– Наверное, – согласился Гринчук. – А вам стало жалко Аркашу. Да? И вы окликнули его, позвали в гости…
Рубин хмыкнул, покачал головой. Пальцы продолжали гладить обложку книги.
Гринчук ждал.
В кармане беззвучно вибрировал телефон, но Гринчук не обращал на это внимания. Потом. Всё может подождать.
– Если честно… – Рубин снова качнул головой. – Сразу два обстоятельства. Вы, во-первых. Как я уже говорил, Сергеев меня опекает… И у него начались проблемы. Серьезные, если верить слухам. Приехал человек из самого министерства и даже изволил кричать на Анатолия…
– Это когда же?
– А в гостинице… Кричали ведь? Толик даже руку об стену разбил, до сих пор с пластырем ходит. Мне Женя сказал, Терентьев, администратор гостиницы.
– И вы решили поближе со мной познакомиться? Зачем? – Гринчук перестал притворяться благодушным и сентиментальным.
В голосе отчетливо прозвучала ирония. Или даже сарказм.
Рубин потер кончик носа.
– Так сложилось, что я знаю об очень многом из того, что происходит в городе. Я мог бы что-то подсказать… в обмен, так сказать…
– Вы знаете что-то такое важное, что приезжий чин из министерства отцепится от начальника городского отделения милиции подполковника Сергеева? – Гринчук прищурился, словно целился в собеседника.
Рубин отвел взгляд.
– Вы уже слышали о том, зачем я приехал? Интересно, от кого? – проклятый телефон не унимался, кто-то настойчиво пытался дозвониться до Гринчука. – Толик или Олежка вам по старой памяти сказали, или Димочка-стукачок? Кто?
– Вы странные люди, высокопоставленные начальники, – засмеялся Рубин. – Вам кажется, что только начальники всё знают и имеют право на обмен информацией. Только начальник милиции и главный бандит города знают о вашем несчастье? Нет. Куча маленьких человечков суетятся вокруг, слышат, сопоставляют… Болтают, в конце концов. Пропала ваша жена – это знают теперь все в гостинице, многие в милиции, у Олега… О деньгах ваших только и болтали сегодня, будто бы десять миллионов долларов спрятаны где-то в Приморске.
Музыка с улицы больше не доносилась, цикада настойчиво стрекотала, пользуясь тишиной. И старый стул отзывался ей в тон при каждом движении Гринчука.
– Кто-то думает, что он – хозяин города. Может быть, это и так. Но есть тридцать тысяч человек, шестьдесят тысяч ушей, глаз… Нужно только уметь… – Рубин поставил книгу на полку. – Я могу вам помочь. А вы… вы можете помочь мне.
– Чем же? Сергеева отмазать?
– Отнюдь. У вас есть то, чего у меня…
– Молодость и красота? – спросил Гринчук.
– Деньги. У вас есть много денег. Я могу помочь вам, но это будет стоить дорого, – от благодушной улыбки старого учителя не осталось и следа, деловой человек ставил условия деловому человеку. – Сколько может стоить информация, которая позволит найти вашу супругу? Так или иначе, вам все равно придется объявлять о награде за помощь в поисках. Дайте мне фору в сутки.
Рубин облизнул губы.
– А вы не боитесь?
– Что вы на меня, как это сейчас принято говорить, стуканете Сергееву или Олегу? – усмехнулся Рубин.
– Что вас банально грохнут, – вежливо улыбнулся в ответ Гринчук. – Вы еще не слышали, что в вашем голоде меня уже дважды пытались замочить, не обращая внимания на то, что я из министерства, что если меня здесь убьют, то понаедут серьезные люди и разнесут ваш родной Приморск в дребезги и пополам… Всего сорок пять минут назад в меня стрелял снайпер, как в американском кино. Я немного даже переволновался…
– Я не боюсь. Я зарабатываю себе на жизнь. Вы даже представить себе не можете, на что пойдет человек, чтобы заработать на жизнь… Предположим, приезжает сюда отдыхать дама… замужняя дама. А у ее занятого мужа есть подозрение, что дама… не одна собирается отдыхать. Муж наводит справки, ему предлагают зайти в редакцию местной газеты – ее владельцем, кстати, мой бывший ученик, Леша Рябушкин – а задача газеты знать обо всех новостях города. Леша знает, что я поддерживаю отношения со многими своими бывшими учениками. Но, поймите меня правильно, работа не постоянная, платятся копейки… И очень уж противно.
– А тут появляется шанс… – сказал Гринчук.
– Неплохой шанс, очень неплохой. За благородное дело. У вас ведь в этой сумочке полмиллиона долларов?
– Однако… Аппетиты у вас…
– Это не аппетиты. Это реальный взгляд на вещи.
– То есть, я могу прямо сейчас взять вас за старое морщинистое горло, придавить и бесплатно узнать все, что мне нужно? – Гринчук даже протянул руку, но Рубин не дрогнул.
– Сейчас я ничего не знаю… Пока. Почти ничего, но я могу узнать. Вы ведь хотите, как минимум, выяснить, врут ли вам Сергеев и Олег? Я это узнаю легко. Просто задам несколько вопросов.
– А если я не соглашусь?
– Тогда я упущу возможный заработок, а вы – дополнительный шанс найти жену и деньги. Или правильнее будет сказать – деньги и жену?
Гринчук взвесил на руке сумку:
– Сколько вы хотите?
– Всё, что там.
– Рожа не треснет?
– Не треснет. Я мог бы попросить десять процентов от найденной суммы, с десяти миллионов…
– Там нет десяти миллионов…
– Все равно получилось бы больше. Да?
– Да.
– Я не жадный. И, отвечая на ваш возможный вопрос, скажу, что все ваши миллионы мне не нужны. Абсолютно. Они в меня просто не вместятся, меня разорвет, как обожравшегося щенка. Мне их просто некуда будет деть. А полмиллиона – вполне приличная гарантия обеспеченной старости… – Рубин потер щеку. – По рукам?
– Порядок выплат?
– Очень простой. Вы сейчас мне ничего не даете. Когда я что-то найду…
– Если найдете.
– Когда я что-то найду и сообщу вам, вы отдадите мне половину. И еще половину, когда найдется ваша супруга и деньги. Обратите внимание, я вам доверяю.
Гринчук наконец достал из кармана телефон:
– Да? Здравствуй, Олег. Какого черта тебе от меня нужно? Прямо сейчас? Замечательно, замечательно… А до утра ты не пойдешь на хрен? Не хочешь? Какие у вас в городе настойчивые люди! Ладно, буду у гостиницы минут через… Ладно, не у гостиницы. Помню, где стояла машина. Буду там.
– У вас телефон есть? – спросил Гринчук у Рубина.
Тот молча указал на черный телефонный аппарат, стоящий на письменном столе. Похоже, телефон Рубин покупал еще со своей первой зарплаты.
– Напишите-ка мне номер вашего телефона и заодно – мой мобильник себе отметьте. Чтобы, если что, время не терять. Вон, Сергеев, Олег и Димочка ваш просто весь телефон иззвонили, так хотят со мной общаться.
Гринчук продиктовал свой номер, ввел номер телефона Рубина к себе в мобильник.
– Знаете что? – Гринчук остановился в дверях. – А ведь вы мне соврали, милейший учитель. Не Аркаша соврал, а вы. Не он, а вы чудили в школе.
Гринчук вышел из дома, открыл калитку. На улице было темно. Фонари светились вдалеке, ближе к центру и набережной.
Господи, как противно! Гринчук сплюнул. Словно выкупался в дерьме! Какой забавный старикашка, добрый старый учитель… А как врет! Как восхитительно бессовестно врет!
И ведь, кажется, сидел и ждал гостя. Он еще тогда, за борщом, поговорил бы о небольшом заработке, но мешал Аркаша. Но то, что Гринчук вернется, старикашка высчитал точно.
Всего за полмиллиона он сделает то, чего не могут сделать Олег и Сергеев. Сергеев и Олег… Забавно… Очень забавно. Ну ладно, эту мысль нужно будет обдумать потом.
А сейчас идти на встречу к Олегу. Что он там выяснил такое важное, что не терпит отлагательства… Или просто надумал тихонько замочить Гринчука… Чик – и готово. Но тогда ни он, и никто другой не сможет ничего узнать о том, кто же так по-хозяйски ведет себя на чужой территории.
Нет, это вряд ли. Еще не достигло давление запланированной критической точки. Еще только закипает котел под названием Приморск.
Странно, что до сих пор еще не проявился Мастер, подумал Гринчук, подходя к углу Сливовой и Морозова. Не может найти Гринчука? В одиночку это, наверно, трудно.
Еще одна странность – Олег – сам Большой Олег приехал в «девятке», в той самой, в которой Гринчука возили к нему на встречу. Большой Олег за рулем «девятки»?
Гринчук остановился за деревом, осмотрелся. Вроде бы тихо. Темно и тихо.
Гринчук достал телефон, набрал номер Олега.
– Дверцу приоткрой, – сказал Гринчук в трубку.
Открылась левая передняя дверца, салон осветился. Похоже, Олег действительно один.
– Выйди из машины, открой все дверцы и багажник, – сказал Гринчук.
Олег без возражений выполнил приказ.
– Ствол положи на крышу машины, а сам – за руль. Багажник и дверцы не трогаешь.
Гринчук еще раз посмотрел по сторонам. Осторожно, от дерева к дереву, подошел к машине, багажник пустой, на заднем сидении никто не прячется. Пистолет, двенадцатизарядная «беретта» лежит на крыше, магазин полный, патрона в стволе нет. Не было, подумал Гринчук, передергивая затвор.
– Руки у нас на руле, – сказал Гринчук. – Я на них смотрю и вижу каждый пальчик.
Олег пошевелил пальцами.
– Если не возражаешь, я сяду сзади, – Гринчук захлопнул крышку багажника, правую переднюю дверцу, сел и захлопнул обе задние. – Трогай с места и сворачивай направо.
– Мне нужно…
– А мне насрать на то, что тебе нужно, – Гринчук похлопал Олега по плечу стволом пистолета. – Направо, потом налево и по переулку к морю, к крепости. И когда я пойму, что ты действительно приехал один, вот тогда мы и побеседуем.
Минут через десять, машина выехала к морю. До моря, в общем, оставалось еще метров сто, но вниз, с обрыва. Слева была старая крепость, справа чуть дальше – лес и спуск к дикому пляжу.
– Выходим из машины, – Гринчук подождал, пока Олег выйдет и отойдет на несколько шагов, потов вышел сам.
«Беретту» Гринчук держал в опущенной руке, указательный палец на скобе, черт его знает, насколько легкий спуск у этого пистолета.
С моря дул ветер. Внизу слева светилась набережная, было видно, что кто-то все еще гуляет.