Когда Люсия приехала на работу, в комнате для персонала было несколько горничных. Они отскочили друг от друга, перестав шептаться, только завидев ее. Служащие отводили от Люсии взгляд, только Эмилия смотрела прямо на нее. Во взгляде горничной читалась зависть; глаза ее были сощурены, губы поджаты так, что превратились в тонкую нить.
– Всем привет, как дела? – с неуверенной улыбкой спросила Люсия.
– Посмотри, – сказала Мария, взяв ее под руку, и подвела к столику, на котором стоял букет цветов. – Это для тебя.
– Для меня? – Люсия посмотрела на букет, состоящий из лилий, роз, орхидей и гвоздик.
Это был самый шикарный букет из всех, что она видела. При взгляде на него Люсия расплылась в глупой улыбке. Ей никогда не дарили таких цветов.
Эмилия, скрестив руки на груди, злобно ухмыльнулась:
– Видимо, это плата за оказанные услуги?
– Молчи, глупая, – отрезала Мария.
Люсия будто не слышала Эмилию. Она потянулась к открытке, которая скрывалась среди цветов. Там было написано: «Дай мне шанс. Поужинаем сегодня в восемь?»
Улыбка Люсии стала еще шире, сердце бешено забилось. Либо Анжело полюбит ее, либо разобьет ей сердце.
Во время обеденного перерыва Люсия поднялась на лифте на этаж, где находилось руководство. Она смущенно покраснела, когда секретарша Анжело смерила ее холодным взглядом.
– Я могу увидеть мистера Корретти?
– Он на совещании.
– Вы можете передать ему от меня сообщение? Скажите ему, что Люсия согласна.
Секретарша удивленно вскинула брови.
– Это все?
– Да, это все.
Люсия не могла сосредоточиться на работе до конца дня. Ожидание сменялось нервозностью и надеждами. Что, если Анжело поведет ее в какое-нибудь роскошное место? О чем они будут говорить? Это же самое настоящее свидание. Вдруг оно окажется провалом?
Вернувшись домой, Люсия почувствовала усталость и одновременно прилив адреналина. Приняв душ, она стала выбирать наряд на вечер. Ей хотелось выглядеть нежно и женственно. Люсия пожалела о том, что оставила всю купленную Анжело одежду у него на вилле.
Тяжело вздыхая, она достала легкое платье нежно-голубого цвета. Оно было очень простым и дешевым. Но Люсия не могла найти ничего более подходящего. В этом платье вряд ли удастся произвести впечатление на Анжело. Ей хотелось, чтобы он принимал ее такой, какая она есть, даже в дешевой одежде.
Люсия только закончила с макияжем, как услышала стук в дверь. Сделав глубокий вдох, она поспешила открыть дверь. На пороге стоял Анжело, одетый в белую рубашку и темно-серые брюки. Он выглядел непринужденно и элегантно.
– Ты очень хорошо выглядишь, – произнес Анжело, улыбаясь Люсии.
– Я так нервничаю, – призналась она.
– Я тоже.
– Ты выглядишь совершенно спокойным.
– Я хорошо умею скрывать эмоции. Поехали?
– Куда мы едем?
– В скромное местечко, ничего особенного.
Люсия улыбнулась в ответ, все еще нервничая. Происходящее казалось ей странным сном, новым, захватывающим и пугающим одновременно.
Они почти не разговаривали по пути в ресторан. Начало смеркаться, солнце уже почти село. Анжело припарковался у небольшого здания, которое находилось в деревне в двенадцати милях от Палермо.
Действительно, это место не было слишком вычурным, интерьер отличался простотой: деревянные столы и стулья, выбеленные стены. Но одного взгляда на меню было достаточно, чтобы понять: это очень дорогое заведение.
– Здесь не так много вилок, – тихо произнес Анжело, когда они сели за столик, стоявший отдельно в конце зала.
– Я думаю, что справлюсь.
– Я не сомневаюсь.
Подошел официант, и Анжело заказал бутылку вина, пока Люсия беспокойно крутила в руках бокал воды.
Несмотря на внешнюю простоту заведения, она чувствовала себя не в своей тарелке.
– Расскажи мне, как ты жил последние пятнадцать лет, – попросила Люсия, когда официант ушел.
– Если говорить в общем, я очень много работал. И заработал большие деньги.
– Ну а если поподробнее? Чем ты занимался, когда уехал с Сицилии?
– Я поехал в Рим. Честно говоря, мне ничего другого не пришло в голову.
Люсия представила Анжело в большом городе, с рюкзаком на плечах и огромными амбициями.
– У тебя там были знакомые?
Он покачал головой:
– Я получил работу курьера в одной фирме. Так я узнал город и выучил английский язык, накопил денег на мопед, а потом открыл свое дело, предоставляющее курьерские услуги.
– Так быстро? Тебе же тогда было около девятнадцати лет.
– В течение нескольких лет я развивал бизнес, а потом продал его, когда мне исполнилось двадцать три. И после продажи купил недвижимость и превратил ее в отель.
– А потом?
Анжело повел плечами:
– Другая недвижимость большей площади, потом торговый центр и так далее. Пять лет назад я переехал в Нью-Йорк и там стал заниматься тем же самым.
– А теперь ты развиваешь бизнес на Сицилии.
– Да, – ответил Анжело, поколебавшись.
Подошел официант с бутылкой вина, и Люсия наблюдала, как Анжело поболтал вино в бокале, а затем сделал глоток и кивнул. Официант наполнил бокалы и ушел. Откуда у него эти манеры? Когда Анжело успел привыкнуть к роскошным номерам, ночь в которых стоит не меньше трех тысяч евро, быстрым машинам и дорогим ресторанам? Все это сильно расходилось с жизнью Люсии, ее убогой квартиркой и работой в сфере обслуживания. Как у них двоих могут сложиться отношения?
– Попробуй вино, – предложил Анжело.
У вина был насыщенный вкус. Напиток согрел Люсию.
– Очень вкусное, – ответила она, хотя едва ли могла отличить одно вино от другого.
– А теперь ты расскажи, чем занималась последние пятнадцать лет, помимо работы.
– Ничем особенным.
– У тебя же должны быть какие-то увлечения.
– Я люблю читать.
– Какие книги ты любишь?
– Мне нравятся приключения, воспоминания о путешествиях.
– А ты бы хотела путешествовать?
– Когда-нибудь.
– А ты ведь коллекционировала почтовые открытки из разных стран.
– Они так и не нашли своего получателя и лежали невостребованными.
– Я не обвиняю тебя в воровстве, я же уже обо всем забыл. У тебя еще был альбом с разными открытками. Ты хотела поехать в Париж, у тебя была открытка с Эйфелевой башней, да?
– Мы вместе смотрели этот альбом. Я тебе постоянно докучала с этими открытками.
Он покачал головой.
– Нам не нужно вспоминать прошлое, Анжело, я все помню, – продолжила она.
– Тогда расскажи мне.
– Мой щеночек – помнишь? Я напоминала тебе приставучего и надоедливого щенка. Ты мог меня приласкать или оттолкнуть.
Он откинулся на спинку стула:
– Да, видимо, так и было.
Было глупо обижаться на правду. Люсия всегда знала, что ничего не значила для Анжело; он терпел ее, иногда ему была приятна ее компания, но не более.
– Я в этом виноват. Я не ценил тебя, не понимал, как много ты мне дала. А потом я уехал…
– Ты опять пытаешься переписать историю. Ты же не думаешь, что я поверю, будто ты скучал по мне, пока продавал и покупал свои компании?
– Ты права. Я не думал о тебе. Но это был мой выбор, и мне пришлось приложить массу усилий, чтобы не вспоминать нашу юность.
– Что ты имеешь в виду?
– Мне тебя очень не хватало. Возможно, тогда я этого не осознавал, но все было совсем не так, как должно быть.
– Я тоже по тебе очень скучала.
– Чем еще ты занималась?
Люсия сделала глоток вина. Анжело признался в своей слабости, и это очень много значило для нее. Он никогда не говорил ничего подобного.
– Ничем.
– Ты помогала одной горничной, Марии.
– Да.
– Как ты ей помогала?
– Она не умеет ни читать, ни писать. Я помогала ей с письмами. Она не получила образования.
– Так же как и я.
Люсия кивнула. Они оба ушли из школы, когда им было по шестнадцать лет, им нужна была работа.
– Мне нравится ей помогать.
– Ты помогала еще кому-нибудь?
– Нескольким коллегам. Многие из них едва могут читать и писать. Мне очень повезло.
– Это с одной стороны.
Люсия нахмурилась.
– Ты когда-нибудь задумывалась о том, чтобы пойти наперекор судьбе? Судьбе или воле Бога, которая ниспослала нам бедность и трудности, из-за которых мы вынуждены радоваться любой – даже самой черной работе, способной обеспечить нас жалким куском хлеба.
– А какой в этом смысл?
– Смысл в том, чтобы желать и получать больше, чем мы имеем.
Люсия снова покачала головой. Именно этим они и отличались. Анжело всегда был амбициозным, решительно настроенным вырваться из маленькой деревеньки на Сицилии, в то время как Люсия даже никогда не думала о такой возможности.
Лгунья. Она мечтала о том, чтобы Анжело забрал ее с собой или вернулся за ней. Но Люсия всегда знала, что это бесполезные иллюзии. И даже теперь, когда они оба пытались претворить все свои мечты в реальность, Люсия сомневалась, что у нее получится. У каждого из них своя реальность.
– О чем ты думаешь? – спросил Анжело.
– О том, какие мы с тобой разные.
– В этом нет ничего плохого.
Люсия не могла сказать, плохо это или хорошо. Все было сложно или невозможно.
Анжело погладил ее руку:
– На самом деле мы не такие уж разные, как тебе кажется.
Их взгляды встретились, и его пальцы сжали ее руку.
– Может, ты и прав, – ответила она с долей сомнения.
– Ты коллекционировала открытки не просто так, ты хотела чего-то большего.
– Это не значит, что я буду грозить судьбе кулаком, если не получу желаемого.
– Я не об этом. Нужно действовать.
– Ты единственный предпринял такую попытку. Ты смог вырваться и преуспеть, в отличие от меня.
– Ты сожалеешь об этом?
– Нет смысла сожалеть. Зато у меня здесь есть определенные обязательства.
– Ты имеешь в виду свою мать?
– Да.
– И еще нашу дочь. Ты хотела вырастить ее в этой маленькой деревушке?
– Мне больше некуда поехать.