Лучше бы уж молчал.
Она ведь никогда у него не спрашивала, любит или нет! Когда-то сам говорил, потом — не говорил. А спрашивать?..
И вот, докатилась.
Ладно, сейчас — утро. И, сколько не умывайся холодной водичкой, под глазами все равно мешки.
Надо найти Женю. Значит, придется искать его девушку.
Она медсестра. Медсестры водятся в больницах, в поликлиниках, еще — в стоматологических кабинетах. Еще… Пока хватит, пожалуй.
Сегодня, перед уходом, Иван спросил, усмехаясь:
— Что у Сереги в школе стряслось, знаешь? В дневник к нему давно заглядывала? Ты загляни.
— Да что случилось?
— Ну, например, он вчера перед сном все тарелки перемыл. Я и подумал, наверное, проблемы у парня.
Регина промолчала, не стала объяснять, что посуду парню мыть еще и завтра весь день. Потому что он проиграл. Ване лучше не знать. Хватит и того, что Сережка был удивлен донельзя.
Конечно, это неправильно — выиграла-то Лара. Так что хвалиться точно нечем. Но… приятно.
А Сережка, кстати, тоже не объяснил отцу, с какой стати он посуду моет…
Еще Иван спросил ее:
— Так ты дозвонилась до этой… пассии Жени Хижанского?
Надо же, как он заинтересовывался…
— Нет, Вань, — вздохнула Регина. — Ни один телефон не отвечает. Вань, посоветуй, как ее найти, если мне известно только имя, без фамилии?
— Никак. Я хочу сказать, невозможно ее найти. Даже не теряй время. Ты и не собираешься, я надеюсь?
— А ты говоришь со знанием дела. Как будто пытался искать девушек без фамилии и адреса.
Это она просто так сказала. Пошутила так.
Он посмотрел на нее, опять улыбнулся.
— Да пытался, было дело. Давно.
— Вот как? — Регина заинтересовалась.
Он улыбался как-то… загадочно.
— Ага. Поэтому и говорю — невозможно. Дело случая. Правда, я не только фамилию и адрес, имя я тоже не знал. Ничего не знал.
— И что же? Зачем тебе нужна была эта девушка?
— Какая ты любопытная!
— Не скажешь?
— Не-а. Вот что! — он поймал ее за руку, повернул к себе. — Может, тебя правда запереть, а?
— Что?! — она рассмеялась, впрочем. — А меня с работы уволят, да? За прогул!
Потому что она ничего не сказала ему про свой больничный.
— Да пусть уволят. Будешь каждый день пирожки печь, чего же лучше…
Между тем, так получилось, что он уже был не рядом с ней, а как-то вокруг — обнимал своими ручищами, и одна ее нога прочно застряла между его коленями.
Она попыталась освободиться, но — никак.
— Вань, пусти. Тебе уже пора. Мне тоже собираться надо, и Сережка сейчас придет завтракать!
Он и не подумал послушаться. Вместо этого запрокинул ее голову и крепко поцеловал в губы. А потом сказал ей куда-то в волосы:
— Ты только не делай из меня дурака. Все остальное можно.
— Ваня. Ты что?
— Я предупредил. И прекрати заниматься тем, что тебя не касается. Не хватало еще вляпаться в историю. Ну, попробуй еще раз дозвониться до этой… пассии, и достаточно!
— Ваня. Тебе беспокоиться совершенно не о чем. Чего ты вздумал?.. — Регина даже рассердилась.
— Ну-ну, — пробурчал Иван и ушел в прихожую одеваться.
Все то время, пока Сережка завтракал, чистил зубы — он по утрам терпеть не мог чистить зубы, одевался и искал пропавший куда-то учебник по химии, Регина поочередно набирала номера девушки Светы. По-прежнему не отвечал ни один.
Если девушка помогает Жене… А если она тоже скрывается? Эту мысль Регина отмела. Потому что — чересчур!
Это имело бы смысл, если бы опасность, серьезная, реальная опасность, действительно существовала. А если она как раз… существует? Опасность?
Если исходить из того, что сказал ей Сережка Веснин…
Веснину Регина никак не могла не верить.
— Женя чем-нибудь болел? — спросила она у Лары. — В больницах лежал в последнее время? Или, может, Вера Михайловна лежала? Нет, это лучше у мамы спросить. Значит, так — сначала съездим в ближайшую к Жене поликлинику, посмотрим, какие там есть медсестры Светы. Или, вот что — а Женина тетя? Ваня сказал, что приехала сестра Веры Михайловны. Вдруг она нам что-нибудь подскажет?
— Маловероятно, — отозвалась Лара.
— Но давай исключим этот вариант? Ты что-нибудь лучше можешь предложить?
Регина быстро оделась.
— Накрась мне глаза, пожалуйста, — попросила она Лару. — Я так не умею.
— Пожалуйста. Только глаза?
— Что хочешь, крась. Только быстро и неярко.
— Естественно. Учись, а то что без меня будешь делать?
— И не говори…
Визит к Жениной тете Регина решила звонком не предварять. Одно дело — сказать “нет” незнакомому человеку по телефону, другое — лично. Лично можно и большего добиться, чем просто “нет”. А времени на дорогу можно не жалеть, потому что все равно следующий пункт программы — поликлиника, которая там рядом.
— Нам бы в квартиру зайти, в шкаф заглянуть, что в прихожей. И к Жене в комнату хорошо бы, — инструктировала Лара.
— Попробуем. Думаешь, получится?
— Очень может быть. Тетушка Анна Михайловна женщина неподозрительная, в общем…
Неподозрительная тетушка Анна Михайловна оказалась вялой, безучастной, и какой-то серой. Что сказать, Регина продумала заранее, поэтому речь ее лилась легко. Она представилась Жениной сотрудницей и вручила тетушке огромную коробку “Ассорти”, и еще конверт — там были деньги. Про деньги в конверте Лара предложила, и правильно сделала — когда в доме больной, это нелишне, к тому же очень помогает наладить контакт.
— Ох, проходите, пожалуйста, проходите, — тетушка сразу пригласила Регину в квартиру. — Выпьете чаю, или, может, вы кофе хотите? Какие хорошие люди с Женечкой работают, надо же!
В квартире, это Регина увидела еще из прихожей, уже навели идеальный порядок. Как бы сказать милой женщине, что нужен не чай с кофе, а заглянуть в шкаф?..
Регина прошла в комнату, села на диван. Когда тетушка убежала ставить чайник и загремела там посудой, Регина тихонько, стараясь не скрипеть, встала, подошла к Жениной комнате и распахнула дверь — тоже чистота и порядок…
Она окинула комнату внимательным взглядом. Все очень скромно, строго, аскетично даже. Ничего лишнего. Ничего милого, романтического. Ничего, напоминающего о том, что рядом с хозяином этой комнаты есть девушка. И конечно, ничего подозрительного, наталкивающего на мысль, почему он сбежал!
Все правильно. Потому что, опять же — что оно такое, подозрительное? Письмо иностранного резидента на стене в рамочке?
Регина не обольщалась. Она в качестве детектива — это смех, да и только.
Стараясь ступать как можно легче, она зашла в Женину комнату, распахнула шкаф с одеждой и заглянула внутрь — Лара при этом удовлетворенно хмыкнула, зачем-то быстро сунула пальцы в карман пиджака — это тоже, скорее, сделала Лара, просмотрела бумаги на столе под стеклом — там был, в том числе, и длинный список телефонов. Но ничего про Свету.
На кухне все стихло, и Регина поспешила вернуться в большую комнату. Там, в углу — телефонный аппарат, на маленьком столике, над ним зеркало висит, и старенькое бра с тусклым абажуром. Телефонной книжки нет. А вот еще кое-что — возле зеркала прямо на обоях записаны телефоны, много, больше десятка.
Света, запятая, Вика, запятая, Ольга Викторовна, и шесть цифр.
Регина тут же сделала стойку. Света!
— Расслабься, — усмехнулась Лара, — этим записям сто лет в обед. Это телефон ателье, где я работала. Света — та самая, к которой ты с платьем приезжала. Она сейчас с Геной, как я поняла. Помнишь его? Ты же с ним познакомилась.
— Брат Шурика?
— Вот именно. Обрати внимание — люди за столько лет не могли обои поменять. Это что-то потрясающее.
Регина мысленно согласилась. Разумно было бы со стороны Жени перед тем, как покупать и разбивать “Мерседес”, взять да и переклеить обои…
Когда тетушка пришла с подносом, Регина опять сидела на диване.
— А я вот волнуюсь, Анна Михайловна пристроила поднос на столик. — Хорошо бы Женечка приехал. Его никак нельзя из этой командировки вашей отозвать? Причина-то уважительная есть. Я понимаю, конечно, работа есть работа, но, может, можно?..
Так. Тетушка не знает.
— Анна Михайловна, — немного подумав, мягко сказала Регина, — я об этом и хотела с вами поговорить. Только вы не волнуйтесь, пожалуйста. Понимаете, всю свою работу Женя уже выполнил. И уехал. Официально отбыл, понимаете? Связаться с ним мы не можем. Но нам очень нужно с ним связаться, потому что у него есть самые последние данные по эксперименту…
На этом Регина остановилась, потому что не придумала, что еще может быть у Жени.
Тете хватило и этого. Она, кажется, ни на шутку испугалась.
— Да что вы говорите? Женечка? И… что же ему за это будет, а?
Регина почувствовала угрызения совести.
— Да ничего не будет… — торопливо успокоила она Анну Михайловну, — у него остались свободные дни, он просто решил ими воспользоваться, вот и все. Может быть, вы поможете нам связаться с Женей? Он же наверняка оставил вам телефон, ну, на какой-нибудь экстренный случай? Вы мне дайте пожалуйста его телефон, знаете, мне… нам очень нужен Женя!
— Нет, что вы, — Анна Михайловна всплеснула руками. — Никакого телефона он не оставлял. И уехать никуда не мог. Женечка, он, знаете… он очень добросовестный!
— Конечно, мы знаем, — охотно согласилась Регина. — Понимаете, мы считаем, что он мог воспользоваться этими свободными днями и, например, поехать куда-нибудь со Светой…
— С какой еще Светой?..
— Его подруга Света…
— Надо же! А мне про нее ничего не говорили!
Так. Значит, здесь все-таки пусто. Что ж, в этом надо было убедиться. Регина оставила тетушке номер своего телефона и получила взамен обещание, ежели что, сразу позвонить.
В прихожей Лара вдруг резко надавила плечом на край шкафа для одежды, и дверца со скрипом раскрылась.
— Значит, так, старой синей куртки нет! — быстро сказала Лара, пока Анна Михайловна, извиняясь, обходила Регину, чтобы захлопнуть злополучную дверцу.