Я и не заметила, как сорвалась на крик, как размазываю злые слезы по лицу, а наглый полупрозрачный хвост притягивает меня ближе к своему подопечному, практически вталкивает в объятия Владислава, от которых я только недавно освободилась. Вздрогнула только тогда, когда кольцо крепких рук сомкнулось вокруг меня. И новая порция гневной тирады пропала вместе с выбитым воздухом из лёгких. Владислав молчал и сжимал все крепче, пока я не перестала трепыхаться и не затихла. А потом совершенно будничным тоном соизволил поинтересоваться.
— Тебе вообще интересно, что произошло? — И как бы, между прочим, добавил.
— Стас все ещё в больнице, но уже идёт на поправку.
И всё. Злость мгновенно утихла, я обратилась вся в слух и даже не поспешила воспользоваться ослабленной хваткой. Так и осталась сидеть, прижимаясь к его груди и слушая размеренный ритм сердца.
— Видимо интересно, — он хмыкнул, положил руку мне на голову, медленно провёл по волосам. Потом провёл ещё раз, и ещё.
Когда я осознала, что меня просто гладят и успокаивают, как маленького ребёнка стало стыдно. За срыв, который отчего-то снова произошёл рядом с Владиславом, за крики и слезы, ведь, по сути, он и не виноват в моих неприятностях.
Да он подсказал Ксандру, где меня искать, но не думаю, что сделал это без приказа свыше. Его вина в том, что меня украла собственная мать. Хотя сейчас мне уже кажется это благом. Неизвестно, что было бы, будь я в клане с самого детства. Да и сейчас сидит утешает, пусть и не обязан это делать. Он всегда отвечает на мои вопросы. Даже на незаданные… резко вспомнила, зачем его суда прислал глава клана, но не отстранилась. Да и не получилось бы. Хватка прозрачного хвоста всё ещё чувствовалась, пусть и не сильно. Касания были игривые, разгоняли по коже толпы мурашек, но возможность сломать меня пополам этим самым хвостом я не стала игнорировать. Да и потом, я наконец-то согрелась. Тепло было какое — то родное что ли. Волны спокойствия набирали свою силу, словно обрушившееся на гор0д Цунами, только вот воздействие было совсем не разрушительное, а убаюкивающее и заключающее в кокон спокойствия и защиты.
— Ты на меня воздействуешь! — Наконец-то поняла я.
— Что? — Показалось, что он очнулся. Словно был до этого где-то не здесь и не сразу понял мои претензии. — Нет. То есть не совсем и не я.
Запрокинула голову вверх, ловя его взгляд и молчаливо спрашивая «что вообще за дела?» и была нагло проигнорирована. Нет, он не отвёл взгляда, продолжая смотреть прямо в глаза, не смутился и не стал оправдываться, просто резко сменил тему, словно так и надо.
— Маленькая мирэ смогла разворошить пчелиное гнездо, — Владислав криво усмехнулся, но продолжил уже более серьёзным тоном. — Такие члены совета как Михаил далеко не редкость. Слишком большое влияние они имеют и слишком многое им прощается. Вот и выходит, что, несмотря на правила, вокруг каждого представителя совета собирается свой круг иных, которым выгодно его высокое положение. Они поддерживают его, а он закрывает глаза на их прегрешения. Служба Безопасности работает, конечно, но большая поддержка со стороны существенно осложняет их задачу. То, что Михаила поймали и лишили статуса неприкосновенности вопиющий случай. За испитее твоей энергии он навсегда лишится должности, а там и за другие нарушение возможно будет наказать. Если все пройдёт хорошо, то самое лёгкое что его ждёт это смерть. И его круг иных это прекрасно понимает. Полетят головы непростых смертных и совсем не последних лиц. Вот вокруг все и заволновались. Пока ты находилась на территории клана, уничтожить тебя не бьито возможности, но стоило тебе покинуть дом, как они активизировались, и мы имеем то, что имеем. Стаса спасла его быстрая реакция и только поэтому пуля не задела жизненно важные органы, но везти машину в таком состоянии он уже не мог.
Нападающие просчитались только в том, что Ксандр не сел рядом с тобой и смог перехватить управление машиной. Видимо они посчитали, что больше может не быть удобного случая и решили положиться на удачу. Ведь если бы ты погибла в аварии, то и изнанка не стала бы сильно наказывать. Стреляли же не в тебя. — Весело закончил он, а вот мне было совсем не весело.
— С чего ты вообще решил, что это меня хотели убить? У Службы Безопасности есть же какой-то протокол и моё свидетельство…
— Без твоего свидетельства, — передразнил он меня, — никакой протокол не будет иметь силу. Михаил начнёт отпираться, уповать на происки его врагов и, в конце концов, сможет выкрутиться. А так на суд приглашены главы всех городов, и они с лёгкостью смогут проверить, говоришь ли ты правду или нет. Да и потом, это действительно громкое дело, члена совета последний раз судили более ста лет назад и если будет доказана его виновность, то проверки подвергнутся все, невзирая на неприкосновенность и занимаемые должности. Члены совета временно лишаться своих защитных блоков и это очень, очень хорошо.
Я нахохлилась. Можно же было снять блок только с Михаила и выбить из него всю правду. А кстати…
— Что за блок и почему хорошо? — Любопытство подняло свою голову так высоко, что даже волнение за Стаса, очень тихо поднимающееся изнутри было снова задвинуто в дальний уголок моей души.
— Блок устанавливает пятёрка сильнейших иных клана драконов, чтобы на членов совета невозможно было влиять при принятии законов и решений. А хорошо, потому что у меня есть один жизненно важный законопроект и без вмешательства со стороны его никогда не подпишут. — Он улыбнулся так тепло, что это отразилось в его зелёных глазах, вызывая желание ответить взаимностью, весело и легко рассмеяться.
Губы начали растягиваться в ответной улыбке… и меня неожиданно осенило! И счастье сразу померкло! Он же хочет меня использовать и никогда не скрывал это, наоборот сразу заявил, что ему требуется моя помощь.
— Так я нужна тебе на суде? Ты хочешь, чтобы я что-то сказала или сделала?
Владислав тяжело вздохнул, видимо над моими колючками, которые я тут же выпустила и собралась отстраниться. Только вот полупрозрачный хвост, словно живущий собственной жизнью и ощущающийся только как уплотнившейся воздух, неожиданно изменился. Резко стал более тяжёлым и вполне ощутимым. Я почувствовала каждую чешуйку, касающуюся обнажённой кожи ног. Вздрогнула и замерла. Но словно и этого ему было мало. Огромное неподъёмное крьшо распахнулось, захватывая меня, уже откровенно дрожащую в плен, заключая в непробиваемый кокон и не давая не то, что отстраниться, даже двинутся с места.
— Прекрати. — Вышло настолько жалобно, что я даже не сразу узнала свой голос.
— А ты не убегай, и покровитель не будет возмущаться. — Невозмутимо пояснил Владислав и добавил. — Я же говорил тебе, что вы с ним успели подружиться, и я не всегда способен подавлять его волю.
Посмотрела на него широко распахнутыми глазами с недоумением во взгляде.
Что значит, его волю и, причём тут подружиться?! Да он меня сейчас раздавит, как нечего делать! Владислав же продолжая оставаться всё таким же спокойным, с улыбкой добавил.
— Ну, соскучился и хочет поиграть. Тебе жалко, что ли?
И я поняла, издевается! Совершенно точно издевается, потому что раньше такого его покровитель не совершал. Да, порычал разок, когда в лесу появился взбешённый Ксандр, но тогда он даже не дёрнулся, не то, что раскинул свои конечности. Довольно тяжёлые кстати.
— Тяжело. — Тут же пожаловалась я. И о чудо, снова всего лишь ощущение уплотнившегося воздуха!
— Просто посиди так немного. — Совершенно серьёзным голосом заявил зеленоглазый. — Покровитель действительно воспринимает тебя как ребёнка, с которым ему нравится нянчиться, и я не вижу причины ему препятствовать в этом. Он же ничего плохого тебе не делает. — И тут же снова шутливым тоном. — Не будьте жадиной, Арина Сергеевна, вам не идёт.
Теперь тяжело вздохнула уже я. Когда он то дурачится, то резко становится серьёзным, я теряю нить разговора и совершенно не могу адекватно реагировать. С другой стороны, бросила взгляд на наглую полупрозрачную конечность, что снова принялась гонять мурашки по моим ногам, и смирилась.
— А драконы летают? — неожиданно для себя задала вопрос и чуть не вскрикнула, так быстро огромная покрытая тонким слоем льда морда оказалась перед моим лицом и фыркнула, обдав знакомым холодом.
Владислав мягко и бархатно рассмеялся, полюбовался выражением моего лица и всё ещё посмеиваясь, ответил.
— Нет, не летают. Если только на изнанке. Видишь ли, связь покровителя и подопечного не позволяет им далеко отстраняться, вот и выходит, что они постоянно скользят рядом с нами, находясь в обеих реальностях одновременно.
— Всегда— всегда? — Не то чтобы я сомневалась в ответе, просто хотелось разорвать тишину, воцарившуюся после ответа. А ещё пристальный взгляд Владислава немного смущал, да и покровитель не собирался убирать свою морду, чем я и решила воспользоваться, рассматривая её до мелочей и пьггаясь запомнить мельчайшие детали.
Узкая вьггянутая морда, с вертикальными зрачками зелёных глаз, точно таких же, как и у его подопечного, с низким лбом, украшенным многочисленными наростами. Словно нанизанные друг на дРУга они образовывали неровную корку.
Узкие немного вьггянутые ноздри. Я все смотрела и никак не могла понять, что же так привлекло моё внимание, кроме как его сверхъестественного существования, к которому стоит признать, я уже привыкла, пока не осознала, что верхний слой льда производит ошибочное впечатление. Он совсем не ровный и не единый. Это было бесконечное множество отдельных ледяных крупинок, словно произраставших изнутри самого дракона, а не упавших тонким слоем со стороны изнанки.
Несмело протянула руку, касаясь чешуйчатого носа, и чувствуя, как сгустившийся воздух под моей рукой уплотняется, становясь, все более ощутимым и реальным. И только теперь обратила внимание на то, что из всех встреченных мной покровителей дракон Владислава выглядит больше скульптурой льда, чем полупрозрачным призраком бывшего животного. Несомненно, мудрые необычные глаза довольно прищурились, когда я, осмелев, легонько погладила его по носу, поднимаясь рукой все выше. Уже совсем не смущаясь пристального взгляда Владислава и того, что я ёрзаю в его рука