— Тогда…это действительно сон? — изумлённо выдохнул Нуал. Всё вокруг казалось таким реальным. Ночь, озеро, музыка…
"Бабочка" вспорхнула с ладони Сиренити, брызнув золотистой пылью. Девушка снова повернулась к Нуалу, и её лицо вдруг оказалось очень близко. Всё вокруг окутал лёгкий аромат фиалок.
— Сон, — прожурчал волшебный голос, — только не твой…
— Если он даже после этого не проснётся, — заявила Сиренити, мстительно плеснув в серебряный кубок ядовито-зелёное зелье, — я его сама убью! — и тут же оглянувшись, завопила. — Брас! Положи ещё дров в огонь и найди у меня в сумке вот это, — девчонка кивком указала на пучок красных листьев у кровати. — Где-то там они должны ещё остаться. Если найдёшь, кинь пять штуку в огонь, остальные просто разотри.
Ну вот, ещё знахаркой я не был!
Удивительно, сколько добра порой умещается в маленькой женской сумочке. Я оценил это ещё при знакомстве с Катариной, но у Сиренити оно, кажется, возводилось в абсолют. Когда я вытащил из похожей на кошелёк сумочки пятый по счёту громадный фолиант, терпение лопнуло, и я просто высыпал на пол всё содержимое. Наверное, у Сиренити атк могла поместиться миниатюрная вселенная. По крайней гора склянок, футляров, книг, амулетов до потолка впечатляла.
Листья нашлись на самом верху. Осторожно обойдя вещи Сиренити — пусть сама потом складывает их обратно, а я полюбуюсь — я стал растирать пахучую траву. Воняла она отвратно.
Девчонка хлопотала над раненым — и это продолжалось уже сутки. За это время ни она, ни я глаз не сомкнули: человек всё никак не мог определиться между тем светом и этим, балансируя на зыбкой грани. Я надеялся только, что он сдастся побыстрее. Право же, для всех это был бы лучший исход. Живой маг братца представлял серьёзную опасность, а девчонка ни в какую не собиралась это понимать.
Сиренити вообще хотя бы когда-нибудь прислушивается к чужим советам? За время знакомства с ней, у меня сложилось впечатление, что нет.
От листьев повалил дым. Сиренити закашлялась, и с трудом поддерживая голову юноши, влила в мага зелье, при этом зверем глянув на беднягу. То ли взгляд так хорошо подействовал, то ли волшебница, как она выразилась прежде чем приняться за лечение, и впрямь "мертвого поднять способна", но человек вдруг тоже тихо закашлялся. ДЛично я склонен отдать честь лечения листьям — вот уж чей запах выкурил бы с того света любого потенциального мертвеца.
Девчонка, ловя момент, принялась чертить над волшебником кривые линии в воздухе. Голубоватый таинственный свет окутал бледно лицо человека. Веки раненого затрепетали. Сиренити тут же убрала руку и было потянулась за кубком, когда Нуал открыл глаза. Он всё ещё тяжело дышал, но щёки человека порозовели, мёртвенная бледность исчезла.
Выкурился.
Мгновение Сиренити и маг изучали друг друга.
— Ты, — хрипло пробормотал человек, неверяще рассматривая девчонку.
— Я, — отозвалась волшебница, чертя руны в воздухе. — А ты ожидал увидеть здесь старого Эру?
Судя по взгляду человека — ожидал.
— Давай-ка выпей вот это, — приказала Сиренити, протягивая магу кубок с кислотного цвета зельем. Кажется, что-то в нём ещё и булькало.
Человек вяло попытался отмахнуться. Теперь его взгляд обратился ко мне.
— Вы…же…мертвы!
Сиренити ловко вставила ему кубок меж зубов.
— Уже нет.
Нуал ещё какое-то время смотрел на меня расширенными от изумления глазами. Потом они затуманились, дыхание выровнялось.
— Я… снова… сплю, — пробормотал маг, жмурясь.
Девчонка осторожно укрыла его одеялом.
— Теперь да.
Подождала немного, потом повернулась ко мне:
— Иди тоже поспи. Я посижу с ним. Тебе надо отдохнуть.
Я покачал головой и зевнул — проклятое человеческое тело!
Сиренити улыбнулась.
— Давай, — добавила она. — Сменишь меня потом. Я снова должна буду исчезнуть — возможно на несколько дней.
— Куда? — рассеянно спросил я, устраиваясь у камина и заворачиваясь в покрывало.
Девушка грустно улыбнулась.
— Это только мой Долг, Брас. Я кажется говорила, что не могу им пренебречь? Не беспокойся, — добавила она, — здесь безопасно… Пока безопасно.
Мы вернулись обратно — в руины храма, когда тащили раненого Нуала и пока нас и правда никто не тревожил. Надолго ли?
Спорить с девчонкой сил не нашлось. Уже засыпая, я видел, как Сиренити, расслабившись, замерла в кресле, медленно глотая какое-то зелье.
Её волосы странно серебрились в отсветах пламени.
Глава 28
— Вы обманывали меня! Ты меня обманывала! — кричал высокий русоволосый юноша, расхаживая по комнате из угла в угол. — Как, как ты могла?!
Стоящая у стола черноволосая девушка с лицом куклы равнодушно пожала плечами и промолчала.
— Я тебе верил! А ты?!
— Ваше Высочество, мы спасли вам жизнь, — осторожно вставил Тарвус, сам с трудом сдерживая зевок.
Юноша повернулся к нему.
— Я бы попросил вас помолчать, сударь! Сиретта! — воскликнул он, обращаясь к девушке.
— Сиренити, — равнодушно поправила та, тоже зевая.
— Ты…ты… посмотри мне в глаза!
Девушка ничтоже сумнящеся, уставилась на юношу. Тот вздрогнул.
— Тебе что, тебе всё равно?! Я собирался сделать тебя своей женой, мы бы правили вместе…
— Я наёмница, Ваше Высочество, — отвернувшись, соврала девушка. — Сдалось мне твоё королевство.
— Что?! — ошарашено пробормотал принц. Вцепившись в буйную русую шевелюру он, качая головой, опустился в кресло около стола, поражённо глядя на Сиренити.
— Я люблю тебя, — вдруг обречённо произнёс он и закрыл лицо руками.
— Нет, не любите, — отозвалась девушка. — Это приворотное зелье, которое Тарвус добавлял вам в утренний чай. А я варила. Не извольте беспокоиться, Ваше Высочество, его действие завтра закончится.
— Всё обман, — пробормотал принц. Мгновение он сидел совершенно неподвижно. Потом отнял руки от лица, обернулся и отрывисто бросил:
— Зел! Ты разжалован.
Черноволосый маг поклонился. Камень-слеза в посохе таинственно сверкнул в неровном свете свечей.
— Ваше Высочество, а можно узнать причину столь странного решения? — поинтересовался Тарвус, делая шаг к принцу.
Тот поморщился.
— Он помогал вам. Совершенно ясно, что вы заодно.
— Дурак, — снова зевнула девушка. — Он всего лишь помог тебя спасти, как и положено придворному магу.
— Он ставит мою жизнь выше моей чести! — воскликнул принц, снова вставая и яростно глядя на девушку.
Та снова зевнула и обменялась с Зелом странным взглядом.
— Я ж говорю, дурак, — заключила Сиренити.
— Не смей разговаривать со мной в таком тоне! — прорычал принц. — Самозванка!
— Истерик.
— Лгунья!
— Идиот.
— Ну просто сладкая парочка, — хмыкнул Тарвус. — Сиренити, милая, может всё-таки объяснишь Его Высочеству причину нашего здесь появления?
— Да! — вскинулся принц. — Я хочу знать, почему ты меня обманывала!
Девушка искоса взглянула на него. Отвернулась и с предельным вниманием принялась изучать гобелен на стене с изображением морского заката.
— Когда ты станешь королём, милый, — съязвила она. — Ты женишься… на простолюдинке и…
— Простолюдинке?! — ахнул принц.
— Не перебивай! — устало протянула девушка. — Значит, женишься и, — зевок, — родится у вас ребёнок, — зевок, — мальчик.
— Наследник, — лицо принца осветила благостная улыбка.
— И этому мальчику суждено стать великим воином, способным, — девушка снов зевнула. — Бездна, я кошмарно не выспалась… значит, способна приручить драконов.
— Драконов?! Это невозможно! — округлил глаза принц.
Девушка хмыкнула.
— На свете нет ничего невозможного… Ваше Высочество.
Она щелкнул пальцами, накинула появившийся из воздуха плащ и, не обращая больше внимания на принца, подошла к Тарвусу.
— Идём?
Зел, а следом Тарвус и девушка вышли из комнаты. Вслед им неслось:
— Ты всё равно будешь со мной, Сиретта! Слышишь?! Где бы ты ни была! Ты будешь моей!
Тарвус усмехнулся, шагая вместе с девушкой и магом по Коридору.
— И что он в тебе нашёл? — вздохнул он, гладя на усталое, осунувшееся лицо волшебницы, на мешки под глазами и кое-как уложенные волосы.
— Не знаю, — отозвалась Сиренити. — Зел, не составите мне в компанию в Нуклие?
— Вы приглашаете? — удивился маг. Тарвус тоже казался ошеломлённым.
Сиренити снова зевнула, аккуратно прикрыв рот ладошкой.
— Думаю, мне будет вас не доставать. Тарвус поможет вам устроиться.
Зел кивнул, задумчиво глядя на девушку. Та улыбнулась.
Лёгкое свечение, венок рун…
Снова мерцала луна, заглядывая в огромные окна Коридора. Только никого кроме закованных в доспехи стражей она не увидела.
Стихающая песня скрипки улетала в окно вместе с ветром…
Портал на этот раз — для разнообразия — сработал, как нужно и Сиренити оказалась на поляне рядом с руинами. Пронизывающий ветер принёс запах гари и ещё чего-то… опасного. Волшебница поёжилась и, в который раз посетовав, что не хватило сменить длинное, безумно неудобное, хоть и очень красивое серебристое платье на что-нибудь менее броское, но подходящее для дороги, поспешила к развалинам храма.
Брас прав, надо уходить отсюда и как можно скорее. Волшебница только надеялась, что Нуал уже оклемался — по крайней мере, настолько, чтобы не умереть во время путешествия. Вряд ли он способен сейчас хоть чем-то помочь, хотя его магия была бы нелишней, но… Покачав головой, Сиренити наложила ещё одно защитное заклинание на поляну и толкнула неприметную среди камней дверь.
Сидевший на кровати Брас резко обернулся и девушка в который раз внутреннее поёжилась — благодаря Руадану (эх, она обязательно разберётся с этим шутником!) демон приобрёл вид скорее человека, причём весьма привлекательного и молодого, но глаза и остроконечные уши выдавали обман. А ещё повзрослевший Брас ужасно напоминал того демона-воителя из храма. Конечно, без узора на лбу и прочей демонской атрибутики, но Сиренити до сих пор в дрожь бросало от его пронизывающего взгляда, плотно сжатых губ и ауры силы… которой, конечно, Брас сейчас не обладал.