— А Петровну мне как найти?
— А вон в тот подъезд, в пятнадцатую квартиру зайдите.
Дверь в пятнадцатую квартиру была черная, дерматиновая. Ее открыли сразу. За дверью качался верзила ростом повыше Ивана.
— Мне нужна Петровна, можно ее? — сказала Регина, скорее по инерции, или в надежде на чудо, потому что с первого взгляда было ясно — верзила вдребезги пьян.
— Чего-о? — проревел он и опять качнулся, подался вперед и наполовину вывалился из двери.
Регина резво отпрыгнула в сторону.
— Я тебе покажу Петровну! — он икнул, и упал на четвереньки.
Было не страшно, но противно. И еще было ясно, что договориться не получится.
— Вот тебе и алкоголик, — объяснила она Ларе, поворачиваясь на каблуках и унося ноги. — Ты прямо как в воду глядела.
— Лучше бы я ошиблась. Слушай, а может, все-таки можно было его успокоить, и, того, еще поспрашивать?
— Нет. Уж извини. Не умею я … с такими!
Она вернулась к бабушкам у подъезда.
— Так Петровна уехала, — сообщила та бабушка, которая до сих пор молчала. — К дочке. Сын вот запил, так она к дочке уехала.
— А где же дочка? В смысле, где она живет, не знаете, случайно?
Бабушки закачали головами.
— А вам Петровна зачем? Квартиру снять?
— Нет, я только спрошу ее про Свету. Она мне очень нужна. Кстати, а вы не знаете фамилию Светы? Где она работает?
— А вы, случайно, не из милиции? Случилось что?
— Нет, что вы, ничего…
— Ну, так приходите через неделю. Он больше недели не пьет. И Петровна вернется, — обрадовала та, похожая на Людмилу Ивановну.
— Так вы не знаете, где она работает? И фамилию? Я про Свету…
— Родненькая, да кому же тут нужна ее фамилия? Если бы еще жила подольше. Она же пробежит быстренько — и нету ее…
— Света ездила на работу на пятьдесят третьей маршрутке! — сказал новый голос за спиной.
Регина оглянулась. Это подошла еще одна пожилая дама, в меховой шляпке и с собачкой на поводке.
Она повторила:
— Она ездила на пятьдесят третьей маршрутке. В сторону центра. Мы однажды вместе ехали.
— Вот спасибо большое, — обрадовалась Регина. — А где она вставала? На какой остановке?
— Не знаю. Я вышла раньше. И фамилию не знаю, — сказав это, дама с собачкой проследовала было в подъезд, как вдруг вернулась, и сообщила дребезжащим от возмущения голосом:
— Ее молодой человек начал ремонтировать мой телевизор. Раскрутил все, и исчез! Мне пришлось вызывать мастера. А на вид такой порядочный человек!
— Его звали Евгений?..
— Именно так! Передайте ему, что это некрасивый поступок!
— Скажите, пожалуйста, а на какой остановке встали тогда вы? — сообразила Регина.
— А я уже не помню! Давно это было. А вы, что, из милиции?..
Ну, ладно. Хоть что-то.
Вернувшись на автобусную остановку, возле которой тормозили и маршрутки тоже, Регина присела на скамейку и достала телефон.
— Валера? Валера, только ты можешь мне помочь, — она потянула из сумки блокнот с ручкой, — Валерочка, назови все медицинские учреждения, которые находятся по ходу пятьдесят третьей маршрутки. На промежутке от улицы Конева до центра. Да, да, конечно. Век буду должна. Кофе, конечно, что же еще? Валерочка, давай быстрее, мне некогда.
Еще раз спасибо тому, кто подарил человечеству эту великую вещь — телефон. И компьютер. Да, и компьютер тоже!
Список оказался внушительным — три поликлиники, две больницы, диагностический центр и несколько зубоврачебных кабинетов. Кабинеты Регина решила пока отбросить.
Она еще раз перечитала список.
— Вот, смотри, до поликлиники можно пешком дойти. Как думаешь, нам повезет?
— Я все жду, когда же нам повезет? Мы сегодня еще ни одного твоего старого знакомого не встретили. У тебя, что, знакомые закончились?
— Ирония неуместна. Может, и закончились, откуда я знаю?
— Что мы там говорить-то будем? Мы же фамилию не знаем, — взгрустнула было Лара, но тут же повеселела, — А, ладно. Будем импровизировать!
В первой поликлинике Регина сразу пошла к регистратуре. Время было удачное, у окошечек никто не толпился, а регистраторша листала какой-то яркий журнал.
— Девушка, помогите мне, пожалуйста, — попросила Регина как можно сердечнее, — Мне нужна медсестра Света, у вас тут работает. Нет, фамилию я не знаю, и где работает, не знаю. Она уколами подрабатывает. Не думайте, у меня никаких претензий, я хочу сережку ей вернуть, она потеряла, я нашла.
— Золотую? — просила девушка деловито.
— Да, конечно, — Регина предусмотрительно, у входа а поликлинику, вынула из ушей свои сережки, и одну из них положила в кошелек.
— Из медсестер у нас две Светланы, одна из процедурного, другая сейчас в отпуске. Еще есть невропатолог Светлана Павловна, но вряд ли вам нужна она, — деловито доложила регистраторша. — И Светлана Петровна, санитарка, но она уже пожилая. Подождите, я сейчас позову Свету из процедурного. Она часто что-нибудь теряет!
Света из процедурного оказалась высокой с пышными черными кудрями, затянутыми в хвост. Регина отругала себя, что сразу не сообщила приметы “ее” Светы — маленькая, худенькая, светловолосая.
Покачав головой, Регина положила перед девушками шоколадную плитку, чем сразу привела их в хорошее расположение духа, и ретировалась.
В магазинчике по дороге она купила еще кучу шоколадных плиток.
— В такое количество уложимся, как думаешь?
— Не важно! — отмахнулась Лара. — Подруга, возьми такси. Время — деньги!
Действительно, почему бы не такси? Хрустящих бумажек у Регины хватало.
Цель казалась такой близкой, что еще немножко — и ее можно будет потрогать руками. Не Свету потрогать, а цель… Со Светой достаточно будет просто встретиться, и поговорить. Найти ее, даже безо всякой фамилии, в каком-то медицинском учреждении из списка — это просто вопрос времени. Которое — деньги!
К четырем часам Регинин энтузиазм почти иссяк. У нее ныли ноги, и она была выжата морально. Нет, как ни странно, легенда про потерянную серьгу, которую нужно вернуть, работала прекрасно. Ей шли навстречу, кто-то более охотно, кто-то менее, но шли. Может быть, сам факт, что какой-то растяпе-Свете совершенно бескорыстно хотят вернуть золотую сережку, располагал к себе других женщин. Только однажды Регине посоветовали оставить эту злосчастную серьгу себе и не мучиться.
— Зачем же мне одна? — попробовала удивиться Регина.
Дежурная медсестричка посмотрела на нее, как на умственно неполноценную, и посоветовала:
— Отнесите в скупку.
Медсестер Свет оказалось много, даже слишком. Некоторые были на дежурстве, некоторые — выходные, некоторые — в отпуске, одна Светлана, операционная сестра, в тот самый момент ассистировала на операции. И ни одна не подходила под нужное описание — маленькая, худенькая, со светлыми волосами.
Впрочем, список был пройден чуть больше, чем наполовину.
— На сегодня все, — решила Регина. — Сейчас ко мне на работу, заберем вещи. Как раз получится, как будто я вернулась с работы вовремя.
Туда, на работу, ей и позвонил Иван. Не на мобильник. Телефон затрезвонил на столе у Юли, и та, удивленная, передала Регине трубку.
— Привет, чем занимаешься?
Голос у мужа был хриплый и очень заинтересованный.
Регина сказала чистую правду:
— Кофе пью, мы в это время всегда кофе пьем. Домой собираюсь.
— Я за тобой приехал. Выходи, жду.
— Чего вдруг? — она удивилась.
— Ты не рада?
— Рада, рада. Сейчас приду.
Вот как, значит? Он ее проверяет? Это что-то совсем новенькое…
Она отозвала в сторону Юлю.
— Юль, если мой муж еще позвонит, когда меня не будет, скажи ему, что я просто вышла, хорошо? Придумай что-нибудь. Ну, не говори ему, что я сейчас вообще на работу не хожу, понимаешь?
Юля вытаращила глаза, но кивнула.
То же самое она повторила секретарше Кате. Катя тоже вытаращила глаза.
— А зачем?
Регина объяснила:
— Просто у меня есть свои дела. Личные. Ничего такого, о чем ты подумала, но очень надо.
И еще она добавила:
— Такая смешная история, я потом тебе все расскажу. Обхохочешься! Но муж не поймет!
Регина, вообще-то, никогда еще не рассказывала секретарше смешных историй. Что Катя подумала, неизвестно, но она согласилась:
— Хорошо, не волнуйся, совру что-нибудь. А как ты себя чувствуешь?
Хороший вопрос. Не похожа ведь она на больную, ну, совершенно…
— Ничего, — ответила Регина. — Выживу. Современная медицина творит чудеса.
А когда она уже отвернулась, чтобы уходить, Катя сказала ей в спину:
— Это мне должны были дать новый компьютер. Посмотри, какое у меня барахло. А я, между прочим, секретарь! Лицо фирмы!
— Это конечно, — сразу согласилась Регина, обернувшись. — Ты лицо. Тебе нужен новый. Но Василий Иваныч обещал. Новый будет! — и улыбнулась Кате.
Как же она устала разговаривать, улыбаться, врать. Забиться бы в темный уголок и помолчать, просто помолчать. Скоро все это закончится?
Иван забрал из ее рук огромный пакет.
— Что тут у тебя?
Нет, не получится пока помолчать.
— Купила кое-что, и тебе с Сережкой тоже. На распродаже. Вам понравится.
— Зачем?
— Как зачем? Носить.
Он взвесил пакет на руке, раскрыл его и бросил беглый взгляд внутрь.
Уже в машине, заводя мотор, он поинтересовался:
— Где же ты взяла деньги?
— Это недорого. Говорю же — распродажа.
— Не много? — муж бросил оценивающий взгляд на ее новый плащ, плащ был не застегнут, и костюм под ним был тоже новый.
Она объяснила, вскинув подбородок:
— Я отложила немного, а тут взяла и истратила. Сколько можно, экономить и экономить? Вань, я выгляжу как чучело, я же… ну, я же не старуха, я… — и в глазах защипало, и голос предательски задребезжал, по-честному, без притворства.
Это Ивана неожиданно утешило. Он расслабился, улыбнулся даже, посмотрел виновато:
— Вот как? Да, пожалуйста, трать свои заначки. Тебе идет. Мне нравится. И ты не можешь выглядеть как чучело, что за глупости?