3-я танковая и 10-я моторизованная дивизии 24-го моторизованного корпуса, растянувшись на значительном расстоянии от Севска до Орла и утопая в грязи, прикрывали наступление 47-го корпуса с востока и северо-востока, зачищали занятую территорию от разрозненных отрядов, отступающих красноармейцев.
Разгром наступавшими немецкими танковыми дивизиями резервов Брянского фронта привел к тому, что в тылу у противника действовало немало разрозненных отрядов красноармейцев, отбившихся от своих частей. При встрече с врагом многие их них исполняли свой воинский долг и вступали с ним в бой. О судьбе этих людей мы можем узнать из материалов немецкой стороны. Нередко в документах противника можно найти упоминания о настоящих подвигах, совершенных неизвестными бойцами и командирами Красной Армии. Об одном таком эпизоде, произошедшем в районе Карачева 6 октября, упоминается в истории 17-й танковой дивизии Вермахта. В этот день два танка Т-34 и один КВ-1 из состава 108-й танковой дивизии неожиданно атаковали колонну 63-го стрелкового полка 17-й танковой дивизии. Сначала танки раздавили легковую машину, протаранили грузовик и уничтожили автомобиль с боеприпасами. Немецкие артиллеристы быстро развернули в боевое положение 105-мм гаубицу, но снаряд не смог пробить брони советского танка. Больше выстрелить они не успели, так как орудие было раздавлено. Также было раздавлено 88-мм зенитное орудие, развернутое для ведения огня по танкам. В конечном итоге, тридцатьчетверка, тараня очередной грузовик, перевернулась. КВ, получив повреждение от огня другой 88-мм зенитки, начал отходить, но загорелся. В результате атаки два советских танка раздавили восемь автомобилей, 105-мм гаубицу и 88-м зенитку. Потери немцев в людях в результате этого боя неизвестны, но они точно были, есть упоминания о похоронах погибших. Любопытный момент — немцы пишут, что танки именно таранили технику — возможно, экипажи не имели боеприпасов.
Имеется определенное количество немецких фотографий, запечатлевших результат этого боя. На обороте одного снимка, перевернутого Т-34, написано, что его командир застрелился, чтобы не сдаваться в плен. На другом фото рядом с танком виден погибший механик-водитель. Брянские поисковики уже несколько лет пытаются установить имена членов экипажей героических танков и найти их захоронение на месте боя.[363]
Продолжились попытки 4-й танковой дивизии захватить Мценск. Сформированная накануне боевая группа полковника Эбербаха ранним утром 6 октября выступила из Орла и к 10 часам достигла реки Лисица. Под прикрытием артиллерийского огня противнику внезапной атакой удалось захватить мост через Лисицу, не допустив его подрыва. Немцы незамедлительно приступили к переправе на восточный берег танков; кроме того, предполагая возможность усиления обороны советских войск танками Т-34 и КВ, Эбербах приказал переправить на восточный берег Лисицы две 88-мм зенитки и тяжелую 105-мм пушку. Продолжаю атаку, немецкие танки при поддержке пехоты вновь глубоко вклинились в боевые порядки советской пехоты, и М.Е. Катуков отдал приказ об открытии огня танковыми засадами и о контратаке ударной группы. Противник подтверждает подбитие в этом бою 9 танков без ущерба для атакующих советских машин.
Контратака советских танков отражалась огнем развернутых на восточном берегу Лисицы 88-мм зенитных орудий и 105-м пушки, а также сосредоточенным огнем немецкой артиллерии с западного берега реки. По немецким оценкам, в ходе отражения атаки ими было подбито три советских танка, при этом были потеряны все артиллерийские оружия на восточном берегу реки.
Около 16 часов противник под прикрытием артиллерийского огня отступил на западный берег Лисицы, подготовив к взрыву мосты.
По оценкам немецкой стороны потери в бою 6 октября составили 10 подбитых танков, из них 6 безвозвратно. Также среди потерь числились два 88-мм зенитных орудия, одна 105-мм пушка и одна 105-мм гаубица. Потери в личном составе оказались невысоки: 10 человек убито и 33 ранено. При этом было заявлено об уничтожении 17 советских танков (из 8 Т-4 и КВ), 11 противотанковых орудий и пленении 166 советских солдат.
По советским данным противник потерял 43 танка, 16 противотанковых орудий, 6 автомашин и до 500 солдат и офицеров, собственные потери были оценены в два безвозвратно потерянных и четыре подбитых танка.[364]
Интересные подробности боя 6 октября приводятся в докладе 5-й танковой бригады о результатах выполнения боевой задачи:
«Танки выступили в 9:00 после короткой артиллерийской подготовки. Противник оставил свои позиции. Мост через речку Роковая (имеется в виду река Лисица — прим. автора) был подготовлен к подрыву, а броды по обоим берегам заминированы. Несмотря на это, мост попал в наши руки целым. Затем танки пробились вперед к возвышенности на противоположном берегу реки. Там были вкопаны 4 советских малых танка, а также установлено 7 противотанковых орудий. Они открыли огонь. После короткой схватки боевые машины противника были уничтожены, а противотанковые орудия смяты. Русские стрелки из своих окопов бросали ручные гранаты по нашим наступающим танкам. Мотоциклисты уничтожили русских пехотинцев в ближнем бою. Когда наши танки достигли высоты, их обстреляли тяжелые русские танки.
Завязалось неравное танковое сражение. Снаряды из орудий наших танков рикошетили от тяжелой брони русских танков. Вражеские же снаряды без труда пробивали лобовую броню наших танков. Чтобы немного уровнять шансы, на позиции установили 88-мм зенитное орудие. Ему удалось подбить танк противника, но затем оно получило прямое попадание. Командир батареи был ранен; артиллеристы расчета убиты или тяжело ранены. Вторая зенитка после трех выстрелов также получила прямое попадание.
Затем наши танки отступили к гребню высоты достаточно далеко для того, чтобы задействовать только свои танковые орудия. Русские войска подошли ближе. Мы ничего не могли с этим поделать. Русские открыли огонь прямой наводкой с берега реки.
Нам противостояло 25 тяжелых русских танков, и мы ничего не могли с ними поделать. Они постоянно держались на дистанции. Оттуда они могли без труда нас подбивать, а орудия наших танков не могли их пробить. Несколько наших танков были подбиты. Мы еще немного отступили с холма. Наступать в этот момент было немыслимо. В районе объектов удара открыли огонь две артиллерийские батареи. Им удалось подбить один русский танк прямым попаданием. То, что русские танки пошли вперед, сделало ситуацию критической. Возвышенность, на которой мы находились, не слишком подходила для обороны, поскольку наши позиции просматривались с обеих сторон. Постепенно мы пришли к выводу, что нам, вероятно, следует оставить проклятый плацдарм.
Спокойно и организованно колесные машины, и дивизион тяжелых химических минометов отступили по мосту. Мотопехота отошла назад небольшими группами.
На склоне впереди в этот момент остались только танки, 105-мм орудие и 6-я рота 103-го моторизованного артиллерийского полка. 8 русских танков перешли в наступление. Когда они перевалили за гребень холмов, один из них был подбит 105-мм орудием, а остальных вынудили отступить. Наши боевые машины медленно вернулись на холм. Началась новая танковая атака противника, на этот раз вперед шло 25 машин. Наша рота отступила. Десяти русским танкам удалось продвинуться вплоть до артиллерийских позиций; остальные 15 обеспечивали точное огневое прикрытие.
В этой критической ситуации ни у кого из бойцов не сдали нервы. Артиллерия и танки вели огонь из всех имеющихся стволов. Русские вплотную подошли и окружили наши позиции, но ни один расчет не бросил орудия. В некоторых случаях танки противника были всего в 10–20 метрах от огневой позиции.
Затем большая часть русских танков была подбита; остальные обратились в бегство. После этого боевая группа получила передышку, и танки отошли на противоположный берег реки. Оборонительные позиции оборудовали у ближней стороны дороги».[365]
В приведенном выше фрагменте сразу бросается в глаза четкое взаимодействие танков, пехоты и артиллерии противника, что повозило им, несмотря на техническое превосходство советских танков и существенные потери, отразить все атаки и организованно выйти из боя, сохранив силы для последующего наступления. Хорошо отработанное на практике, а не на бумаге взаимодействие на поле боя всех родов войск было одним из важных факторов успехов Вермахта на начальном этапе Великой Отечественной войны.
Не смотря на успешное отражение атаки противника, к утру 7 октября части 1-го гвардейского стрелкового корпуса заняли оборону на новом рубеже Шеино — Головлево. 201-я воздушно-десантная бригада перехватила шоссе; левее оборонялся 34-й полк НКВД, имея у себя на фланге танковый батальон 11-й танковой бригады; на правом, наиболее опасном фланге расположилась 4-я танковая бригада. Главный рубеж обороны на реке Зуше занимали части 6-й гвардейской стрелковой дивизии и 5-го воздушно-десантного корпуса.
В ночь на 7 октября по итогам неудачного наступления на Мценск, командующий 24-го моторизованного корпуса, скорректировал задачу 4-й танковой дивизии: она должна была сосредоточить свое внимание на обеспечении района Орла, дождаться подхода 3-й танковой дивизии и только после этого двумя дивизиями нанести удар на Мценск.
Однако в немецкие планы вмешалась погода. Выпавшие в течение 5 и 6 октября осадки превратили дороги в непроходимое месиво грязи. В связи с чем, на первый план выступили проблемы организации снабжения подвижных соединений. Немецкое командование было вынуждено переориентировать 3-ю танковую дивизию на зачистку шоссе Карачев — Орел, чтобы тем самым обеспечить снабжение 24-го мотокорпуса по шоссе Брянск — Орел.
Был скорректирован и план удара на Мценск. Убедившись в прочности обороны советских войск на шоссе Орел — Мценск, противник решил ее обойти, предварительно организовав разведку. 7 октября пехотная рота 12-го стрелкового полка 4-й танковой дивизии попыталась обойти позиции 4-й танковой бригады, но напоролась на оборону пограничников с приданными танками 11-й танковой бригады.