– Я бы и не влезал, – поморщился Верховный, подтверждая мои догадки. – Но ты вынуждаешь.
Сказал бы я…
Но не сказал.
Не про Алису.
Он – точно не тот, с кем возможно подобное обсуждать…
– Не утруждайся. Я почти закончил. Скоро уеду, – ограничился малым.
Альфа клана чёрных волков устало вздохнул и уселся неподалёку, с задумчивым выражением лица разглядывая мою персону, в то время как я вынул из внутреннего кармана куртки платиновый кулон на тонкой цепочке, любуясь напоминанием о той, кто меня недавно бросила.
– Уедешь и снова бросишь свою стаю на произвол судьбы? – приподнял брови Верховный, не скрывая насмешки в тоне. – Аврору тоже оставишь здесь?
Будь я на месте кого другого, наверное, разделил бы его мнение.
– Не маленькие. И без меня как-нибудь разберутся, – отозвался мрачно, сжимая в кулаке образ девушки из металла. – К тому же, твой родственник очень инициативный. Его запала хватит за нас двоих… – договаривать не стал, вспомнив о том, что оправдываться вообще-то не обязательно. – А пара моя – на то и моя. Без вашего участия справимся, – прищурился, взглянув на гостя.
Что-то не припоминал, чтоб мы с ним настолько друзьями когда-либо стали, чтоб и такое тоже обсуждать.
– Поэтому она сейчас без тебя по барам шляется, напиваясь и внося разлад в отношения между людьми с помощью своего дара? – хмыкнул он.
А, ну в таком случае, понятно…
Мир во всём мире, сохранение тайны оборотней, и всё такое.
– Пусть погуляет. Ей полезно.
Когда ещё потом удастся…
Последнее – исключительно про себя. Хоть какое-то подобие успокоения озвученному вранью.
Шляется, значит…
Зараза!
И куда только смотрит Белов?!
– Ну-ну, – ожидаемо не поверил О'Двайер.
Стремление пойти и найти, выследить непослушную девчонку, а потом банально отшлёпать и запереть – тоже вполне закономерное. Вспыхнуло ещё в первый миг, едва о ней зашла речь. С лёгкостью. Сдержать – куда сложнее. Но я сумел. Остался, где пребывал. Разве что кулон в сжатом кулаке впился под кожу глубже, разнося по воздуху запах моей новой порции крови.
– Может, обернёшься, подлечишься? – предложил деланно заботливо на происходящее Верховный.
Последнее, кстати, было дельным предложением, вот только…
– Ага, а ты меня пока за шкирку подержишь, чтоб не убёг? – огрызнулся невольно.
Даже после всего, что случилось, знал прекрасно, куда понесёт, как только волчья составляющая будет безраздельно преобладать. И без того прикладывал немало усилий, чтоб не сорваться. Тогда никакого права выбора у белой волчицы не останется до конца её дней.
– А беги! – ухмыльнулся Верховный, пока я пытался осознать всю полноту прозвучавшего издевательства. – Ну а что? – уточнил в явной насмешке. – Так и представляю эту незабываемую встречу на улицах вашего города: пьяная девушка и настолько же пьяный волк… Вот Эйдан-то у меня повеселится, снимая это на видео. Потом посмотрите на себя со стороны, может, и идиотизмом страдать перестанете, – проговорил довольно мрачно, припоминая своего сына, того самого, что наблюдал в качестве одного из недавних гостей клуба, где близняшки праздновали своё торжество.
– Да пошёл ты, – отозвался я сухо, сколь бы ни был велик соблазн.
Недавняя ярость утихла. Внутри будто бы пустота поселилась. И неизвестно ещё, что из этого было действительно хуже для меня. К тому же вспомнились не столь давние грёзы о бутылке английского джина, поэтому пришлось оставить оборотня во временном одиночестве и направиться на кухню, а уже по возвращению вернуться к разговору.
– Это всё? Уж явно не мою несчастную парность ты пришёл сюда обсуждать. Не припомню, чтобы у тебя прежде было время на такую благотворительность.
Вернулся к распитию спасительного джина, чьё действие потихоньку затмевало взгляд цвета весенней листвы в осеннем небе. Но не настолько, чтоб действительно полегчало.
– Ты прав. Но это ведь не я убил прошлого главу вашего клана, заняв его место по праву сильнейшего, а теперь отказываюсь, потому что мне в лом? – задал с виду риторический вопрос. – Зачем вернулся, если не собирался оставаться? – поинтересовался уже строже. – Мог бы послать Кайла с его приглашением и жить дальше, как жил.
И вот мне откровение номер раз: Верховный об истинной подоплёке происходящего в курсе, хотя может быть и частично. Но в курсе. И два: вся залеченная мне хренотень о потенциальной возможности Восхождения нового вожака – брехня полнейшая. Если бы Верховный действительно был не против отпрыска сучьего семейства Айдаровых, не заговорил бы сейчас о нём. Не даром я тогда, как ещё впервые услышал, напрягся. Всё-таки в прошлом убитый серый волк не только мне дорогу перешёл. Та же пара Верховного прежде числилась его невестой. А ещё раньше он был причастен к устроенному пожару в белом клане. По той же причине Айдаровых не переваривал сам Белов. Тогда в принципе не одну семью разлучили. И если О'Двайер оставил тогдашнего вожака серого клана в живых, просто отобрав у него свою пару, лично я ему такой милости не предоставил. Я вообще всеми этими политическими заморочками не особо страдаю. При первой же возможности его убил.
– Твой родственничек по мне очень скучал. Звал очень уж убедительно и настойчиво. Вот я и приехал. Тоже, наверное, по нему слегка скучал. Такого зануды больше нигде не встретишь. Не более того. Как приехал, так и свалю. Не стоит искать в этом чего-то большего.
О'Двайер устало вздохнул и окинул мою персону тяжёлым взором, который вмиг сменился с чёрного на расплавленное золото. Возникло ощущение, что меня разобрали на множественные составляющие.
– Вы как парочка влюблённых, которые ни быть вместе не могут, ни уйти друг от друга, – проворчал чёрный волк, поднимаясь на ноги.
– Это у меня на фоне одиночества, – ухмыльнулся я встречно, сделал сразу несколько глотков, лишь потом продолжил: – Но ничего. Скучать мне теперь точно не придётся, раз уж теперь я не настолько одинок, – всё-таки опять припомнил свою пару.
Всё равно никак не выходила из головы.
– Ты, правда, веришь, что Кайл не предусмотрел ничего подобного? – ухмыльнулся с весельем О'Двайер, направившись на выход, доставая из кармана завибрировавший мобильный.
К моему превеликому сожалению, джин именно в этот момент предательски закончился. Только и осталось, что грустно взирать на пустую стекляшку.
– Если бы не предусмотрел, я бы в нём очень разочаровался.
– Как бы ты и правда не разочаровался, Рязанов… – не очень понятное бросил напоследок ночной гость, читая какое-то послание.
Так и покинул мой дом, ни разу не обернувшись и не попрощавшись.
Я же, вдоволь натосковавшись по отсутствию алкоголя, достал из кармана помятый рисунок, аккуратно расправив края бумаги. В груди снова противно зажгло, стоило только взглянуть на карандашные очертания.
Хлопнула дверь, а меня вновь окружила тишина дома.
Что он имел ввиду?
Что-то определённо очень явное. То, что почти «плавало» на поверхности. Нужно лишь немного посмотреть по сторонам, дотянуться, найти, подобрать, рассмотреть. И вместе с тем совершенно непонятное всё равно. Сколько ни размышляла об этом последующие часы, всё равно ни хрена не понял.
Зато, как другое существенное на сегодня достижение, за строптивой девчонкой я так и не пошёл.
Раз уж Верховный в курсе, где она шляется, то явно не он один. А сама Аврора как-то же до меня выживала все свои девятнадцать лет в этом несомненно жестоком мире. Сегодняшняя ночь не станет исключением. Пусть пока верит и дальше в свою попытку с такой лёгкостью избавиться от меня…
Глава 17
Аврора
Сознание буквально разрывалось от мелодии звонка. Накрыла голову подушкой, в надежде хоть немного уменьшить звук входящего. Открывать глаза и искать мобильник не было ни желания, ни сил. Вот только помогло едва ли. На слух оборотня это не повлияло нисколечко. Было по-прежнему очень громко.
И вот кто придумал эти телефоны?
В пыточные к дяде Яну его надо сослать.
А клубная музыка всё не затыкалась и не затыкалась, чтоб её…
Через силу приняла сидячее положение в обнимку всё с той же подушкой. Приоткрыла одно веко, второе, и тут же зажмурилась, когда перед глазами всё завертелось.
Луна, сколько же я вчера выпить умудрилась?
В висках продолжал громким эхом отдаваться входящий…
– Да чтоб тебя! – прохрипела невнятно из-за пересохшего горла.
Откинула подушку в сторону и поползла к краю кровати. Там, на полу, лежал мобильный Эйдана, разрывающийся трелью звонка от его отца.
Гадство!
Кое-как дотянулась до него и вырубила звук. Совсем отключать звонок не решилась, а так – просто типа не слышали.
Хорошо…
Я, наконец, смогла разглядеть спартанскую обстановку спальни.
Ага, Лёшкина городская квартира.
Уже хорошо, что не где-то там, непонятно где, находилась.
Поднялась на дрожащие ноги и тут же уселась обратно на постель.
– Чёрт! – выдохнула, схватившись за голову.
Посидела так с минуту, а после всё же поднялась и поковыляла на выход из комнаты.
В коридоре в нос тут же ударил ненавистный мне запах кофе, а на кухне нашлась и причина этого – вечно бодрый (за редким исключением) по утрам Алексей. Он как раз помешивал вышеобозначенный напиток в турке на огне. Мужчина принципиально не использовал всякие кофейные машины, считая, что сваренный им самим – намного вкуснее. Наверное, я бы с ним согласилась, но терпеть не могла даже аромат этого пойла. Меня от него в буквальном смысле воротило. Правда, за долгие годы нахождения рядом с моим нянем научилась сдерживать своё желание пообщаться с белым другом.
Кстати, о последнем…
Ванную всё же стоило посетить. Потому, вяло кивнув хозяину квартиры, отправилась в необходимую комнату. Как я раздевалась, принимала душ и одевалась – отдельная история.
Начнём с того, что только став расстёгивать пуговицы на белой мужской рубашке сообразила, во что одета. Судя по запаху, одежда принадлежала Алексею. Вот только я совершенно не помнила, как переодевалась.