В таких случаях необходимо найти родственников и взять у них ДНК-образцы, чтобы затем сравнить их с данными ДНК идентифицируемого тела. Проблема заключалась в том, что женщина жила одна, и у нее не было родственников: ее единственный сын Эдуар был наркоманом и умер двумя годами ранее от передозировки. Пока он был еще жив, Полетт отдавала ему все имеющиеся у нее деньги – она даже не смогла оплатить его похороны. Расходы по погребению взяла на себя городская мэрия, и Эдуару предоставили простой гроб и место на кладбище. Раньше в таких случаях хоронили в так называемых братских могилах, но от этой практики уже давно отказались. К счастью для судмедэкспертов, теперь у каждого есть свое отдельное место, и поиски захоронения не представляют особого труда – мы знаем, где искать, если требуется эксгумация.
Пожар на улице Леопольда был настоящей катастрофой, в результате которой погибли 14 человек, и нам непременно требовалось выяснить, кем они были.
В установленный день я отправился на кладбище для эксгумации в сопровождении федеральных полицейских, сотрудников отдела по опознанию жертв (DVI). Мы дождались работников кладбища, которые приехали с экскаватором, и начали копать.
Яма становилась все глубже, 1 метр, потом 1,5, потом 2, но гроб так и не показывался. Стало ясно, что копать дальше бессмысленно. Пришлось признать очевидное: гроб был полностью разрушен, как и тело, что связано с особенностями почвы на месте захоронения. Земля оказалась рыхлой, а значит, пропускала воду и воздух, что обеспечило ее эффективный дренаж. В результате нам все же удалось обнаружить несколько фрагментов костной ткани Эдуара, анализ ДНК которых дал нам его генетический код. Мы сравнили его с генетическим кодом предполагаемого тела Полетт и смогли идентифицировать погибшую.
Я бы ни за что не поверил в то, что тело Эдуара окажется в состоянии такого сильного разложения всего лишь через 2 года после погребения, если бы не убедился в этом на собственном опыте. Особенно учитывая, что мне доводилось эксгумировать тела умерших через 20 лет после похорон и их можно было даже узнать по внешнему виду – их тела практически не разложились. Все зависит от особенностей земли, в которой они оказались после смерти.
Мухи и скелет
Уже на входе в это 7-этажное здание без лифта я понимаю, почему я здесь нахожусь. Соседи сообщили полиции об усилившемся в последние дни неприятном запахе, исходящем, как они считали, с самого верхнего этажа. Полицейские сразу же поняли, что на седьмом этаже явно есть труп, и поставили в известность дежурного помощника прокурора, тот уведомил следователя, а следователь позвонил мне. Обычная процедура.
Когда я приехал, все уже были на месте. Они ждали меня на лестничной площадке седьмого этажа. Никто не входил в квартиру, что, впрочем, было неудивительно – из нее шел отвратительный запах.
Итак, я вошел в квартиру в сопровождении эксперта-криминалиста. Окна квартиры выходили на фасадную сторону здания, а комнаты располагались анфиладой, без коридора. Проходя через них, я ориентировался по запаху, и в определенный момент он подсказал, что пора повернуть направо.
Это тот самый запах, привыкнуть к которому невозможно: он просто невыносим, и таким он будет на протяжении всей карьеры судмедэксперта. Тем не менее всегда находится возможность приспособиться к нему. Мой личный способ заключается в том, чтобы войти в помещение, где находится труп, как можно быстрее, но без излишней поспешности. «Торопись медленно», как говорили в древности. Затем следует остановиться и дождаться, пока нос не наполнится этим запахом так, что перестанет так остро его воспринимать. Приятного мало, но эффективно.
Это прикладная физиология. Феномен хорошо известен, но никто не догадывается о его универсальности: если нанести на кожу духи или лосьон после бритья, то через несколько минут обонятельные рецепторы, которые находятся в носу, точнее, у корня носа, насыщаются этим ароматом. С запахом гниения все работает точно так же. Если запах очень резкий, чувствовать его не перестаешь, но он уже не кажется таким сильным. Самое главное – никогда не чередовать с неприятным ароматом свежий воздух: это верный способ заболеть. Также не стоит надевать шерстяную одежду, так как она отлично впитывает запахи. Однажды один мужчина покончил с собой в машине марки Porsche, наглотавшись таблеток. Его тело обнаружили лишь спустя несколько дней. К несчастью, это произошло летом, и жаркое солнце ускорило процессы гниения. Когда самоубийцу обнаружили, его тело уже было сильно разложено – выделившаяся из него жидкость пропитала сиденье машины. Заменили сначала кресло, потом всю внутреннюю тканевую обивку, но это было бесполезно – запах так и не исчез, и пользоваться машиной было невозможно. Красавец Porsche отправился на автосвалку.
Вернемся к происшествию на седьмом этаже. Я шел вперед и краем глаза видел, как слева от меня сменяют друг друга окна. В квартире царил привычный для таких случаев беспорядок. По мере моего продвижения запах усиливался.
Квартиру снимали наркоманы. Их легко обнаружила полиция. После задержания они объяснили полицейским, что, как-то вернувшись в квартиру – они точно не помнили когда, – они обнаружили висящее на кронштейне карниза тело одного из своих друзей. Так как им было страшно обращаться в полицию, они решили снять тело с крюка и спрятать его в дальней комнате под ворохом одеял. Вначале, когда запах становился сильнее, они набрасывали сверху больше тряпок, но потом запах стал невыносимым, и наркоманы ушли из квартиры.
Чем ближе мы были к трупу, тем сильнее становился запах. Но это было еще не все. Нарастал какой-то шум, похожий на тот, что издает рой насекомых.
Я сразу понял, что пир у мух шел горой. Прежде чем войти в злополучную комнату, я сказал своему товарищу по несчастью, эксперту-криминалисту из уголовной полиции: «Сейчас я открою дверь. Самое главное – не открывай рот и зажми нос. Я сейчас войду и открою окно, а потом посмотрим».
В комнате было совершенно темно, ничего не видно, от жужжания насекомых стоял звон в ушах. От каждого шага под ногами раздавался треск. Дело в том, что я наступал на мертвых мух – трещал их хитиновый покров. Когда я подошел к окну, мне показалось, что его должны скрывать плотные шторы, не пропускающие свет, но не нащупал их. Зато я нашел ручку от окна и, не поворачиваясь, широко открыл окно. На свежий воздух тут же вырвались десятки тысяч мух.
Комната оказалась усыпана трупами мух. Ими же были облеплены оконные стекла – вот почему они не пропускали свет – и гора тряпья посередине комнаты.
Вместе с экспертом-криминалистом мы снимали покрывало за покрывалом, пока после шестого не обнаружили труп. Он был почти полностью скелетирован, то есть от тела остался только скелет, за исключением отдельных клочков кожи и суставных связок, удерживающих кости вместе.
Такое состояние разложения говорит о том, что смерть произошла несколько недель назад. Однако полиция приходила сюда 10 дней назад и обязательно заметила бы труп, если бы он уже был в активной фазе гниения.
Я перевез труп к себе в лабораторию и в зале для вскрытия сделал все необходимое для выявления причины смерти и идентификации покойного. С идентификацией проблем не возникло – в стоматологической поликлинике быстро нашлась карта умершего.
Что касается причины смерти, то, когда тело находится в таком состоянии, установить ее очень сложно. Дело в том, что если только кость не была задета пулей или лезвием ножа, то по скелету о причине смерти сказать почти нечего. В нашем же случае, благодаря перелому подъязычной кости, которая находится у основания шеи, я смог подтвердить, что покойный действительно перенес удушение. Предположительно, смерть могла наступить в результате сдавливания дыхательных путей извне или повешения. Да, слишком много предположений и неопределенности, но это лучше, чем ничего, к тому же это могло подтвердить версию соседей-наркоманов.
Оставалось установить давность наступления смерти. С этой целью мы обращаемся к услугам доктора Марселя Леклерка[4] (1924–2008). Он работал врачом-терапевтом в одной маленькой деревушке недалеко от Льежа. Это был маленький, очень жизнерадостный, всегда улыбающийся человек. Я вспомнил о нем потому, что с ним связана одна заслуживающая внимания история о мухах.
Каждый понедельник Марсель присутствовал на нашем консилиуме – собрании врачей отделения, где мы обсуждали все рабочие моменты недели. Марселя всегда интересовали мухи. Будучи еще студентом первого курса медицинского факультета, он принес с собой на экзамен по биологии мух, чтобы поговорить о них с профессором, а во время поездок на конференции или в отпуска Марсель брал с собой черный зонт, небольшую лейку и мелкую сетку типа москитной. Он раскрывал зонт на солнце, поливал его водой и дожидался, чтобы насекомые прилетели утолить жажду, после чего набрасывал сверху москитную сетку. Так с течением времени он собрал коллекцию, включающую более 2 000 000 различных мух и насекомых.
Марсель известен во всем мире как уникальный специалист в области судебно-медицинской энтомологии. Благодаря его познаниям в этой сфере появилась возможность получить информацию, необходимую для раскрытия некогда громких дел. Мы зовем его «Повелитель мух», что не имеет никакого отношения к козлу отпущения в лице капитана Крюка из «Питера Пэна».
Как-то Марсель рассказал мне необычную историю. В одном очень деликатном деле на трупах после эксгумации обнаружились мухи. Для следователей и судей это дело имело столь большое значение, что им потребовалась самая качественная экспертиза в этой области, и они обратились к американцам, в частности к ФБР. Мы заметно отставали от них в судебно-медицинской энтомологии, но, стоит отметить, американских ученых поддерживало правительство. Как бы то ни было, ответ американцев удивил своей категоричностью: «Мы не можем вам помочь». Они объяснили отказ тем, что американские мухи отличались от бельгийских и европейских, что в полной мере соответствует действительности: американцы их совершенно не знали, и у них не было никаких возможностей изучить их лучше, не покидая территорию США. Более того, они добавили, что самым крупным ученым в этой области в настоящее время является некий Марсель Леклерк, врач из Льежа. Мне бы очень хотелось посмотреть на физиономии следователей и судей в тот момент, когда они узнали, что зря обратились к коллегам из-за океана.