седой. Итак понятно, что с головой у тебя проблемы, нет у тебя эмоций. Вообще никаких, – успокоил янки. – В бою ни разу не вздрогнул, хотя очередями работал через твою голову весь путь. Мы тебя проверяли, острой необходимости загонять в кузов третьего стрелка не было. Мне больше интересно кто ты на самом деле?
– Интересная причина брать человека в дело, конечно лестно внимание неслабого рейдера, но ничего нового не сообщу, если только тебя не интересует чемпионство Спартака. Пару, тройку лет назад они сподобились на камбек. Сам я холостой бизнесмен, чуть за тридцать в самом расцвете сил, правда никто не ждёт обратно. Дети выросли, жена ушла, доверенность на бизнес лежит у деда, завещание написано – привык всё просчитывать наперёд, отдельный счёт для родных на предъявителя завёл на случай внезапной смерти, – начал я отповедь, следя за реакцией окружающих. – Попал в Мешок случайно, потом помог торговому союзу, за что получил хорошую снарягу. Бандиты попытались отжать её, не справились по причине собственной кончины. Почему-то местный авторитет расценил подобное, как плевок в душу, вот и охотиться за одиночкой, посмевшему бросить вызов местной Коза Ностре. Прикрыть меня некому, зато разжился полезным снаряжением в результате удачных противостояний с охотниками.
В тёмном помещении гаража стояли мы втроём, Гринч умчался прочь. Меня сверлил глазами Дворф, пытаясь понять, что из услышанного правда. Просто не выйдет зацепиться за противоречия, ведь ни словом не соврал, поэтому игры в физиономистов можете оставить для Голливуда. Резко зажегся свет, заставив моргнуть всех для адаптации зрения к появившемуся освещению. Стрелковые очки помогли проделать процедуру первому, поэтому успел быстро огляделся, заметив в просторном гараже где-то на триста квадратных метров два десятка разнообразных машин, сгруппированных по неизвестному мне принципу.
– Я не могу прочесть, сорри Арни. Реально кремень, ни одной эмоции нет в голосе и мыслях. Даже на провокацию не ведётся, пробовал придавить его. Если Леон что-то скрывает, так мы ничего не добьёмся и не поймём, Брат, – развёл руками опытный менталист.
– Слышал, седой? Спрошу прямо, что за дела ты крутишь с Купцом? – с нажимом в голосе пошёл в атаку жгучий брюнет.
– А что тебя интересует конкретно? Видишь ли, я согласился работать с тобой, получив положительные рекомендации вашей группы, но это не делает нас друзьями. Сам позвал в рейд, я не набивался в попутчики, скорее мне нужно уточнять, откуда такой интерес к моей персоне? – ответил настойчивому янки.
– Купец никогда просто так ничего не делает, а многие видели вас в одной компании, я узнавал в соседнем форте. За тобой охотятся, словно успел массу дел наворотить, а ты втираешь, что новичок. Накрошил сегодня тварей не меньше, чем мы, при этом совсем не ошибался. Трижды перехватил траекторию зверя, которую не мог видеть, – не сдавался Арни.
– Я наёмник, работаю с торговым союзом, также как с вами. Ничьи секреты не нужны, кроме обещанных лично мне, если не хочешь делиться, скажи прямо. Пережду день и двинусь по делам, – столь же холодно, что и раньше ответил на наезд со стороны параноидального рейдера. – А сейчас мне необходимо пополнить боезапас, если у вас нет внятных предложений, просьба отдать мою долю камней. Красных побольше, если можно, ищите меня в мустанге.
Не спрашивая разрешения, двинулся в сторону красавца Ford Mustang 1990 года с удобными сиденьями. Да, обожаю старые машины из США, большие, комфортные и с просторным салоном, сделанные в те времена, когда страна не экономила на топливе, имея доступ ко многим источникам относительно дешёвой нефти. Когда ковбои могли ездить в тачках, не снимая шляпы. Впрочем, время расставило всё на свои места, заставив заносчивых янки прижать амбиции, как только контрибуции второй мировой войны прекратили своё действие и Евросоюз поднял голову. Правда ненадолго хватило потомков Наполеона, Бисмарка и Цезаря – не смогли противиться влиянию англо-саксонского политического давления, сдав позиции в угоду разлагающемуся заокеанскому строю.
Но машина, конечно, огонь. Пришло время внести наблюдения в дневник безумного путешественника, например идеальное состояние автотранспорта в гараже, как и самого дома. Всяко это самовосстанавливающиеся структуры, поэтому посмотрим внимательнее, запоминая признаки подобных вещей. Есть шанс, что обнаружу в результате особую метку. Правда оставался шанс на обещанные разъяснения происходящего рейдерами игрового союза, если мне в конце концов сообщат причины неожиданного наезда на мою персону. Словно мало приключений в Мешке для одного, пусть и хладнокровного, но всё же человека.
В одиночестве я оставался пару часов, заполняя неторопливо и обстоятельно плотные страницы добротного ежедневника, не обращая внимание на окружающих. Стало определённо легче запоминать большие массивы информации после моего временного посмертия, оказывается эмоции не давали постичь столько деталей, постоянно сбивая внимание на незначительные мелочи. Теперь охватывая взглядом помещения, я не акцентировался на конкретных вещах, запоминая всё увиденное. Исключение составляли ситуации предметного поиска, демонстрируя обратную картину. Ничего кроме искомого и представляющего угрозу жизни я не замечал, поигравшись немного, внёс информацию о добыче топлива с автомобилей. Значит машины стояли по маркам драгоценного ресурса, чтобы не бегать по всему гаражу. Потом ребята стали потрошить определённые автомобили, доставая аккумуляторы.