Юми махнула рукой и выскочила из паба готовиться к завтраку с Чинуком.
«Что-то не похожа она на человека, которого заставляют работать в выходной. Чуть не скачет от радости. Небось и напевает себе под нос», – подумал Хёнтхэ, глядя вслед Юми.
Его будто что-то тревожило.
«Почему так паршиво? Наверное, просто грустно завтракать без друга…» – Он сделал глоток, печально уставившись на кофе, который сварил для Юми.
– Ох… И кофе сегодня какой-то горький… Может, сахар добавить?
Глава 18Я хочу быть с тобой даже так
В Итхэвоне было многолюдно. Повсюду гуляли люди, отдыхая после рабочей недели. Найти свободное место для парковки было сложнее, чем достать звезду с неба. В конце концов Чинук решил оставить машину чуть подальше и прогуляться до ресторана пешком.
Заведение, которое так расхваливал Учжин, находилось на одной из самых оживленных улиц района, известной модными кафе, барами и клубами. В глаза то и дело бросались яркие вывески. Он заметил нужный итальянский ресторан, оформленный в средиземноморском стиле. У его дверей выстроилась очередь из влюбленных парочек: все хотели провести выходные в обществе друг друга и вкусно поесть.
Чинук прошел к слегка запыхавшемуся метрдотелю, который стоял у входа. Тот кивнул и спросил:
– Какой столик вам нужен?
– На двоих. Я хотел бы место у окна.
Метрдотель покачал головой:
– Не могу обещать. Как видите, у нас очень много гостей. Как вас записать?
– Чха Чинук.
Метрдотель записал имя в лист ожидания с заметкой «2 чел.» и отдал Чинуку специальный талончик с номером.
– Держите. Когда подойдет очередь, я вас позову.
Чинук посмотрел на талончик. Ему достался пятнадцатый номер.
– Номер девять, Чон Сынчжу! Пожалуйста, проходите!
Какая-то парочка, держась за руки и счастливо улыбаясь, прошла в ресторан мимо Чинука. Он еще раз взглянул на свой номер. Все правильно: пятнадцать.
– Подождите! Если сейчас был девятый, то до моего еще пять?
– Да, – кивнул метрдотель. Он посмотрел на Чинука, как на двоечника, который так и не научился считать.
– То есть мне придется ждать столько времени?
– Все так. В лучшем случае столик освобождается через каждые пятнадцать-тридцать минут, в худшем – сорок пять минут – час.
– Что?
«То есть, чтобы попасть в это «лучшее место для свиданий», мне придется прождать больше часа?» – подумал Чинук.
Вспомнил вчерашний поход в семейный ресторан – они сразу сели. А если Юми рассердится и не захочет ждать? Его прошиб холодный пот. Он достал свою визитную карточку и обратился к метрдотелю самым невозмутимым тоном:
– Это моя визитка.
Метрдотель ответил раздраженным взглядом:
– Не давайте ее мне, положите в ящик.
– В какой ящик? – не понял Чинук.
Метрдотель показал на небольшой ящик, рядом с которым стояла пестрая табличка с условиями акции:
Ежемесячная лотерея – не упустите шанс выиграть
купон на греческий салат!
«Почему этот человек решил, что мне нужен бесплатный салат? – возмутился Чинук. – В жизни ничего не бывает бесплатно. Если бы что-то было нужно, то просто купил бы это!» Он взял себя в руки и вежливо обратился к метрдотелю:
– Я не хочу участвовать в этой лотерее. Давайте обсудим варианты, как можно избежать долгого ожидания. Скажите, сколько нужно заплатить за это?
– Прошу прощения?
– В каждом престижном отеле или курорте есть специальные предложения для ВИП-клиентов. В какое бы время суток человек ни пришел, он может получить номер. Я хочу воспользоваться аналогичной услугой, поэтому спрашиваю вас, сколько это стоит.
Метрдотель тяжело вздохнул, выслушав объяснение.
– Как вы думаете, в нашем скромном заведении есть что-то подобное? – спросил он.
– Тогда я бы хотел, чтобы эта услуга появилась. Для начала введите ежегодные взносы для желающих получить статус ВИП… Агрессивный маркетинг именно так и работает. Если рассмотреть бизнес-модели…
Чинук принялся объяснять метрдотелю преимущества появления специальной услуги для ВИП-клиентов. Вдруг кто-то ткнул его в спину. Обернувшись, он увидел недовольную Юми. Девушка быстро огляделась по сторонам и громко зашептала:
– Что вы здесь устроили?
– Хочу быстрее получить для нас столик.
– Никто так не делает! Пойдемте.
Юми грозно сверкнула глазами и схватила его за руку. Затем виновато повернулась к метрдотелю:
– Извините, пожалуйста. Позовите нас, когда очередь подойдет.
Она увела Чинука подальше от входа и только потом отпустила. Конечно, идти с ней за руку – почти в обнимку – было приятно, но он не показал этого, невозмутимо поправив складки на одежде.
Юми, вся красная от стыда, закрыла лицо ладонями и опустила голову, будто совершила какое-то страшное преступление.
– Что это сейчас было? Как вы могли так поступить на глазах у всех?
– Просто не хотел тратить свое время.
– Тратить время?
– Разве ожидание в очереди перед рестораном не трата времени?
Ему определенно не следовало так говорить. Юми вскинула голову и показала пальцем в сторону:
– Посмотрите сами!
Вокруг было множество парочек. Они держались за руки, улыбались и болтали.
– Вам кажется, они тратят время?
Теперь Чинуку так не казалось. Напротив, парни и девушки выглядели довольными.
– Они общаются со своими любимыми и ждут, чтобы насладиться вкусной едой. Представьте, если кто-то будет пытаться влезть перед всеми, заявляя, что он «очень важная персона»?
Чинук молчал. Чувствовал, что был неправ.
– Эти люди всю неделю работали и наверняка с трудом нашли время в выходные, чтобы выбраться на свидание.
Некоторые парочки разглядывали меню, определяясь с заказом, кто-то фотографировался в обнимку. Ярко светило солнце, и все казались счастливыми.
Глядя на их беззаботные лица, Юми почувствовала укол зависти. Почему ей нельзя провести выходные так же!
– У меня тоже нет выходных. Если вы решите вызвать меня, я обязана прийти, – сказала она совсем тихо.
Чинук вдруг почувствовал себя виноватым.
– Хм… – пробормотал он, потупив взгляд. – Если тебе будет легче… Представь, что мы тоже на свидании.
– Это ведь неправда! Я пытаюсь вернуть вам долг! И вы сами назначаете время, когда вам удобно…
Юми замолчала на полуслове. На ее глазах навернулись слезы, и она прикусила губу, чтобы не расплакаться. Обычно у нее получалось держать себя в руках, однако в окружении влюбленных парочек чувствовала, что больше не может так.
Девушка скрестила руки на груди и повернулась к Чинуку спиной. Ей не хотелось видеть его лицо.
– Даже так… – услышала она его вкрадчивый голос. – Я хочу быть с тобой даже так.
«Что он сказал? Не верю своим ушам…» – Юми снова развернулась.
– Терпеть не могу… – сказал он, глядя на нее, – есть в одиночестве.
«Вот значит как… Понятно».
– А… – выдохнула Юми.
Вдруг вспомнила, что директор постоянно ел один. Если не считать деловых обедов с партнерами, она всегда приносила контейнеры в его кабинет: на завтрак, обед и ужин.
– Когда моя мама ушла, отец… всегда был слишком занят. Уходил из дома рано утром, а возвращался поздно вечером. Поэтому я с детства почти всегда ем один…
Юми представила маленького Чинука за столом, накрытым домработницей. И в тот раз, когда приготовила у него дома роллы с рисом, он также съел их один?
Каждый раз, когда она приходила домой, ее встречала Михи. Да, порой мать создавала слишком много проблем и плохо готовила, но, по крайней мере, самые простые блюда, вроде супа из кимчхи, ей удавались.
Юми почувствовала, насколько Чинуку должно было быть одиноко.
– Ужасно… – вырвалось у нее.
Чинук нахмурился. «Вряд ли она искренне мне сочувствует…» – подумал он, избегая ее взгляда.
Оба замолчали. Тишина казалась гнетущей. Чинук посмотрел куда-то через дорогу и заговорил первым:
– Кстати, Ли Юми…
«Ну, что еще ты хочешь сказать?» – Она подняла взгляд на него.
– Говоришь, мы не на свидании… А тебе не кажется, что ты выглядишь слишком нарядно для работы?
Юми залилась краской: «Что? Как он понял? Просто демон какой-то!» Да, стащила мамину косметичку, брызнула капельку духов… Не стала застегивать последнюю пуговицу на блузке и даже надела маленькие милые сережки. Неужели это настолько бросалось в глаза?
– А, вовсе нет! – ее голос предательски дрогнул. – Просто выходные, и я решила немного освежиться. Вот дома немного накрасилась.
– Ага, конечно.
Чинук многозначительно кивнул:
– Хочешь сказать, ты специально наряжаешься, чтобы в одиночестве полить цветы?
– Да, именно!
Вообще-то Юми то и дело забывала поливать свои цветы – некоторые уже засохли, – но уже открыла рот и облизала губы, чтобы оправдания звучали уверенно…
– Номер пятнадцать, Чха Чинук! Проходите, пожалуйста! – объявил метрдотель.
«Спасена!» – Она мысленно выдохнула. Равнодушный голос метрдотеля показался ей ангельским гимном.
– Это нас?
– Мы здесь!
Чинук взмахнул талончиком. Он схватил Юми за руку и повел к входу. Девушка вытаращила глаза. Чинук усмехнулся:
– Идем. Пора за работу!
Она шла за Чинуком. Входя в ресторан, почувствовала, как ее сердце затрепетало. «Это просто работа, но тогда почему я так себя чувствую?» Чинук крепко сжимал ее ладонь, и Юми чувствовала, как по телу растекалось приятное тепло.
– Лучшее блюдо здесь – паста с креветками в сливочном соусе, – сказал он и закрыл меню.
Юми, которая как раз выбирала, что заказать, подняла голову:
– Вы часто здесь бываете?
– Просто… – Чинук замялся.
Не мог же он признаться, что пришел сюда по совету Учжина – его гордость этого не перенесла бы.
– Тогда я тоже ее возьму.
В этом ресторане работало довольно много поваров, и заказ принесли быстро.
В целом паста была вкусной, только немного подвели креветки. Юми показалось, что они были немного жестковаты, будто их пережарили. Сливочный соус таял во рту, дразня рецепторы вкусом трюфелей.