Из окружения дивизия вышла в составе 11 танков (2 КВ-1, 7 Т-34, 2 Т-40), 6 бронеавтомобилей (3 БА-10 и 3 БА-20), 3 76-мм орудий, 8 зенитных орудий и 1200 человек личного состава.[178] Потери дивизии с 31 августа по 5 сентября 1941 года составили 500–550 человек, 30–40 орудий, 3 КВ-1, 15–20 Т-34, 25–30 Т-40, 10 бронеавтомобилей, 50–60 автомобилей и тракторов.[179]
Напомним, что на 3 сентября командующим Брянским фронтом А.И. Еременко было запланировано начало решительного наступления 3-й и 13-й армий с целью разгрома «подлеца Гудериана». Вот только обстановка на фронте изменялась быстрее чем планы советского командования. В результате вместо общего наступления соединениям армий Я.Г. Крейзера и А.М. Городнянского пришлось ликвидировать локальные прорывы противника, а также «производить перегруппировку и доукомплектование, готовясь к активным наступательным действиям».
Так, утром 3 сентября 167-я пехотная дивизия Вермахта нанесла удар на стыке 269-й и 280-й стрелковых дивизий 3-й армии, вынудив их оставить ряд населенных пунктов и отойти на рубежи Слобода — Попсуево — Путиловский — Ольговка — Ковалевка — Смелый и южный берег реки Рожок — Красный стяг, восточнее Почепа. Остальные соединения армии, за исключением подвижной группы А.Н. Ермакова, которые включили в состав 3-й армии, активных боевых действий не вели.
В ходе немецкого контрудара были захвачены в плен бойцы 280-й стрелковой дивизии. Протоколы их допросов предоставляют в распоряжение исследователей интересную информацию о боевой выучке, вооружении, моральном состоянии личного состава советских стрелковых дивизий летнего формирования. Местами желаемое выдается за действительное, но в целом, данная информация позволяет создать более цельную картину состояния Красной Армии накануне битвы за Москву:
«Состав: Полки 1031-й, 1033-й и 1035-й; 840-й артиллерийский дивизион (гаубицы и лёгкие пушки), у каждого полка по 1 батальону противотанковых пушек, в каждом по 6 орудий. Танков нет.
Военная выучка: 280-я СД была сформирована в Туле в середине июля из необученных резервистов и призывников в действующую армию, по большей части, не имевших воинской выучки. В течение одного месяца в Туле прошла курс обучения с деревянными ружьями. До прибытия на фронт не сделала ни одного боевого выстрела.
Вооружение: Полки не имеют полной штатной комплектации. Перед отправкой на фронт всем солдатам выдали оружие, боекомплект из 40–60 патронов, 2 ручных гранат, но без противогазов. Во второй роте 1-го батальона 1031-го полка в наличии 130 человек, вооружённых винтовками и боекомплектом из 40–60 патронов, 2 ручных гранат, 6 лёгких пулемётов, нет тяжёлых пулемётов, нет миномётов. Во всём 1-м батальоне в наличии всего 1 миномёт.
В тяжёлой миномётной роте 2-го батальона (2 отделения по 40 человек в каждом) всего два тяжёлых миномёта.
Артиллерийский дивизион 1031-го полка состоял из одной батареи количеством в 4 орудия 76,2 мм пушек. Прицельные приспособления отсутствовали, поэтому ведение огня по скрытым целям было невозможным.
840-й артиллерийский полк состоял из 2 взводов, в первый входили две батареи по четыре 76,2-мм орудия. Структура второго взвода допрошенному неизвестна.
Боевые действия и боевая задача: Дивизия прибыла на фронт из Тулы 5 августа западнее Вязьмы, оттуда была доставлена в Брянск, и из Брянска под Почеп, где 29–30 августа вступила в бой и понесла очень тяжёлые потери. Дивизии был дан приказ одним полком овладеть деревней Витовка (3 км на юго-восток от Почепа) и в целом осуществлять оборону Брянска.
Командование: Частично состоит из партактива, а частично из резервистов. Многие молодые офицеры (актив) склонны совершать самоубийства, в случаях, если их войска не выполнили боевого приказа. Не носят знаки отличия.
Настроение: Большинство пленных — перебежчики. Они испытывают стойкую враждебность по отношению к офицерам и комиссарам, которые, по их мнению, посылают их на бессмысленную смерть».[180]
13-я армия в течение дня пыталась ликвидировать вражеский плацдарм у Нововасильевки, который с утра 3 сентября был атакован 50-й танковой дивизией. К исходу дня дивизия смогла лишь закрепиться в лесу севернее села Украинское. Также плацдарм дважды за день атаковала 6-я стрелковая дивизия, но не имела существенного продвижения. Остальные дивизии армии проводили перегруппировку и готовились к наступлению.
В наиболее тяжелом положении находилась 21-я армия Брянского фронта, которая была вынуждена с одной стороны сдерживать наступление превосходящих сил противника, а с другой — вести наступление своим правым флангом на Семеновку для соединения с 13-й армией.
Продвижение с каждым днем шло все медленнее и медленнее, а противник продолжал подтягивать войска, в частности именно в полосе 21-й армии начала наступление дивизия СС «Рейх», которая получила задачу прорваться на соединение с 10-й моторизованной дивизией в районе Коропа, что грозило окружением соединениям, наступающим на семеновском направлении. Устойчивой связи с армией В.И. Кузнецова штаб фронта не имел, шансы 13-й армии пробиться на соединения с ней таяли с каждым часом: 4 сентября, когда началось наступление 3-й и 13-й армий, войска 21-й армии уже отступали. На следующий день, 5 сентября, не имея связи со штабом Брянского фронта и видя отход соседа слева (5-й армии), В.И. Кузнецов принял решение на отвод войск в общем направлении на юг, на Десну. Серьезным образом обострил обстановку в полосе армии захват дивизией СС «Рейх» железнодорожного моста через Десну у Макошино, что обозначило угрозу тылу армии. В результате на северном берегу реки остались три бронепоезда и ряд подразделений армии, планомерный отход превратился в бегство с потерей вооружения. 6 сентября 1941 года с 14.00 21-я армия была подчинена Юго-Западному фронту и получила задачу прочно оборонять Десну.
Общее наступление войск Брянского фронта с целью разгрома новгород-северской группировки противника было начато утром 4 сентября 1941 года.
В 8.00 перешли в наступление правофланговые дивизии 3-й армии -280-я стрелковая дивизия имела незначительное продвижение на фронте Азарово — Калиновка — Красная Слободка, а 269-я стрелковая дивизия наступала на Семцы, преодолевая упорную оборону противника.
В 11.00 в северо-западном направлении по обе стороны дороги Трубчевск — Почеп в направлении Семячки — Потапово начали наступление левофланговые соединения армии — 137-я, 282-я стрелковые, 4-я кавалерийская дивизия и 141-я танковая бригада. К исходу дня стрелковые дивизии при поддержке танков достигли следующих рубежей: 137-я — Паровичей, 282-я — Калачовки. В 18.30 до батальона пехоты 282-й дивизии и 14 танков 141-й бригады предприняли последнюю за день атаку на немецкие позиции на окраинах Потапово, однако, они почти сразу были остановлены огнем 2-го танкового батальона 18-го танкового полка, а также двух дивизионов 88-го артиллерийского полка. Потеряв 2 танка, советские войска отошли на исходный рубеж.
Перешла в наступление ранним утром 4 сентября и 13-я армия. Ее главной целью был немецкий плацдарм на восточном берегу Десны у Нововасильевки. Руководство операцией было возложено на штаб 45-го стрелкового корпуса, кроме того в тот же район прибыла и оперативная группа штаба армии во главе с командующим.
Плацдарм последовательно был атакован тремя советскими дивизиями — 6-й, 155-й стрелковыми и 50-й танковой.
155-я стрелковая дивизия, усиленная батальоном 307-й стрелковой дивизии, после тяжелого ночного марша атаковала противника, была встречена сильным пулеметным и минометным огнем, дважды отражала вражеские контратаки и к исходу дня закрепилась у станции Знобь.
Все атаки 6-й стрелковой и 50-й танковой дивизий в течение дня были отражены сильным пулеметным и артиллерийским огнем противника с большими потерями для наступающих. Так, только 50-я танковая дивизия за день потеряла 78 человек убитыми и 200 ранеными.[181]
Наступление войск Брянского фронта началось на фоне настоящего «вулкана страстей» разверзшегося в немецких штабах. Слово Францу Гальдеру:
«Фюрера вывел из себя Гудериан, который никак не хочет расстаться со своим замыслом наступать на юг силами 47-го моторизованного корпуса восточнее Десны. В связи с этим отдается приказ о том, чтобы вернуть войска Гудериана на западный берег реки. Напряженные отношения сложились также между Гудерианом и фон Боком. Последний требует от главкома отдать приказ об отстранении Гудериана от командования 2-й танковой группой».[182]
Командующий группой армий «Центр», узнав о реакции фюрера на действия своего подчиненного, затребовал подробный отчет о положении группы и ее дальнейших планах, который очень не понравился фон Боку:
«Генерал-фельдмаршал Кейтель дважды звонил мне в течение дня. Он сказал, что фюрер разочарован тем обстоятельством, что танковый корпус Гудериана, форсировав Десну, так далеко продвинулся на восток, вместо того чтобы сконцентрировать свои усилия на южном направлении. В этой связи фюрер желает получить полный отчет о положении каждого корпуса танковой группы, а также выяснить намерения командования группы относительно их применения. Если группа армий или главнокомандующий не сочтут нужным издать соответствующие распоряжения, он, фюрер, сделает это лично.
Вечером Гудериан дал на эти вопросы ответы, которые, впрочем, почти ничем не отличались от предыдущих. При этом он воспользовался представившейся ему возможностью, чтобы обвинить командование группы армий в том, что оно, несмотря на его многочисленные просьбы, подкреплений ему посылает мало, да и те всегда запаздывают».