На это он издаёт смешок.
– Ты не уверена в моих словах? – спрашивает Гай, подходя ближе.
– Ну, я выгляжу обычно. Я так дома хожу.
– А обычно не может быть очаровательно?
Не знаю, что ответить. Да мне и не нужно, вопрос больше риторический.
– Это твоя машина? – спрашиваю я, указав за его спину.
Вблизи, когда мне удаётся рассмотреть автомобиль получше, понимаю, что это дорогущий «Астон Мартин». Семья Гая, видно, зарабатывает гораздо больше, чем я думала.
Парень кивает:
– Да. Понравилась?
– Красивая. И дорогая.
Он снова посмеивается:
– Неподалёку отсюда есть одно кафе. Можем пойти туда попить кофе или чаю.
Улыбаюсь ему и пожимаю плечами:
– Звучит неплохо. Я люблю кофе.
Мы тут же сворачиваем налево и идём вперёд по длинной, словно бесконечно пустой дороге, по сторонам от которой расположены такие же особняки, что и наш дом. Я удивляюсь тому, как Гай уверенно ведёт меня, словно он очень хорошо знаком с этими местами.
– Как часто ты бываешь в Медине? – интересуюсь я, не сдержавшись. – Или ты тоже живёшь здесь?
– Я живу в Клайд-Хилле, но с Мединой знаком не понаслышке. Мой отец часто разъезжает по разным городам по работе, и, как правило, я всегда с ним. Мы объехали почти всю Северную Америку.
– Интересно… А кем это работает твой отец, что ему приходится разъезжать по всей стране?
На это Гай многозначительно, но слабо усмехается мне, но ответа я не дожидаюсь. Вместо этого следует вопрос:
– А твой?
– Мой? Ну, папа руководит строительной компанией, занимается инвестициями и сотрудничает с разными крупнейшими организациями по всему миру. По правде говоря, не совсем разбираюсь во всех деталях его работы.
– Звучит так, будто ты никогда не знала, что такое нужда в деньгах.
Он прав. Конечно, никогда не знала. У меня всегда было всё, чего я только пожелаю. Мой гардероб сплошь состоит из дорогих шмоток. Каждая пара обуви стоит примерно столько же, сколько стоила бы половина дорогущего автомобиля, сумки изготовлены из редких материалов и украшены настоящими драгоценностями.
– А ты? – спрашиваю я. – Ты знаешь, что такое нужда в деньгах?
– Знал когда-то. Мой отец начал заниматься созданием бизнеса ещё в подростковом возрасте, и на это ушло много лет. Когда я был ребёнком, было время, когда приходилось питаться одним чёрствым хлебом и водой из-под крана. Сейчас мы имеем всё наше богатство только благодаря упорству отца.
Снова повторять вопрос о виде его деятельности я не решаюсь, поэтому в ответ произношу, что всё это звучит круто, а дальше молчу.
Тишина. Лишь топот двух пар ног об асфальт нарушает её. Я пытаюсь придумать тему для разговора, чтобы наконец избежать этой неловкости, но собеседник из меня ужасный. Не просто так ведь я не обзавелась кучей подруг за всё проведённое в школе и универе время.
– Чем ты занимаешься дома? – вдруг спрашивает Гай. – Я имею в виду, сейчас, когда тебе нужно сидеть дома, пока со всем этим не разберутся… Как ты убиваешь время?
– Иногда хочется убить себя, – шучу я. – Но много времени приходится проводить за уроками, которые задают в универе. – Мне хочется рассказать ему о своих тренировках с Трэвисом, но почему-то решаю, что это будет звучать глупо со стороны, поэтому игнорирую своё желание. – А так в свободное время я обычно смотрю фильмы.
– А что насчёт твоего брата? Дилан, кажется? Он ведь живёт не с вами. Как он отреагировал на новость об угрозе?
– Дилан приезжал, чтобы навестить меня. Очень волновался.
– Вы с ним близки?
– Раньше были. Но после того как он стал встречаться с Франческой, отдалились как-то. Но я его не виню. Не всю ведь жизнь ему нянчиться со мной.
Мне нравится то, как Гай слушает меня. На его лице читается интерес, он не перебивает, а мне хочется рассказывать и рассказывать ему о своей жизни. Наверное, он просто решил узнать меня поближе, прежде чем снова начать попытки пригласить на свидание.
– А у тебя есть братья или сёстры? – наконец перевожу разговор в его сторону я.
– Да… есть сестра. После того как мама умерла, она уехала учиться в Кембридж, в Гарвардский университет. После этого мы отдалились. Общаемся лишь тогда, когда она прилетает, чтобы навестить отца.
Чувствую в его голосе промелькнувшую сильную боль и тоску по матери, будто он всё ещё не смирился с произошедшим.
Мне становится больно за него. Я всегда была крайне эмпатична и сейчас могу только представить себе, как тяжело терять близкого человека.
– А как это случилось? – осторожно спрашиваю я, не зная, этично ли с моей стороны интересоваться подобным. – Если не хочешь говорить, извини, я…
– Её изнасиловали и убили несколько лет назад, – холодно и резко отвечает Гай. – Отец своими глазами видел её тело в тот день. И я видел.
У меня сжимается горло. Единственное, что я могу выдать, это хриплое и неуверенное:
– Мне очень жаль.
Гай вдруг сжимает челюсть. Глаза кажутся темнее, когда он опускает голову. Ему словно что-то хочется сказать, но я решаю, что мои слова просто в очередной раз напомнили о матери и расцарапали пытавшуюся зажить рану.
– Всё нормально, – отвечает он после затянувшейся паузы.
Идём вперёд, не произнося больше ни слова, но на этот раз тишина кажется уместной. Она даёт возможность перекрыть грусть, витающую в воздухе, и печальные воспоминания.
И в этой тишине вдруг звонит мой телефон, нарушая всю идиллию, и я, достав его из кармана, смотрю на экран, на котором высвечивается незнакомый номер.
– Алло? – говорю я в трубку.
– Лина, знаю, ты сейчас занята, но твоя мама тебя ищет, – извиняющимся тоном проговаривает голос Моники в ответ. – Нет, конечно, не сама ищет… В общем, она попросила, чтобы ты спустилась к ней.
Чёрт, как не вовремя!
– Это Моника, – объясняю я. – Она сказала, что я вдруг понадобилась маме. Мне конец, если она узнает, что я не дома.
– Тогда мне следует проводить тебя обратно?
– Ты не обидишься, что у нас не получилось посидеть в кафе?
Он слабо качает головой.
– Точно? – повторяю я. – Мне кажется, сегодня я принесла тебе слишком много неудобств.
– Я не собираюсь сегодня умирать, поэтому у нас много времени для того, чтобы сходить в кафе в другой раз, Каталина. Довольно твоих извинений.
Хихикаю, испытав неимоверное облегчение. Сую телефон обратно в карман и делаю вдох.
– Идём тогда, – говорю я и поворачиваю обратно.
Гай идёт за мной.
Впервые ловлю себя на мысли, что на самом деле он будто держит дистанцию между нами. Например, чтобы дотянуться до меня хотя бы кончиком пальца, ему пришлось бы сделать пару шагов в мою сторону.
Я вижу в этом жесте уважение.
Обычно парням, слишком много возомнившим о себе или считающим, что им позволено всё из-за их красивой мордашки, ничего не стоит лишний раз полапать девушку за всё, за что только могут ухватиться их склизкие ручонки.
А Гай не такой.
Гай уважает личные границы и не позволяет себе лишнего.
Он выглядит как самый настоящий плохой парень в этих кольцах на пальцах, тёмно-красной рубашке с чёрными узорчатыми розами, но ведёт себя совсем не как самовлюблённый идиот, готовый приставать к девушкам вокруг.
Гай не такой.
Гуляя, от дома мы отошли недалеко, а потому уже скоро возвращаемся к нему. Однако останавливаемся задолго до того, как виднеются ворота.
Поворачиваюсь к парню.
– Спасибо за предложение погулять, – говорю я тихо. – Мне было приятно провести время на свежем воздухе. Впервые за миллион лет.
– Я готов приехать в любое время. Тебе достаточно лишь написать мне.
Я улыбаюсь ему, и в этой улыбке собираю всю благодарность, которую хочу высказать. А ещё этой улыбкой, наверное, извиняюсь за то, что затронула тему смерти его матери. Мне всё ещё ужасно неловко из-за этого.
– Мне нельзя считать это долгожданным свиданием? – спрашивает Гай.
– Нет, – отрицательно качаю головой я. – Это была просто дружеская прогулка.
– Хорошо. Я тебя понял.
Он касается кончиками пальцев моей руки, нежно, как джентльмен.
Я парю в воздухе от этого жеста.
– Я добьюсь твоего согласия, Каталина. А пока увидимся в следующий раз, – говорит Гай.
– Да, конечно, – киваю я.
Когда я бегу обратно и уже подхожу к дому, я в удивлении обнаруживаю незнакомую машину, стоящую рядом с воротами. Скорее всего, это папин коллега или, не дай бог, вновь кто-то из родственников… Хотя Джозефа я была бы не прочь встретить. Единственный близкий человек, которого я всегда рада видеть.
Какое же счастье – грузовик стоит на месте. Так что как я вышла, так я и прошмыгиваю обратно.
Вот только в этот раз не оставшись незамеченной. Едва я ступаю во двор и уже готовлюсь облегченно выдохнуть, передо мной возникает наш новый охранник. Он выше меня на несколько голов, настоящий вышибала, а потому мне сразу становится некомфортно.
Я уже судорожно перебираю в голове варианты того, что могу сказать ему. Ведь наверняка перед вступлением на свой пост он внимательно выслушал все правила. Так что точно знает, что меня нельзя выпускать никуда без осведомлённости родителей.
Но ему удаётся меня поразить и избавить от надобностей оправдываться, когда он лишь мимолётно оглядывает меня неловким взглядом, а потом отворачивается, сделав вид, что меня здесь нет и не было.
Страх перед мамой сильнее, поэтому не тратя много времени на то, чтобы диву даваться, я бегу дальше. В конце концов, возможно же, что он пока не знает дочку своих работодателей в лицо.
Я прохожу мимо рабочих, успеваю не попасться на глаза уже показавшегося Джейсона. Вхожу в дом очень тихо, открывая дверь так, что сама не слышу, как поворачивается её ручка. Снимаю обувь, поднимаюсь на второй этаж на цыпочках по округлой лестнице, накрытой белым пушистым ковром. Но не успеваю даже дойти до двери в свою комнату, как сталкиваюсь в коридоре с Моникой. Она едва не роняет пустые стаканы, которые несла из спальни родителей.