Франц написал заявление в полицию, и к нему домой сразу же пришли блюстители закона. Его супруга почти сразу дала признательные показания. Это весьма интересная история. Несколькими месяцами ранее Антуанетта родила, она не хотела разлучаться с ребенком. Но у Антуанетты был любовник, и ее также мучило сильное желание видеться с ним. Вот поэтому, чтобы не жертвовать ни одной из потребностей, она приводила любовника домой, в то время как Франц спал в гостиной.
Франц выдержал этот удар, а потом с учетом обстоятельств снова пришел ко мне с просьбой помочь ему сделать ДНК-тест на отцовство. Он был прав: по результатам ДНК-экспертизы выяснилось, что отцом ребенка он не являлся. Его мир рухнул. Но уступил место новой, более безопасной и честной жизни.
Потеющая покойница и другие утопленники
Утро субботы. Я встал, как всегда, в 6:20. Как известно, привычка – вторая натура. К тому же она помогает сохранять ритм. Я быстро зашел в ванную, потом пошел на кухню, но только для того, чтобы достать посуду из посудомоечной машины (я никогда не завтракаю). Затем я отправился к себе в кабинет, где должен был весь день писать отчеты, отвечать на электронные письма, составлять расписание на следующую неделю и оплачивать поступившие счета. Этим я и занимался – до тех пор, пока не поступили звонки в связи с моим дежурством.
Дежурство судмедэксперта – это в среднем 2–3 звонка в день.
В основном речь идет о выездах для осмотра покойных, но иногда бывает, что и для осмотра живых. Например, в случае жалоб на сексуальное насилие или при подозрении на жестокое обращение с детьми.
На этот раз звонок раздался в 10 часов утра.
– Алло, доктор? Вы бы не могли приехать по адресу N? В гостиной найдена мертвой женщина, и у сотрудников похоронного бюро возникли сомнения.
Когда сотрудники похоронного бюро начинают задавать себе вопросы по поводу покойных, то всегда нужно внимательно их выслушать и озаботиться. Дело в том, что им так часто приходится видеть покойников, что малейшая отмеченная ими необычная деталь должна заслуживать самого пристального внимания с точки зрения судебной медицины.
Я приехал в небольшой дом на улице, которая идет вдоль реки. Входная дверь вела прямо в жилую комнату, как в старых рабочих жилищах.
Тело находилось в этой комнате. Покойная лежала на диване из коричневой искусственной кожи, накрытая одеялом до подбородка. Лицо Аниты казалось спокойным, но это впечатление могло быть обманчивым. Я знаю, родственники и близкие всегда чувствуют себя лучше при виде спокойного выражения на лице умершего, но это всего лишь самообман, бальзам на душу в особенно тяжелые моменты жизни. Это, как вы сейчас поймете, не значит ровным счетом ничего.
Анита лежала на диване голая. Необычно то, что у нее были влажные волосы. По всей видимости, сохранению этой влажности способствовала не впитывающая влагу обивка дивана. Полицейские объяснили мне, что Анита замужем за Франсуа, и, насколько известно, особых проблем в семейных отношениях, как и проблем с законом, у них не было. Накануне вечером, после ужина, Анита уложила малышей, одному из которых недавно исполнился год, а другому – 2, спать. Потом супруги посмотрели телепередачу Vendredi tout est permis («В пятницу можно все») и тоже легли спать.
Проснувшись утром к 8 часам, Франсуа увидел, что Аниты рядом с ним в постели не было. Отсутствие жены не очень встревожило его – он решил, что она занимается детьми, которые ее, скорее всего, и разбудили. Сам он спал крепко, а вот Анита просыпалась при малейшем шуме.
Франсуа ненадолго зашел в ванную и спустился на первый этаж, где и обнаружил Аниту без признаков жизни на диване в гостиной, в то время как дети играли во дворе перед домом. Он сразу же вызвал дежурного врача, чтобы сообщить ему о смерти супруги. Врач выписал свидетельство о смерти. Потом Франсуа позвонил в похоронное бюро. Службу спасения он не вызывал.
Итак, я начал внешний осмотр с констатирования факта, что светло-каштановые волосы Аниты были мокрыми. Само по себе это казалось ненормальным. Как раз в этот момент в комнату вошел Франсуа.
Во время внешнего осмотра трупа в помещении не должно быть никого, кроме судмедэксперта и полицейских. Никто из посторонних не должен присутствовать, особенно члены семьи с учетом того, что такое зрелище может нанести серьезную психоэмоциональную травму. Но раз уж Франсуа оказался там, я спросил, почему у его супруги мокрые волосы. Франсуа ответил, что Анита – «ходячая батарея» и ей всегда жарко, даже зимой, из-за чего она спала, почти никогда не накрываясь. Иногда она даже спускалась спать на диван в гостиную, так как там было прохладнее.
– Она спит голая?
– Да, голая. Иначе ей слишком жарко.
– А что с волосами?
– Это нормально для нее. Она сильно потеет.
Я сказал себе, что с учетом того, насколько они мокрые, речь шла не о поте, а о мочеиспускании. Иначе это был бы первый случай в истории, и если я рассказал бы о нем миру, то непременно получил бы премию Нобеля по физиологии или медицине. Затем я заметил пенистую жидкость, которая шла из носа и особенно в большом количестве находилась во рту.
Слизистая пена образуется в результате смешения присутствующего в легких воздуха, воды и так называемого сурфактанта – поверхностно-активного вещества, покрывающего стенки легочных альвеол. Эта пена является ранним и временным признаком утопления. С точки зрения общепринятой терминологии к числу утопленников относится категория умерших, тела которых достают из воды. Иначе говоря, точно так же, как любое тело, погруженное в воду, неизбежно оказывается мокрым, так и любой труп, обнаруженный в воде, считается утопленником. Тем не менее существует 3 типа так называемых утопленников. К первому относятся те, кто действительно захлебнулся водой и умер от этого. Ко второму – те, кто умер от переохлаждения, или гипотермии. Наконец, третий тип – это люди, которых бросили в воду уже мертвыми, чтобы избавиться от тела.
Как отличать их друг от друга? Почти все играли в бассейне в игру, когда нужно нырнуть и не дышать как можно дольше. Продолжительность погружения зависит главным образом от тренированности организма человека, но какой бы она ни была, всегда наступает момент, когда возникает потребность снова начать дышать. Сначала она подавляется, а потом человек не выдерживает и выныривает на поверхность. Тому, кто тонет, не удается удержаться на поверхности, и если вначале он может задерживать дыхание под водой, то потом перестает контролировать свои действия и начинает хватать ртом уже не воздух, а воду – так он и захлебывается.
Спустя некоторое непродолжительное время человек теряет сознание, а потом постепенно впадает в кому и умирает – прежде всего потому, что сердечные клетки больше не получают кислород, необходимый им для работы. Вода попадает в легкие в то время, когда человек еще жив и его кровообращение продолжается. Это имеет значение с точки зрения наличия двух существенных определяющих элементов.
Первый элемент – это образование слизистой пены, которую я уже описал как смесь воды, которой захлебнулся человек, а также присутствующего на момент утопления воздуха в легких и легочного сурфактанта. Слизистая пена выходит через нос и рот, образуя что-то вроде напоминающих вату беловатых комков («шапочка пены»). Проблема этого элемента связана с тем, что слизистая пена образуется не всегда и в большинстве случаев не сохраняется больше 24 часов. Между тем мне часто привозят тела, которые находились в воде более 10 дней: именно через это время они всплывают на поверхность под воздействием газов, выделяющихся при разложении тела. Так что когда эти тела попадают ко мне, то от слизистой пробки не остается ни малейших следов.
Второй элемент – это диатомеи, или бациллариофициевые водоросли, фитопланктон, обнаруживаемый в любой воде, в которой утонул человек. Определить их присутствие невооруженным взглядом нельзя, так как их размер варьируется от 2 до 200 микрометров (мкм) – их можно разглядеть только с помощью микроскопа. Благодаря своему крошечному размеру они могут проникать сквозь стенку легочной альвеолы и попадать в кровь, которая, поскольку человек еще жив, все еще циркулирует по телу. Вот поэтому диатомеи можно обнаружить в любой части тела. Преимущество этого определяющего элемента заключается в том, что он остается в теле, пока то окончательно не сгниет.
Переохлаждение, или гипотермия, не оставляет таких следов, которые могли бы помочь определить, убили ли человека до того, как бросили тело в воду, или он утонул сам. Зато часто обнаруживаются признаки причины смерти.
Итак, у Аниты наблюдалось наличие слизистой пены. При виде моего удивления Франсуа сказал: «Пена идет изо рта все время, я пытался ее убирать, но она сразу же появляется снова». Тогда я объяснил Франсуа, что это является доказательством того, что смерть его супруги наступила в результате утопления и что, если только ночью река возле его дома не вышла из берегов и не затопила его дом, мы столкнулись с серьезной проблемой.
Полицейские увели Франсуа на допрос. Противопоставить моим аргументам ему было нечего, и он быстро дал признательные показания. Оказалось, их семейная жизнь дала трещину, особенно после рождения детей. Дети родились один за другим, и все резко изменилось в худшую сторону – начались ссоры. В то утро он в очередной раз поссорился с Анитой, которая принимала ванну. Он пришел в бешенство и погрузил ее голову в воду.
Он не хотел ее убивать, но, по его словам, она умерла очень быстро; впрочем, это маловероятно.
Чтобы произошла смерть, нужно, чтобы под водой человек захлебнулся, а для этого требуется некоторое время. Но в ситуациях стресса все происходит быстрее по сравнению со спокойным игровым погружением в бассейне. Когда он увидел, что она обмякла, он вытащил ее из ванны и попытался реанимировать. Франсуа не стал вызывать службу спасения, а позвонил дежурному врачу и перенес тело Аниты в гостиную. Приехал врач и, посчитав, что смерть наступила по естественным причинам, выписал свидетельство о смерти.