Роман и тут смолчал. Лишь показательно выгнул бровь, придвинув меню ко мне ближе, тем самым обозначая, что решать буду я. Пожала плечами и заказала нам обоим несколько видов блюд, начиная от ненавистного мне супа (это для Романа) и заканчивая мороженым.
К вскоре принесённой еде он не притронулся. Скрестив руки на груди и откинувшись на спинку стула, внимательно наблюдал за тем, с каким огромным аппетитом поглощала съестное я сама.
– Что, аппетита нет? – поинтересовалась с равнодушным видом. – Зря. Очень вкусно на самом деле, – протянула ему вилочку с наколотым на ней кусочком рыбы.
Мужчина тяжело вздохнул, скользнув взглядом по предложенному. Едва заметно скривился и отрицательно покачал головой.
– Не голоден, – пояснил бесцветно.
– У вас, мужчин, и такое бывает? – искренне удивилась.
Учитывая, сколько ели все знакомые мне, да и он сам…
– А сладкое любишь? – уточнила.
– В этой жизни вообще мало чего есть, что я бы действительно любил. И сладкое в этот список не входит, – отозвался всё в том же тоне, продолжая сверлить меня пристальным взором.
– Я помню, да, – улыбнулась через силу, отвернувшись в сторону, и принялась с задумчивым видом разглядывать отблеск луны на водной поверхности.
Боковым зрением отметила, как оборотень болезненно поморщился, а потом вдруг резко сменил тему разговора:
– Как закончишь, отвезу тебя к твоему… Александру.
На этот раз он делал вид, что рассматривает окружающее пространство.
– Моему… Александру? – повторила за ним непослушными губами.
Как парализовало. И тело, и сознание. Так и не нашлась я с другими словами. Просто сидела и смотрела на оборотня, который… опять отказался от меня? Серьёзно?
– Зачем тогда приезжал и… – махнула рукой на окружающее нас пространство. – …всё это?
– Тебе было плохо. Твой отец попросил.
Вот он – мой разрушающий личность предел. Когда сознание не просто раскалывается на множественные осколки, а лишается понимания жизни. И ничего не остаётся в тебе, кроме этого всепоглощающего и подавляющего чувства пустоты и безразличия.
Вот почему он здесь так открыто.
Вот почему промолчал и никак не среагировал на мои извинения.
Ни они ему не нужны, ни я сама.
Он просто сделал так, как был вынужден.
Ничего, кроме…
Едва ли я понимала в полной мере, что делала дальше, когда отодвинула стул, поднялась и подобно роботу направилась на выход из ресторана. По коже то и дело пробегали мурашки холода, отчего горячий воздух улицы воспринимался чересчур болезненно, пока я шла к оставленному Роману автомобилю.
– Не нужно меня провожать, дорогу до квартиры жениха я помню отлично. Чувствую себя тоже замечательно, можешь больше за это не переживать, и отцу моему также передать, – бросила следующему за мной Рязанову. – Так что отдай мне ключи и дальше отправляйся по своим делам, от которых тебя так некстати отвлекло моё плохое самочувствие.
Оборотень на мои слова в очередной раз скривился, как от боли.
– Что-то не припомню, чтоб ты успела занять пост Верховного, чтобы указывать мне, что делать, а что нет, – отозвался, прежде чем разблокировать сигнализацию машины. – Садись, – велел следом, открывая для меня дверцу с пассажирской стороны.
– Как и ты, – вернула я ему, усаживаясь за руль.
Судя по медному разливу в сером взоре, оборотню явно не понравилось такое моё своеволие. Да и пусть. Почему я должна думать о его чувствах, когда ему самому на мои плевать? А потому завела двигатель и вывела хаммер на главную автостраду, сразу втопив педаль газа до упора.
Просто отпустить и забыть всё это, как страшный сон…
Глава 25
Роман
Ночь вошла в свои права. Поток машин на дорогах уменьшился, чем откровенно пользовалась моя пара. Она с лёгкой полуулыбкой на губах обгоняла одиноких водителей, изредка сигналя некоторым, и явно извлекала удовольствие от происходящего. С каждой минутой скорость движения всё увеличивалась, хотя ни один промелькнувший на пути полицейский и не подумал остановить нас. Наоборот, завидев автомобиль Александра, они отворачивались, делая вид, что ничего не заметили. Я же всё это время откровенно любовался своей красавицей, стараясь отсечь всё плохое, что до сих пор бурлило после последнего нашего не очень-то и связного разговора. Всё-таки не так уж и часто доводилось видеть ту лёгкость, которая читалась в манящей улыбке. Ну, а то, о чём она спросила, и то, на что мой ответ ей совсем не понравился… Всего лишь правду сказал. Это куда лучше, чем лживые грёзы, которые, очевидно, она успела наплодить в своей хорошенькой головке. Иначе откуда столько разочарования взялось? Столь явного, что и меня самого насквозь пропитало, будто бы я в самом деле сожалел о сказанном. Притом настолько прочно засело глубоко внутри, что это дерьмовое обстоятельство никак не отпускало даже после, как мы добрались до подземной стоянки небоскрёба с пентхаусом местного альфы. Девушка, как только выбралась из-за руля, направилась к лифтам.
– Провожу тебя до этажа, – пояснил на встречный хмурый взгляд.
То ли ей, то ли себе.
Последующие несколько минут, пока поднимались на нужный этаж, показались ещё более тягостными. А уж когда вошли в квартиру… Все словно только нас и ждали. Даже сын Верховного успел когда-то явиться, в очередной раз напомнив о том факте, что принцесса вечно как магнитом притягивает всех альф в округе, от мала до велика, если вспомнить того же встреченного нами аль-Хайята, которому давно за три сотни перевалило, а всё туда же… Завидев нас, оборотни одновременно замолчали, с напряжением осматривая белую волчицу. Первой опомнилась её сестра, тут же оказавшись рядом и заключив в объятия. Следом подвалил и волчонок из чёрного клана, обняв обеих девушек сразу.
Даром, что родственники…
Хотя моё желание свернуть ему шею от этого ничуть не убавилось. И даже хуже. С каждым последующим мгновением лишь росло и крепло, взвивалось в голове жгучей яростью, постепенно заполоняя разум исключительно желанием убивать, пока сама Аврора то и дело мило улыбалась им всем, а со своей близняшкой и вовсе вела мысленный диалог, судя выражению направленных друг на друга взглядов.
Наблюдающий за всем этим, как и я, хозяин дома кивнул мне и указал на место за барной стойкой рядом с собой. Поскольку в его радушии я не нуждался абсолютно, остался стоять где и прежде, никак не отреагировав на приглашение. Слишком занят был борьбой с самим собой. Вряд ли принцесса оценит, если я на эмоциях перебью всю её излишне радостную и деятельную семейку. И да, по всей видимости я грёбанный мазохист, раз до сих пор находился здесь, не взирая на то, что самым лёгким из всего было бы банально свалить от них всех куда-подальше. К тому же:
– Разговор есть, – всё-таки сосредоточился на альфе пустынного клана.
Как никак, не только Аврору проводить я сюда заявился.
– Идём в мой кабинет, – предложил тот, к кому я обратился.
Развернулся и направился вглубь виднеющегося коридора, опоясывающего всю квартиру, пока не достиг нужного помещения, куда и вошёл, оставив дверь нараспашку открытой для меня.
Там он первым делом подошёл к небольшому шкафчику, оказавшимся на поверку мини-баром.
– Что предпочитаешь? – уточнил, не оборачиваясь.
– Джин, – ответил, внутренне даже поблагодарив оборотня за своевременность предложения. – Английский.
Хозяин пентхауса никак не прокомментировал мой выбор. Молча налил названный напиток мне и себе.
– Да ты присаживайся, – хмыкнул он, указав на диван у окна, и протянул стакан с алкоголем.
Изобразил покладистость и на этот раз, расположившись, где сказано. Александр же в свою очередь уселся в кресло для посетителей напротив меня, поставив свою порцию напитка на рабочий стол, но не выпустив из рук. Он молчал, да и я не спешил заговаривать, обдумывая слова и блуждая рассеянным взглядом по книжным полкам шкафа за спиной парня. Стоило немного остыть, а то все недавние события знатно выбили из колеи, а дальнейшее и без того не сулило ничего хорошего, если так и буду поддаваться бессильной ярости. И, видимо, затянул с этим мнимым обретением нужной точки равновесия, поскольку…
– Ну, и? – первым нарушил тишину кабинета оборотень. – Я так понимаю, речь об Авроре и нашей с ней свадьбе? – не стал ходить вокруг да около.
– И да, и нет, – хмыкнул я неопределённо. – Когда там эта ваша свадебка? – дополнил через паузу.
Александр скривился от моих слов, одним махом опрокинул напиток, выпивая всё, поднялся с кресла и снова отправился наполнять пустующий стакан. В итоге прихватил с собой и бутылку… Невольно усмехнулся на такую выходку с его стороны. Слишком уж знакомым показался жест.
– Дебильная ситуация! – вздохнул он. – Честно говоря, и в мыслях не было, что Кайл обернёт всё таким вот образом. Это ведь всего лишь укус, ничего больше, – скривился повторно. – Я себя вообще извращенцем чувствую. Аврора же… Она же мне как племянница, понимаешь? Я ей пелёнки менял. А тут… – глотнул джина, мрачно глядя на бутылку. – Я и на укус этот её согласился только по той причине, что неизвестно, чего бы ей ещё пришло в пьяную голову. А так, успокоилась и спать пошла.
Не удержался от повторной усмешки. Вышло, наверное, чересчур довольно, но уж слишком полегчало от слов собеседника. Соответственно, можно сразу переходить к финальной части.
– У тебя есть примерно сутки, чтобы разгрести это дерьмо. Самостоятельно. Потом я вернусь. Даже Совет поддержит меня, если я вспомню о праве сильнейшего, заявив права на свою пару. Со всеми вытекающими отсюда обстоятельствами, – обобщил и смягчил как смог своё намерение всё-таки бросить вызов этому волку.
Вспомнил о джине в своих руках, к которому так и не притронулся. Поднялся с дивана и оставил стакан на столе рядом с альфой. Ему сейчас оно явно нужнее, с учетом, что я его в два с половиной раза старше, соразмерно и сильнее.
– Да я-то что? Это ты Кайлу говори, не мне, – опять скривился парень. – Аврора, кстати, что думает по этому поводу?