— Что же такого Гильдия забрала у тебя, если ты даже готов ответить на мои вопросы? — я больше размышляла, нежели спрашивала, зная, что он не захочет обсуждать. — Это не документы, иначе ты бы добавил их к сделке с Владом. То есть, ты не хотел, чтобы мы узнали, что оно там. И ты, конечно, изъял все документы, которые Кендра копировала в Гильдии, из дома Лены. Полагаю, ты бы убил за обладание этим чем-то. А я всего лишь прошу ответить на мои вопросы.
— То есть, ты хочешь информацию в обмен на мою собственность? — прорычал он, неподвижно наблюдая за мной.
— Да, — улыбнулась я. — Ты же не думаешь, что я бы пришла из-за ерунды? Райдер не знает, что я сейчас здесь, а когда узнает, не обрадуется. Я рискую, и хочу знать, не напрасно ли?
— Он не знает, что ты здесь, — протянул Лукьян с волчьей усмешкой. — Я мог бы взять тебя в плен и обменять на то, что мне нужно. И он с лёгкостью, как и ты, отдаст это мне. И я не стану отвечать на херовы вопросы.
— Я не стану задавать «херовы» вопросы, Лукьян. — Я пошевелила бровями, зная, что он не станет рисковать и наживать себе новых врагов, пока под угрозой его карточный домик, готовый развалиться в любую минуту. — Обещаю, что ни один из моих вопросов не коснётся тебя или чего-то относящегося к тебе. Дело не в твоей ведьме, и никому твои ответы не навредят.
— Речь идет о проблемах с порталами? — спросил он, взяв у меня стакан.
— Возможно, — сдержанно ответила я.
— Хорошо, Синтия. Вот, что я предлагаю. Ты не узнаешь, что именно мне нужно, пока я не приготовлю всё для его возвращения. Тогда ты достаешь мне это, без единого вопроса. В свою очередь, я отвечаю на любые твои вопросы, если они не касаются меня, моей природы или причин, почему я здесь.
— Согласна. Но ты отвечаешь честно и говоришь всё, что знаешь.
— Отлично, я обещаю не лгать тебе. Можем скрепить сделку поцелуем, — он ехидно улыбнулся.
— Можем скрепить сделку рукопожатием. — Я протянула руку, уголки его губ дернулись от сдерживаемой улыбки.
— Согласен. Ты же не можешь винить парня, который захотел один поцелуй будущей Королевы Орды.
— Вообще-то, могу. Знаешь, мне любопытно, как ты сумел скрыть от ведьм, кто ты на самом деле. Видимо, дело в твоих синих, как полночь, глазах. Один взгляд, и у ведьм подгибаются коленки.
— И не только, — промурлыкал он.
— Не сомневаюсь. Сейчас тебя интересует только одна ведьма на свете, и она об этом даже не подозревает, правда?
— Не лезь в это, — прорычал он, качая головой. — Не сейчас, когда я готов пойти тебе навстречу.
— Первый вопрос, — начала я, отвлекаясь от проблем его девушки. — Что ты знаешь о порталах фейри?
— Не много. Слышал, что кто-то открыл парочку, и они увеличились до гигантских размеров. Даже сейчас неблагие фейри пробираются сюда и сеют панику среди людей.
— Это твои проблемы вызвали появление порталов?
— Будь причиной я, порталами бы дело не ограничилось, рухнули бы стены между мирами, Царство Фейри исчезло бы и стало частью мира людей. А ад и рай слились в единое целое.
— Ты знаешь, как это исправить? — у меня сердце сжалось от мысли о масштабах возможной катастрофы.
— Не уверен, что это возможно. Они словно врата ада, если сломаны, остается либо закрыть их навечно, либо запечатать все доступы в этот мир из Царства Фейри. Ты больше не сможешь открыть портал сюда или же оставить один открытым.
Я сглотнула ком в горле. Никогда больше не вернуться сюда. Потерять Олдена и Эдриана. Не контролировать фейри в этом мире. Ни тех, кто уже здесь, ни тех, кому будет дозволено прийти.
— Гильдия Сиэтла, я знаю, что ты следишь за ними. Они отправляли кого-нибудь в Спокан?
— Хотели, но мы им помешали, и предотвращаем любое возможное вмешательство. В основном, чтобы защитить мои интересы, — ответил он сдержанно.
— Вы убили их? — мне стало плохо от одной только мысли об этом.
— Да. Они собирались убить тебя, так что считай это услугой с моей стороны. Я знал, что ты собиралась реорганизовать местную Гильдию… Олден рассказывал мне об этом и о нескольких артефактах, которыми владела Гильдия.
— Гильдия Сиэтла хотела меня убить?
— У них были стальные пули и фотографии — твоя, и зеленоглазого брюнета, думаю, настоящего Тёмного Принца. Гильдия не оставляет в живых тех, кто раскрыл их тайны. Ты это знаешь, но все же поражена. Любопытно, ты действительно думала, что они оставят тебя в покое?
— Я не настолько наивна. Знала, что за мной придут, но полагала, что маги, которые, всё же, больше заинтересованы в моей смерти. Насчет порталов, я видела, как Райдер создает довольно большие, и знаю ещё нескольких, кто может открыть и закрыть их. Знаешь ли ты ещё кого-то, достаточно сильного и способного управлять порталами, открывший и забывший его закрыть?
— Таких много. Для этого нужны знания и глубокое понимание того, как устроены порталы. Тебе нужен кто-то, кто живет в Царстве Фейри и хочет освободиться. Угроза идет изнутри. Гильдия хочет, чтобы фейри ушли. Маги — анархисты, желающие уничтожить фейри. Им не хватает знаний, поэтому они не могли устроить что-то подобное. Они не жили в Царстве Фейри и не знают, как разрушать порталы. Угроза, скорее, среди фейри, действующих у тебя под носом. Что-то внутри того мира хочет вырваться.
— Зашибись, — я раздраженно запрокинула голову и зажмурилась. — А ты знаешь, сколько существ сейчас в том мире? — спросила я, не надеясь услышать ответ.
— Конечно. Но ты ищешь не иголку в стоге сена, а определенную расу существ, способных перемещаться незамеченными, неотъемлемую часть земли. Не у многих есть силы и знания, позволяющие действовать на таком уровне. Вопрос в том, как ты намереваешься сдерживать фейри, желающих проникнуть сюда.
— Это просто. Мы уничтожим всех, кто захочет сбежать, — я злобно улыбнулась. — Просто выпустим зверя и дадим ему разобраться, чтобы все поняли, мы не шутим.
— Ты не думаешь, что это настроит Орду против нового Короля? — он сделал глоток скотча и окинул меня задумчивым взглядом.
— Думаю, они должны понять, что их Король справедлив, но при необходимости может быть жестоким. Это Орда. Они должны слушать своего Короля и преклоняться перед ним. Если же откажутся преклоняться, узнают, что он — долбаный монстр.
— Иногда нужно быть монстром, чтобы править, — согласился он.
— Иногда и монстр может стать героем, — протянула я. Лукьян оторвался от стакана и посмотрел мне в глаза.
— Мы закончили?
— Если она не захочет вернуться в тело Лены, ты отпустишь её? — я внутренне сжалась, ощущая его напряжение.
— Я убил Катарину, чтобы освободить, — его голос был тих и задумчив. — Лена другая; в ней есть то, чего не было в Катарине и она сильна. Если то, что я искал — Лена, невозможно освободить её от того, что пробудится. Люцифер думал, что это в Кендре, и я надеюсь, что он прав. Пока о нём ничего не слышно. Как бы там ни было, стены ещё крепки — и поверь, мы бы поняли, если бы они рухнули.
— То есть Люцифер мог ошибаться, решив, что Кендра — носитель души и печати?
— Он забрал Кендру, потому что его лакеи решили, будто это Лена. Никто не знал, что они близнецы. Ни мы, ни он не знаем точно, есть ли у неё печать. Может быть, поэтому стены еще держатся. Или он застрял между мирами, и ищет дорогу в ад. Он не знал, что именно нужно искать, но знаешь, в чём главная проблема? Мы тоже не знаем!
— То есть это может быть кто угодно из ковена, — я прикусила губу и продолжила с сожалением, — даже Лена.
— Я почти — почти! — готов молиться, чтобы это был кто-то другой.
— Потому что испытываешь что-то к Лене, — заключила я. — Не завидую тебе. Но ты мог убить их всех и всё же нашел в себе силы, пощадить. Я восхищаюсь тобой. Но это повредило карточный домик, и как бы ты не старался, он рассыплется. Я молюсь ради тебя и ради нашего мира, чтобы тебе не пришлось выбирать. Это ужасно, но, буду откровенна, я всегда любила романтические истории. Ты хороший, даже если не хочешь таким быть, и не так жесток, как пытаешься заставить всех думать, а это что-то значит. Не волнуйся, я не скажу никому, даже Райдеру. Грядет война, и надеюсь, ты поможешь нам, когда придет время. Можешь привлечь могущественных союзников, и мы будем в долгу перед тобой за это. С радостью.
— Буду на связи. И когда буду готов, ты достанешь мне то, что я попрошу. — Он отмахнулся от меня, намеренно игнорируя мою просьбу.
— Вообще-то мы не скрепили эту сделку, — я спрыгнула со стола, а он встал, возвышается надо мной. Я видела, как его глаза становятся алыми, пока он решал, не оторвать ли мне голову. — Хорошо, что я честна, — с ухмылкой, я протянула ему руку. — Ох, Лукьян, не каждый настолько туп, чтобы взбесить тебя. Не все хотят тебя использовать, а некоторые даже смеют надеяться видеть союзником. Иногда надо просто доверять тем, кто рядом, — сказала я, сжимая его ладонь. — Завтра мне нужен дядя, и предпочитаю не вмешиваться в твои с ним дела. Прошу, позаботься, чтобы он к обеду был здесь и ушёл безо всяких инцидентов. Если я не приду, значит, решила, что ему небезопасно находиться здесь.
— Охранные чары сняты, и ты могла бы просеяться, почему ты этого не сделала? — он обошел стол.
— Потому что у нас соглашение, и ты ответил на мои вопросы. А ещё у тебя Олден. Ты обещал мне, что не навредишь ему, и я не хочу мешать тебе, сдержать обещание. Повторюсь, не все хотят тебя обмануть. Теперь ты знаешь, что я с уважением отношусь к сделкам. Помни об этом, потому что мне скоро может понадобиться помощь. И я почти готова продать душу, за неё. Почти, — прошептала я, поцеловала его в щёку и исчезла.
Я материализовалась в наших покоях, натыкаясь на хмурого Райдера, к которому медленно направилась.
— Да, знаю, что ты не хотел, чтобы я виделась с Лукьяном, но это было необходимо. А если бы пошёл ты, он бы запросил гораздо больше.
— И что такого, блядь, важного он мог сказать? За что мы теперь должны ему? — бросил он.
— Я думаю, что знаю, как сузить круг подозреваемых, — я пыталась говорить весело.