На следующий день они снова встретились. Штефан познакомил Алену со своей сестрой и друзьями. Его компания очень тепло приняла иностранку, она сразу почувствовала себя в кругу друзей. Несмотря на то что английский Алена знала только на базовом уровне, разговаривали они очень много.
Штефан очень красиво ухаживал, встречал и провожал, открывал двери, подавал руку, дарил цветы. Он даже выбрасывал из букета один цветок, чтобы было нечетное количество, как принято у русских.
Еще через день Штефан признался Алене в любви. Он почти сразу понял, что это не просто увлечение, а серьезное чувство. Но на вопрос, можно ли ее поцеловать, Алена ответила отказом. «Это не лучший способ узнать друг друга», – сказала она. И только спустя неделю она позволила взять себя за руку во время прогулки по вечернему городу.
Через десять дней Штефан уехал домой, в Германию – его отпуск закончился. На прощание Алена поцеловала его, а он пообещал писать или звонить ей каждый день. И исполнил свое обещание. Это были не дежурные сообщения, а воплощение искреннего обоюдного интереса. Способ узнать о том, чем живет другой человек, чем интересуется. О его мечтах и ценностях.
Через два месяца Штефан взял неделю отпуска и прилетел в Москву, где познакомился с семьей и друзьями любимой. А еще через пару месяцев она прилетела в Германию на Рождество. Обратный билет Алена не брала, потому что не знала, едет ли в гости на две недели или захочет остаться подольше. Удаленная работа позволяла ей выбирать, где жить, поэтому вернулась домой она через три месяца. Дольше нельзя было остаться по шенгенской визе.
Благодаря ежедневному общению, терпению и поддержке Штефана Алена подтянула английский до уровня свободного владения всего за год. Это до сих пор основной язык общения в их семье. Разница менталитетов совсем не мешает развивать отношения. Напротив, по словам Алены, понимание того, что перед тобой человек другой культуры, уничтожает иллюзию, что он должен знать, что происходит в моей голове. Очень важно общаться и внимательно слушать, узнавать человека таким, какой он есть, и не подстраивать его под свои представления.
Женщина стала жить на две страны, поэтому период, пока пара двигалась к постоянному совместному проживанию, прошел очень мягко и незаметно.
Когда в марте 2020 года границы между странами закрыли, Алена была в Германии. Буквально за неделю до ее вылета отменили все рейсы. Любимый позаботился об официальном разрешении от властей, и Алена провела в Германии полгода, пока не появилось место на вывозном рейсе.
Август 2020 года стал самым тяжелым периодом за все время отношений. Девушка улетала, будто прощаясь навсегда, ведь никто не мог предположить, когда появится возможность увидеться снова. Пандемия лишь набирала обороты, и о появлении регулярных рейсов никто даже не мечтал.
К большой радости пары, уже через месяц после возвращения в Россию Алена узнала о программе Love is not tourism, собрала все документы и вернулась к любимому в ноябре, еле дождавшись, когда пройдут 90 дней вне шенгена. В Германию она летела с группой девушек из чата Germany Team, среди которых была и я (Елена). Это была очень веселая и дружеская поездка.
В конце декабря 2020 года Штефан снова прилетел в Москву. В новогоднюю ночь он официально попросил у Алениных родителей руки их дочери. Мама прослезилась, а отец серьезно ответил: «Ты достойный человек, я буду рад такому зятю».
Пожениться они смогли только год спустя из-за ограничений в связи с пандемией COVID-19. Бракосочетание состоялось в декабре 2021 года в Дании, а в феврале Алена в последний раз надолго улетела в Москву – менять документы и получать национальную визу. В мае 2022 года семья воссоединилась в Германии.
Алена и Штефан очень благодарны программе Love is not tourism и проекту Germany Team, в чате которого была собрана вся необходимая информация для организации поездки в период ограничения полетов. Участники сообщества делились опытом, лайфхаками, помогали друг другу по любым вопросам. Именно благодаря такой поддержке многие влюбленные получили шанс регулярно видеться и сохранить отношения.
Я спросила у пары: «Что бы вы сказали тем, кто только вступает в романтические отношения на расстоянии?» И они ответили:
«Доверяйте друг другу. Больше разговаривайте, делитесь мыслями, открывайте сердце. Говорите не только о приятных вещах, но и о сомнениях, страхах, переживаниях. Поддерживайте друг друга, включайте партнера в свою жизнь, как будто вы не по телефону болтаете, а сидите рядом, рука в руке. Чаще говорите «мы», а не «я». Не ждите и не требуйте любви от партнера, любите сами, всем сердцем. Не бойтесь трудностей, они бывают в любых отношениях. Но если есть доверие и настоящая близость, любовь только крепнет, когда вы вместе решаете проблемы».
6. Оля, 32 года (Россия), и Юстайн, 32 года (Норвегия), познакомились осенью 2018 года, когда Оля искала мобильное приложение для общения на английском языке с целью поднятия уровня знаний и знакомства с людьми из других стран. Юстайну тоже было любопытно узнать о чужих культуре и традициях. Так началось приятельское общение. В январе 2019 года Оля и Юстайн встретились в Будапеште, Венгрия. В реальности они сразу же понравились друг другу, им было очень хорошо, комфортно и интересно. С этой встречи их отношения перешли в стадию романтических, и Юстайн пригласил Олю в Норвегию для знакомства с родителями. У Оли получилось посетить Норвегию в августе 2019 года. В октябре уже Юстайн приехал в Россию для знакомства с семьей Оли и был в полном восторге от ее родного города, Ростова-на-Дону, друзей и окружения Оли, в котором многие хорошо владели английским языком. Уже тогда он подумал о том, что хотел бы сыграть свадьбу в России.
В декабре 2019 года Юстайн пригласил Олю с мамой на Новый год в Норвегию и в новогоднюю ночь сделал Оле предложение руки и сердца. Оля находилась в Норвегии до конца января 2020 года. Пара уже готовила документы для бракосочетания. Дата регистрации была назначена на июнь в Норвегии, а само празднование важного события в жизни пары, как и желал Юстайн, было запланировано на август 2020 года в России.
В Россию Оля вернулась в начале февраля 2020 и продолжила готовиться к регистрации брака в Норвегии и организации торжества в России. К моменту, когда границы между странами закрылись из-за пандемии COVID-19, у Оли с Юстайном были собраны все необходимые документы, куплены кольца, свадебное платье и билеты в Норвегию, а также забронирован ресторан и внесены авансовые платежи для торжества в России.
Первой реакцией были переживания – о предстоящем событии в жизни пары, о подготовленных документах, некоторые из которых имели ограниченный срок действия, о финансовых и физических усилиях для организации перехода из отношений на расстоянии в географически близкие. Чем дольше длилась неизвестность, тем больше влюбленные переживали.
И Оля, и Юстайн искали информацию в Интернете о возможности встретиться. Так они нашли сообщества по программе Love is not tourism, где им удалось найти много полезной информации и новость о том, что 15 июля 2020 года Норвегия станет одной из первых стран, открывших въезд для официально не зарегистрированных партнеров граждан Норвегии из третьих стран. Оля и Юстайн выдохнули с облегчением и быстро подали документы для получения визы для Оли. Но путь к воссоединению был нелегким – прямого авиасообщения между Россией и Норвегией не было, а сухопутные границы закрыли, было сложно сориентироваться, как именно Оля может прилететь в Осло. Сначала выбрали маршрут через Минск, но в августе в Беларуси начались события, дестабилизирующие обстановку, и маршрут перестал быть безопасным. Когда в сентябре Россия возобновила авиасообщение со Стамбулом, в том числе с возможностью вылета из Ростова-на-Дону, Оля полетела маршрутом Ростов-на-Дону – Стамбул – Осло. Это был самый изнуряющий и психологически тяжелый перелет за все время отношений на расстоянии. Было страшно, ведь о программе Love is not tourism знали далеко не все сотрудники аэропортов, и приходилось постоянно объяснять, на каком основании летит Оля. По прилете в Осло Оля была без сил и облегченно (наконец-то!) обняла любимого – на время можно было выдохнуть. В сентябре 2020 года влюбленные зарегистрировали отношения в Норвегии, а в январе 2021 года Оля получила вид на жительство, выдача которого тоже затянулась из-за ограничений в связи со всемирным локдауном.
Юстайн смог прилететь в Россию только в мае 2021 года, и только в июне пара отпраздновала свадьбу вместе с родственниками и друзьями Оли.
Переход от отношений на расстоянии к совместной жизни прошел мягко и комфортно, особых бытовых сложностей не возникло. Но для Оли была и остается ощутимой смена страны и окружения. Ей нравилась жизнь в России, она любила свой родной город, друзей и никогда не думала о переезде в другую страну. Но любовь привела ее в Норвегию, и Оле иногда даже не верится, что всего за несколько лет ее жизнь изменилась самым неожиданным и удивительным образом.
На вопрос «что бы вы сказали парам, которые только вступают в романтические отношения на расстоянии?» Оля и Юстайн отвечают:
«Романтические отношения на расстоянии подходят не каждому. Окружающие могут нашептывать неприятные вещи. С началом пандемии такие отношения стали еще более сложными, и вам нужно понимать, что усилия для их поддержания, для прохождения этого этапа, должны прикладываться в равной степени с обеих сторон. Вот когда это происходит, тогда можно говорить о серьезности отношений».
7. Ирина, 25 лет (Россия), и Артур, 29 лет (Эстония), познакомились в конце 2019 года в Instagram[9]. В январе 2020 года Артур приехал в Санкт-Петербург для личного знакомства с Ириной. Первая встреча была наполнена волнением и даже неким страхом. Они переживали, совпадет ли виртуальный образ с реальным. Но он совпал. Ребята очень хорошо помнят первые моменты физического сближения, когда ты слышишь голос в реальности, когда он впервые берет тебя за руку, первые объятия, запах друг друга – все это воспринималось очень тонко и глубоко впечаталось в память.