сам на это решился.
- Конвокации, все эти приведения, - сказал гоблин. – Они все отправятся обратно, к природе. Поэтому, когда Ив’г’норк тебя съест, долго ждать не придется,хм?
- Конечно, - не слушая его, сказал Кос. О Декамиллениуме и Конвокации Селезнии он думал меньше всего, за исключением того, что они были постоянным напоминанием ему о том, что он уже потерял три дня, которые мог бы использовать для поисков Фонн, или Фонн Зюник, или как бы ее сейчас не звали. Он мог бы допросить всех свидетелей, обыскать место происшествия, заниматься настоящей ‘джековской работой. А сейчас он был вынужден прийти к Пивлику, что никогда не было его первым шагом. В любом нормальном расследовании, Пивлик был тем, к кому нужно было обращаться в случае, когда следы уже остыли, хотя бы потому, что бес просто никогда, ни о чем бы не давал официальных показаний. Не мог бы и не стал бы этого делать. Пивлик на самом деле никогда его не подводил, но все когда-нибудь случается в первый раз.
- Тебе надо расслабиться, - говорил гоблин. – Все когда-нибудь помрем. Не представляю, как тебе перепало такое счастье. Проспорил что-то?
- Давай-ка, поторапливайся и заканчивай уже.
В таком же коридоре, по другую сторону круглой арены, не далеко от Коса, виднелся Ив’г’норк. С позиции Коса не было видно краев стен, окружавших небольшую арену, но черные камни - цвет специально подобранный, как однажды признался Пивлик, для того, чтобы было легче скрыть кровавые пятна - возвышались вокруг, словно это была одна из городских башен. Кос никогда не смотрел на эти стены с этого ракурса. И это была еще одна из малых кормовых ям.
Работорговец, может, и был всего наполовину демоном, но другая его половина, вполне могла тоже быть демонической. Громадное существо стояло, нагнувшись, ожидая, когда Пивлик ударит в обеденный гонг, но Кос смог прикинуть, что полный рост чудовища едва ли не вдвое превышал человеческий. Четыре бараньих рога окаймляли его жуткую морду, больше напоминавшую череп, чем лицо. Два одинаковых ряда костяных шипов проходили от локтей до его лысого, исполосованного шрамами затылка. Кроме пары открытых мест в суставах, практически все тело Ив’г’норка было покрыто окаменелой чешуей с невероятно острыми краями.
Второго просителя видно не было, но это не надолго, надеялся Кос. Он выслал лазутчика для изучения своего соперника.
- Борка, - сказал Кос, когда призрак его второго погибшего напарника выплыл из стены коридора. – Есть что-нибудь?
- Ты с кем разговариваешь, хм? – спросил гоблин.
- Ни с кем, - сказал Кос и махнул рукой Борке, чтобы тот продолжал.
- Ну, я выяснил, насколько далеко я могу от тебя отлететь, - сказал призрак. – Больше ничего. Я его не нашел. Это раздражает. Может, эктомант мог бы что-нибудь сделать, чтобы увеличить мое допустимое расстояние отлета от тебя. Не хочешь сходить в Оржовский квартал?
- Сейчас? – сказал Кос.
- Еще нет, - ответил гоблин, решив, что обращаются к нему. – Нужно дождаться гонга.
- Да, сейчас, - сказал призрак. – Ты идешь на верную смерть. Может, я не смог найти второго парня, но я четко вижу вон того монстра. Что ты собрался доказать?
- Нет уж, - сказал Кос. – Никуда я не пойду.
- Не пойдешь? – сказал гоблин. – Приятель, уже слишком поздно отступать,хм?
- Нет, я… слушай, доспехи надеты. Иди, подбодри кого-нибудь другого. Приятель. Гоблин поднял обе руки и отошел от Коса с подчеркнутой осторожностью.
- Ладно, просто пытался поговорить со смертником. Видишь, к чему это привело Груто, хм? Если сможешь, постарайся отстегнуть часть доспеха до того, как он тебя съест. Надеюсь, Ив’г’норк тобой подавится. – Груто махнул Косу рукой и оттащил тяжелую деревянную дверь ровно на столько, что протиснуть свое миниатюрное тело сквозь образовавшуюся щель. Дверь закрылась с глухим стуком, эхом прокатившимся в ревущей атмосфере гладиаторской арены.
- Ну же, Кос, - сказал Борка. – Знаешь, может быть, мое убийство вовсе и не нужно раскрывать. Должен же быть другой способ это сделать.
- Хотел бы я, чтобы он был, - сказал Кос. – Ты собираешься мне помогать или нет?
- Как будто у меня есть выбор, - сказал Борка. Через секунду, раздались три звонких, зловещих удара об огромный медный гонг, подвешенный к вершине башни «У Пивличино», заставив шумную толпу наверху умолкнуть. Затем, со скрежетом метала о каменную стену, ворота перед Косом поднялись синхронно с воротами, загораживавшими проход полу-демона. Кос сделал несколько осторожных шагов на покрытый решеткой пол арены.
- Посетители «У Пивличино», мы начинаем первую вечернюю дуэль в кормовых ямах, - прогремел по всему ресторану усиленный магией голос Пивлика. – Прошу вас обратить внимание на южный колодец! Будет ли могучий Ив’г’норк сегодня ужинать сразу двумя дуэлянтами? Или же он падет жертвой в своем поиске ускользающей утопии идеального пиршества? Давайте же это выясним!
Глава 15
Входят двое или более, но ест лишь один.
Фонн наблюдала, как Пивлик с молотком в руках воспарил в воздух над кормовыми ямами и трижды ударил в подвешенный к потолку обеденный гонг. Он перепорхнул на край балкона, который, по всей видимости, был его персональным местом наблюдения, поскольку это был единственный пустой балкон из всех, которые были видны Фонн. Бес вынул из-за пояса какой-то предмет, что-то вроде трости, или жезла, и, приложив его ко рту, переключился в режим ведущего церемонии.
Фонн хотела встать со стула, чтобы лучше рассмотреть происходящее внизу, но подошедшая высокая, странно сгорбленная женщина в нелепой балахонистой накидке, остановила ее.
- Добрый вечер, - сказала женщина. Она положила руки, одетые в перчатки, на спинку пустого стула Джерада. – Это место занято?
- Что? – сказала Фонн. Она едва могла видеть, что происходило на дне ямы сквозь плотную толпу зрителей, окруживших перила. Судя по звукам, Джерад и второй не демонический боец были все еще живы, но с другой стороны, не было слышно, что дуэль уже началась.
- Я надеялась присоединиться к Вам, - ответила рыжеволосая женщина, и Фонн внимательно посмотрела не нее. Она была необычайно красива, с острыми чертами лица и глазами цвета золота.
- Я, в общем-то, занята, - сказала Фонн. – Мой друг там, внизу, сражается с демоном.
– К собственному удивлению, она использовала слово «друг» не задумываясь. Что-то в этой женщине ее умиротворяло, и Фонн не была уверена, что именно это состояние ей нужно в данный момент. – Я хотела сказать, мой компаньон, - спешно поправила она себя, - который делает все, чтобы его там убили.
- Я полагаю, - сказала женщина, - что наши с Вами компаньоны, возможно, объединились в этом предприятии.
- Вот как, - сказала Фонн. – Я бы сказала, что это делает нас соперниками.
- Вы бы так сказали, - сказала женщина. - Вы говорите не как Девкарин.
- Вам какое до этого дело? – спросила Фонн.
Женщина указала рукой в сторону перил. – Прошу прощения, я не хотела Вас обидеть. К слову, думаю, мне удастся найти пару мест с лучшим видом на арену.
Дело было не столько в женщине, сколько в ее голосе, поняла Фонн, пробуждавшем в ней странное ощущение… расслабленности в начале разговора.Она была не обычным человеком. Мог ли тот червеобразный оборотень, с которым они столкнулись в нижнем городе, измениться настолько, чтобы превратиться в подобное существо? Она снова взглянула на необычную женщину, и что-то в ее глазах заставило Фонн, не смотря ни на что, довериться ей. Она встала со стула и встала у перил, рядом с женщиной.
Фонн была настолько поражена видом второго дуэлянта, что она почти не заметила, как женщина зашла ей за спину, пока та с силой не прижала обе руки Фонн к ее бокам.
- Что Вы делаете? – вскрикнула Фонн. Но даже она сама едва слышала собственный голос в реве толпы. Она попыталась вывернуться из захвата женщины, кляня себя за то, что хоть на секунду доверилась ей. –Отпусти!
- Отпущу, - сказала женщина, наклонившись к самому уху Фонн, - когда узнаю, кто ты, и почему вы с твоим напарником интересуетесь взрывом на улице Жестянщиков.
- И что ты сделаешь, сбросишь меня в яму? – сказала Фонн.
- Возможно, - пел прекрасный и пугающий голос в ее ушах. – Но я бы предпочла услышать правду. Подозреваю, что твоему подопечному хотелось бы того же.
Фонн вывернулась достаточно, чтобы посмотреть высокой женщине в глаза, вспыхнувшие внутренним огнем.
- Мой подопечный? – спросила она. – Кто ты? Откуда ты это знаешь?
- Я не знала, но подозревала, - сказала женщина. – Теперь я знаю. Ты охранница ледев. Мы с моим компаньоном искали тебя.
- Кос, - сказала Фонн, бросив еще один взгляд на арену. – Твой компаньон - Агрус Кос. Но он воджек, а не наемный убийца.
- Уверяю тебя, я не наемница, - сказала женщина. – Я задам тебе пару вопросов. Попытаешься сбежать, я тебя поймаю.
Кос увидел второго просителя практически сразу же, и на мгновение совершенно забыл о полу-демоне. Вторым дуэлянтом был эльф Девкарин. Бледный и жилистый он вышел из своего коридора, словно кот, оценивая арену и противников. Косу показались знакомыми его движения. Эльф, должно быть, был охотником. На нем не было маски, а его запутанные дреды были связаны в хвост, но его стойку невозможно было ни с чем спутать.
Этот эльф был не простым охотником и, раз уж на то пошло, он не был и простым эльфом.
- Привет, ‘джек, - сказал эльф. – Сколько там прошло, лет пятьдесят?
- Пятьдесят семь с небольшим, - сказал Кос. – Девкарин, я сказал тебе больше не появляться вгороде.
- Ятутне при чем, - ответил эльф. – А тебе бы стоило пригнуться.
- Что? – спросил Кос, поворачиваясь в ту сторону, куда смотрел Девкарин. Он последова