— Вижу, — буркнул Лихо. — Много.
— Вот! Видишь, он и еще какие-то гады в меня верят, обещались помочь. А ты — не веришь и критикуешь.
Хотя, в моем случае лучше не думать о том, что вера Владыки проявилась из-за высоких ставок.
— Не горячитесь, — на кровать влез паук, — мы тоже на Вас поставили.
— Да? И сколько?
— Меньше, — пробурчал Лихо.
— Две пирамиды ртутных цилиндров от Рыра? — предположила я в шутку.
— Как Вы догадались? — воскликнул Урурк и переполз ближе ко мне. — У Вас дар предвидения?
— Интуиция.
И не знаю, как у меня зубы не раскрошились, когда я ими скрипела. Так захотелось двинуть по морде серокожей аж руки зачесались и перед глазами стала красная пелена. То есть, мне вводить Рыра в заблуждение относительно ставок было нельзя, а его же деньги ставить на кон можно? Убила бы!
Протяжно выдохнула и заставила себя успокоиться. Ладно, потом сочтемся. Как говорила моя тетя: «если деньги в деле, не теряй ни минуты».
— Кто на что ставит и как это все выглядит? — поинтересовалась все еще сквозь крепко сжатые зубы.
Оказалось, что ставят в основном на мою смерть. И все, как один, видят ее в первом туре. Ну, это к слову, потому что вампиры ставят на окончательный результат гонок. А это совсем невыгодное решение. Ведь будет лучше, если ставки обновляются на каждый тур. Азарт появится, жажда крови у одних и жажда жизни у других. А теперь о загадочных кружках: красный — ставка на смерть участника, черный — на жизнь. На что поставили тот кружок и светится. Неординарное решение.
— А о ставках на ночь со мной никто не знает, — раньше времени обрадовалась я. — Шикарненько!
— Знают, — прошептал Урурк. — Все серебряные кружки это заявки на Ваше свободное время.
— Ээээм, — с тревогой смотрю на список. — Но все они светятся. Это что же все-все…?
Вспомнила плотоядные взгляды клыкастых, судорожно вздохнула.
— Попытались подать заявку все, но господин хорошо прячется…
Исчез, перевела я для себя.
— И более никто на Ваших услугах настоять не смог…
Ага, и в палатку цилиндрические слитки больше никто не доставил.
Мохнатик указал на заколку и рулонище:
— Вот и списки ставок получаем тайно, чтобы не попадать в поле зрения участников.
Я улыбнулась пауку и похвалила Лихо — чудо вампиристое.
— Молодец! Продолжай держать оборону. — и закутавшись в шаль от владыки на манер римских ораторов, провозгласила: — Значит, так… после этого тура я за счет пари между Рыром м Гартом пополню наш банк. А вы всю жидкую ртуть поставите на мой выигрыш и на всякий случай процентов тридцать на проигрыш.
— Зачем? — спросил Урурк.
— Чтобы ее пополнять, — предположил все еще хмурый Лихо.
Но я поспешила его разуверить. Буду еще на проигрыш ставить, сама же его и притяну. А мне жить охота!
— Эта ставка расти не будет, она просто… для страхования потерь.
— А если один из твоих партнеров по второму пари погибнет? — улыбнулся вурдалак, явно решил на моих нервишках поиграть. — Ты что будешь делать?
С ужасом отбилась от возникших видений с кровью и вурдалаками и заявила:
— Я буду молиться. А вам советую открыть еще одну нишу для ставок и подзаголовок какой-нибудь цепляющий, например, «Краля Мордовская и ее любовники».
Восьмилапик и серокожий переглянулись:
— Зачем?
— Чтобы мы заработали, даже если один из них выйдет из строя.
— Но второй тогда выиграет, — напомнил Лихо.
— Я ж говорю, что молиться буду… за Англию. И не приставай с расспросами, не хочу прогнозировать на будущее.
— К теме о будущем, — медленно произнес вампир уже серьезным тоном. — Когда ты поговоришь с Гартом?
— Утром перед заездом.
— А может быть сейчас, он как раз возле нашей палатки? — предложил серокожий.
— Утром.
Иначе мои слова спровоцируют его на решительные действия сейчас, а мне не это нужно. Обняла подушку и мысленно послала все к черту. И на всякий случай, попросила Лихо вырубить меня. А то вдруг не усну.
10
Утро, будь оно неладно! Чертова площадка для игроков, чтоб ее разорвало! Вурдалак Гарт, чтоб ему хорошо было! Время течет сквозь пальцы и вот-вот начнется первый тур, а я не только не знаю, что ему сказать, но и представить не могу, с какой стороны подойти. Возле клыкастого красавца штук двадцать вампирш в полупрозрачном кружеве, облепили его, как мухи и «щебечут», точнее сказать рычаще шипят. На их фоне я в облегающем черном костюме с заманчивыми прорезами на груди и в области талии, как первостатейная монашка. Вот и получилось, что вариант покорить его своим внешним видом вылетел в трубу. И ведь вчера спросила у Лихо, что говорить вампиру, дабы привлечь его внимание. Даже перечислять начала: о силе, об уме, о фантастических формах или лице, может о том, что рядом с ним тихо и спокойно. Ничего плохого не спросила, ничего мерзкого не предположила, а он, молча, подошел и вырубил меня со словами: «Спи спокойно».
Ага, спокойно…
Приснился ужастик — чертова бабушка и ее плотоядный сад. Сон поначалу был мирным, я сидела в ее угодьях на скамейке в гуще зелени, в безмолвии наслаждалась гармонией и тишиной. А Рекоция в это время работала на клумбе. И все было здорово, потрясающе просто, пока одно из растений не решилось мной перекусить. Отбивалась отчаянно и очнулась с криком: «засохни, плотоядный урод, иначе выкопаю!»
Итого, выспалась, но вида привлекательного у меня нет, секретных методов соблазнения кровопийц тоже нет, осталась только наглость и отчаяние. И чем дольше я тяну, тем меньше наглости, но больше отчаяния. Проконсультироваться или посовещаться не с кем, Урурка полупрозрачные вуды забрали в стойло для пауков, а Лихо еще раньше исчез ради своего и моего блага, чтоб ему другие вампиры не заплатили.
Самое время бежать за помощью к Владыке, но…
Посмотрела в сторону его шалаша и поняла что перепуганная я счастливее, чем высокопоставленный вампир рыжеволосый. Идет, бедолага, в сторону ложи для Владыки в сопровождении мерзких личностей и еще неизвестно, как от их ненавидящих взглядов не спотыкается. Справа от него темноволосая вампирша, слева выдра белобрысая. Обе красивые, обе надменные, обеим на него начхать. Выходит Зарбу дважды женился по расчету, ой, весело.
И что, оба раза ради рождения древнего? Черт! А даже не знаю, что это значит.
Отмахнулась. А вот проиграю пари Рыру, и он мне все-все объяснит, а еще процесс покажет и заставит принять участие. О последнем гад серокожий напомнил, когда поймал сегодня меня на выходе из палатки. Сволочь клыкастая, сграбастал в свои ручищи и со звериным рыком поцеловал. Ладно бы только целовал, как зек свежевыпущенный на волю, так еще к себе прижал до хруста моих костей. В этом изумительном положении я в полной мере почувствовала, что будет ожидать меня ночью. Стало понятно, если на соревнованиях выживу, то до утра вот с этим… Рыром я не дотяну. От одной только мысли глаза защипало, мороз прошел по коже, а в груди что-то свернулось в тугой комок. Еще немного этой нервотрепки и прощай Галя-Краля, мы будем тебя помнить.
К чертям собачьим мое стеснение! Гаря я или нет. Вперед!
Команду сама себе дала и с места ни шагу не сделала. Да и куда идти-то? Разве что по вампирским головам, в надежде не поскользнуться на лакированных шевелюрах. Кричать мне Урурк запретил, попросил поберечь голосовые, а тут сквозь шипение и рычание без крика не продерешься. В рукопашную идти нельзя, мне ссориться так ни с кем и не разрешили, да и вряд ли я после этого выживу. Тут вампир вокруг Герта вон сколько вьется, а стоит вспомнить, с какой легкостью Рагу меня за шею подняла, так шея болеть начинает. Но действовать надо и время поджимает…
Стоп! Вообще-то кто я тут? Я тут Суккуб, на которую позарились все и подали заявки тоже все. Фактически я для них сексуальный энергетический источник, относительно недолговечный, но ценный. А если так, то все взгляды должны быть устремлены на меня явно или не явно.
Оглянулась, никто не смотрит, все своими делами заняты. Ладно, проверим идею чуточку иначе. Сверкнув шаловливой улыбочкой, тряхнула волосами, изящно наклонилась, чтобы поправить что-то на сапоге и медленно разогнулась, не забыв пластично прогнуться в пояснице. И вот тут со всех концов площадки послышалось приглушенное рычание, пугающе бодрящее, как на старте спорткаров. Я победно вздернула нос, ловя на себе ненасытные взгляды вурдалаков, и с прищуром посмотрела на Гарта, словно бы говоря ему «ты мой трофей».
Эх, знала бы раньше, что на него мой молчаливый призыв подействует, как мед на муху… эммм, то есть на пчелу или Винни Пуха, я бы не тревожилась совсем. Мне даже не пришлось беззвучно произносить слова Мерилин Монро: «I wanna be loved by you, just you, And nobody else but you», кокетливо целовать воздух и подмигивать. Вампир сам пресек шипение своих поклонниц, расправил плечи и, отодвинув от себя наиболее приставучих, прошагал ко мне. Возмущенный рык раздетых красоток, разнесся над площадью, подтверждая их бессилие. Шик!
И я бы позволила себе едкое: «хи-хи-хи», если бы вурдалак не остановился в сантиметре от меня, с хищным взглядом взирая сверху вниз.
— Звала?
Судорожно сглотнула.
— Мечтала… позвать, но не решалась, — голос сел и душа предательски ушла в пятки, но способность говорить в трудную минуту осталась. А это мой огромный плюс! — Я не имею права на тебя.
Серокожий красавец догадливо улыбнулся:
— Тебя продали?
— Да, а я хочу другого, — чего другого не говорю, но взираю на его губы в предвкушении и с томным вздохом добавляю: — Очень хочу.
Сглотнул, ноздри затрепетали, кадык дернулся. Ха! Да я та еще соблазнительница и плевать, что одета скромно по их меркам и даже миленькой не являюсь, но всего лишь одно обещание его уже нехило завело.
— Попроси и ты получишь все здесь и сейчас, — прохрипел вампир, рукой приподнимая мое лицо выше и заглядывая в глаза.
Это что же он имеет в виду? Что действие будет происходить под помостом? Или же он обязуется исполнить мои тайные желания на виду у всех, здесь и сейчас? Извращенец-экстримал, однако. Ну, да ничего, главное, он в нужном ключе реагирует на мои импульсы. Делаю голос более низким, а слова более протяжными.