ой лентой с вышитыми на ней рунами.
— Ты передумала? — напряжённо вопросил Ксандр, не спуская с меня глаз.
— Н-нет, — я запнулась, вспомнив, что выбора у меня как такового и не имеется. Лучше уж знакомый Ксандр, чем какой-то незнакомый член совета. И попыталась объяснить свою запинку, сопроводив её слабой улыбкой. — Кажется, я отвлеклась, и всё пропустила. Прости.
Он еле заметно расслабленно выдохнул и ободряюще мне улыбнулся. Это конечно было слабым утешением, если учитывать, что резать ладонь было страшно, но всё-таки. Ещё раз взглянула на жреца, отмечая, что за эти минуты его состояние заметно ухудшилось.
— «Смелее, Риша. Раз и готово», — подбодрила себя, отчаянно переживая, что я пока я теряю драгоценные минуты забавный старичок в розовой пижаме может и коньки отбросить. Даже зажмурилась для начала. Контраст после вида светящейся комнаты оказался слишком неожиданным, а тишина из-за замолчавшего жреца казалась настолько вязкой, словно я попала в поток сахарной ваты. Ноги чуть затряслись, и сбоку послышался тихий смешок. Резко распахнула глаза.
— Смотри, промахнёшься и без руки останешься. — Тихо оповестил меня Ксандр, пьггаясь скрьггь улыбку. И не пыхти. Я бы помог, если бы это было возможно.
«И ничего я не пыхтела», — мысленно огрызнулась. Медленно опуская нож ниже, готовая отдёрнуть его в любой момент. И даже особой боли не почувствовала.
Да палец и то больнее случайно порезать. Страх, так неожиданно охвативший, сразу же отступил, словно его и не было. Мне оставалось только наблюдать, как алые капли сильнее окрашивают розовую воду в чаше. И глядя на расходящиеся круги думать, что это вообще со мною было?!
Комната разом потеряла своё очарование вместе с исчезающими изображениями.
Сейчас стены действительно только светились. Не манили и не наблюдали за нами со стороны. И напряженно глядя на жреца, что-то шептавшего себе под нос и окунающего в чашу, стянутую с наших рук атласную ленту, тихо поинтересовалась у главного.
— Ты действительно ничего не заметил… необычного?
— Да, как и на предыдущих обрядах, — безмятежно ответил он, незаметно стирая стекающую каплю пота.
Это он думал, что незаметно, но я-то заметила! Даже не знаю почему, но внутри все охватило беспокойством.
— Ксандр! — шипение вышло знатным. Таким, что сама вздрогнула.
— Сейчас он закончит, — кивок в сторону жреца, что складывает мокрую ленту в маленькую деревянную коробку, — и я его отпущу.
И стало легче. Мгновенно и значительно. А ещё приятно, что не понадобилось лишних слов для нормального объяснения.
«Дура», — резко одёрнула себя. Не хватало ещё повязнуть в этих отношениях, как муха в паутине.
Жрец действительно закончил. Напоследок начертил очередную руну на деревянную коробку с лентой, отдал её главному и, не оглядываясь, вышел. При этом вид имел такой, будто он ещё лет на пять постарел. А вот Ксандр выходить не собирался. Мало того, что он наплевал на свою кровоточащую руку, так он ещё и мою проигнорировал. А ведь заботиться обещал! Внутри шевельнулись первые отголоски злости.
— Ты издеваешься?! — снова прошипела, не сводя взгляда с мужчины, что поднял в руки всё ещё наполненную нашей кровью и чем-то ещё чащу.
Он оглянулся на меня, кивнул самому себе и всё-таки снизошёл до объяснения.
— Ещё пять минут, и выйдем. Под дверью наверняка уже должен стоять Макс с аптечкой. Потерпи.
Я терпеть не хотела. Мне вообще всё это не нравилось. В душе шевельнулась тревога, когда Ксандр что-то зашептал очень похожее на картавую речь жреца.
Хотелось убежать, скрьггься за дверью, а лучше вообще выбраться из храма на свежий воздух. Я даже сделала первый шаг… и ноги резко приросли к полу, а я встала, как вкапанная. Потому что полупрозрачный дракон, всё это время неподвижно обвивающий тело главного, неожиданно поднял голову, его глаза всего на миг прищурились, выдавая всю его разумность, и двинулся мне навстречу. И вот теперь в нем ничего не выдавало разумное животное. Он вообще на живого не был похож! Словно загипнотизированный он приближался ко мне все ближе. А я не могла пошевелиться. Я вообще ничего сделать не могла! Разве что послать взбешённый взгляд мужчине.
Если бы можно бьшо испепелить одними глазами, то Ксандр давно бы горел синим пламенем, и корчился в предсмертных муках. Но, увы, таких умений у меня отродясь не было и вряд ли когда-нибудь появятся. Его голос становился все громче, а расстояние между мной и призрачным драконом всё уменьшалось. И чем ближе покровитель подходил, тем сильнее у меня пульсировало в голове. Перед глазами появились красные точки. Одна из них была прямо передо мной приблизительно на том месте, где находился главный. Пара красных точек обнаружилась немного дальше, чуть левее. Виски заломило и захотелось до боли сжать их пальцами. Тонкая тёплая струйка потекла от носа к губам, и я не сразу смогла сообразить, что это. Мой взгляд мог фокусироваться только на этих чёртовых точках и на размьггом силуэте дракона.
— Назад! — резкий неожиданный окрик Ксандра немного отрезвил.
— Назад! — резкий неожиданный окрик Ксандра немного отрезвил.
Только вот оказалось, что он говорит это совсем не мне. Я всё также не могла сдвинуться с места, смотря в вертикальные глаза покровителя. В которых всего на долю секунды снова промелькнули проблески сознания. В голове немного прояснилось, и я смогла заметить, как побледневший Ксандр пошатнулся, как дёрнулся и замер на месте его дракон. Даже облегчённо выдохнула, когда боль в голове стала отступать. А потом…
Наверное, ничего не понимать в том, что происходит вокруг меня, уже стало входить в привычку. И если бы я могла, то закричала бы, срывая горло. И не столько от страха, сколько от неожиданного появления ещё одного иного. Прямо из ниоткуда.
Нет, где-то на затворках сознания мелькнула мысль, что появился Владислав всё же с изнанки и возможно он находился там очень давно.
Но все же, огромный дракон, метнувшейся смазанной тенью и обрушивший призрачный хвост на голову главного был полной неожиданностью! И не только для меня! Оказалось, что Ксандр тоже был не в курсе появления нового гостя, иначе бы попытался защититься, а не рухнул на пол, как полкошенный. Его покровитель дёрнулся, возвращая себе сознание, тенью вернулся к главному, окутал его своим призрачным телом и грозно зарычал. Владислав на это только усмехнулся. Пнул ногой ритуальную чащу, которую Ксандр упустил из рук во время падения, пару секунд полюбовался на растёкшееся пятно на полу, и совершенно не обращая внимания на замерщую меня, подошёл к шторе, резким движением распахнув её.
А я продолжала всё так же неподвижно стоять. И дело было не в том, что я не чувствовала своё тело. Его-то я как раз ощутила в полном объёме, словно кто-то резко оборвал невидимые ниточки, что держали моё обессиленное тело. Навалилась неимоверная усталость и ноги, скорее всего, подкосились бы, если бы мозг всё ещё не пребывал в состоянии шока. А было от чего!
Первые лучи восходящего солнца быстро проникли в помещение, и лужа на полу защипела, разрывая вязкую тишину. Глаза распахнулись сами. Честно!
— А ты ничего, — прокомментировал мой ступор Владислав, — держишься.
— Что это… — я запнулась, недоговорил. Собственный хриплый, словно сорванный голос пугал.
Меня нагло проигнорировали, опускаясь на корточки перед лежащим на полу главным. Владислав хотел было протянуть руку, но покровитель Ксандра зарычал громче, обнажая зубы.
— Ну, раз ты такой бодрый, значит и с нашим наследником всё будет в порядке.
— Это было сказано, преувеличено спокойно и снова не мне. Но именно после этих слов я ощутила, как меня отпускает напряжение, а тело начинает пробирать запоздалая дрожь.
— Вы… — горло пришлось прочистить и попытаться снова. — Что вы Сделали?!
Особой надежды, что на меня обратят внимание я не питала, и тем удивительнее бьшо, что мне пояснили, легко и непринуждённо.
— Немного присмотрел за вами. — Владислав пожал плечами. — Знал, что Ксандр не удержится и с помощью добровольно отданной крови захочет хотя бы проверить.
Вот и подстраховался. — Бросил взгляд на пол, поморщился и тихо себе под нос добавил, — переборщил немного.
Немного — слабо сказано! Как бы я не хотела обратного, но состояние Ксандра меня волновало и мне не хотелось бы, чтобы с ним произошло что-то непоправимое.
— Проверить что? — Я скрестила руки на груди, с вызовом посмотрев в зелёные глаза.
Нет, я боялась. Сильно боялась. Но была надежда, что если я закричу, то ожидающий под дверью Макс услышит и возможно даже успеет раньше, чем со мною что-то сделают. В том, что огромный призрачный дракон не причинит мне вреда, я бьша уверена, а вот к мужчине доверия совсем не питала.
Владислав немного помедлил, видимо решая, что мне ответить и негромко заговорил.
— Проверить та ли ты женщина, про которую говорила провидица или нет.
— Проверить та ли ты женщина, про которую говорила провидица или нет.
Гнев внутри вскипел мгновенно! Мало того, что Ксандр и какая-то провидица испортили моей матери жизнь, лишили меня правды и права выбора себе иного, так ещё и сейчас Ксандр хотел что — то проверить. Провести какой — то эксперимент!
Чтоб его!
Жалость к нему тут же испарилась. Видимо мои глаза всё-таки сверкнули, отразив эмоции, потому что Владислав поспешил быстро и примирительно добавить.
— Не злись. Ничего бы с тобой не случилось. Раз он пообещал тебе безопасность, то так и будет. Ксандр справился бы, отзывая дракона.
— Тогда зачем ты влез? — я нахмурила брови, ничего не понимая. Снова!
— Он бы сильно пострадал, — был мне ответ, как само собой разумеющееся.
То есть сейчас он не сильно пострадал? Серьёзно?!
Только вот произнесла почему-то совершенно другое.