[183], армия не воспринимала этих указаний. Из сохранившихся документов можно нередко наблюдать обратное: так, в начале ноября 40-я дивизия вывела одну бригаду в резерв, но командование армией потребовало устранения этого ненормального, по его мнению, явления: «Когда одна бригада дивизии дерется, а другая станет ей в затылок, происходит подставление по частям» [184].
Далее из схемы видно, что командование Донской армии белых главное свое внимание уделяло стыку между 33-й и 40-й дивизиями красных, сосредоточив здесь крупные силы. Несмотря на отсутствие мощных сил в руках красного командования, 8-я армия с 15 ноября приступила к окончательной ликвидации наступления белых, и 40-я дивизия перешла в наступление. Содержание предстоящей операции было выражено в приказе командарма-8 от 15 ноября следующим образом: 12-й и 16-й дивизиям начать энергичное наступление, невзирая на крайне неблагоприятные условия погоды (вьюги и метели), с задачей отбросить белых к востоку от большой дороги Воронеж - река Икорец, стремясь отрезать донские части от переправ через Дон у Лисок; 40-й, 13-й и 31-й дивизиям наступать в юго-западном направлении на Бобров. 31-й дивизии было указано кроме того, что главная тяжесть операции ложится именно на эту дивизию, так как выход ее на Бутурлиновское направление составит значительную угрозу всему правому крылу белых, действующих перед фронтом армии.
16 ноября прошло во встречных боях по всему фронту, причем на левом фланге донцы предупредили красных и первыми перешли в наступление, потеснив их на север. 31-я дивизия, встретив в начале дня контрнаступление белых (силами до 1500 сабель), к середине дня сумела опрокинуть их и вечером заняла станцию Таловая. Перед фронтом 19-й, 33-й и 40-й дивизий белые начинают медленно отходить. Очевидно, донское командование вовремя оценило ту опасность, какую представляло для них движение частей 13-й и 31-й дивизий в юго-западном направлении, почему, всячески задерживая наступление этих дивизий, оно начало выводить свои части из образовавшегося на направлении Кривуша (Криуша) мешка.
На следующий день командарм-8, оставляя 40-й, 13-й и 31-й дивизиям прежние задачи, приказал правофланговым дивизиям также перейти в наступление и настойчиво требовал от 33-й дивизии смелого продвижения вперед с целью не дать отходящим белым переправиться через Дон.
Наступление 33-й дивизии увенчалось полным успехом. В бою у Ждановки (схема 20) дивизия разбила части 3-й Донской дивизии и заняла Ждановку.
На фронте остальных частей достичь значительных успехов не удалось.
Тем временем события на всем Южном фронте развивались весьма благоприятно для красного оружия, и командующий Южным фронтом потребовал от 8-й армии скорейшей ликвидации белых в районе Лиски - Бобров.
В развитие этой директивы армейское командование ставило своим частям следующие задачи: 12-й дивизии - наступать на юг от Нижнедевицка, согласовывая свое выдвижение с действиями Конного корпуса Буденного; 16-й дивизии - при поддержке бронепоездов выдвинуться на параллель станции Давыдовка; 15-й дивизии - наступать в южном направлении, повернув фронт своего наступления на юго-восток; остальным дивизиям задачи оставались прежние.
В этом приказе ярко сказывается мысль командарма-8: всемерно развить успех 33-й дивизии путем привлечения к Бобровскому участку борьбы и 15-й дивизии, имея целью окончательно захлестнуть белых петлей и не дать им переправиться через реку.
Белые отступали. Но, отходя, они несколько раз пытались сорвать наступление центральных и левофланговых дивизий, переходя сосредоточенными силами в контратаки. Однако к этому времени инициатива была уже полностью в руках красных, и последние продолжали наносить противнику сильные удары и большие потери.
Количество трофеев, захваченных красными с 17 ноября, красноречиво указывает на начавшееся разложение донцов. Так, 15-я дивизия 20 ноября в бою у Давыдовки, наголову разбив одну бригаду Тульской дивизии, захватывает свыше 500 пленных, 10 пулеметов, вагон снарядов, инженерное имущество и ряд других трофеев. В тот же день у Чесменки 40-я дивизия разбила два полка белых и захватила около 400 пленных.
Однако донцы продолжали принимать все меры, чтобы вывести части из мешка и переправить их на южный берег Дона. В этот момент более чем когда-либо требовалась поддержка 9-й армии. Фронтовое командование усиленно нажимало в этом смысле на Юго-Восточный фронт, указывая на полнейшую необходимость выдвижения конных масс 9-й армии в район Павловск - Бутурлиновка, что давало полную возможность окружения и уничтожения частей 3-го Донского корпуса. Но движение правофланговых частей 9-й армии носило крайне медлительный характер и, несмотря на настойчивое требование фронтового командования прижать группу белых к реке и уничтожить ее - что главным образом должно быть выполнено фланговой 31 - й дивизией - задача не могла быть разрешена в полной мере: здесь сыграло роль не только слишком позднее выдвижение конницы 9-й армии в район Васильевска (в 20 км на северо-восток от Бутурлиновки), но и замерзание Дона.
Эти два обстоятельства и позволили белым выйти из окружения и сохранить более или менее свои силы.
Выводы. Заканчивая разбор весьма важного периода борьбы 8-й армии за ноябрь, мы по справедливости должны отметить ту необыкновенно тяжелую обстановку, в которой этой армии пришлось вести бои. При громадной ответственности, какая возлагалась на армию, она была в полной мере предоставлена самой себе (вместе с корпусом Буденного). Фланговые части 13-й и 9-й армий нужного 8-й армии боевого содействия не оказали.
Нельзя также обойти молчанием и условий времени года и погоды, которые, хотя, конечно, в равной степени для обеих сторон, чрезвычайно затрудняли боевую деятельность войск и требовали от последних величайшего напряжения, что усугублялось еще совершенно неудовлетворительным состоянием обмундирования и обуви.
Наконец, состояние тыла, помимо той общей разрухи, какая наблюдалась в 1919 г. в стране, носило на себе следы рейда Мамонтова в виде взорванных железнодорожных мостов, разрушенных телеграфных линий; последнее особенно тяжело отражалось на управлении частями, так как район 8-й армии и без того имел крайне слабо развитую телеграфную сеть. Тем не менее задачи, поставленные фронтовым командованием 8-й армии, в общем были разрешены: сильный нажим 3-го Донского корпуса в центре и на левом фланге был ликвидирован, и противник был отброшен за Дон. Правый фланг, увлекаемый конницей Буденного, вышел к Нижнедевицку и установил прочную связь с левофланговыми частями 13-й армии. Что же касается невыполнения армией задачи по окружению и разгрому донцов в образовавшемся мешке к югу от Воронежа, то следует сказать, что подобные операции и при более слаженных действиях войск, при большей обеспеченности их материальными и техническими средствами, хорошем управлении и при прочих благоприятных условиях - осуществляются весьма редко. Прикрыться арьергардами и постепенно отводить основные кадры войск обычно всегда удается, и как в неудачном наступлении Селивачева части 8-й и 13-й армии, попав в мешок у Купянска и подвергнувшись весьма реальной угрозе окружения, сумели все же выскользнуть из-под ударов и отойти на север - так теперь 3-й Донской корпус отошел, хотя и сильно потрепанный, за Дон.
Вынося за скобки недочеты в действиях красного командования, отмеченные нами в самом описании этого периода, мы еще раз с удовлетворением должны отметить полное совпадение действий частей армии с духом требований, какие ставило армии фронтовое командование.
Маневр - эта основа всех операций гражданской войны - был здесь применен с использованием всех реальных возможностей. Большего требовать от наших негибких, тяжеловесных дивизий при наличии тех объективных затруднений, о которых мы уже упоминали, было нельзя - тем более что 8-я армия не располагала собственной конницей, а конница 9-й армии, которая имела все возможности оказать широкую боевую помощь операциям 8-й армии, в нужные моменты бездействовала.
К тому же то обстоятельство, что Дон к моменту осуществления окружения донцов перестал быть преградой для отступающих, окончательно устранило всякую возможность окружения 3-г корпуса. Как весной, в период наступления 8-й и 9-й армий, Дон, вскрывшись, разъединил красные части, помог донцам и добровольцам перейти в решительное наступление, так и теперь, поздней осенью, Дон, покрывшись льдом, спас донцов от окружения и уничтожения.
Борьба за Касторную. Мы оставили Конный корпус на подступах к Касторной, когда 5 ноября, выполняя приказ № 263, дивизии корпуса безуспешно пытались овладеть ею.
Состав корпуса был пополнен 11-й кавалерийской дивизией, которая в конце октября подходила к Задонску, а 1 ноября командир корпуса отдал приказ, по которому эта дивизия должна была 2 ноября расположиться за правым флангом корпуса у Переловки [185].
Оперативные сведения за 5, 6 и 7 ноября отмечают упорные бои, которые Конный корпус ведет с белыми за овладение Касторной. Сопротивление противника носило крайне упорный характер, ибо белые отлично учитывали, что потеря Касторной и распространение Буденного на юг от этого пункта грозили самыми тяжелыми для них последствиями. Поэтому в район Касторной была брошена Кубанская пешая дивизия, 5 или 6 бронепоездов и даже два танка [186]. Части эти действовали к югу от Касторной, стремясь нанести удар с юга в левый фланг корпуса Буденного. Район самой Касторной активно оборонялся Терской пехотной дивизией, которая несколько раз переходила в контратаку в восточном от Касторной направлении. Погода и состояние дорог лишали конницу возможности широкого применения маневра, почему белые, имея здесь значительные пехотные части, могли упорно оборонять Касторную, а по мере физической возможности наносили короткие удары своими конными корпусами. Так, с рассветом 10 ноября оба белых корпуса повели атаку с юга на железную дорогу Касторная - Воронеж, но части корпуса Буденного опрокинули белых и преследовали их до станции Суковкино (20 км к югу от Касторной). Однако одновременно наступление белой пехоты севернее Касторной вынудило красных оставить станцию Суковкино и принять меры к тому, чтобы не дать противнику возможности распространяться вдоль железной дороги на восток.