Пока я сидела в машине, едущей к нефтяным терминалам, что-то во мне изменилось. Тело вибрировало от страха, но еще от возбуждения, адреналина и потребности утешить Бастиана, даже если он внушал мне страх.
Этот человек только что женился на мне и не задумываясь признался в одном из своих самых темных грехов. Теперь он вглядывался в мое лицо, пытаясь понять мою реакцию.
В ответ на мое молчание покачал головой.
– Ты ошеломлена. Так и должно быть. Тебе нравится играть, ragazza. Ты полагаешь, что секс и брак со мной не серьезны и не опасны.
Желая сдержаться и не ввязаться в спор, я прикусила внутреннюю сторону щеки.
– Не стоит провоцировать такого человека, как я. Говорю это только тебе, потому что ты точно знаешь, как вызвать мой гнев. Но я пекусь о благополучии своей семьи и не хочу убивать снова.
– Неужели ты угрожаешь мне, Себастиан? – я задала вопрос так тихо, что сомневалась, расслышал ли он.
Он отпрянул от меня.
– Piccola ragazza, ты такого низкого обо мне мнения, что это ранит. Я никогда не причиню тебе боль. Я готов убить ради тебя. Теперь ты моя семья. Твоя жизнь бесценна, милая. Со мной ты в безопасности. А что касается мужчин вокруг тебя? Готов любому из них пустить пулю в лоб быстрее, чем ты успеешь прошептать «папочка».
– Бастиан, это уже чересчур.
– Цель достигнута. Теперь мы женаты.
– К слову о… – Я снова повертела кольцо на большом пальце, а потом сняла его и протянула ему. – Это один из моих браслетов. Я уменьшила его, но он тянется, а бусины сделаны из черного турмалина. Считается, что он защищает и блокирует плохую энергию. А еще придает сил.
Бастиан смотрел на лежащую на моей ладони вещь с таким видом, словно испытывал отвращение и смущение.
Я отдернула руку и сжала кольцо в кулаке.
– Ничего другого у меня нет. Это был мимолетный порыв…
Он резко протянул руку и схватил мой кулак. Затем постучал по костяшкам пальцев.
– Открой.
Боже, когда он произнес это слово, мое тело отреагировало совсем неправильно. Я раскрыла ладонь, и он взял кольцо.
Затем перевернул его, снял золотое кольцо с безымянного пальца левой руки и надел его на правую, затем прокатил мои расплющенные бусины по своему пальцу, пока они не легли как положено, доказывая, что он женатый человек.
Мы оба уставились на этот знак, а потом он пробормотал:
– Моя мать готова была на все ради отца. Я не понимал этого, потому что он никогда не платил ей той же монетой. Она говорила, если кто-то тебе небезразличен, ты именно так и поступаешь, даже если в ответ не получаешь ничего. Кажется, теперь я начинаю понимать.
Мне было жаль того ничего непонимающего мальчика, как и мужчину, который теперь жил с той болью.
– Одинаково трудно и любить, и быть любимым.
– Да, ragazza. – Он сделал глубокий вдох и сглотнул. – Знаешь, мой отец поставил ей ультиматум, и она победила его в его же игре. Он сказал: «Бросишь меня – умрешь». Она так и поступила, но не дала ему насладиться триумфом победы и сделать все самому. Впрочем, все к лучшему. Брак с ним сам по себе был смертным приговором.
Я взяла его руку и постучала по кольцу.
– Брак с тобой таким не станет. Я это знаю.
Он сжал мою руку.
– Нет. Он обеспечит тебе защиту.
Сделав глубокий вдох, я озвучила то, о чем думала:
– Сожалею, что она не смогла уйти от него. Представляю, как ты страдал, ведь ты был ребенком.
Бастиан крутил свое новое кольцо. Я надеялась, камни придадут ему сил.
Мы подъехали к нефтяным терминалам. Металлические балки и массивные ящики, а также резервуары для хранения вдоль береговой линии служили хорошим напоминанием о цели нашего визита.
Мы предъявили удостоверения личности, а затем прогулялись по территории. Бастиан показал, где именно запланировано расширение, если я не продам ему акции.
– Если решишь отдать их Рональду или оставить себе, знай, что они будут настаивать на государственном финансировании. Они хотят расширяться за счет города. В краткосрочной перспективе это принесет людям пользу. Больше рабочих мест, денег и возможностей для получения субсидий. И укрепление партнёрских отношений с нефтеперерабатывающими заводами.
Бастиан как обычно был тактичен и начал с того, что я могу получить. Он хотел дать мне возможность самой сделать выбор.
Я начинала понимать, почему этому человеку всегда удавалось учитывать пожелания каждого.
– Отлично. А почему мы не хотим этого? – уточнила я.
– Мы могли бы использовать терминалы для производства экологически чистой энергии, как в Великобритании. Перепрофилировать станции, и завод смог бы приносить прибыль, не затрагивая береговую линию. Потребуется больше работников, но так можно получить больше энергии и после первых девяти месяцев увеличить прибыль.
– Я читала об этом в тех документах в папке, – я кивнула.
– Да. Проще, когда все видишь, правда? – Он ухмыльнулся, будто знал, что мне трудно концентрироваться и справиться с чтением всей той информации.
– Ты прав. – Я улыбнулась, когда мимо нас прошел мужчина.
Он посмотрел на нас, затем сменил направление и подошел.
– Ты Бастиан Арманелли, верно?
Бастиан не ответил, но его поза изменилась. Он встал чуть впереди меня и смерил мужчину взглядом.
– Смотри в оба. Теперь ты на мушке. Не пытайся делать то, чего не следует.
Мужчина стиснул зубы.
– Похоже, ты знаешь, что такое семья, да? Я здесь не для того, чтобы проливать свою ирландскую кровь. Я здесь, чтобы сказать тебе, что некоторые из нас хотят того же, чего и ты. Моя семья любит этот город, и если дело дойдет до сотрудничества, мы поддержим тебя.
Сказав это, он продолжил смотреть на нас и пошел спиной вперед, пока не скрылся из виду за резервуаром.
– Что за ерунда? – Я повернулась к Бастиану. – На мушке? О чем ты говоришь?
– Об охране, ragazza.
– Я тоже на мушке? – взвизгнула я, сердце стучало как барабан в оркестре.
– За тобой всегда будут наблюдать, если ты об этом. Я больше не стану рисковать твоей безопасностью.
– Ты преувеличиваешь. Ведешь себя как сумасшедший. Единственное, что случилось, – мой фургон немного пострадал.
Он повернулся к машине.
– Одного раза было достаточно.
Я поспешила за ним в своих армейских ботинках и белом летнем платье. Представляю, какое эпичное получилось бы фото. Я так и представляла, как в прессе бы написали: «Бизнесмен и его жена-хиппи ссорятся». Конечно, они бы придумали что-то более броское, но суть оставалась той же. Вместе мы смотрелись неуместно.
По дороге домой я даже не стала с ним спорить. Вместо этого спросила:
– Значит, когда завтра я начну работать в своем фургоне… – Он попытался перебить меня, но я подняла руку. – Завтра, потому что ты сказал, что после свадьбы я буду защищена. За мной будут наблюдать?
– Да, гребаные папарацци и все остальные. Тебе нельзя сейчас работать в фургоне.
– Я хочу снова заняться своим делом.
– Нет.
– Ты что, шутишь? Разве тебе не надо работать?
– Надо, а пока я занят бизнесом, ты можешь проводить время в пентхаусе.
Я скрестила руки на груди.
– Слава богу, что все это продлится недолго.
– Так уверена в этом? – бросил в ответ Бастиан. – Может, я откажусь разводиться, и ты застрянешь со мной навсегда.
– Какие удивительные обещания. Как же я горжусь, что стала твоей женой. Надо озвучить все прочие обеты, чтобы все было понятно. – Я топнула ботинком по полу машины. – Клянусь быть рядом с тобой все оставшиеся месяцы. Клянусь, что в это время буду обнимать только себя и никогда тебя.
– Не забудь «и в болезни и в здравии».
Из меня вырвался смешок. На мой взгляд, клятвы всегда были нелепой составляющей брака, но наш брак уже нельзя было назвать нормальным.
– В случае болезни обещаю не пускать тебя в свою комнату, чтобы тоже не заразился. Что касается богатых или бедных, мы знаем, что ты богат, а я бедна, так что делай с этим что хочешь.
На лице Бастиана появилась улыбка, а затем он разразился смехом.
– Клянусь, что сделаю тебя настолько богатой, насколько тебе нужно, ragazza. – Он усмехнулся. – И ты можешь обнимать меня когда пожелаешь.
Мы оба рассмеялись, понимая, что нашу сексуальную жизнь тоже нельзя было назвать нормальной.
Когда наш смех стих, я положила голову ему на плечо.
– На самом деле я точно хочу поклясться в одном. – Он кивнул и погладил меня по голове, что в последнее время стал делать заметно чаще. Я прочистила горло. – Клянусь доверять тебе, потому что верю в тебя. Надеюсь, ты это понимаешь.
Потом он повернул голову и поцеловал меня в макушку. Платонически и нежно, словно мы были друзьями. И все же я мечтала, чтобы между нами было нечто большее.
– А я клянусь защищать тебя, ragazza. Пусть даже от себя самого.
Глава 29
Спустя несколько недель Морина Арманелли, которая расхаживала по нашему пентхаусу, казалась другим человеком. Между нами установились странно гармоничные отношения, основой которых стал брак, совершенно непохожий на привычный союз двух людей, и все-таки для нас все сложилось идеально.
В то утро она влетела на кухню, словно с ее плеч свалился груз или на нее снизошло некое озарение.
Она поблагодарила меня за то, что я включил ее соляную лампу и приготовил завтрак, что вошло у меня в привычку. Лампа не делала ничего, лишь давала свет, но я понял, это необычное свечение приятно сочетается с утренним солнечным светом.
Я читал ежедневную утреннюю газету, потом перебросился с ней парой фраз, пока она зажигала благовония и возилась с диффузором, который заказала в интернете.
– Итак, – медленно произнесла она, а затем продолжила: – Сегодня я планирую прибраться в фургоне и купить некоторые ингредиенты для смузи. Прошло почти два месяца, пора возвращаться к работе. Так что примерно через час я оставлю тебя в покое.
– В покое?.. Ради тебя я работаю дома. – Два месяца? Значит, мы были в браке уже три недели и нам удалось провести столько времени без единой ссоры.