– Кати была в ярости. Она хотела, чтобы мы простили его. – Бастиан фыркнул и облокотился на островок. – Только тебе, ragazza, решать, сможешь ли ты быть с таким, как я, после окончания срока нашего соглашения. Я живу жизнью, в которой исправляю ошибки прошлого и стараюсь смыть кровь со своих рук ради будущего.
Я подошла к нему и поцеловала его, действуя медленно, словно позволяя нам насладиться друг другом. Я хотела, чтобы он знал – я уже приняла его. Приняла Себастиана Арманелли.
– Бастиан, мои родители очаровали меня, а потом бросили, и постоянно поступали таким образом. Если ты не станешь повторять их ошибок, я готова навсегда остаться здесь и ждать. Возможно, это единственная настоящая клятва, которую я даю тебе.
Мы потерялись в красивых словах и обещаниях, которые давали друг другу. Запутались в фальшивой супружеской жизни, приняв ее за настоящую. Называли Луну нашим ребенком, словно и правда были ее родителями.
Растворились в созданном нами же мире, и были слишком ослеплены любовью, чтобы понять: все это ложь.
Я работала в фургоне, а по вечерам возвращалась домой и занималась с Бастианом сексом. Иногда он заставлял меня ждать, потому что ему нужно было опрыскать проклятые орхидеи или вывести Луну. Порой я сама говорила, что мне нужно сделать ему смузи, но он отказывался ждать.
Я говорила себе, что он влюбляется в меня, а я – в него. Остальное мы выясним вместе.
Такова была моя мантра. Я позволяла своему гороскопу указывать на все позитивное и закрывала глаза на негатив. Я постоянно использовала соляные лампы, свои кристаллы и браслеты, чтобы защитить нас, и в течение месяца все было прекрасно.
Глава 37
– Марио Арманелли поимел твою бабушку, – сообщил пришедший однажды Рональд, он оперся локтем на оконную раму моего фургона и покачал головой. – Неужели она ничего тебе не рассказывала?
Вытирая прилавок фургона, я почувствовала, как на меня давит ответственность за город и благополучие живущих там детей.
– Неправда.
– Смотри, пять лет назад у нас случился розлив. Помнишь то время? – Все помнили. К доктору Натану даже приносили животных. Мы являлись волонтерской организацией, но на борьбу с последствиями были брошены все силы. Я только начала работать волонтером и еще не понимала всей серьезности ситуации.
И осознала после того, как мне пришлось использовать мыло, чтобы отмыть животных от нефти. Утки, чайки, черепахи – все они оказались выброшены на берег. Я вспомнила свои руки, как не могла избавиться от запаха, и как несколько часов мыла черепаху, а потом обнаружила, что ночью она умерла от отравления.
Я была совсем юной, но уже понимала, как катастрофа отразилась на Мексиканском заливе. Мы не могли заниматься серфингом, магазины не могли ничего продать, потому что к нам не приезжали туристы, а бабушка постоянно плакала.
Видя ее слезы, я полагала, что она переживает за город, но, видимо, имелась и другая причина.
– Это дело рук Марио Арманелли и твоей бабушки. Ее вынудили, как и тебя. Хочешь повторить ее ошибки? Морина, ты правда любишь этого человека? Он заставил тебя влюбиться в него?
Сейчас я не впервые задавалась этим вопросом, но впервые кто-то озвучил его.
– Он бы не стал так поступать со мной. – Я выпрямилась и в поисках дополнительной силы нащупала свой черный браслет. На этот раз не стала поворачивать кольцо на пальце, не стала прикасаться к нему, чтобы получить каплю энергии.
– Да, конечно. Вот только чуть больше месяца назад он летал в Техас и заключил сделку с той же нефтедобывающей компанией об увеличении добычи нефти. А ты спрашивала его о планах относительно нелегально ввозимых грузах, которые все еще проходят через нас?
– Вам пора. – Я посмотрела на парковку, именно там я велела оставаться своему охраннику. Спустя несколько недель он наконец-то начал слушать мои приказы. Он разговаривал по телефону, не обращая внимания на фургон. Хотя мы оба стояли на виду, издалека Рональд казался обычным клиентом.
– Бастиан планирует отказаться от нефти в пользу чистой энергии. Он ведь так всем говорит, верно? – Ярко-белые зубы Рональда сверкнули, напомнив оскал акулы. – Тогда зачем заключать сделку с нефтяным заводом в Техасе? Морина, задай себе этот вопрос. Я сотрудничаю лишь с правительством. И ты знаешь, что я готов заплатить справедливую цену за твои акции. Еще десять процентов сверху.
Он протянул мне чек, и я посмотрела на нули. Их было очень много.
Меня не волновали деньги, но я все равно впечатлилась.
– Просто подумай о моем предложении. Задай несколько вопросов. Оно в силе, пока ты размышляешь. – Оставив мне чек, он развернулся и ушел с высоко поднятой головой, как будто делал все правильно.
Я закрыла окно, захлопнув его сильнее, чем собиралась.
Неужели я была настолько наивна? Я изучила документы. Задавала вопросы и слушала ответы.
Но эту папку собрал Бастиан, и что, если все эти ответы были ненастоящими? Неужели он специально очаровал меня, а я положилась на него так же, как когда-то на родителей?
Любовь делает нас уязвимыми. А если слепо доверяешь кому-то, становишься слабым. И сильный всегда готов воспользоваться этим преимуществом.
Я быстро помчалась домой, точно не зная, хочется ли мне получить ответы на свои вопросы, но понимая, что должна расспросить его. Мой городок был достаточно маленьким, однако нефть могла разрушить его и загрязнить воду, на очистку которой после разлива у нас ушло очень много сил. Мне нужны были гарантии и ответы.
Когда я вошла в квартиру, Луна заскулила, и я погладила ее по голове, а потом вывела на улицу. Ожидая, пока наша собака сделает свои дела, я написала Бастиану сообщение.
Наша собака, как будто это совершенно нормальный брак. О чем я только думала?
Морина: Жду тебя дома. Нам надо поговорить.
Вместо ответа он позвонил.
– Мне не нравится начало, ragazza. Что случилось?
– Сегодня я разговаривала с Рональдом.
– Что?
– Он пришел к фургону и…
– Куда смотрела охрана?
– Речь не об этом.
– Ему нельзя находиться рядом с тобой, так что речь именно об этом.
– И почему ему нельзя находиться рядом со мной? Разве нам запрещено разговаривать? – У меня разыгралась паранойя.
– Конечно нет. – Бастиан говорил медленно и спокойно, словно оценивая ситуацию. – Я скоро вернусь домой, ragazza.
С этими словами он повесил трубку. Бастиан знал, как решать конфликты, и хотел сделать это лично.
В этот момент мои мысли разбегались. Я отвела Луну в ее комнату, чтобы в ожидании Бастиана погуглить о разливах нефти, нелегальном импорте и связи между ними. В углу экрана телефона появилось уведомление приложения «Гороскоп», там советовали прислушаться к предупреждениям.
По мере того, как я продолжала читать о возможной связи Арманелли с торговлей людьми и распространением наркотиков, желудок сжимался все сильнее, и меня начало мутить. Внезапно их партнерство со всеми крупными компаниями США стало казаться не респектабельными, а сомнительными.
– Морина – Услышав голос Бастиана, я подпрыгнула.
– Ты меня напугал, – сказала я, прижав руку к груди.
– Я не хотел, – сказал он и подошел, чтобы поцеловать меня в щеку, как делал обычно. Когда я не ответила, он принялся изучать меня, продолжая касаться моих волос. – Хочешь поговорить, милая?
– Думаю, нам это необходимо.
– Хорошо, пойдем в гостиную, я приготовлю поесть.
Я пошла за ним, как женщина, идущая навстречу своей погибели. Говорила себе не сдаваться и что мы сможем справиться со всем этим. Однако тоненький голосок кричал скорее спасаться бегством.
– Может, присядешь? Что хочешь поесть?
Я покачала головой.
– Лучше постою. И я не голодна.
– Ragazza…
– Бастиан, ответь честно, ты летал в Техас на встречу с людьми из нефтяной компании?
Он прищурился.
– Очень специфичный вопрос. Морина, я часто летаю и заключаю сделки. Что бы ни сказал тебе Рональд…
– Пожалуйста, ответь на вопрос. – Я подняла руку, потому что понимала: он снова попытается меня успокоить. – Скажи честно, ты заключил сделку, согласившись увеличить количество нефти на наших терминалах?
– Морина, это лишь первая часть плана. – Он медленно кивнул. – Могу рассказать тебе все в подробностях.
Я покрутила браслеты на запястье.
– Можешь рассказать подробности? А тебе не кажется, что было бы правильнее с самого начала поставить меня в известность?
– Морина, сомневаюсь, что имеет значение, как именно мы достигнем конечной цели. Чтобы сохранить хорошие отношения с партнерами, надо действовать медленно. Я намерен дать разрешение на такое лишь единожды, пока мы согласовываем участие правительства в нашем плане развития зеленой энергетики.
– А что, если нам не удастся привлечь правительство?
– Удастся, – он сказал так, словно дело было уже решенным.
– Ты не можешь давать подобное обещание. И тебе снова придется дать такое же разрешение. Опять, Бастиан. Знаешь, почему я говорю «опять»?
– Морина… – успокаивающим тоном начал он, словно разговаривал с ребенком, которым скорее всего меня и считал.
– Ты знаешь, что твой отец заставил мою бабушку проголосовать за увеличение количества нефти на терминалах, и в итоге это привело к разливу?
Он отвел взгляд, и в темно-карих глазах, ласку которых я любила ощущать на своем теле, отразилось чувство вины. Мне и не требовалось другое подтверждение.
– Морина, давай не торопиться с выводами, – сказал тихо, словно так мог меня успокоить. Даже подошел к моей соляной лампе и включил ее, как будто это могло изменить чертово настроение. – Хочешь присесть здесь?
Естественно, он не пытался насмехаться надо мной. Он никогда бы так не поступил. Похоже, ему нравилось, что я считаю, будто кристаллы и соляная лампа привносят в жизнь покой. Бастиан предпочитал спокойствие и разумные диалоги. Он пытался загнать всех в рамки и сделать нас всех счастливыми.