зал, что ее здоровью ничего не угрожает, что не удивило ее, так как на самом деле она ничем и не болела. Он выписал ей болеутоляющие препараты и направил на МРТ головного мозга с учетом того, что, по ее словам, головные боли за последний месяц усилились. МРТ – это, конечно, хорошо, так как у Филомены появлялся отличный предлог, чтобы снова прийти к врачу на прием, но дожидаться своей очереди, в отличие от рентгенографии, надо было слишком долго, а знакомых в этой сфере у нее не было. Тогда Филомену осенила гениальная мысль – скорая помощь! Филомена обратилась в отделение неотложной медицинской помощи с жалобой на страшную головную боль, отметив, что она уже приходила на прием к врачу и тот направил ее на МРТ, но она не успела пройти обследование из-за слишком длинной очереди. Врач отделения неотложной помощи пошел ей навстречу, и уже через два часа Филомена находилась в туннеле томографа. Еще никогда она так не радовалась возможности пройти медицинское обследование. Полученные в результате МРТ данные однозначно говорили о том, что она абсолютно здорова и может вернуться домой сразу же после того, как ей снимут капельницу с болеутоляющим препарата. «А мой врач получит результаты МРТ-обследования?» – спросила она.
«Да, мадам. Вы тоже их получите – вот коды доступа к нашим медицинским базам». Уже на следующий день Филомена сидела в приемной врача. Кроме нее, в комнате ожидания никого не было. Она выбрала самое позднее время специально, чтобы после нее не было других пациентов.
Она вошла в кабинет. На ней обтягивающие джинсы и блузка. На этот раз врач явно обратил на нее внимание – по взгляну стало понятно, что она ему нравится.
Созданы были все условия: Филомена этого хотела, доктору она нравилась, пациентов после нее не было, а секретарь уже ушла – они были одни во всем мире. Упустить такую возможность было бы слишком глупо. Врач подошел, чтобы осмотреть ее, и оказался совсем рядом с ней, лицом к лицу. Сердце Филомены было готово выскочить из груди. Он прикоснулся стетоскопом к ее коже, и она почувствовала тепло его руки даже на расстоянии, без прямого контакта. Филомена не выдержала: обхватила ладонями его голову и притянула ее к себе. Их губы соединились. Первой реакцией Патрика было удивление, и он чуть было не отпрянул, но потом расслабился и даже отважился положить ей руку на грудь. Филомена была на седьмом небе от счастья. Ей хотелось еще более смелых ласк. Стол для осмотра оказался вполне удобным местом для продолжения…
Вот так все и началось. Из того, что могло быть мимолетным любовным приключением, родилась настоящая любовь, связавшая их крепкими узами. Единственным препятствием стал Марио. В течение первого времени встречи после окончания приема казались хорошим вариантом, но они не могли решить проблему в долгосрочном плане. Нужно было найти возможность видеться чаще, чтобы ходить в рестораны и кинотеатры, совершать поездки… Ограниченная свобода Филомены была тягостнее еще и потому, что Патрик был свободен как ветер за исключением того времени, которое проводил со своими пациентами, а они иногда бывали очень капризными. Патрик предложил Филомене развестись с мужем, но об этом не могло быть и речи: родственники Филомены являлись ревностными католиками, что делало развод невозможным. «Так что будем делать, Филомена? Не убивать же его нам?» Тогда Филомена не ответила на этот вопрос, но с каждым днем она становилась все задумчивее…
Все было подготовлено, последние детали улажены еще несколько дней назад – она знала, в какой вечер все произойдет. Гостей пригласили за 2 недели, и никто из них не отказался от приглашения. Всего прийти должны были 8 человек: одна приятная супружеская пара из числа соседей, Тереза, еще пара друзей, Марио и Филомена, а также… Патрик. Филомена посвятила Терезу в свои планы. Тереза всегда отличалась сообразительностью и сразу поняла, что в жизни Филомены появился другой мужчина. Она подтолкнула Филомену к откровенности, что, впрочем, не потребовало усилий, так как Филомена сама умирала от желания поделиться с кем-нибудь своим запретным счастьем. Для этого лучше всего подходила Тереза – ее племянница, ее сестра, ее верная подруга. Тереза не увидела большой проблемы в том, что ее тетя хотела избавиться от мешающего ей жить полной жизнью Марио, влачившего свое жалкое растительное существование. Его судьба была ей совершенно безразлична, и Тереза даже хихикнула, что в отличие от Марио растения приносят пользу – их можно есть. Проще говоря, жив он или мертв – толку от него мало.
И вот наступил тот самый вечер. Все было готово. Перед тем как сесть за стол, все выпили аперитив. Девушки открыли шампанское. Шампанское, чтобы отметить смерть Марио. «У него есть право на последний бокал в жизни. Не такие мы уж и стервы», – подумала Филомена. После аперитива подали основное блюдо – любовно приготовленный женщинами кускус. Прежде чем подать, они разложили его по тарелкам. На столе в гостиной никакой посуды не было. «Я не хочу испачкать белую скатерть», – сказала Филомена. На кухне в тарелку Марио девушки всыпали лекарственный препарат, который раздобыл Патрик и действие которого должно было вызвать смерть Марио прямо за столом, в присутствии гостей. Тереза предварительно измельчила таблетки в порошок и высыпала его в маленькую пиалу. Для надежности она спрятала ее в шкафу, чтобы избежать путаницы и сделать так, чтобы Марио ничего не заметил. Порошок нужно было достать в самый последний момент. И этот момент настал! Недрогнувшей рукой Тереза высыпала почти весь порошок в тарелку Марио.
Марио съел блюдо и вопреки ожиданиям продолжал жить как ни в чем не бывало. Оставался десерт – торт со взбитыми сливками. Филомена купила его у кондитера в тот же день. Она долго раздумывала, стоило ли покупать торт, так как когда Марио умрет, вряд ли у кого-то из гостей хватит духу попросить десерт, но решила, что его отсутствие выглядело бы подозрительно. И она не прогадала. Мысленно похвалив себя за предусмотрительность, она высыпала остававшийся порошок в кусок торта для Марио.
Но возникла неожиданная проблема: произошла химическая реакция, и сливки под воздействием препарата окрасились в зеленоватый цвет. Но решение нашлось: в свое время Марио установил в гостиной реостат, позволявший уменьшать яркость света, не выключая его полностью. Филомена уменьшила свет, объявив присутствующим, что так будет романтичнее, и благодаря этой уловке никто ничего не увидел. В том числе и Марио – он быстро съел свою порцию торта, увлеченно беседуя с гостями.
Едва собравшись встать из-за стола, чтобы отправиться на поиски дижестива, он рухнул на пол с приступом сердечной аритмии. Патрик начал реанимацию или, вернее, ее видимость. Тереза вызвала службу спасения, а Филомена безостановочно рыдала и не могла прийти в себя. Остальные гости были ошеломлены случившимся и пытались утешить Филомену. Приехали спасатели, а вслед за ними и бригада скорой помощи, чтобы начать полноценную реанимацию, но через 20 минут все было кончено – Марио умер. Патрик выписал свидетельство о смерти по естественным причинам.
На похоронах было мало людей, так как Марио почти ни с кем общался. Зато присутствовали гости того рокового вечера: они-то и рассказывали другим участникам траурной церемонии, как произошла трагедия. Все шло по плану. Идеальное преступление. Но у любого из таких есть свои слабые места – в этот раз им оказалась Тереза.
В течение нескольких недель Филомена и Патрик не показывались вместе, но затем их стали видеть в компании друг друга все чаще и чаще. Наконец они перестали скрываться от кого бы то ни было. Их отношения развивались как нельзя лучше. Филомена жила у Патрика, так как у него не было ни малейшего желания жить там, где все напоминало о Марио. Время шло своим ходом, и все складывалось бы самым удачным образом, если бы однажды Филомена не застала Терезу в объятиях Патрика. Весь мир Филомены перевернулся с ног на голову. С криками и проклятиями она набросилась на Патрика, ударила по лицу Терезу. Одним словом, словно с цепи сорвалась. Как они могли так с ней поступить? Как далеко зашли их объятия? Случилось ли непоправимое? Филомена хотела знать все. «Ты думаешь, что у тебя есть право учить меня?! Ты убила своего мужа!» – вопила Тереза. Выдержать такое Филомена не смогла и яростно вцепилась Терезе в шевелюру, после чего случилась драка, в ходе которой в дело пошли кулаки и ноги, дамочки кусались и вырывали друг другу волосы. Патрик пытался успокоить их, но у него ничего не вышло.
На следующий день Тереза обратилась в полицию и рассказала обо всем, стараясь избегать лишних расспросов, чтобы выгородить себя и Патрика. В ходе перекрестного допроса Филомена рассказала о той роли, которую в убийстве Марио сыграли Тереза и Патрик. В итоге за решеткой оказались все трое – их ждал суд с участием присяжных заседателей.
Ну а мы тем временем откопали Марио для вскрытия. Мне также удалось обнаружить следы того препарата, который убил его и не входил в число обычно принимаемых им лекарств. На всякий случай следователь отдал распоряжение об эксгумации всех недавно умерших родственников Марио, чтобы проверить, не отравили ли их, но результаты исследования были отрицательными.
Исторически сложилось так, что к отравлениям скорее прибегали женщины, чем мужчины, – особенно в давние времена, когда для умерщвления врагов не было другого способа, кроме как убийства с применением грубой физической силы, а ей, за редким исключением, слабый пол не обладал.
Вспомните уроки истории: в эпоху короля Людовика XIV (1643–1715) развернулось знаменитое «дело о ядах» (1672–1679) – один из самых громких скандалов того времени, так как в нем была замешана любовница короля мадам Монтеспан. Все началось в 1672 году, когда блюстители закона обнаружили в бумагах покойного офицера кавалерии письма, компрометирующие его любовницу, маркизу де Бренвилье. В этих письмах она признавалась, что отравила отца и двух братьев мышьяком, смешанным со слюной жабы. Маркизе пришлось бежать сначала в Англию, потом в Валансьен, потом в Голландию и, наконец, в Льеж, где ее арестовали и выдворили во Францию. В 1676 году ее судили и приговорили к казни. Ей отрубили голову, тело сожгли, а прах развеяли.