Он и остановил. Помог совладать с нагрянувшим приступом ярости. Я даже почти умудрился нацепить на собственную физиономию максимальную доброжелательность, прежде чем развернуться в сторону девушки, чьё появление я поначалу пропустил.
– Нет. Без тебя я точно никуда не уйду, – улыбнулся.
Испорченный мобильник припрятал в карман своего пиджака. В отличие от неё, мне понадобилась едва ли пара минут, чтобы собраться для обещанной прогулки.
– Уверен? А то мне показалось обратное, – хмыкнула и приблизилась ко мне, на ходу поправляя полотенце на груди. – Точно ничего не случилось? – уточнила взволнованно. – Или это просто такая великая тайна? – одарила мягкой улыбкой.
И да, лишь ей одной нечто подобное подвластно…
Когда всё плохое тает, исчезает. Практически в один миг. С одной её тёплой эмоции, которая заражает, подобно неотвратимому вирусу, вытесняет всё былое, словно и не было ничего подобного никогда вовсе. И я, как последний дебил, не могу не улыбаться в ответ, позабыв обо всём.
– Не тайна. Просто я разозлился, – признался честно.
Добавил бы что-нибудь ещё, но кому оно надо?
Уж точно не мне и не тогда, когда стоит лишь потянуть за уголок её жалкого прикрытия, и нет его, а я могу наслаждаться стройными изгибами, что так призывно и соблазнительно могут извиваться в моих руках, стоит прикоснуться… И, да, блядь, мы так никогда отсюда не выйдем! А ещё столько всего, что я обязан сделать до начала следующего Совета. Вот и… Сцепил зубы покрепче. От девушки вовсе отвернулся.
– Одевайся, – посоветовал. – Иначе о прогулке можешь забыть.
За спиной послышался тихий смешок, но говорить что-то ещё она больше не стала. Собралась и вовсе за считанные минуты. А когда вышла…
Что я там про свою прошедшую ярость говорил?
Вот где…
– Если что, под плащом платье! – заявила сходу, поймав мой взгляд.
Успокоился. И ладонь в жесте приглашения своей маленькой прокаторше протянул. Та приняла его безропотно, с очередной улыбкой, крепко сжав своими маленькими пальчиками, и послушно направилась туда, куда я её потянул за собой, воспользовавшись лифтом.
На подземной парковке, кроме местной охраны и моих ребят, никого не оказалось, а значит, мой небольшой экспромт на тему того, чем бы отвлечь альфу клана белых волков, всё ещё работал, раз уж до сих пор сюда не заявился, пребывая в другом месте.
– Есть какие-нибудь пожелания? – поинтересовался у своей пары, едва усадил её на пассажирское сиденье.
– Даже не знаю, – растерялась она, осматриваясь. – Я думала, мы просто погуляем по улице.
Усмехнулся и пристегнул на ней ремень безопасности.
– Тогда сперва поужинаем, а после прогуляемся, – отозвался, прежде чем захлопнул дверцу с её стороны.
Уселся за руль и тронул машину с места, выворачивая с зоны парковки на главную дорогу. Путь предстоял не такой уж и долгий, но решил и его использовать по максимуму, пока маневрировал в редком потоке автомобилей.
– Тебя нашёл тот полицейский, верно? – поинтересовался.
– Откуда ты… – начала она и замолчала, тяжело вздохнув. – Ну да. Вроде так, – ответила по существу.
Повторно усмехнулся.
– Я спрашиваю не для того, чтобы устроить тебе допрос, а чтобы понять, что произошло, Аврора.
– Едва ли я могу помочь тебе с этим, – вздохнула она устало, пожав плечами. – Я пришла в себя уже в больнице. Всё остальное знаю только со слов Риза и врачей.
Если была без сознания, когда её нашли, то и неудивительно, что не знает наверняка.
– Какие-нибудь вещи при себе у тебя были? Во что была одета в тот момент, пока тебя не переодели в больничную рубашку, знаешь? – переключился на последующее.
– Если ты про телефон, документы или деньги, то ничего такого при мне не было, – нахмурилась, уставившись на свои ладони. – А одежда… вроде какие-то простые штаны и майка с кедами. Не помню точно. Риз показывал фотографии, но меня это тогда интересовало в последнюю очередь. Как только очнулась, меня обрадовали известием о беременности, и как-то всё остальное на этом фоне сразу отошло на второй план, – усмехнулась тоскливо.
И эта её эмоция отозвалась настолько остро, что в один момент перехватил хрупкую ладошку, прижимая к своим губам, слегка сдавливая в своей руке. И так и не отпустил, вновь сосредоточившись на управлении машиной и разговоре.
– А потом? Что делала потом? До момента, как мы встретились вновь. Ну, помимо профессии официантки.
– Не напоминай мне об этом, – поморщилась девушка. – Прислуживать пьяным дебилам – худшее, что может быть, – проворчала недовольно. – Но без образования меня просто больше никуда не брали. Вот и пришлось… Спасибо Ризу, благодаря ему, ко мне никто не подкатывал лишний раз, – улыбнулась с теплотой при упоминании генномодифицированного.
– Ты мне, кстати, зачёт должна, – хмыкнул на её слова. – Третья пересдача будет.
На самом деле вовсе не о том думал. Исходя из того, что срок беременности совпадает со сроком того, когда нашли Аврору, вполне вероятно, что тот коп в самом деле просто слишком близко «мимо проходил», хотя при одном его упоминании желание увидеть его хладный трупик в ближайшее время опять возросло. Опять же… если не он, тогда определённо должен быть замешан кто-то или что-то ещё. Мало того, что совсем непонятно, где она была целую неделю после своего побега, учитывая ставшими известными временные рамки с момента, когда я видел её в последний раз и потом – будучи в Техасе; вряд ли принцесса обиделась на меня настолько, что решила не только покончить со своим предыдущим прошлым спустя недельку размышлений на эту тему, но и начать своё новое будущее в роли бомжа или беспризорницы.
– Зачёт? Какой зачёт? – тут же заинтересовалась Аврора моими словами, развернувшись ко мне всем корпусом. – Ты ещё и преподавателем подрабатываешь на досуге? – ухмыльнулась. – И что за предмет?
– История. Экономическая. Исключительно для тебя, сокровище. Мне эту привилегию твой препод предоставил. Тот, который тебе эту историю прежде и преподавал.
Аврора призадумалась.
– Я на экономиста училась? Серьёзно? – растерялась, затеребив волосы.
– Первый курс. Твой отец владеет частью большой строительной корпорации. Вероятно, собиралась участвовать в семейном бизнесе, – предположил.
– Вероятно, – повторила она за мной. – Занятно, – хмыкнула непонятно чему, а на мой вопросительный взгляд пояснила: – В настоящем я подумывала о поступлении на факультет психологии. И вообще ощущение, будто ты не про меня рассказываешь. Не представляю, чтобы я была настолько безответственной и безрассудной, чтобы зачёт с двух попыток не сдать и с обиды на собственного парня связаться с кем-то другим, да ещё сбежать и вколоть себе всякую фигню, – вздохнула.
Посмотрел на неё, словно впервые видел.
– Хм… – протянул. – Почти поверил, что на пользу пошло.
Или это так отсутствие моего дурного влияния сказывается, что куда вернее.
Аврора рассмеялась на мои слова.
– Неужели с моим характером и правда всё настолько плохо было? – уточнила, продолжая посмеиваться.
И вот не собирался ещё и об этом так сразу, но…
– Нет. Скорее наоборот, – улыбнулся вяло. – Но ты очень восприимчива эмоционально. Перенимаешь чужие эмоции. А те же мои – далеко не самые положительные, – вздохнул.
– В каком смысле перенимаю? – озадачилась она.
– В прямом. Ты эмпат.
На это девушка так сразу с ответом не нашлась. На минуту зависла точно. И всё это время смотрела на меня неверяще. В свете загоревшегося светофора и вынужденной остановки её взгляд чувствовался особенно остро, но ничего добавлять не стал, оставил ей время переварить новую информацию.
– Так, ладно, опустим это пока, – решила она в итоге не развивать данную тему. – Вернёмся к началу. Значит, мой папа владелец строительной корпорации. То есть одной её части. А вторая принадлежит, – сделала паузу, – тебе? – выразила свою догадку. – На этом фоне у вас стычка произошла?
Светофор загорелся зелёным, и я вновь сосредоточился на дороге. Оставалось проехать буквально полтора квартала.
– Не настолько буквально, – пожал плечом. – Но в целом верно.
– Понятно, – протянула задумчивей прежнего. – Вы так и не помирились, да? Поэтому ты не хочешь меня везти домой?
Окинул её заинтересованным взглядом, всё-таки в проницательности ей не откажешь.
– А я говорил, что не хочу? – озвучил, вопреки мыслям.
– Ты поэтому меня держишь взаперти и не сообщил никому о том, что я нашлась? – задала она встречный вопрос. – Иначе, сомневаюсь, что родители бы не появились на пороге номера ещё в начале дня. Или же я и сама с ними плохо лажу, и им на меня просто наплевать. Но опять же, судя по твоим рассказам, это не так. Так что… – развела руками, глядя на меня с ухмылкой. – Ты им просто не сказал, – повторила свой вывод.
Мы почти приехали, поэтому отвечать не спешил. Сперва припарковался у дороги и достал из бардачка новый мобильник, засунув тот в карман пиджака. После вышел из машины сам, а затем открыл дверцу с её стороны. Помогать выйти тоже не стал. Взял за руку и сжал в своей крепче.
– Твой отец – альфа клана белых волков, который, чуть что не по его, швыряется тачками во всех подряд усилием мысли, – произнёс максимально отстранённо. – Твоя мать выглядит едва ли старше тебя. А сестра-близнец готова убить любого, кто хоть на секундочку дольше положенного посмотрел на её пару, – выдержал паузу, а затем склонился к ней ближе. – Ты пока не готова к встрече с твоей семьёй. Позже. Как я и говорил тебе, сокровище моё.
– Э-э… – протянула Аврора растерянно. – Ладно, – не стала спорить.
Чмокнул её в нос и потянул за собой наружу.
– А ты? Какие особенности есть у тебя?
Мысленно усмехнулся.
– У меня есть ты.
– Даже не знаю тогда: порадоваться за тебя или всё же лучше посочувствовать, – тоже усмехнулась она, хотя и заметно покраснела от моих слов.
Ресторан, в котором доводилось бывать прежде, выбрал самый обычный – европейская кухня, без всяких заморочек. Персонал – вышколенный, ненадоедливый. Посетителей было полно, хотя и близилось время к закрытию. Нам подобрали место на террасе, чуть в отдалении от всех. Пока шли к нему, Аврора с любопытством смотрела по сторонам.