Вася молчал.
— Вот видите. — Парамонов дружески сжал его локоть. — Об этом мы еще побеседуем. Будьте осторожны в городе. Маракуц похоронен, но остались его помощники, которые могли запомнить вас.
— Учту. — Василий нырнул в кабину и вывел «вольво» со двора. Через полчаса он был у Троицкого собора.
К дому Ульяны он подъехал в начале девятого и стал свидетелем работы следственной бригады милиции. Дом был оцеплен, во двор никого не пускали, даже жильцов. Предчувствуя недоброе, Василий небрежно сунул сержанту оцепления свою красную книжицу офицера безопасности и прошел во двор. Одного взгляда на трупы, складываемые у машины «скорой помощи», было достаточно, чтобы определить главное: здесь произошла крупная разборка между спецподразделениями двух каких-то силовых контор. Одну из контор Вася вычислил, увидев среди убитых Дзиро Маюмуру, телохранителя Носового. Второй конторой могла быть и «ККК», но так как в этом доме жила Ульяна Митина, Василий сделал вывод, что Маюмура пришел за ней. Однако одна Ульяна нанести такой урон банде не могла, кто-то ей помог.
— Страшное дело! — вполголоса заметил лейтенант-омоновец у входа в подъезд, жадно затягиваясь сигаретой. — Такого я еще не видел! Дрались жестоко! У каждого убитого либо сломана шея, либо перебит позвоночник, либо снесен череп!..
— Старший где? — спросил Василий, показывая свои документы.
— Наверху, квартира пятьдесят шесть… Ох и кровищи там!.. — Лейтенант опомнился, подтянулся. — Проходите.
В квартире Ульяны все говорило о жестокой схватке: кровь на полу и на стенах, разбросанное оружие, одежда, вещи, книги, поломанная мебель. По комнатам бродили эксперты-криминалисты, какие-то люди в штатском, всего человек десять, а один из них, молодой, широкоплечий, красивый, с пышными черно-седыми волосами, в хорошем костюме, беседовал в углу с Анной Павловной, теткой Ульяны, по лицу которой все еще струились слезы.
Не найдя тела Ульяны, Василий смог вздохнуть свободнее, хотя боль в груди осталась. Ему вдруг пришла в голову мысль, что здесь был Самандар. Только он владел рукопашным боем такого класса, который позволял ему отбиться от любой вооруженной до зубов группы. И только он мог увести Ульяну из дома… или унести.
Улучив момент, Вася подошел к Анне Павловне, безучастно рассматривающей погром в квартире, сказал тихо, прижав палец к губам:
— Что здесь произошло, тетя Аня?
— Ой, Вася! — запричитала старушка, но спохватилась и понизила голос. — Ой, что тут было! Если бы ты видел…
— Где Уля?
— Унес он ее, сказал — в больницу надо…
— Кто?
— Да приходил один, важный такой, чернявый, страховым агентом представился, ждал Улю, пока не пришла. Не знаю, о чем они говорили, только потом банда ворвалась…
— Как он выглядит? Вы его раньше не видели?
— Высокий, строгий такой, черноволосый… Я не видела, как и что происходило, только слышала… ой, страшно-то как было! Ох ты, Господи, за что на нас такая напасть…
— Он ничего не говорил?
— Ничего… ой, прости ты меня, старую, запамятовала. Когда уходил, сказал: придет Котов, скажите ему, чтобы ждал моего звонка. Я его спросила: кто, мол, передал? А он — догадается, мол.
— Спасибо, — глухо сказал Василий. Он окончательно поверил в свою догадку: здесь побывал Самандар. И самое главное, Улю он все-таки спас…
— Эй, кто вы такой? — подошел к Василию молодой седоволосый представитель власти, допрашивающий Анну Павловну.
Вася обернулся, протянул свидетельство офицера ФСБ. Седоволосый внимательно изучил книжечку, вернул.
— Прямо из Москвы, значит? Я подполковник Панкеев, отделение по борьбе с терроризмом местной конторы. Вы один?
— Скоро еще подъедут. Что говорят свидетели?
— Они говорят такое, что волосы дыбом! Якобы всю эту кашу заварил один человек. Перебил четырнадцать нехилых ребят, забрал девицу, которая тут проживала, и уехал на одной из машин бандгруппы.
— Ясно. Супермен, значит, объявился. — Вася вдруг заметил на полу стеклянный блик, подошел ближе, нагнулся. Это была пустая ампула-шприц для укрощения особо буйных пациентов психиатрических клиник, применяемая также и спецами секретных подразделений.
— Что там? — спросил красивый седой подполковник, нагибаясь.
Бася не ответил. Окинул взглядом стены, пол гостиной, заиел в спальню и пошел к выходу. И в этот момент зазвонил телефон. Трубку снял один из людей в штатском, выслушал, обвел взглядом присутствующих:
— Кто здесь Котов?
Вася, уже спускавшийся по лестнице, вздрогнул, метнулся обратно, схватил трубку.
— Привет, ганфайтер, — раздался в мембране спокойный голос Вахида Тожиевича. — Ульяна у меня. Бери товар и приезжай, обменяемся.
— Какой товар? — опешил Василий.
— Не шути так, парень. Иван и ты сегодня привезли сюда контейнер. Он мне нужен. Возвращаешь контейнер — получаешь Ульяну. Но без глупостей!
Бася молчал.
— В чем дело? Не слышу.
— Я понял. Мне нужно посоветоваться.
— Советуйся. Через два часа я жду тебя с контейнером на втором мосту через Оку, в сторону Заокского. Но предупреждаю…
— Не пугай, мастер. — Вася бросил трубку на рычаг и, не оглядываясь, сбежал по лестнице на первый этаж.
Известие потрясло Парамонова настолько, что он пришел в себя лишь после того, как Василий в третий раз задал один и тот же вопрос:
— Что будем делать?
— Никогда не думал, что он способен на такое! — сказал наконец Иван Терентьевич горестно. — Видел, что Вахид меняется, ожесточается, что его заносит… но верил, что на предательство он не способен…
— Что будем делать?
Иван Терентьевич сдавил лицо руками изо всех сил, растер щеки и превратился в бодрого и решительного человека.
— Я поеду к нему один. Со мной он не посмеет драться. Ты останешься здесь и…
— Нет, — перебил его Василий. — Поеду я, с вами он не станет договариваться, потому что вы один из Посвященных. Что будем делать с контейнером?
— Придется отдать. Или у тебя есть другая идея?
— Есть идея свернуть ему шею, — угрюмо процедил Василий, отметив, что Иван Терентьевич перешел с ним на «ты».
— Сделать это будет очень трудно. Хорошо, едем вместе. Он не посмеет сделать вторую подлость, после того как сделал первую.
— Что вы имеете в виду?
Иван Терентьевич исподлобья взглянул на Котова.
— Вахид может не отпустить Ульяну. Ему нужна гарантия, что мы его не тронем. Во всяком случае, пока он не вернет «глушаки» Рыкову.
— Я… убью… его! — с расстановкой проговорил Василий.
— Собирайся. — Парамонов похлопал его по спине. — Я — за контейнером.
Через полчаса они сели в машину, переодевшись каждый по-своему. Парамонов натянул дорожный костюм, а Василий надел спецкостюм, выданный ему в команде КОП. Не забыл он и «тюбетейку», рассчитывая на ее защитные свойства от возможной психоэнергетической атаки Самандара, если дело дойдет до прямого боя.
— У меня созрел план, — сказал Иван Терентьевич, когда они выехали за город. — Я высажу тебя у излучины напротив пристани, ты возьмешь лодку и спустишься к мосту. Там всего три километра, за пятнадцать минут доплывешь. Ровно в четверть одиннадцатого я подъеду к мосту. А там сориентируемся.
Василий помолчал, взвешивая плюсы и минусы плана, потом кивнул:
— Годится.
В полдесятого они остановились у Рязанской пристани, Иван Терентьевич вылез из машины и пошел искать лодку. Вернулся быстро.
— Заводи, подъедем к молу со стороны заводи. Там байдарочники пристали, путешествуют ребята. Балдеют у костра. Охраны никакой. Придется их обидеть, но другого выхода нет. Ну, с Богом?
— Иншалла! — шутливо отозвался Василий.
Он надел шлем с очками, проверил, как сидит амуниция, легко ли вынимается из поясного захвата «вепрь», махнул рукой и растворился в сгущающихся сумерках на фоне берегового откоса. Иван Терентьевич проводил его внутренним зрением, сел за руль и повел «вольво» обратно к дороге, объезжая пристань слева.
Василий легко нашел байдарки. Горе-путешественники вынесли их из воды, но не разобрали, оставили даже весла. Группа была неопытной, и даже инструктору не удалось заставить молоденьких ребят и девушек выполнять все законы маршрута.
Выбрав байдарку, Вася снес ее к воде и через минуту был уже далеко и от лагеря с костром, и от мола, и от пристани с ее суетой.
К мосту через Оку, о котором говорил Самандар, Василий доплыл за десять минут. Оставил лодку на берегу и пробрался на гребень берегового откоса сквозь заросли кустарника. Достал бинокль.
Мост освещался всего двумя ртутными лампами, и прибор для ночного видения не понадобился. Однако ни одной стоящей машины на мосту видно не было. Изредка в обе стороны проезжали грузовики или легковые автомобили, но ни один из них не останавливался. Озадаченный Василий повел биноклем вправо от моста и буквально наткнулся на чей-то острый, физически плотный взгляд. Он даже пригнулся, хотя в кустах ночью никто увидеть его не смог бы. Ощущение взгляда прошло, и Василий понял, что кто-то — вероятнее всего Самандар — оглядывал окрестности в ментальном, чувственно-психическом диапазоне, пытаясь обнаружить скрытное передвижение противника. Неизвестно, помогла ли «тюбетейка» замаскировать Василию его мысленную сферу, — он верил, что помогла, — но в его сторону больше никто не «смотрел». Зато Василий понял еще одну простую истину: незамеченным к мосту по берегу подобраться не удастся. Самандар занял где-то удобную позицию для наблюдения и легко вычислит лазутчика, как только Котов выйдет на открытое пространство.
Колебался Вася недолго. Еще раз осмотрев в бинокль шоссе по обе стороны от моста, он спустился к реке, вошел в воду и поплыл, не снимая шлема. Через несколько минут добрался до срединного бака, поддерживающего спину моста, бесшумно поднялся по скобам под форму, на которой держался настил пешеходной дорожки, и затаился, обращаясь в слух. Мгновением позже пришла уверенность, что Самандар уже подъезжает в машине к мосту.