Вот тут до меня доходит, что вампирские надписи на плакатах, которых ранее не понимала, читаю с естественной легкостью. И чем больше читаю, тем страшнее становится.
«Морда Крыловская, сгинь!», «Вурдалаки плененные, вас рать, а ей на…!», «Задави инородную синь! T!», «Кто убьет Кралю в ночь, тому отдам в жены дочь!», «Не дай суккубке расплодиться», «Наглые синие нагноения подлежат устранению», «Отдам пыточные тиски за слепок ее…», пусть будет «киски» и еще многое и многое другое, отвратительное и унизительное. Подметив мой внимательный взгляд, клыкастые энтузиасты стали прятать плакаты, и сворачивать особо презрительные транспаранты. Некоторые из них были с картинками и схемами, а я их раньше даже не видела.
И где, вашу мать, моя холеная помощь и поддержка? Куда Зарбу смотрит? Почему никто не запретил эту половую и расовую дискриминацию? И что за наглость, вообще?! Я им кто тут? Чахлая суккубка с вечно открытыми губками, как гласят плакаты, или судебный представитель мирового масштаба?
На постаменты третьего и второго мест взошли сердитые и помятые вурдалаки-призеры. И глашатай бледный и постоянно оборачивающийся на моего супер боевого слизня, начал объявление результатов гонки. Трибуны взревели, оглушая, на сцену полетели клочья кружев и лент.
Итак, шансы уйти отсюда живой и невредимой с каждой секундой становятся все более призрачными. К тому же я обидела вполне себе милых клыкастиков, которые из-за меня подрались. В общем, самое время тихо прятаться и вечно скрываться. Но рано я из в ангелы возвела, потому что растяжки с ярко красными надписями на верхних ярусах трибун гласили: «Рандорыр, приди первым и задуши иномирую стерву!», «Сколько бы ни потратил Гарт, каждый за него безмерно рад!»
Я с удивлением поняла, что мое пари с этими уродами не было секретным. Отнюдь. Это что ж получается, на него так же ставили все кому не лень! Но…
— Краля!
— Мордовская!
Серокожие гады возмущенно уставились на меня и злобно рыкнули в один голос:
— Ты обещала!
— Да! — так же зло рявкнула в ответ я. — Но ни один из вас первым не пришел!
— Я заплатил и дал слово! — возмутился Рыр.
— Я дал слово и заплатил! — поддержал его Гарт.
И оба такие возмущенные и обманутые в лучших чувствах, что я не удержалась, ткнула пальцем в растяжки с их именами.
— Вижу!
А я-то все это время была уверена, что обманываю то одного, то другого и использую их в своих коварных планах обогащения. Как бы ни так, они в них тоже материально участвовали!
— Что?! — вампиры изумленно посмотрели в указанном направлении. Прочитали, осознали. — Как?!
— Элементарно!
Следующий вопль вурдалаков потонул в реве обезумевших трибун. Рудорг Шитр только что присудил мне триста семьдесят очков, и как показывали таблоиды, которые я могла прочитать — это был результат, побивший рекорды соревнований двух прошлых столетий. Чудненько! Мне теперь голову оторвут с еще большим наслаждением.
К слову, стоящие рядом со мной уже приступили к процессу: один схватил за руку, второй за шею.
— Ты дала слово…
— Раз дала — держи!
— А вы вначале сходите на хрен за своим! — предложила я, вырываясь из их рук.
И как по мановению волшебной палочки, разъяренные кровопийцы одновременно отшатнулись. Уповать на мистическую силу, которая справедливости ради растолкала моих обидчиков, долго не пришлось. Это был Лихо, пребывающий в режиме полной невидимости.
— Ты что творишь?! — зашипел он.
— Маленькое экспериментальное мщение на словесной основе, — отозвалась я и сделала предложение, — постой рядом, посмотрим на результат.
— Нет уж.
Через минуту я и Жакоромородот оказались в шикарно обставленном шатре Зарбу у круглого бассейна с черной жижей вместо воды. Вспомнив, куда ведет такой портал, я не на шутку обиделась за слизня.
— То есть мы вот так вот просто отпустим моего героя и спасителя без посиделок на дорожку? Без потчевания и премиальных за труд? Да не будь его со мной, меня бы раз двадцать пустили по кругу все участники соревнований!
— Остынь, — посоветовал Лихо, — им бы это в голову не пришло. Все знают о твоем кулоне, и ходить помороженным от твоей близости никто не хочет.
— Что? В смысле? Как?!
— У кулона ДарРаскола эффект длительный и неотвратимый. А что до уважаемого Жакоромородота, пребывание слизня в нашем мире плохо сказывается на его здоровье. И чем больше мы медлим, тем хуже ему становится.
Я обернулась к бронированному и обняла его:
— Спасибо! Огромное! Я в таком долгу… Спасибо!
В ответ перестук глазками и серокожий перевел:
— Он рад был помочь. Желает тебе счастья и обещает связаться с демонессой Олимпией.
— Спасибо, — просипела я.
И серокожий с почтением обратился к моему рыцарю в ядовито оранжевом костюме:
— Все обозначенные средства уже переведены на Ваш счет в Океании Гарвиро, — он взмахнул руками, когда слизень что-то застучал. — Отказа не принимаю, благодарю за помощь и сохранность нашей Крали. Я перед Вами в долгу.
Бронированный выпрямился и ответил новой «тирадой» на языке Морзе.
— Уже наслышаны, — и Лихо с самым серьезным тоном заверил, — меры будут приняты.
Жакоромородот кивнул, принимая ответ, крепко обнял меня, склонил голову перед вампиром и маленьким Урурком и плавно сполз в черную жижу.
— Спасибо! — вытерла дрожащей рукой, набежавшие слезы. — Огромное!
Так плакать захотелось, прямо душа на куски рвется и тут…
— Галя, он тебя уже не слышит, — знакомый голос с хрипотцой прозвучал над самым ухом.
— Что?! — я удивленно обернулась. А всего в шаге от меня стоит довольный до жути Зарбу. — В-в-ва-аше Величество?
— А да, прости… Забыл о конспирации. — И прочистив горло, он с улыбкой обратился ко мне. — Краля, бесценная ты наша, позволь поздравить тебя с двойным выигрышем: в соревнованиях и пари.
В следующее мгновение мне в руки был передан маленький металлический шарик с красивой гравировкой. Он весил с килограмм, не иначе орудие пыток для Гали Гари, которую рассекретили. Нервно сглотнула, еще не веря, что он знает кто я такая и откуда.
— Чего?
Мои надежды со вздохом развеял Лихо:
— Галь, Владыка знает, кто ты есть на самом деле…
Перед глазами встало кроваво-красное марево, меня обдало холодом ужаса, а Повелитель Ритри улыбается во все клыки, глазами намекая — открой подарок.
Нет! Я точно знаю, там какая-нибудь игла с трубочкой, через которую меня выпьют досуха. Господи, пощадите!
— Вы что с ума сошли?! — я шарахнулась от Зарбу, как от прокаженного. — Он же…, он же…
— Мы были вынуждены, — тяжелая рука Лихо пригвоздила меня к полу.
Мамочки!
— Тебя нашли по кулону ДарРаскола. Признали жительницей четвертого мира. И чтобы информация не просочилась в массы, нам пришлось говорить начистоту.
— И кто меня сдал? Твой пра-пра-пра?
— Наместник, — ответил серокожий и припечатал меня второй ручищей, — тот самый, который тебя на аукционе купил.
— Выкрал. — Поправила я, поежившись. Круглый храм, бирюзовый свет бьющий в грудь, моя исчезающая одежда, разъяренный красавец в простынке и моя полная неспособность защищаться, вспомнились отчетливо.
— Вначале купил, потом лишился и уже, после этого выкрал, — пояснил мне улыбчивый Зарбу. — Временно я устранил его, а вот от остальных избавиться не получится. Мы приняли решение уберечь тебя.
И он потребовал открыть шарик. Открыла, посмотрела, прокомментировала рыжий драгоценный камень внутри шарика, словами: «Очень мило», и продолжила допрос по существу:
— Какие доказательства он предоставил?
— Неопровержимые, — последовал ответ.
— Угу, очень неопровержимые. Моя одежда исчезла из храма, подушка и коробочка от кулона уничтожились вместе с целым кварталом нижнего уровня. Запах, быть может, но после синьки у меня даже запаха не осталось. Чиста, как младенец. — Заключила я. — Так что единственное, что он мог вспомнить — это мое лицо и то, лишь, если он его рассматривал. А это вряд ли.
— Неопровержимым доказательством является его недееспособность, как самца, и твой кулон, — Зарбу, который наперекор всем моим гневным взглядам выудил камень из шарика и вложил в мою руку. — Держи крепко.
— Зачем?
— Отсканируем твою ауру, сделаем сферического клона.
— Зачем?
— Чтобы предотвратить твою смерть.
— А слабо просто домой отправить или к мужу? — спросила я кисло.
— После третьего тура смогу, — рыжий вампир смотрел на меня и улыбался. Странно улыбался, с заботой во взгляде красных глаз.
— А я до этого момента доживу?
— Как видишь, мы над этим работаем.
Рыжий провел когтистым пальцем по подарку, и в следующее мгновение камень превратился в жидкую массу и, вопреки всем законам физики, начал расползаться по моей коже.
— Что происходит?
— Копирование.
Не вовремя вспомнился один из транспарантов, который был развернут над трибунами. Там тоже речь о копировании шла.
— Мать вашу! — ругнулась я, стряхивая рыжую гадость с руки. А он не отлипает! Расползается дальше…
— Только не говорите, что вы за какие-то там тиски, хотите сделать слепок моей…
— Галя! — резко оборвал Лихо и остановил мои судорожные порывы освободиться от «подарочка». — Не говори ерунды и перестань дергаться. Это артефакт и он полезен.
— А это моя обычная паника, и она сопровождает всякое столкновение с неизвестным! — я указала на тонкий слой рыжей патины, которая уже заволокла 80 % моего тела. — Прежде чем посвящать меня в новые сложности и неприятности, нужно было покормить и дать поспать, а не тянуть, черт знает куда, черт знает зачем!
— Я бы с радостью, — отчеканил Лихо, — но пока я тебя забирал, нашу палатку обнаружили и оккупировали. — Он скривился, подтверждая мои наихудшие опасения. — Да, за ночь с суккубом заплатило более сотни серокожих, и все ждут очередного условия пари.
— Твою мать!
Плакать уже не хотелось, появилась жажда убивать.