– Здесь не занято? – Кулешов кивнул на пустой стул и, не дожидаясь ответа, устроился за столом. – А поесть не найдется? Не успел позавтракать.
Марк поставил перед ним тарелку и налил кофе. Они с Яной терпеливо ждали, пока Кулешов расправится с омлетом.
– Вкусно, – довольно крякнул Кулешов, отставляя в сторону пустую тарелку. – Зря не едите, – он кивнул на нетронутую порцию Яны.
– Для тебя старался, – ответил Марк.
– Польщен, – довольно улыбнулся Кулешов.
– Саш, так ты расскажешь, что случилось? – подала голос Яна. – И про какое расследование говорит Марк?
Кулешов нервно почесал бровь, явно намереваясь увильнуть от ответа, поэтому Яна даже не удивилась, когда он картинно всплеснул руками и воскликнул:
– Как что случилось? Ты мне звонишь ночью и рассказываешь, что к тебе проник неизвестный, а потом связь внезапно обрывается. На звонки ты не отвечаешь, этот, – Кулешов кивнул на Марка, – тоже трубку не берет. Я понимаю, что что-то произошло, собираю вещи и еду на вокзал. И вот я здесь. Готов вас спасать, а вы даже спасибо не скажете.
– Я же тебе перезвонил, – возразил Марк. – И рассказал, что у нас здесь происходит.
– Ладно, если серьезно, я в любом случае собирался приезжать, – Кулешов устало вздохнул. – Отвечая на твой второй вопрос, Яна, в отношении меня начато внутреннее расследование. Стало известно, что из моего сейфа пропало орудие убийства, которое проходит по делу Вероники Матвеевой. Поэтому на время разбирательства, я отстранен от работы.
– Но ведь нож был у тебя, – Яна озадаченно смотрела на майора, – почему ты не вернул его на место, пока никто не обнаружил его пропажу?
Кулешов вертел в руках пустую чашку, задумчиво разглядывая унылый серый пейзаж за окном.
– Не знаю, – наконец сказал он.
– То есть? – удивился Марк.
– Вот так! – Кулешов с громким стуком поставил чашку на стол. – Интуиция. Седьмое чувство. Полицейская чуйка. Называй это, как хочешь, но я уверен, что нож должен находиться там, где его никто не найдет.
– Это ведь нож Карины, – напомнил ему Марк. – Он не имеет отношения к остальным убийствам.
– Мы не можем быть в этом уверенны, – возразил майор. – На лезвии обнаружены следы крови, которые не принадлежат Веронике Матвеевой. Лаборатория взяла на анализ образцы, когда будут готовы результаты, мы проверим совпадения по базе. Игнатов сообщит мне, если что-то удастся выяснить.
– Это может быть кровь Карины, – предположил Марк.
– Может, – согласился Кулешов. – Но в свой последний приезд я увидел такие же ножи в магазине у Яны. Мы искали поставщика, но, как ты понимаешь, безрезультатно.
– Карина, Карина… – Марк нервно взъерошил волосы, – как же ты во всем этом замешана?
– Так, давайте спросим! – глаза Яны загорелись.
– В каком смысле? – в один голос удивленно воскликнули Марк и Кулешов.
– Я хочу вызвать дух Карины, – невозмутимо сказала она.
– Что? – снова хором воскликнули Марк и Кулешов. Их синхронность поистине поражала.
– Да, – как можно спокойнее сказала Яна. – Я хочу провести спиритический сеанс и узнать, для чего ей нужен был нож, а заодно спрошу, какой приворот использовала Карина, чтобы попробовать его снять.
– Я тебе не позволю! – твердо сказал Марк, вставая из-за стола. – Это слишком рискованно, и я не стану подвергать твою жизнь опасности.
– Мне не нужно твое разрешение! – в свою очередь, возмутилась Яна, тоже вскакивая на ноги. – Я решила сделать это, и я сделаю, неважно, как ты к этому относишься. Тем более что для нас сейчас это единственный способ получить ответы на все вопросы.
– Карина едва тебя не убила! Не лезь во все это! Мы выясним все как-нибудь иначе.
– Как, Марк? Как? – Яна уже почти кричала. – Времени с каждым днем остается все меньше, а вопросов становится только больше. Я не могу допустить, чтобы умер кто-то еще. Мы не знаем, кто стоит за всеми этими убийствами, и должны использовать любую возможность, чтобы это выяснить. Карина может дать нам подсказку, и, что самое главное, она может помочь мне спасти тебя. – Яна едва сдерживала слезы и уже гораздо тише добавила: – Я не прощу себе, если не попытаюсь.
– Да как же ты не поймешь, что мне все равно? – печально сказал Марк.
Яна отвернулась к окну, вытирая катящиеся по щекам слезы.
– Так, – Кулешов тоже встал, – что здесь вообще происходит?
– Марк умирает, – не оборачиваясь, прошептала Яна.
– Ты болен? – Кулешов подошел к Марку и окинул его изучающим взглядом с головы до ног.
– Нет, – ответил тот. – Карина меня приворожила, и, как выяснилось, ее смерть не отменяет действие ритуала. Она умерла, и я в скором времени тоже отправлюсь за ней.
– И давно ты знаешь? – серьезно спросил Кулешов.
– Довольно давно, чтобы успеть принять это и смириться.
Кулешов долго молчал, задумчиво перекатываясь с пятки на носок.
– В таком случае, – наконец изрек он, – мне не остается ничего другого, как встать на сторону Яны. – Видя, что Марк собирается ему возразить, он предостерегающе поднял руку: – Будем проводить спиритический сеанс, Яновский, нравится тебе это или нет. Мы допросим твою бывшую невесту и сделаем это на наших условиях.
Глава 12
Степанида появилась как раз вовремя: Яна расставляла свечи на полу в кабинете Марка, готовясь к предстоящему сеансу. Она знала, что Марк все еще не одобряет ее решение, но согласился присутствовать во время вызова духа Карины вместе с Кулешовым на случай, если ей понадобится их помощь. Яна смутно представляла, как они смогут защитить ее от призрака, но спорить не стала – главное, у нее теперь есть вещь, которая принадлежала Карине и которая что-то для нее значила.
– Говорю тебе, что это плохая идея, – как надоедливая муха продолжала зудеть Степанида, неожиданно вставшая на сторону Марка. Яна была уверена, что та ее поддержит, потому была крайне удивлена, когда старуха принялась ее всячески отговаривать.
– Но почему? – Яна оторвалась от своего занятия и взглянула на Степаниду, в тусклом свете свечей та казалась почти реальной. – Ты ведь сама сказала, что я должна узнать, какой именно ритуал провела Карина, а кто, кроме нее самой, может мне об этом рассказать?
– Я иногда думаю, что неправильно сделала свой выбор, – вздохнула Старуха.
– Извини, что не оправдала твоих ожиданий, – обиженно пробормотала Яна.
– Давай размышлять логически, – не обращая на нее внимания, продолжила старуха, – ты влюблена в Марка…
– Я не влюблена в Марка, – возразила Яна.
– Это ты ему будешь рассказывать, но себе хотя бы не ври, – Яна стыдливо опустила глаза, признавая правоту Степаниды. – Так вот, ты сейчас намерена узнать у его невесты, как тебе отбить ее парня. Ничего не смущает?
– Но она же мертва, – уточнила Яна.
– И что? Твоя проблема в том, что ты делишь жизнь души на до и после окончания ее существования в физической оболочке, и забываешь о том, что после смерти тела ничего не заканчивается. Душа продолжает жить и хранить память обо всем, что с ней случалось. Карина сделала приворот, а это очень серьезная магия, за которую она будет расплачиваться еще в нескольких своих воплощениях, но не думаю, что сейчас она готова искупить свой грех и помочь тебе спасти Марка. Да и про нож она вряд ли станет тебе что-то рассказывать. Ты ей явно не нравишься, чтобы она посвящала тебя в свои тайны.
– Все равно я попробую, – упрямо сказала Яна. – Вдруг нам удастся ее убедить?
– Попытка не пытка, как говорится, но я бы не советовала тебе особенно на это рассчитывать.
– Но что мне делать?
– Думай, – в очередной раз повторила Степанида, – ты уже знаешь ответы на все вопросы.
С этими словами старуха опять исчезла.
– Спасибо за помощь, – пробурчала в пустоту Яна.
Для ритуала все было готово, оставалось только взять у Кулешова нож и можно начинать. В этот раз Яна решила обойтись без зеркал, маятников и спиритических досок, выбрав более сложный и гораздо более опасный способ общения с духом – самой стать связующим звеном между миром живых и миром мертвых, впустив душу Карины в свое тело. Она не сомневалась, что та откликнется на ее зов, но боялась, что не сможет достаточно долго удерживать ее, поэтому нужно было тщательно обдумать вопросы, которые она ей задаст. И, конечно, все еще существовал риск, того, что Карине снова удастся полностью захватить контроль над телом Яны, хотя та надеялась, что колдовские силы, полученные от Степаниды, помогут ей оставаться в сознании, одновременно освободив небольшую его часть для Карины. Но на всякий случай Марк и Кулешов будут стоять за границами круга и следить за тем, чтобы Карина не навредила Яне, если все пойдет не по плану, и она вдруг полностью утратит контроль над собой.
Яна чувствовала, как от страха потеют ладони, но старалась не выдать своего волнения, однако Марк все равно почувствовал, что она напряжена, и, улучив момент, пока Кулешов, ссылаясь на нервное напряжение, совершал очередной набег на холодильник, подошел и обнял Яну за плечи.
– Не делай этого, прошу тебя, – прошептал он, склонившись к самому ее уху, отчего по телу Яны пробежали мурашки.
– Я уже все решила, – упрямо сказала она отстраняясь. – Я буду бороться за тебя, даже если ты уже сдался.
– А ты не думаешь, что иногда самое верное решение – просто смириться со всем происходящим и перестать пытаться изменить судьбу? Ты снова пытаешься плыть против течения, Яна.
– Но это не твоя судьба, Марк! – Яна сделала шаг назад, высвобождаясь из его объятий. – Карина насильно привязала тебя к себе! И мы должны это исправить. Я должна это исправить!
Марк не успел ничего ответить, потому что на пороге кабинета появился Кулешов.
– Готовы? – он подошел к границе круга, громко хлопнув в ладоши.
Яна отпрыгнула подальше от Марка, едва не сбив расставленные на полу свечи.
– Готовы, – не глядя на майора, твердо сказал Марк.
Яна его уверенности не разделяла, когда она брала протянутый Кулешовым кинжал, ее рука заметно подрагивала.