Дед задумчиво кивнул:
– Если она права, ты можешь стать весьма богатым человеком.
– Вообще-то есть одна небольшая проблема, – признался Тони.
Дед склонил голову набок:
– Судя по твоему встревоженному лицу, не такая уж небольшая.
– Люси отказывается выходить за меня замуж.
Дед усмехнулся. Его явно позабавила эта ситуация.
– Она объяснила почему?
– Она не хочет, чтобы все считали, что она забеременела специально.
– А на самом деле?
– Черт, нет. Она не такая, – твердо сказал Тони.
– Эта женщина… она тебя любит?
Почему дед спрашивает? Ведь в условия получения денег не входит любовь.
– Мы просто друзья, – не стал лукавить Тони.
Дед поднял брови:
– Имело место непорочное зачатие?
– Конечно нет. Мы просто… – Тони замялся. О боже милосердный, неужели он в самом деле обсуждает свою интимную жизнь с девяностодвухлетним дедом? – Тебе знакомо понятие «дружеский секс»?
– Я не такой дряхлый, – развеселился дед. – Но в дни моей молодости мы называли это по-другому.
– Ну так вот, мы с Люсей именно такие друзья.
– Иными словами, она достаточно хороша, чтобы спать с ней и сделать ей ребенка, но недостаточно хороша, чтобы жениться на ней?
– Я хочу жениться на Люси. Я предложил ей выйти за меня замуж. Не могу же я ее заставить?
– Ты говорил ей, что любишь ее?
Что именно из понятия «дружеский секс» дед не понял?
– Я сказал, что ради ребенка нам стоит пожениться.
– И она отказалась?
– Не знаю, как ее переубедить, – признался Тони. Может, дед согласится на компромисс, если он пообещает, что у ребенка будет фамилия Кароселли? – Но даже если мы не поженимся, фамилия у ребенка будет моя.
– Ты хочешь выяснить, не изменю ли я свои требования?
– Ты все равно получишь наследника.
– Верно. – Старик умолк, лицо его стало задумчивым. Потом он покачал головой: – Нет, я не могу.
Он мог. Просто не хотел.
– Если ты хочешь получить деньги, то женишься на ней, – безапелляционно заявил дед.
Тони чувствовал, что теряет терпение.
– Как? Она уперлась.
– Ты что-нибудь придумаешь. Я в тебя верю.
Напрасно. Люси так же упряма, как дед.
– Привези ее ко мне, – сказал старик. – Я поговорю с ней.
– Я не думаю…
– Зато я думаю, – отрезал он, пресекая дальнейшее обсуждение. – Привези ее завтра ко мне. В три часа.
Тони не сомневался, что это плохая мысль, однако кивнул:
– Я привезу ее. Только… только обещай, что не станешь на нее наезжать. Ты придерживаешься строгих моральных принципов, но не забывай, какой на дворе год. Не относись к Люси так, как ты отнесся к маме.
Брови деда поползли вверх.
– Ты знаешь, как было дело?
– Конечно. Я был еще слишком мал, чтобы все понимать, но я не был идиотом. Вы с бабушкой ее не одобряли, хотя я не понимал почему. И до сих пор не понимаю. Что такого ужасного она совершила?
Дед посмотрел в окно, избегая его взгляда.
– Есть вещи, которые я не обсуждаю, – отрывисто бросил он. – Ради благополучия семьи.
– Люси и так скверно себя чувствует из-за того, что расстроила мою свадьбу. Я не хочу, чтобы ты на нее давил. Я никому не позволю ее запугать, включая тебя, – отчеканил Тони.
Прежде он никогда не осмеливался повышать голос на деда, однако старик был скорее заинтригован, чем рассержен.
– Вот как? – спросил он.
– Я не хочу проявить к тебе неуважение, но сейчас Люси на моей ответственности.
– Даже если она отказывается выйти за тебя замуж?
– Невзирая ни на что.
И тут дед неожиданно улыбнулся:
– В таком случае я обещаю, что отнесусь к ней с уважением.
Тони опешил. Старик сдался подозрительно быстро. Тут крылся какой-то подвох.
– Мы приедем завтра к трем.
– Я поговорю с ней наедине.
– Дед…
– Ты привезешь ее и вернешься за ней через час. А сейчас оставь меня. Я хочу отдохнуть.
Тони не нравилась идея разговора наедине, но когда дед давал понять, что беседа окончена, его желание удовлетворялось немедленно. Оставалось только верить, что он сдержит слово.
Припарковав машину примерно в квартале, Тони поклялся себе, что у его нового дома будет своя парковка. Стоит раскошелиться ради некоторых удобств.
Особенно когда он будет возвращаться с работы зимой, меся ботинками снег. В любом случае, когда ребенок родится, им понадобится больше места. Может, не стоит откладывать поиск подходящей квартиры в долгий ящик?
Переходя улицу, Тони заметил знакомый белый «мерседес».
О нет! Только не это…
Он чуть ли не бегом преодолел остаток пути и, не дожидаясь лифта, поднялся по лестнице. Зайдя в квартиру, он сразу же вдохнул знакомый аромат духов.
Досадуя, воскликнул:
– Мама!
Она выглянула из кухни, вытирая руки полотенцем. В бежевых шерстяных слаксах и розовом свитере мать выглядела небрежно утонченной. Ее лицо было моложавым, хотя она недавно отпраздновала свое шестидесятитрехлетие.
– Привет, дорогой.
«Привет, дорогой?» Как бы не так!
– Мама. – Тони снял пиджак и бросил его на диван. – Ты не могла подождать пару дней, как я тебя просил?
Она, вздохнув, взяла пиджак и отнесла его в гардеробную.
– А ты не мог сегодня остаться дома? Когда твой отец позвонил и сказал, что ты на работе, я поняла, что ты оставил эту бедную девочку одну. Без транспорта и без еды.
В ее интерпретации это прозвучало так, что, не появись на сцене она, Люси умерла бы с голоду.
– Где Люси?
– Принимает душ. Я приготовила ей здоровый завтрак.
Завтрак? Тони взглянул на часы:
– Мам, сейчас почти четыре часа. Давно ты здесь?
– Какая разница? Как ты решился оставить беременную женщину в своей квартире – одну, со скисшим молоком, засохшей морковью, заплесневевшим сыром и дижонской горчицей? Ей нужна сбалансированная диета. Хорошо еще, что у меня был ключ от твоей квартиры.
Тони стиснул зубы, обуздывая гнев.
– Ты хотя бы постучала?
– Разумеется. Но мне никто не открыл.
– Ты должна была понять, что не стоит тревожить Люси.
– Ну, к счастью для нас обеих, я ее не разбудила. А когда она проснулась, это был уже не пустой дом с таким же пустым холодильником, – с укором заметила Сара. – Добро пожаловать.
Намерения у матери были самые добрые, но она все равно сводила Тони с ума. Хотя, если подумать, в ее словах был смысл. Перед уходом на работу ему стоило позаботиться о том, чтобы у Люси было все, что могло понадобиться.
Смягчившись, Тони сказал:
– Спасибо, что заехала, но теперь ты можешь заняться своими делами.
– Для меня этот опыт внове. Я не так часто встречаюсь с твоими девушками.
– Она не… – Он покачал головой. – Впрочем, не важно.
– Тони, милый. – Мать ласково похлопала его по груди, словно неразумного мальчишку. – Обещай мне, что будешь с ней терпелив. Для нее это непростое время. Ей нужна поддержка.
Она все узнала о Люси, проведя с ней всего пару часов? Тони был знаком с ней больше года, но до сих пор затруднялся сказать, какие мысли рождаются в ее головке. Она была самой независимой женщиной на свете, однако при этом ей не хватало уверенности в себе.
– Спасибо за совет, мама. Помыслы у тебя самые что ни на есть добрые, но ты ее совсем не знаешь.
– О, милый, – с грустной улыбкой возразила мать. – Я была точно в такой же ситуации. Я лучше кого бы то ни было знаю, каково ей приходится.
Что ж, пожалуй, в этом с ней можно согласиться.
– Так что мне делать?
– Будь рядом. Оберегай ее. И дай девочке побольше времени. Она нуждается в тебе, хотя и боится это показать. И, бога ради, съезди с ней по магазинам. Ей же ходить не в чем. Необходимо купить кучу вещей.
– Например?
– Шампунь, дезодорант, расческу. И подходящую одежду.
Почему он сам не сообразил? Может, увидев Люси и узнав о ребенке, он еще не до конца вышел из ступора? Он вел себя как кретин. Вот почему он избегал серьезных отношений. Он просто для них не годится. Может, поэтому его отношения с Люси были самыми продолжительными. Это было очень… просто. У нее была своя жизнь, у него своя. Отличное соглашение, которое, как считал Тони, подходит им обоим.
Пока на помощь ему не пришла мама. Как всегда.
Тони поцеловал ладонь Сары:
– Я обязательно все сделаю, мам. Обещаю. И спасибо.
Она улыбнулась и ласково потрепала его по щеке, отчего он снова почувствовал себя шестилетним.
– Мой славный малыш.
Да, он всегда был таким – покладистым, послушным.
– Я поговорю с Люси, – пообещал Тони.
– А я поеду домой. Твой отец обещал мне сегодня ужин в ресторане. Звони, если тебе что-нибудь понадобится.
– Обязательно.
После того как она ушла, Тони направился в спальню, надеясь, что визит матери не слишком травмировал Люси. Он уже настолько привык к мысли, что Люси с ним, что, не задумываясь, открыл дверь и вторгся в ее личное пространство.
Глава 5
Люси, как правило, не стеснялась своего тела, и Тони не раз видел ее обнаженной. Тем не менее, обернувшись и заметив его, она машинально прикрыла себя руками. Хотя на ней были бюстгальтер и трусики, молодая женщина почувствовала себя так, словно ее выставили на всеобщее обозрение.
Что, если Тони найдет ее тело отталкивающим?
Впрочем, это не так уж и плохо.
– Прости, мне следовало постучать, – покаялся Тони. – Я не думал… – Он замолчал, уставившись на ее живот. Глаза у него расширились. – Ух ты, не маленькая! – И поспешил добавить: – Я имел в виду твой живот, а не тебя. Моя мама права. Ты слишком худа… Хотя это тебе идет.
– Лучше помолчи, пока не стало слишком поздно, Кароселли, – предупредила Люси, понимая, что он вскоре по уши увязнет в своей болтовне.
У воспитанного и образованного Тони была никак не вязавшаяся с его обликом привычка ляпать какую-нибудь глупость. Иногда он выдавал такое, что Люси хотелось стукнуть его по голове. Однако она относила его бестактность к достоинствам.