Половина Москвы ездит на черных автомобилях, в том числе и Яновский. Яновский, у которого есть деньги, влияние, а главное, возможности для совершения преступлений. Вокруг него происходит слишком много необъяснимого, и сам он ведет себя крайне странно. Взять хотя бы проникновение в его квартиру, они так и не смогли объяснить, как взломщик мог открыть дверь. Как у него оказался нож? Откуда взялась книга, и неужели он на самом деле не догадывался о ее существовании? Кулешов давно подозревал его, но каждый раз Яновскому удавалось выкрутиться. Если предположить, что он и есть Кукловод, то вряд ли воскрешение Карины входит в его планы, не для этого же он от нее избавился. И здесь возникает другой вопрос: кого Яновский хочет вернуть из мертвых?
Глава 23
Марк заглушил двигатель и выбрался из машины. Всю дорогу он думал только о том, что сегодня все закончится. Он постоял немного, вдыхая морозный ночной воздух. Поднимался ветер, а с самого утра синоптики обещали сильную метель, которая наверняка занесет все дороги, и никто больше не сможет сюда добраться. Он окинул взглядом тонущее во мраке здание и заметил, как за высокими стеклянными дверьми мелькнул огонек. Он поспешно поднялся по запрошенным снегом ступеням, и дверь распахнулась, едва он протянул руку, чтобы ее открыть.
– Я знала, что ты придешь!
Женщина втянула его внутрь и порывисто обняла.
– Каждый раз радуюсь, как в первый, когда срабатывает.
– Срабатывает? – переспросил Марк. Он с удивлением оглядывался вокруг, как будто не понимал, где находится и как тут оказался.
– Гипноз, – глядя ему в глаза, объяснила сияющая от счастья Анна. – Ты не представляешь, как я волновалась, не думала, что ты мне все-таки позвонишь и уже готовилась сама набрать твой номер! Если бы ты не среагировал на кодовую фразу, у меня возникли бы серьезные проблемы, – из ее груди вырвался нервный смешок. – Пойдем, я тебе все расскажу.
Она взяла его под руку, увлекая в темноту длинного коридора.
– Видишь ли, – вполголоса сказала она, – человеческая психика устроена таким образом, что при должном умении, ты можешь внушить другому буквально что угодно. Правда, даже в состоянии гипноза невозможно заставить человека причинить себе вред, поэтому приходится придумывать разные хитрости, чтобы обмануть мозг, – она снова нервно рассмеялась. – Заставить тебя приехать сюда было задачкой непростой. Знаешь, ты не очень легко поддаешься гипнозу, но мне сыграло на руку то, что во время регрессии ты был очень расстроен и немного ослабил свою защиту, поэтому я смогла поместить в твое сознание фразу, которая активировала определенный алгоритм действия, а именно приезд сюда. Кстати, ты захватил с собой нож?
– Нож? – хрипло переспросил Марк.
– Нож, – нетерпеливо повторила Анна, – ты должен был взять.
Марк похлопал себя по карманам и с удивлением обнаружил в одном из них кинжал.
– Отлично, – Анна просила. – Ни один мой подопечный не заставлял меня нервничать так, как ты. Их гораздо легче было заставить делать то, что нам нужно.
– Нам? – снова спросил Марк.
– Не беспокойся, ты скоро все узнаешь. Уже почти все наши гости в сборе.
Она распахнула очередную дверь, и они вошли в просторный, освещенный свечами зал.
– Сколько лет, сколько зим! – Маргарита шагнула ему навстречу, широко раскинув руки, как будто собиралась его обнять. Марк инстинктивно отшатнулся, и ведьма досадливо поморщилась. – От тебя всегда были одни проблемы.
– Что здесь происходит? – Марк переводил взгляд с одной женщины на другую, но их лица оставались непроницаемыми.
– Предновогодняя вечеринка, – наконец сказала ведьма. – Ты разве не получал приглашения? Я, конечно, была против того, чтобы ты присутствовал. Твоя покойная невеста доставила нам немало хлопот и чуть было не сорвала весь проект, поэтому пришлось от нее избавиться, но она и после смерти продолжила ставить нам палки в колеса! Жаль, конечно, что она не успела прихватить в иной мир и тебя, но в любом случае сегодня все закончится, и перед смертью ты станешь свидетелем нашего триумфа. Я тебя уверяю, после такого зрелища и умереть будет нестрашно.
Марк переводил взгляд с одной женщины на другую, думая лишь о том, что нужно отсюда бежать. Но на улице послышался шум автомобиля, и глаза Маргариты лукаво блеснули:
– А вот и наша главная гостья. Просьба всех занять свои места.
Яна достаточно знала мужа Лики, чтобы понимать: он всегда выбирает самое лучшее. Миновав высокие кованые ворота, машина въехала на аллею, ведущую к дому. Вдоль дороги на высоких треногах стояли глубокие металлические чаши, в которых полыхал огонь. Яна приоткрыла окно, впуская в салон автомобиля морозный воздух.
Дорога сделала очередной поворот, и автомобиль остановился у главного усадебного дома. Здесь также были расставлены факелы, но сам дворец был темен, лишь неверное мерцание свечей в одной из комнат первого этажа говорило, что внутри кто-то есть. Водитель помог Яне выбраться из машины и проводил до высоких тяжелых дверей. Алексей заходить не стал, пропустив Яну внутрь, он вернулся в автомобиль, и до нее донесся звук отъезжающей машины.
Оказавшись в одиночестве, она почувствовала себя неуютно. Вокруг было так тихо. Слишком тихо.
Яна шла по темному коридору туда, где мерцал свет. Каждый ее шаг эхом отражался от стен. Она хотела позвать Лику, но нарушать царившее безмолвие было отчего-то страшно. Яна прошла сквозь анфиладу комнат и остановилась перед дверью, ведущей в бальный зал. Оттуда пробивался тусклый свет и слышались приглушенные голоса. Яна сняла пальто и поправила волосы. Разгладив пышную юбку, она протянула руку к двери и замерла в нерешительности. Все это она уже где-то видела: множество комнат, тусклый свет и эта дверь… Точь-в-точь картинка из ее кошмаров. Подавив в себе желание развернуться и убежать, она повернула ручку и улыбнулась, готовая приветствовать хозяев и гостей вечеринки.
– Сюрприз! – громкий возглас после абсолютной тишины немного сбил с толку, но, когда Яна осмотрелась и поняла, кто перед ней стоит, она пришла в настоящий ужас.
Повсюду горели свечи. От их чада было душно и кружилась голова. В углу до самого потолка возвышалась украшенная красными бантами ель, а полукругом около нее выстроились те, кого она меньше всего ожидала здесь увидеть. Яна так и стояла, удивленно обводя взглядом комнату, переводя взгляд с одного знакомого лица на другое, но не могла вымолвить ни слова. В голове отчаянно билась тревога, но Яну будто пригвоздило к месту, и даже осознавая, что за ее спиной дверь, ведущая к спасению, она не могла развернуться и уйти.
– А мы вас уже заждались, – нарушила затянувшееся молчание Маргарита. – Она держала в руках высокий бокал шампанского и насмешливо подняла его, салютуя Яне: – Добро пожаловать на нашу вечеринку.
Яна с трудом проглотила застрявший в горле ком и перевела вопросительный взгляд на Вадима. Тот холодно улыбнулся и не спеша подошел к Яне, окидывая ее внимательным взглядом.
– Я знал, что тебе понравится мой подарок, – он провел пальцами по ее щеке, перемещаясь ниже, скользнул по шее и застыл у кромки кружева, скрывающего грудь.
– Что это все значит? – хрипло спросила Яна, вновь обретая дар речи.
– Сегодня же самая длинная ночь в году, – насмешливо сказал Вадим. Его рука переместилась на ее талию, и он резко притянул Яну к себе, зашептав ей в самое ухо: – И для тебя она будет особенно долгой.
И в этот момент Яна все вспомнила. Эти прикосновения, голос… Человек из кошмаров стоял прямо перед ней, хищно ухмыляясь.
Яна нашла среди присутствующих Марка, в его глазах полыхал огонь, но он стоял, не двигаясь, и просто смотрел, как ее сжимает в объятиях другой мужчина. Она попыталась вырваться, но Вадим был сильнее, он грубо вытолкнул ее на середину комнаты, и Яне чудом удалось удержать равновесие на высоких каблуках и не упасть прямо в центр начерченной на полу пентаграммы.
– Тебе досталось лучшее место на сегодняшнем шоу, – все так же насмешливо сказал Вадим, останавливаясь на одной из вершин пентаграммы. – Думаю, уже можно начинать. – Он взмахнул рукой, и Марк послушно встал напротив Вадима. – Дамы.
Маргарита вальяжно обошла зал по кругу, на мгновение задержавшись напротив Яны. Легким, почти неуловимым движением, она сдернула ткань, закрывающую высокую раму, и Яна с ужасом увидела себя в растрескавшемся зеркале. Том самом, что так долго стояло в магазине.
Она смотрела на свое бледное, испуганное лицо, слева и справа от нее в отражении застыли Марк и Вадим, а позади стояли Маргарита и Анна.
– Все в сборе, – хлопнул в ладоши Вадим. – Приступаем!
– Где Лика? – Яна резко повернулась к нему.
– Твоя дорогая подруга нам больше не понадобится. Признаюсь, изначально звездой вечера должна была стать она, но моя прекрасная помощница, – он кивнул в сторону Маргариты, – нашла более перспективную кандидатуру.
– Для чего? – с дрожью в голосе спросила Яна.
– Как для чего? – Вадим деланно удивился. – Для того, чтобы стать моей новой супругой, разумеется!
– Это все какой-то бред!
– Нет, милая моя, это все сложный и тщательно продуманный план. И теперь, когда мы, наконец, близки к его исполнению, я не позволю ни тебе, ни кому-либо еще, испортить наши многолетние труды.
– Марк, – Яна с надеждой повернулась к нему, – ты знаешь, о чем он? Что здесь происходит?
Марк открыл было рот, чтобы ответить, но Вадим его перебил:
– Кстати, об этом, я прощаю тебе твою маленькую интрижку и то, как бесстыдно ты вчера отдавалась другому. Мне было больно на это смотреть, но я знаю, что впредь такого не повторится и ты станешь для меня верной женой, но я бы с удовольствием повторил все то, что ты вытворяла прошлой ночью, – он плотоядно улыбнулся и подмигнул ей. Яна почувствовала, как по телу прошла дрожь. – А с этим, – он махнул в сторону Марка, – я разберусь позднее. Боюсь, что его ждет та же участь, что мою бывшую и ее любовника. Она думала, что мне ничего не известно о том, как за моей спиной она путалась с Антоном. Не трогал его, пока он был мне полезен, но пару дней назад все изменилось.