– Ты мне сейчас угрожаешь? – явно приняв слова Гая за оскорбление, спрашивает он, встав с меня и приближаясь к парню. В руке сверкает нож.
Я не шевелюсь. Затаив дыхание, слежу за происходящим и пытаюсь отдышаться. На моих запястьях – красные следы от пальцев рук, которыми этот ублюдок держал меня.
Гай стоит совершенно непоколебимый, и мне даже кажется, что ему легко удастся испепелить мужчину одним лишь взглядом. Напряжение в воздухе растёт.
– Я могу поделиться, – выплёвывает ублюдок, ухмыляясь. Он поворачивается ко мне, подходит обратно, заставив меня дёрнуться на асфальте. Берёт меня за подбородок, заставив привстать, и говорит: – Такая красотка может достаться и троим. Знаете, я не против тройничка.
Не успеваю я опомниться, как что-то резко отшвыривает его в сторону, подальше от меня.
Только спустя пару секунд осознаю, что это Гай.
Он тянет мужчину за ворот рубашки, словно какую-то псину, и откидывает назад. От подобных действий бродяга приходит в настоящее бешенство. Резко встаёт, свирепо рычит, точно зверь, закатывает рукава.
– Ах ты гадёныш! – кричит он зло. Выставляет перед собой нож. – Посмотрим, что ты на это скажешь!
Он так резко подаётся вперёд, что я прикрываю глаза, не желая видеть, как лезвие протыкает тело Гая. Но снова открыв их, я понимаю, насколько глуп был мой страх: Гай ловко уворачивается от каждого быстрого взмаха ножом, хватает мужчину за предплечье, выворачивает, отчего тут же по улице расползается резкий звук хруста. А затем и истошный вопль.
Меня едва не вырывает.
– Нравится представление?
Рядом со мной оказывается улыбающийся Нейт.
– Идём в более безопасное место, крошка, – говорит он и аккуратно помогает мне встать. – Ни к чему тебе здесь лежать и мёрзнуть.
Он отводит взгляд с моего бедра, частично оголившегося от махинаций ублюдка, осторожно приобнимает меня за плечи, помогая встать, и уводит от дерущихся. Я же не могу оторвать взгляда, смотря на то, как Гай легко бросает соперника в полтонны весом на землю и устраивается сверху, поднося к горлу мужчины его же нож. Бандит не может пошевелиться, запачканный кровью, которая не перестаёт сочиться из носа.
– Что на это скажешь? – произносит Гай, прижимая лезвие ножа всё сильнее и сильнее к коже. – Или на это?
Его окровавленная рука достаёт из нагрудного кармана что-то небольшое, какой-то предмет, похожий на обычную кредитную карту. Это нечто золотистого оттенка, красиво переливающееся на свету от солнца.
Не знаю, что это, но после увиденного глаза мужчины округляются до такой степени, что я вижу его капилляры даже отсюда.
– О господи… – выдыхает он испуганно, а из носа всё струится и струится алая кровь. – Простите, я… Я не знал, что это в‐в…
– Прощения для этого мало.
Пару ударов об асфальт. Гай хватает его за волосы и бьёт о твёрдую поверхность головой. Звук получается такой, будто сам череп хрустнул, и от ужаса я отворачиваюсь, уткнувшись головой в грудь Нейта. Сам парень в ответ глухо хихикает, будто происходит что-то смешное.
А потом всё затихает.
Я впадаю в ступор, поворачиваясь обратно и глядя на то, как Гай встаёт, учащённо дыша, и вытирает запачканные кровью руки о грязную куртку лежащего тела.
– Отличная работа, чувак, – кидает Нейт рядом со мной, поднимая пальцы вверх.
Я стою словно вкопанная и всё так же смотрю на Гая, медленно подходящего к нам.
– Что ты делаешь здесь?! – оказавшись прямо передо мной, спрашивает мой спаситель. В грубой, очень грубой форме.
– Полегче, чувак, – отводит Нейт его в сторону.
Я смотрю в зелёные глаза, чуть приоткрытый рот и не могу сказать ни слова. Даже не знаю, что именно так меня шокировало – убийство человека, совершённое прямо на моих глазах, или внезапное спасение парнем, которого я даже не думала встретить сегодня.
– Ты убил его? – дрожащим голосом спрашиваю я, не уверенная, хочу ли знать.
– Чёрт! – ругается он в ответ. – Тебя только это сейчас волнует?
– Чувак, правда полегче. Она сейчас напугана и в шоке, – заступается за меня Нейт. – Давай обсудим это позже? Только свалим к машине и уедем отсюда на хрен, пока легавые не явились.
Молчание в машине Гая кажется каким-то тяжёлым. Я всеми фибрами души чувствую, как парень злится на меня. Очень сильно злится.
Мы едем в неизвестном мне направлении, и у меня не находится смелости сказать что-либо. Сказать, что я должна остановиться у Вэнди. А ещё что мне нужен телефон, чтобы позвонить ей. Потому что голову заполняет лишь то, что произошло буквально двадцать минут назад.
– Так и будешь игнорировать мои вопросы? – спрашивает Гай.
От его голоса я вздрагиваю, хоть теперь он и не звучит больше так строго, как несколько минут назад.
– Я просто хотела уйти из дома, – тихо отвечаю я.
Вместо ответа он сжимает руль сильнее, словно вымещая злость на нём.
– Ну ты и сглупила, крошка, – произносит Нейт. – А если бы нас рядом не было? Что бы тогда?
– Спасибо.
Мой короткий ответ звучит очень тихо, но в нём столько искренности, что он мог бы легко осветить всё вокруг.
Мой взгляд встречается со взглядом Гая через зеркало заднего вида. Его слегка нахмуренные брови и эти яркие зелёные глаза придают ему ещё большей загадочности, чем слова, которые он порой выговаривает.
– Куда собиралась ехать? – спрашивает Нейт с пассажирского переднего кресла.
– К Вэнди.
– Подружка твоя? Где она живёт?
– Недалеко отсюда.
– Она должна тебя встретить?
– Честно, нет… Я ещё её не предупредила.
Гай прочищает горло и спрашивает:
– Почему?
– Мой телефон остался дома.
– Ты сбежала из дома, да ещё и без телефона? – В голосе снова заметно раздражение.
– Да, потому что его забрала мама. Чтобы наказать меня.
– Ни хрена себе… И чем же ты её так разозлила? – вновь присоединяется Нейт. – Вы меня, конечно, извините, но нет пытки страшнее! Нелюди! Телефон – это святое!
«Это всё из-за моих встреч с Гаем», – хочется сказать мне.
Но вместо этого я отвечаю:
– Она недовольна моей успеваемостью в университете.
Нейт фыркает в такой манере, словно считает, что это очень глупая причина для отбирания телефона.
– Вот, возьми, – Гай протягивает мне свой телефон. – Позвони своей подруге и сообщи, что мы вот-вот подъедем.
Я беру в руки его мобильный и вижу, как на дисплее уже высвечен контакт «Вэнди». Не думала, что у него есть номер моей подруги. Нажав на кнопку вызова, я подношу телефон к уху и дожидаюсь ответа. Длинные гудки и ничего больше. Жду ещё минуту, и трубку наконец поднимают.
– Алло? – доносится голос Вэнди.
– Привет. Это Лина.
– О! Привет, подруга! – Слышу шевеление по ту сторону трубки, словно она меняет позу. – Что случилось? Что за номер?
Не желая упоминать Гая, я игнорирую последний заданный вопрос и отвечаю на предыдущий:
– В общем… Не могли бы вы на время меня приютить? Объясню подробнее позже.
Вэнди разочарованно стонет, а потом отвечает:
– Мы бы с радостью, но мы с предками свалили из Сиэтла на пару дней.
– А… – открываю я рот. – Надо же. Вы в кои-то веки решили куда-то уехать.
– Ага. На семейную встречу в Беллингхем. Ну, знаешь, эти дурацкие посиделки с родственниками… Прости-и-и.
Пытаюсь остановить свой разочарованный вздох и просто отвечаю:
– Ничего страшного. Не бери в голову, Вэнди… Хорошо тебе повеселиться.
– Ага, как же! – По голосу подруги чувствую, как она закатывает глаза. – Но когда мы вернёмся, я тебе звякну.
– Хорошо, ладно… – улыбнувшись, говорю я. – Увидимся.
– Пока, Лина!
Я кладу трубку. Протягиваю телефон обратно Гаю и слышу его голос снова:
– Судя по всему, она не встретит тебя.
– Да. Она в Беллингхеме с родителями. Так что у неё не получится.
Нейт заговаривает вместо друга:
– И чё собираешься теперь делать, крошка?
Задумываюсь, понимая, что вариантов вообще больше нет. Хотя… есть. Меня с радостью приютили бы Джозеф с Каррен, но глупо было бы ехать в дом дяди-полицейского, который тут же отвезёт меня обратно домой. А в мои планы это не входит.
– Не знаю, – честно отвечаю я. – Я вообще не знаю.
– А я, кажется, знаю, – подбадривающе произносит Нейт. – Ты можешь остаться у Лэнса с Софи.
– Ты уверен, что это хорошая идея? – переспрашивает Гай, и тон его голоса очень холоден.
Мне становится дискомфортно настолько, что ладони начинают потеть.
– Гай прав, – прерываю их я. – Слишком часто я докучаю им своими проблемами.
– Да не говори глупостей! – отмахивается Нейт. – Поверь, они обожают гостей! И тебя они уже полюбили.
Улыбаюсь от таких милых и приятных слов, благодарная ему за всю его поддержку. Несомненно, Гаю повезло с таким другом. Нейт – просто ходячий оптимизм.
– Ну, я не знаю… – всё так же колеблюсь, неуверенная в правильности своего выбора.
– Давай же, соглашайся.
Вновь раздумываю, молчу. Перевожу взгляд на Гая, который смотрит на меня через зеркало заднего вида. Его глаза пронзительны, как и всегда.
– А ты не будешь против? – спрашиваю я.
Он опускает взгляд к рулю и качает головой:
– Нет. Поступай как хочешь, Каталина.
– Хорошо, – киваю я. – Так уж и быть. Надеюсь, я не сильно их побеспокою… Только предупредите их заранее. Не хочу появиться неожиданно.
– Уже звоню, – ухмыляется Нейт, показав мне свой телефон.
Софи в простом домашнем халате и с пучком на голове встречает меня ещё с порога. От неё веет приятным ароматом какого-то шампуня, так что я сразу понимаю, что она недавно вышла из душа.
– Боже мой… – Девушка оглядывает меня с ног до головы. – Что произошло?.. Гай?
Она странно косится на Гая, и в этом её взгляде волнение и страх. Парень объясняет ситуацию, а я стою, не зная, куда себя деть. Порванные штаны и лохматые волосы совершенно не присущи мне. Я привыкла выглядеть безупречно в своих дорогих шмотках. Так что мне ужасно непривычно.