Собравшись с духом, постучала в дверь.
– Входи, – буркнул Чинук из кабинета.
«Мог бы спокойно сказать…» – подумала Юми, медленно открыла дверь и тихо зашла в кабинет.
Директор был погружен в изучение документов. Она решила сделать вид, что ничего не было, поставила корзину на стол и сказала:
– На завтрак сделала стейк из лосося.
– Возьми это. – Чинук достал из ящика стола плюшевого кролика и положил его рядом с корзиной, не отрывая взгляда от бумаг.
Юми со страхом посмотрела на игрушку и быстро сунула ее в карман халата.
– Да, спасибо… – Она достала шкатулку из маленького пакета и протянула Чинуку. – Я тоже принесла вам…
Прошлой ночью ей пришлось умолять мать отдать одну из ее шкатулок, подаренных мужем. Он не был богатым наследником корпорации, как Чинук, но в своем городе считался обеспеченным и дарил жене много драгоценностей. Так Юми смогла найти довольно хорошую замену. В тот момент она была безумно благодарна Михи за ее любовь к роскошным безделушкам.
– Это еще что такое?! – Реакция Чинука была совершенно неожиданной. Увидев шкатулку, он вскочил и схватил Юми за руку, которой она держала ее.
– Ик!
От страха Юми начала икать. Директор навис над ней, прожигая грозным взглядом. Его аж трясло от злости.
– Чтобы я этого не видел! – зарычал он.
Юми была так смущена, что не могла говорить. Она просто смотрела на Чинука. Ее рука, казалось, горела.
«Что со мной не так? Он просто держит меня за руку, а я и двинуться не могу!»
Чинук видел, в каком состоянии девушка перед ним, но продолжил свирепым голосом.
– С этого момента не смей!.. Не смей ни говорить о шкатулке, ни приносить мне ее! – медленно проговаривая каждое слово, приказал Чинук. – Поняла?!
– Да, поняла.
«Чего тут непонятного? И зачем так кричать?! Все из-за твоей девушки!» – думала Юми, чувствуя, как погружается в отчаяние.
– Директор, не могли бы вы тогда отпустить мою руку? – пробормотала она.
Только тогда он осознал, что до сих пор держит ее за руку, и поспешно отпустил. После сел и откинулся на спинку стула.
– Я пойду. – Юми спрятала шкатулку в пакет и поклонилась. Чинук не ответил, продолжая изучать документы.
Она тянулась к ручке двери, чтобы открыть ее, когда услышала небрежный голос у себя за спиной:
– Тот парень вчера… вы встречаетесь?
«Да какая уже разница, есть у меня кто или нет? Все нервы вымотал!» – Юми не хотела отвечать сразу и холодно посмотрела на босса.
– Обязана ли я отвечать на личные вопросы?
Тот насторожился:
– Вы живете вместе?
– Это тоже личный вопрос, поэтому, думаю, и на него могу не отвечать.
Чинук хотел подбежать и вытрясти из нее ответ, но понимал, что не имеет на это права.
– Конечно, ты не обязана, – тихо сказал Чинук, сдерживая эмоции. – Просто знай, что ты не так хорошо разбираешься в мужчинах, как тебе может казаться.
Юми не верила своим ушам и с сомнением прищурилась, глядя на него.
– Тогда в клубе и вчера у паба… Он вел себя неподобающе. Как бандит какой-то, – продолжил Чинук.
«Что?! За моего лучшего друга принялся?!» – Сдерживая желание закричать, Юми мягко, но решительно возразила:
– Хёнтхэ – образец вежливости и человек с богатым внутренним миром, – ухмыльнулась она. – Совсем не блестящая пустышка, как некоторые.
«Кто? Блестящая пустышка? Это она про меня?!» – нахмурился Чинук.
– Мне пора. На кухне ждут.
Юми поклонилась и вышла.
Чинук вскочил и прошелся по кабинету взад-вперед.
«Это она… обо мне говорила? Да как это возможно?!» – Он обмахивал себя ладонями, пытаясь остыть. Затем остановился, вспомнив про завтрак, резко открыл контейнер и застыл: на розовом стейке была выложена улыбка из фасоли.
– Черт! Я же сказал, никаких улыбок! Что с ней не так?! – заорал Чинук, давая волю эмоциям.
Юми шла прочь от кабинета, недовольно бормоча себе под нос:
– Что он устроил?! Еще и про Хёнтхэ такое говорил! Какая ему разница, кто с кем встречается?
Она так рассердилась, что не дождалась лифта и свернула на пожарную лестницу.
– Просто цирк какой-то! – продолжала Юми свой гневный монолог, топая по ступенькам. – А если бы я и правда жила с парнем? Что бы он делал?
Ее охватило желание развернуться, ворваться к директору в кабинет и высказать ему в лицо все, что она о нем думает: «Как хорошо вы поступаете со своей невестой!» Знала бы, что он так взбесится – точно открыла бы ту шкатулку. Юми закусила губу. Она так и не посмотрела, что в шкатулке, но уже страшно завидовала той, кому она предназначалась.
Чинук уже собирался выйти из конференц-зала, когда его внимание привлекла книга в руках Учжина. «Что за странное чувство?» – подумал он и спросил у секретаря:
– Что за книга?
Учжин показал:
– Купил почитать в перерывах. Слышал, интересная.
Чинук присмотрелся, прочитал заголовок и вдруг нахмурился. Он протянул руку и забрал книгу.
Чон Хёнтхэ, «Дорожные заметки. Эссе»
Его глаза холодно сверкнули. На обороте было напечатано фото автора.
– Этот щегол из клуба – писатель?
– Вы его знаете? – удивился помощник.
Чинук не ответил и пошел дальше, унося с собой книгу.
«Что это с ним? Не одобряет чтения в перерывах?» – Учжин тихо последовал за раздраженным Чинуком. В последнее время тот вел себя как несдержанный подросток. Настроение менялось резко и непредсказуемо.
«Возможно, с возрастом это пройдет», – подумал Учжин и начал зачитывать список дел на вечер:
– После встречи с представителями торгового центра «Роял» запланирован торжественный ужин. Я забронировал столик в ресторане…
– Отмени! – перебил его Чинук и резко остановился.
– Что?
– Сразу после встречи возвращаемся в офис.
– Но… – Учжин непонимающе посмотрел на босса, скрывая разочарование. Он так не хотел пропускать торжественный ужин!
– Я должен поесть в офисе!
Чинук ухмыльнулся, глядя на книгу, – в его голове родился план.
– Он же не хотел ужинать, почему передумал?!
Юми с грохотом поставила контейнер на столешницу. Времени было в обрез, и она надеялась, что успеет приготовить хотя бы что-то достаточно приличное, чтобы Мистер Привереда не отправил блюдо в мусор. О «впечатляющем» речь и не шла.
Только совесть не дала ей помыть зелень в использованной воде из посудомоечной машины. Юми положила все на разделочную доску и принялась торопливо нарезать, недовольно бормоча себе под нос.
Джени уже успела переодеться и собиралась уходить, но окинула Юми взглядом и напоследок бросила:
– Ужин – это только предлог.
– Эй!
Ынби толкнула Джени локтем и нахмурилась. Виновато посмотрела на Юми и сказала:
– Извини, опять мы тебя бросаем.
Юми отложила нож и взглянула на коллег, а потом ответила с улыбкой:
– Ничего, мы сегодня все тяжело потрудились.
Тут подошла Покча с сумкой на плече. Взглянула на труды Юми и вздохнула:
– Знаешь, у нас почти не осталось огурцов, кое-кто чуть не пожаловался. Ужины ужинами, но не забывай о своих прямых обязанностях.
– Да, поняла.
– Пока, Юми. Удачи тебе.
– До завтра.
Попрощавшись, повара вышли. Юми тяжело вытерла пот со лба. «Должно быть, в прошлой жизни директор как-то не поужинал и умер от голода! А как иначе объяснить его капризы?!» – подумала она, снова берясь за нож и пододвигая доску ближе к себе.
На столе перед Чинуком появился контейнер.
– Это жареный рис с овощами, яйцом и мясом, – объяснила Юми. – Я приготовила его практически без запаха, чтобы все соответствовало вашему тонкому вкусу.
Он кивнул, не отрываясь от работы:
– Хорошо. Можешь идти.
«Неужели больше не злится?» – удивилась Юми. Но вслух сказала другое:
– Да. Приятного аппетита.
Она почтительно поклонилась и быстро вышла из кабинета.
Ей хотелось поскорее прибраться на кухне и уйти домой, но тут пискнул мобильный, оповестив о новом сообщении.
Писал Хёнтхэ:
Хочу погулять с Тонгу по набережной Хангана. Что думаешь?
Юми улыбнулась и быстро ответила:
Круто! Я тоже уже выхожу.
Она сама давно хотела сводить брата к реке. В последнее время Михи начала сбегать и по будням, прикрываясь своей загадочной подработкой. С другой стороны, мать стала приносить деньги в общий бюджет. Единственное, что беспокоило Юми, – Тонгу чаще оставался дома один. Прогулка у реки должна была порадовать его.
Не успела она убрать телефон в карман, как пришло еще одно сообщение.
– Что это?
Лицо ее побледнело после увиденного.
Почему сегодня так мало? Экономите на продуктах?
Приготовь добавку. Сейчас.
«Как это «мало»?! Этой порцией можно двоих накормить!.. – Юми чуть не задохнулась от возмущения. – И ты хочешь добавку прямо сейчас?»
Посмотрела на время – почти восемь вечера.
– Что делать?
Она прикидывала варианты, нервно притопывая. У нее был шанс успеть на прогулку, если поторопиться. Но сначала надо придумать, что приготовить из оставшихся продуктов.
Юми металась между столом и холодильником, то листая блокнот с рецептами, то разыскивая ингредиенты. В конце концов решила приготовить шарики из риса с мясом. Она нарезала зелень и мясо, сварила рис и слепила шарики, обмакнула во взбитом яйце и слегка обжарила. Последний штрих – листья шпината. Чинук мог отчитать ее за такое простое блюдо, поэтому она сделала все, чтобы ужин выглядел как можно аппетитнее.
Юми закрыла контейнер и побежала со всех ног. Постучала в дверь кабинета и влетела туда сразу, как только получила разрешение войти. Счет шел на секунды.
– Я принесла… добавку, – сказала она, с трудом переводя дыхание.
Ни слова благодарности. Чинук только угрюмо посмотрел на нее и на контейнер.