– Эм… – У нее было слишком много информации. Я огляделась, надеясь, что никто не подслушивает.
– О, не волнуйся. Никто не обращает на меня внимания. Я старая сумасшедшая ведьма. Но Марибель была другой. Она считала, что ты слишком сильно любила родителей, а они постоянно подводили тебя, и поэтому у тебя проблемы с обязательствами.
Только попыталась ответить, как она остановила меня, подняв руку.
– Я знаю, что она вынудила тебя согласиться на эту сделку. На мой взгляд, идеальный план. Теперь вперед, постарайся оставить Рональда с носом, передав эти акции Бастиану. Не подведи нас.
Услышав ее признание, я открыла рот от шока. Все они говорили Рональду, что его идея великолепна, и я считала, что Бастиан окажется один против всех. Но получается, он тоже потихоньку завоевывал расположение членов совета директоров.
Похлопав женщину по плечу и поблагодарив ее, я повернулась, чтобы найти Бастиана. Нужно было сказать ему, что у нас все получится, что с моим городом и его наследием все будет в порядке.
Затем я увидела его.
И Элизабет. На ней были розовые трусики от купальника, но никакого лифчика.
Она прижалась к нему грудью и что-то сказала. Он не отстранился, вместо этого положил руку ей на спину и повел ее к другой паре.
Возможно, причиной моей боли стало то, насколько совершенно они смотрелись вместе. Стоя на фоне океана, они походили на героев прекрасной сказки.
На фоне моего океана.
Моего пляжа.
И своим видом оскверняли все это.
Затем он оглянулся, и наши взгляды встретились. Но он не отошел от нее. Просто остался стоять там, где стоял.
Не она должна была держать его под руку. Он понимал это так же хорошо, как и я.
Именно я была его женой. Возможно, мое свободолюбие сбило его с толку. Признаю, я была моложе, глупее и не так хороша собой. И все же Бастиан все еще оставался моим мужем.
Мое сердце дрогнуло, как дрожит земля перед цунами. Подводные землетрясения, скрытые поверхностью моря, были причиной боли, страданий и удушающей силы этих огромных волн.
Будучи маленькой, я мечтала прокатиться на одной из них. Хотела оседлать ее и увидеть мир внизу.
Я бы именно так и поступила со своим собственным миром. Видимо, Бастиан решил публично показать всем, что мы движемся к разводу.
Значит и мне можно поступать таким же образом.
Меня не волновало, что он стоял рядом с другой женщиной. Но я собиралась ошеломить его. Сделать так, чтобы он мучался от ревности, заставить его почувствовать то, что испытывала я.
Он хотел, чтобы я играла роль его Неприкасаемой и не выделялась из толпы. Я никогда не любила держаться в тени. Предпочитала наслаждаться жизнью и помогать делать это другим. Возможно, у меня не было четких и ясных целей, но я стремилась быть собой.
Свободной. Я зарылась пальцами в песок и вдохнула соленый воздух. Волны одна за другой накатывали на берег. Они двигались медленно и спокойно, совсем не похожими на то, что нарастало внутри меня. Те эмоции были сродни цунами, они были опасными и дикими. Как и любовь к Бастиану.
Серфингисты часто имели дело с неудачами, и я знала, что это фиаско станет самым масштабным в моей жизни.
Тем не менее перед этим мне нужно было сделать кое-что важное.
Я посмотрела на мужчину, который присутствовал на заседании правления.
– Куинтон. – Улыбнувшись ему, потянула за черный шнурок у себя на шее. – Можешь помочь? – Я медленно повернулась, и он с готовностью откликнулся на мою просьбу. Развязал узел как человек, которому поручено обезвредить бомбу.
Тонкие треугольники упали с моей груди. Солнце мгновенно согрело кожу, соски сморщились.
Он даже не взглянул вниз, потому что широко улыбался, когда я снова повернулась к нему лицом.
– Решила устроить Бастиану ад и ввергнуть мир в хаос?
Мы с Куинтоном недавно познакомились, но, похоже, он точно знал, во что мы ввязываемся. По его улыбке я поняла, что он подыграет мне. Поэтому я перекинула ногу через шезлонг и села. Я не торопилась располагаться на нем, просто закрыла глаза и стала ждать.
Пусть вокруг меня разразится хаос. Теперь я оказалась выше всех них.
Раз Бастиан не пришел сюда, я с легкостью могла найти компанию для общения.
Самое главное – я снова стала собой. И отныне всегда будет только так. Я не собиралась вечно оставаться Неприкасаемой, не в том смысле, который в это понятие вкладывал Бастиан.
Солнце напоминало мне, кто я. Океан разговаривал со мной, чайки кричали, а касающийся пальцев песок придавал сил.
– Морина, ты очень красива. – Надо мной раздался голос Куинтона. Я приоткрыла глаз и посмотрела на него.
У него были темно-синие, похожие на цвет ночного неба глаза, и русые волосы, именно такие по моим представлениям и полагалось иметь воплощению Кена.
– Не совсем понимаю, что ты имеешь в виду, Куинтон.
Он цокнул языком.
– Твой муж смотрит. Поняв, что ты делаешь, он стиснул зубы и сжал руки в кулаки.
Я никак не показала, что именно испытываю по этому поводу, но мой желудок сжался, а сердце бешено заколотилось. Я снова закрыла глаза, чтобы ничем себя не выдать.
Мой муж явно флиртовал с женщиной, с которой, вероятнее всего, его что-то связывало. А я была наивной идиоткой и торчала в нашем пентхаусе, воображая, что между нами возникла какая-то связь.
Вместо того чтобы попытаться продолжить разговор, я сказала:
– Интересно.
Меня переполняли новые чувства, и я не совсем понимала, как вести себя теперь, когда на меня смотрел Бастиан.
– Что действительно интересно, так это то, что он до сих пор не подошел.
– Все дело в гордости и имидже, – объяснила я. Бастиану было плевать на мое поведение, но ему явно не нравилось, когда я выставляла его дураком.
– Так вот, что это значит для тебя? – тихо спросил Куинтон.
Глядя на воду, я ждала, когда волны начнут двигаться быстрее и успокоят меня своим ритмом, ритмом мира. Но на этот раз ничего не получилось, сердце стучало слишком быстро, внутри разлилось разочарование.
– Да, для меня должно быть именно так.
Он кивнул.
– Что ж, приветствую любого рода развлечения. И если честно, готов смотреть, пока ты позволяешь.
В ответ на его честность я рассмеялась. Большинство мужчин постарались бы не опускать глаза ниже моих плеч, но его откровенность ослабила сковавшее меня напряжение. В другом мире он мог бы мне понравится, и я захотела бы с ним большего.
В мире без Бастиана.
– Когда ты сделала татуировку на плече? – спросил Куинтон, устраиваясь на шезлонге рядом со мной. Он предложил мне бутылочку с маслом, и я, намазав грудь и живот, только потом ответила:
– В шестнадцать, после того как смирилась с отсутствием родителей. – Закрыв глаза, я попыталась насладиться его обществом, даже если меня интересовала компания другого человека.
– Куда они ушли?
События сегодняшнего дня повлияли на меня, и мне захотелось отплатить этому мужчине за честность.
– Они часто уезжали. Иногда отсутствовали по несколько недель. Когда мама оставалась дома, она буквально сочилась энергией, и папа обожал ее. Потом они говорили, что едут за продуктами, и не возвращались неделями. Я ничего не понимала, пока не стала подростком… – я замолчала, потому что начала говорить бессвязно.
– И что случилось потом? Продолжай, хочу узнать конец истории.
Я вздохнула, продолжая держать глаза закрытыми.
– Они были наркоманами, и отчасти я ненавидела, когда они возвращались. Постоянно обвиняли меня в гиперактивности, утверждали, что именно мои плохие оценки – причина их постоянно отсутствия. Я обижалась на них и злилась на себя.
– Надеюсь, ты выяснила, что в этом не было твоей вины. – Куинтон вздохнул, как будто понимал меня.
Я пожала плечами.
– Порой я виню себя. Не знаю. Затем, через день после их отъезда, нам позвонили и сообщили, что они попали в аварию в паре штатов отсюда. Ничего необычного, простое происшествие. Все посчитали это очередной печальной историей о пагубном влиянии наркотиков, и я согласна с ними. Вот только я тогда была еще ребенком. Мне по-прежнему казалось, что они должны вот-вот вернуться. Когда же я наконец поняла и приняла правду, сделала татуировку.
Несмотря на то, что я сидела топлес на этой дурацкой вечеринке, Куинтон внимательно слушал меня.
– Морина, – послышался голос Бастиана. Судя по его тону, я добилась нужной реакции. – Нам пора.
Резко открыв глаза, я увидела мрачный взгляд своего мужа. Его челюсти были сжаты. Он поджал полные губы, разорвал зрительный контакт и оглядел меня с ног до головы.
Когда он внимательно рассматривал меня, ощущения были такие, будто по коже стекает лава. Я вздернула подбородок, готовая к ссоре, если он хотел затеять ее.
– Бастиан. Здесь очень красиво. Мы с Куинтоном просто наслаждались видом.
– У меня такое чувство, что вы наслаждаетесь совершенно разными видами.
Мужчина позади него усмехнулся и встал с шезлонга.
– Морина, в следующий раз, когда тебе понадобится компания, не стесняйся звонить мне.
– Куинтон, у моей жены есть компания. Не стоит проявлять неуважение.
– Себастиан, а что именно ты называешь неуважением? Когда позволяешь другому мужчине развлекать твою жену и отказываешься подходить к ней сам? Или это скорее пренебрежение?
Я заметила перемену в Бастиане. Он напрягся всем телом. Должно быть, Куинтон тоже почувствовал, как изменилась атмосфера, потому что отступил и поднял руки.
– Морина, было приятно увидеться. – А потом ушел, оставив меня с мужчиной, который никогда не злился, но именно сейчас кипел от ярости.
– Пора уходить, – не глядя на меня, сквозь стиснутые зубы процедил Бастиан. Он смотрел на воду, куда недавно смотрела и я сама. Из-за ветра волны усилились.
Словно злились.
Они стали накатывать на берег быстрее и чаще, будто Бастиан управлял и океаном.
Пряди волос прилипли к моим покрытым маслом груди и плечам. Я смахнула их, но кожа отреагировала на прикосновение или, возможно, на взгляд Бастиана, который проследил за движением моей руки.