Я кивнула, пытаясь изобразить заинтересованность.
– Правда?
– Нет, не совсем. – Бастиан покачал головой, а затем прищурился, и я заметила, насколько длинные у него ресницы. Он изучал меня, словно я была кубиком Рубика. – Не знаю, почему готов рассказать тебе правду, но, возможно, мне просто надоел Майами, и я нуждаюсь в дозе адреналина. В моих делах нет ничего интересного.
– Звучит здорово, – сказала я, стараясь изобразить интерес. Не хотелось, чтобы он понял, насколько мне скучно, однако, если тема разговора казалась мне неинтересной, я быстро начинала витать в облаках.
– Скорее охрененно скучно, и ты сама это понимаешь. – Бастиан коснулся пальцем моего носа, и я тут же посмотрела ему в глаза. Его прикосновение стало для меня как удар током, и, похоже, он осознавал, какие ощущения оно вызвало, потому что сверкнувшая на его лице улыбка напоминала молнию.
Я отклонилась назад, чтобы он не смог снова дотянуться до меня.
– Неважно. Уверена, кого-то другого вполне могут заинтересовать твоя работа и остальное. Мне же больше интересен твой друг.
– И почему? – Он скрестил руки на груди.
– Потому что он кажется безопасным вариантом! – фыркнула я, злясь, что он не услышал меня в первый раз.
– Что это за тяга к безопасности? Не будешь рисковать, не узнаешь жизнь.
– Меня все устраивает.
Бастиан посмотрел на Линни, а затем снова на меня.
– Ты когда-нибудь покидала родной город?
– А разве сейчас я не сижу здесь?
– Я мог бы отвезти тебя куда-нибудь еще.
– А, ты предлагаешь отвезти меня в свою квартиру или отель? Показать, как умеешь обращаться со своей волшебной палочкой? – Я рассмеялась над своей шуткой, уверенная, что он использует ее, чтобы предложить что-то более конкретное.
Бастиан прищурился, и его следующие слова прозвучали холодно, почти снисходительно, но все же больше походили на вопрос, чем на приказ:
– Считаешь, я не знаю, как развлекаться и не способен показать тебе что-то новое?
– Конечно, способен и знаешь. Просто ты очередной парень в костюме. – Я знала этот тип мужчин. Многие из подобных бывали проездом в туристическом городке, в котором я жила.
Точнее, я отчасти понимала, что они из себя представляли.
А вот благодаря чему-то затаившемуся в глубине темных глаз Бастиана, а также волчьему оскалу и красоте, он казался немного другим, даже достаточно милым. К тому же из-за этих мягких на вид губ, а еще манеры говорить он и правда походил на любезного джентльмена… вплоть до того момента, когда закрывал дверь в свое логово и разрывал вас на части.
– Я уже общалась со множеством мужчин, подобных тебе. – Я поискала взглядом Данте.
– Подобных мне? – Уголки рта Бастиана приподнялись, но от улыбки повеяло холодом. Волк сбросил овечью шкуру и теперь вышел на охоту. Он излучал силу и уверенность, всем видом говоря: «я главнее всех вас».
От этого мне захотелось отодвинуться подальше, и вместе с тем наоборот, придвинуться поближе.
Не исключено, все дело в этом вечере, к тому же я знала: бабушка вот-вот покинет меня. Линни постоянно испытывала судьбу ради простого удовольствия, я же едва была способна устоять на ногах. Вскоре мне предстояло остаться одной в этом мире, и в двадцать три года такое положение вещей казалось немного несправедливым. Даже жестоким. В хорошие дни я много размышляла, а в плохие хваталась за кристаллы в надежде, что они помогут мне призвать удачу.
Сегодня вечером я подошла к самому краю, но оказалось, в этом не было ничего веселого. Голос в голове повторял, что мы обречены на неудачу, потому что на цыпочках пробирались через долину острых, как бритва, камней, и нам предстояло вот-вот споткнуться.
Я закрыла глаза, изо всех сил стараясь удержаться и не упасть.
– Послушай… Бастиан, верно? – Он кивнул. – Бастиан, ты старше, мудрее, наверняка у тебя гораздо больше опыта в общении с женщинами. Так что скажу вот что: скорее всего, я похожа на большинство женщин, которых ты встречал. Я говорю о тех эксцентричных особах, которых ты предпочитаешь избегать. Я слежу за полнолунием. Все знают, что я жгу дома благовоние. А еще верю в знаки зодиака. Я тебе не подхожу. Вчера я читала свой гороскоп, и там сказано, что неделя будет наполнена подобными событиями. Мне советуют избегать их и просто залечь на дно.
– И какой у тебя знак?
– Неужели ты знаешь хотя бы один? – Еще никогда не встречала мужчину в костюме, который хотел бы обсудить астрологию.
И тогда я подумала: а вдруг по какой-то причудливой случайности наши звезды все-таки сойдутся?
Глава 2
Большая часть деловых сделок, которые мы заключали, требовала совместной работы. Я постоянно обращался за информацией к Данте, члену своей команды охраны и по совместительству кузену, но не всегда все проходило гладко.
Когда твой отец являлся мерзким главой семьи мафиози, в делах требовалась точность, аккуратность и гребаное присутствие.
Кейд знал, что это командная работа. Много лет назад мы устранили нашего отца и приняли осознанное решение навести порядок в бизнесе семьи. По одному непростому делу за раз. Беспорядок царил во всех сферах, будь то распространение наркотиков [1], торговля людьми, или даже отмывание незаконных денег.
Лично я не собирался оставлять после себя подобную мерзость. Я управлял империей иначе, предпочитал полагаться на собственную команду и с каждым строить доверительные партнерские отношения. Брат работал бок о бок со мной, помогая не потеряться в потоке информации о компании. Я поручал Кейду проводить проверки, предоставлять мне справочную информацию и оформлять сделки, пока сам пожимал руки бизнесменам. Сегодня же Чет ждал, пока Данте проведет анализ информации, из-за этого общение получилось натянутым.
Сделка до сих пор не состоялась. Чет еще не проникся ко мне доверием и не был готов подписать бумаги.
Так что я согласился на его предложение провести вечер в мужской компании и оказался здесь, хотя уже мог бы сидеть в самолете и лететь домой.
Единственным положительным моментом было то, что скоро все должно было закончится и, возможно, до конца ночи мне удастся найти женщину, которая снимет часть моего стресса.
Но ею точно станет не эта особа.
Эта скорее напоминала неизбежно надвигающееся стихийное бедствие.
Увидев такую, я бы оглянулся и сказал своему собеседнику, насколько умопомрачительна эта ходячая катастрофа.
Если честно, в Майами было полно нелепых людей со странными запросами.
Или хобби.
А еще убеждениями или верой во что-то. Например, в кристаллы.
В своем городе я работал не покладая рук, постоянно заключал сделки. Здесь же все веселились и внимательно читали свои гороскопы.
Уверен, Морина проверяла их все до единого. Когда я поинтересовался насчет ее знака, глаза девушки загорелись так, словно с неба на санях спустился Санта Клаус.
Неужели она думала, что в этой хрени есть какой-то смысл? Полный абсурд.
– Нет. – Хватит с меня разговоров об астрологии. – Я даже не знаю, какой у меня знак.
Теперь эти большие голубые глаза походили на глаза раненой лани. По крайней мере, это было ей на руку. Уникальный темно-голубой цвет напоминал полуночное небо.
Она фыркнула.
– Ясненько. – Потом осмотрелась, и ее взгляд остановился на Данте.
По какой-то причине то, что она выбрала Данте, казалось мне нелепостью. Почему люди вообще верят в волшебство? Неужели звезды имели хоть какое-то отношение к людям?
Невозможно представить, что кто-то был способен отвергнуть человека, лишь основываясь на дате его рождения.
– Собираешься спросить у моего друга, какой у него знак зодиака?
– Если ты знаешь дату его рождения, то нет. Он родился в?..
– Я не знаю, когда он родился, – отрезал я.
– Вау, а это было грубо, – хмуро парировала она.
Пусть Морина думает, что я грубиян или врун. Я знал дату рождения Данте, потому что мы все взяли за правило никогда не отмечать эти памятные даты. Его наступила несколько месяцев назад, и он тогда был в отъезде. Возможно, специально.
– Хочешь еще выпить? – спросил я, меняя тему.
– Не самая лучшая идея.
Я согласно кивнул, потому что и сам прилично выпил, а Морине было явно достаточно.
– Дорога выдалась длиной?
Она снова внимательно посмотрела меня, словно не сомневалась, что я осуждаю ее.
– Сколько ты сегодня выпил? Или только этот напиток и все?
– А тебе не все равно?
– Думаю, не так уж и много.
– Почему?
– Как я уже сказала, ты старше, следовательно, мудрее.
– Морина, тогда тебе не кажется, что я могу тебя кое-чему научить?
Минут пять она смотрела на меня. Еще раз прошлась взглядом по моему костюму, туфлям, возможно, даже волосам, а потом пробормотала что-то вроде «К черту все» и сказала:
– Я как раз в настроении проверить, действительно ли ты способен на это.
– И что это значит?
Она вздохнула.
– Это значит, что я хочу уйти отсюда с тобой. Это место мне не по нраву. Здесь, – она махнула рукой на меня, затем обвела комнату, – нет никакой жизни. Скукота по сравнению со всем тем, что вообще может предложить мир. Кому, как не Линни, знать об этом, она ведь ведет блог о путешествиях.
– А еще Линни влюблена. Для большинства людей этот момент важнее всего остального.
Морина посмотрела в сторону подруги и поморщилась.
– Верно, и надеюсь, у нее все получится. Но я пришла сюда не в поисках любви. Просто хочу хорошо провести время и, возможно, немного забыться.
Я не стал сообщать ей, что желаю ее подруге иного, и что Чет не из тех, с кем вообще стоит связываться. После заключения сделки, которую мы должны были подписать сегодня или завтра, я больше не собирался иметь с ним дело.
Мне тоже здесь не нравилось. Вскоре я планировал убраться отсюда и вести дела в других штатах.