Когда она задержалась, чтобы рассмотреть внизу один из пещеристых валов, рядом с ней остановился мужчина в деловом костюме. Он задал ей несколько вежливых вопросов и доверительно сообщил с явным благоговением:
– Этот регион медленно умирал, пока синьор Валенти не вернулся и не инвестировал в шахту. Он оказался единственным, кто вложил в шахту деньги. Это была огромная авантюра, но она окупилась, и мы должны благодарить его за это.
Мужчина не закончил, потому что его позвали. Роза была, как никогда, заинтригована тем, что узнала. Что заставило Зака вкладывать деньги в шахту в далекой Тоскане?
Зак подошел к ней, и сердце Розы замерло. Даже в рабочей одежде и с каской на голове он выглядел поразительно красивым.
– Я закончил, – произнес он. – Мы можем уезжать.
Роза удивленно посмотрела на часы – она так увлеклась разглядыванием карьера, что не заметила, как прошло два часа.
Вернувшись в джип, Роза сказала:
– Спасибо, что привез меня сюда. Мне понравилось.
Зак посмотрел на нее и с подозрением выгнул бровь. Роза решила проигнорировать его очевидную недоверчивость.
– Ты ездил сюда с тех пор, как мы приехали в Тоскану? – спросила она.
Взглянув на дорогу, он стиснул зубы, а потом ответил:
– Сюда и в Сиену. Через несколько месяцев я открываю там новый отель.
– Вот это да! – воскликнула Роза. – Ты успеваешь повсюду.
Зак фыркнул. Зазвонил его мобильный телефон.
– Ты не возражаешь, если я отвечу? – сказал он. – Это важный звонок.
Она махнула рукой:
– Не обращай на меня внимания.
Зак взял трубку и быстро заговорил по-итальянски. Роза не понимала ни слова. Глубокий голос Зака казался ей очень успокаивающим, а речь мелодичной. Ее захлестнула волна усталости. Устроившись поудобнее на сиденье, она закрыла глаза, пообещав себе, что посидит так всего несколько минут…
Роза проснулась от тихого стука. Неуклюже сев, она поняла, что находится на своей кровати. Не понимая, что происходит, она произнесла: «Войдите», думая, будто по-прежнему спит.
Появилась дружелюбная Мария и заговорила на ломаном английском:
– Синьор Зак на террасе. Ужин через десять минут.
Роза поблагодарила Марию, и та ушла. Она вспомнила, как закрыла глаза, сидя в джипе, пообещав, что это всего на несколько минут. Зак в это время разговаривал по телефону. Как же она попала в свою спальню?
Ей стало не по себе, когда она поняла, что Зак отнес ее спящую на кровать.
Поднявшись, Роза поспешно переоделась в темно-синее джерсовое платье без рукавов и босоножки на низком каблуке. Она умылась, немного накрасилась, расчесала волосы и разочарованно вздохнула, глядя на непослушные пряди.
Как только Роза вышла на террасу, Зак вежливо встал из-за стола. Она была не против его галантности.
Она заставила себя улыбнуться:
– Извини, что я заснула в машине. Нести меня на виллу все равно что тащить мешок камней.
Зак просто смотрел на нее. От его странного взгляда у нее засосало под ложечкой.
– Никаких проблем. – Он нахмурился. – Ты уверена, что хорошо себя чувствуешь? Это нормально – засыпать вот так? Я чуть не позвонил врачу.
Роза остановилась у стула. Зак волновался о ее самочувствии? Она покачала головой:
– Мой врач сказал, что это совершенно нормально. Усталость во время беременности бывает изнурительной, но теперь я прекрасно себя чувствую.
На самом деле ее кровь бурлила, и Роза чувствовала себя более живой, чем за предыдущие несколько месяцев. Врач, ничего не зная о ее личной жизни, понимающе намекнул, что у Розы в первом триместре беременности может усилиться сексуальное желание. Само собой разумеется, что Розе тогда было не до плотских развлечений.
Зак налил ей стакан газированной воды. Он откинулся на спинку стула и отпил вина, наблюдая за Розой. К счастью, Мария принесла первое блюдо, разряжая напряженную атмосферу.
Пока они ели вкусный суп с хлебом, Роза твердила себе, что ей показалось, будто она что-то увидела в глазах Зака. Из-за беременности у нее разыгрались нервы, и она глупо выдает желаемое за действительное.
Далее Мария подала нежные котлеты в легком соусе.
Продолжая обедать, Роза вспомнила, как внимательно разглядывал ее Зак, пока она лежала у бассейна. Ей стало неловко из-за мечты о том, что в его прекрасном доме живет семья, а по саду бегают дети. Ей было неприятно, что Зак наблюдал за ней в эти моменты. Она положила нож и вилку.
– Ты не хочешь есть? – спросил Зак.
Роза сдерживала желание оправдаться. Она не доела котлету.
– Мария великолепно готовит, – сказала она. – Но, по-моему, я не ела так плотно с тех пор, как умерла моя мать.
– Сколько тебе было лет, когда она умерла?
Роза старалась выглядеть равнодушной, ощутив привычную печаль:
– Четырнадцать. Она четыре года боролась с раком.
Дело в том, что их дешевая медицинская страховка не позволяла ее матери получить лучшее лечение. Именно по этой причине Роза так запаниковала, узнав о болезни отца.
– А твой отец? – произнес Зак, возвращая ее в настоящее время.
Роза напряглась:
– Он в Нью-Йорке.
– Братья и сестры?
Роза покачала головой, избегая его взгляда:
– Я единственный ребенок.
– Тебе тяжело приходилось после смерти матери, – заметил Зак.
Она снова посмотрела на него, удивляясь, и тихо сказала:
– Да. Мои родители любили друг друга. Мой отец чуть не умер. Но у него осталась я.
Ее отец потерял часть души, когда умерла его любимая жена.
Почувствовав себя уязвимой, Роза отчаянно старалась придумать повод, чтобы отвлечь внимание Зака. Она решила поговорить о том, что видела в деревне накануне.
– Я заходила в местную церковь, когда мы с Марией отправились на рынок, – сказала она.
Зак одарил ее сухим взглядом:
– Ты решила покаяться в грехах?
Роза не стала хмуриться, радуясь, что Зак клюнул на ее приманку.
– Моя мать была религиозной, и я привыкла ходить вместе с ней в церковь, где она ставила свечи за здравие своих друзей. – Роза быстро прибавила, не дожидаясь колючих комментариев Зака: – Около церкви есть кладбище. Я зашла туда и заметила, что там похоронено много Валенти.
Роза умолкла, увидев, что Зак стиснул пальцами бокал с вином. Он, слегка побледнев, по-прежнему смотрел на нее. Внезапно он встал, шумно отодвинув кресло.
Озадаченная, Роза нерешительно позвала его:
– Зак?…
Она встала и подошла к Заку, который смотрел на сельский пейзаж. Она взглянула на его решительный профиль. И внезапно до нее дошло. Зак выглядит здесь так непринужденно и свободно, говорит по-итальянски, потому что его корни отсюда. Это его земля.
– Это твои родственники? – едва слышно спросила она. – Но как…
На подбородке Зака пульсировала жилка, когда он произнес:
– Моего отца звали Люка Валенти. Он родился и вырос здесь, в деревне. Он работал на местной шахте, а в двадцать пять лет переехал в Нью-Йорк в поисках лучшей жизни.
Роза нахмурилась, не понимая:
– Но твои родители… Я имею в виду твою мать…
Он ответил резким и почти обвиняющим тоном:
– Джоселин Линдон-Холт моя бабушка, а не мать.
– Но как? – Голова Розы шла кругом. Она поймала сдержанный взгляд Зака и сказала: – Ну, очевидно, твоя мать…
– Ее дочь. Ее единственный ребенок. Симона Линдон-Холт.
Роза никогда не задумывалась, почему Зак взял фамилию Валенти. Она стала работать в доме Линдонов-Холтов вскоре после того, как Зак уехал оттуда. В прессе писали, что он выбрал себе другую фамилию наобум.
– Но как твоя мать познакомилась с твоим отцом, если он…
– …иммигрант? – с горечью подытожил Зак.
Роза повела плечами и кивнула. Она тоже была дочерью иммигрантов.
Вздохнув, он провел рукой по волосам, очевидно не желая продолжать разговор. Но Роза очень хотела узнать о Заке как можно больше, поэтому не стала убеждать его не продолжать.
– Моя мама познакомилась с моим отцом, когда его взяли в качестве рабочего в дом. Ей было двадцать один год, и ей предстоял брак с человеком из ее круга. Прожив фактически в мавзолее, она решила восстать, и после встречи с моим отцом расторгла помолвку.
Зак говорил с горечью, его губы были поджаты в тонкую линию.
– Судя по всему, между ними вспыхнула страсть, и мой отец предложил моей матери бежать с ним, что она и сделала. Они поженились на севере штата Нью-Йорк, и к тому времени, когда они вернулись домой, она была беременна мной.
Сердце Розы учащенно колотилось от страха. Она одновременно хотела и не хотела узнать подробности этой истории, потому что знала, что они ей не понравятся.
– Когда они вернулись, чтобы противостоять моим бабушке и дедушке, мой дед заявил моей матери, что она для них умерла. И если она снова переступит порог их дома, они добьются высылки моего отца из страны из-за отсутствия надлежащей рабочей визы. Излишне говорить, что они лишили ее наследства и средств к существованию.
Зак посмотрел на Розу и тут же снова отвел взгляд в сторону.
– Мой отец хотел привезти мою мать в Италию, но она тяжело переносила беременность, поэтому они остались в Нью-Йорке.
Роза задалась вопросом: не потому ли Зак побеспокоился о том, чтобы обеспечить ей своевременный доступ к врачам и больнице?
Он продолжал:
– Ситуация ухудшилась. Моему отцу было все труднее зарабатывать деньги. Он работал на четырех работах. Во время работы на стройке с ним произошел несчастный случай.
Роза глотнула воздух.
– Его привезли в больницу, но при нем не было паспорта, и он был почти без сознания. Он впал в кому. Моя мать разыскала его только через неделю. От шока у нее начались преждевременные роды. Когда я родился, мой отец умер.
Роза прижала ладонь ко рту, словно это помогло бы ей избавиться от шока.
Голос Зака теперь звучал абсолютно равнодушно:
– Моя мать была обездолена. Она не могла устроиться на работу. Она могла стать только проституткой. От отчаяния она отдала меня своим родителям и попросила их заботиться обо мне. Они сказали ей, что примут меня только при условии: она уйдет и больше никогда не вернется.