7. И фронтовое, и главное командование базировали осуществление плана на широкой и крепкой поддержке коммунистической партии и всех трудящихся страны, на прочном единстве тыла и фронта и на тех стратегических базах и резервах, которые находились впереди - на территории, занятой белыми.
Глава одиннадцатая. Перелом и первый этап операции
Пока происходило сосредоточение ударной группы и разрабатывался план операций армий Южного фронта, наступление белых продолжало развиваться. После взятия Воронежа белые развивали свои успехи против 13-и и 14-й армий. Обе армии продолжали отходить, причем нажим белых все сильнее и сильнее обозначался в центре против частей 13-й армии. 7 октября белые заняли станцию Змиевку, и действовавшая здесь сводная дивизия Свечникова вынуждена была отойти к станции Еропкино (25 км южнее Орла). Попытка 55-й дивизии ударить во фланг белым для оказания содействия дивизии Свечникова не увенчалась успехом, и в свою очередь 55-я дивизия отходит в район Городище, что в 30 км южнее станции Благодатная на железной дороге Орел - Елец. 9-я и 42-я дивизии вели бои с переменным успехом в районе Ливны, причем 42-й дивизии, действовавшей по реке Ольм, у станции Тербуны удалось нанести поражение противнику с захватом значительного количества пленных. На фронте 14-й армии белые к 8 октября занимают хутор Михайловский и Дмитровск, стремясь распространиться далее на северо-запад. 14-я армия отошла на линию Севск, реке Неруса, шоссе Кромы - Дмитровск. Положение становилось все более и более грозным. Части отходили и хотя оказывали сопротивление белым, но постепенно теряли боевую устойчивость и твердость. На стыке 14-й и 13-й армий 9-я дивизия 7 октября пыталась перейти в контрнаступление, но противник, введя в дело броневики и танки, ликвидировал эту попытку и вынудил дивизию отойти почти на 10 км к северо-востоку от Кром. Один из полков дивизии (79-й) за время этих боев разбежался.
Главное командование решает, что дальнейшая оттяжка контрманевра с нашей стороны не может быть допущена, и, несмотря на неоконченное еще сосредоточение ударной группы (Эстонская дивизия), оно дает указания командюжу о необходимости начать операцию, не ожидая конца этого сосредоточения.
Этот акт мы должны оценивать положительно, хотя он и приводил к тому, что намеченный кулак использовался по частям. Слишком остро вставал вопрос о необходимости приостановить наступление противника и воспрепятствовать ему захватить Орел. Пункт этот не имел большого стратегического значения (конечно, относительно, ибо Орел как узел важных железнодорожных линий играл существенную роль в операциях фронта), но моральное значение потери Орла было бы огромным; не считаться с этим - значило бы не понимать того, чем жила тогда армия и вся страна в целом. Это обстоятельство и заставило пойти на ускорение приведения в исполнение намеченного плана.
В соответствии с последним и с указаниями, полученными от главкома в директиве № 4828, через два с половиной часа, а именно 9 октября, в 5 часов 20 мин., командюж отдает свою основную директиву № 10726, содержание которой сводилось к следующему [159]:
а) Латышская дивизия, бригада Павлова и бригада червонного казачества, составляя ударную группу под общим начальством командира Латышской дивизии товарища Мартузевича, с 8 часов 9 октября входит в подчинение командующего 13-й армией;
б) последнему указывалось: ударную группу к вечеру 10 октября развернуть на линии Турище - Молодовое с целью дальнейшего наступления в юго-восточном направлении для нанесения удара на участке железной дороги Орел - Курск между Малоархангельском и Фатежом;
в) центральные дивизии 13-й армии оказывают содействие ударной группе путем наступления в юго-западном направлении;
г) 14-я армия выполняет ранее поставленную задачу, причем ей указывалось: восстановить положение у хутора Михайловского, ликвидировать противника в районе Дмитровска и овладеть последним, поддерживать тесную связь с правым флангом ударной группы, обеспечивая ее от фланговых ударов белых, действующих на направлении Льгов - Дмитровск;
д) командующим армиями указывалось на необходимость действовать не в растянутых линейных порядках, а сосредоточенными кулаками, для чего рекомендовалось также использовать конницу;
е) резерв - Эстонская дивизия - в районе своего сосредоточения.
В этой директиве наше внимание привлекают два положения: первое - направление ударной группы, полностью отвечающее основной идее командюжа, и второе - забота об обеспечении этого удара со стороны 14-й армии.
В этом со всей очевидностью проявляется стремление командюжа избежать изолированного от прочих частей положения ударной группы, ибо он полностью отдавал себе отчет в невозможности добиться успеха без достаточно прочной увязки операции с действиями 14-й армии. Указанное станет вполне понятным, если мы вспомним, что именно на Дмитровском направлении белые сосредоточивали свыше 13 000 штыков и сабель, что не могло не внушить серьезных опасений фронтовому командованию.
С другой стороны, только переоценкой боеспособности 13-й армии можно объяснить подчинение ударной группы командующему этой армией. Явное тяготение группы к 14-й армии делало более отвечающим обстановке подчинение ее именно этой последней. Ход дальнейших событий вскоре подтвердил это и заставил командюжа изменить свое первоначальное решение.
Заметим наконец, что ни 8-й армии, ни корпусу Буденного в этой основной директиве задач не ставилось - для читателя уже понятно почему.
Обратимся теперь к последовательному рассмотрению действий войск фронта и в первую очередь 13-й армии, куда входила ударная группа.
Падение Орла
Приказ командующего 13-й армией № 114. В тот же день, 9 октября, командующий 13-й армией в развитие приведенной директивы отдает свой приказ №114, где, ставя частям армии конечную задачу - захват Курска, указывает (схема 12):
а) ударной группе сосредоточиться в исходном положении на фронте реки Кромы от устья до города Кромы и далее до деревни Шарыкино с задачей энергичного наступления на фронт Фатеж - станция Поныри, имея конечной целью - отбросить противника от Курска в восточном направлении;
б) 9-я дивизия наступает в направлении на Малоар-хангельск в тесной связи с ударной группой;
в) сводная дивизия наносит удар в южном направлении вдоль железной дороги Курск - Орел, в то время как 55-я дивизия развивает энергичное продвижение в юго-западном направлении на фронт Малоархан-гельск - Губкине;
г) 3-я и 42-я дивизии выполняют прежнюю задачу по захвату города Ливны.
В этом приказе со всей очевидностью бросается в глаза полное непонимание командующим армией целей, какими задавался командюж. Прежде всего основной задачей армии не являлся захват территории или какого-либо пункта, хотя бы и столь важного, как Курск; командюж требовал нанесения поражения живой силе, тогда как приказ командующего 13-й армией делал объектом действий именно территорию. Далее в приказе намечалось нечто похожее на окружение противника в районе Малоархангельска, что ни в какой степени не соответствовало ни средствам армии, ни их взаимному расположению: главная охватывающая группа (ударная) находилась в 5-6 переходах от объекта действий, сводная и 55-я дивизии были в 2-4 переходах. А так как предполагать пассивного ожидания противником подхода ударной группы не было никаких оснований (белые беспрерывно наступали), то, естественно, что он мог обрушиться на части, с какими он находился в данный период в непосредственном соприкосновении, благодаря чему и создавалась возможность для белых разбить 13-ю армию по частям. К тому же никаких ближайших целей приказ не ставил.
Как вывод: командующий армией просто не уяснил себе того, что от него требовалось.
Действия ударной группы. В соответствии с приказом вечером 10 октября ударная группа, имея на уступе впереди левого своего фланга червонных казаков, развернулась на линии Турище - Молодовое с резервом (3-я бригада Латышской дивизии) у деревни Саново.
Уже на следующий день командарм-13 начинает беспокоиться за несвоевременность подхода ударной группы к линии исходного положения, и 11 октября он отдает приказ № 115, где требует использования обывательских подвод и свободного дивизионного транспорта для всемерного ускорения подхода группы. Однако мера эта почти ничего не дала, и к вечеру 11 октября части прошли не более 30 верст, а бригада Павлова и того меньше.
12 октября, продолжая наступление, части Латышской дивизии и бригады червонных казаков вошли в соприкосновение с противником и, отбросив их, продвинулись к вечеру на 5-7 км к юго-востоку.
Кромы оставались еще впереди на расстоянии свыше 20 км. До 13 октября серьезных боев больше не было; происходят лишь незначительные схватки со слабыми группами противника. Создавалось весьма напряженное положение для ударной группы. За трое суток непрерывного, форсированного движения - ни одного серьезного боя, тогда как у соседей справа (7-я дивизия) и слева (9-я дивизия) идут ожесточенные бои, оканчивающиеся весьма неудачно для красных. Оба соседа отходят на север и на северо-запад, а движение ударной группы продолжалось трое суток на юго-восток. Бойцы начинали нервничать. И когда 13 октября противник занял Орел - части его оказались в тылу левого фланга ударной группы. Командир Латышской дивизии, оценив обстановку, решил, что дальнейшее продвижение его сравнительно слабой группы может привести к катастрофе, а потому обратился к командующему армией с ходатайством о перемене направления наступления на станицу Куракино (40-45 км к северу от Малоархангельска). После переговоров по прямому проводу с командюжем командующий армией в 21 часов 30 мин. разрешил начальнику ударной группы изменить направление, и последний своим приказом № 029 от 13 октября в 20 часов 50 мин. предписал частям 14 октября начать наступать на фронте станция Малоархангельск - станция Куракино, а бригаде червонных казаков - перейти на правый фланг группы.