Период почти месячных боев закончился очищением от белых всего пространства, заключавшегося между полуокружностью Чернигов — Севск — Кромы — Орел — Елец — Воронеж и диаметром Чернигов — Курск — Воронеж. Но цели, которой задавалось красное командование — разбить Добровольческий корпус, — достигнуть еще не удалось.
Причины недостижения этой цели, по нашему мнению, определяются следующим:
а) Несмотря на численное превосходство в силах красной стороны над белыми, несмотря на то что относительная группировка частей Южного фронта соответствовала поставленным задачам, все же преследование столь решительной и активной цели, как разгром и уничтожение живой силы противника в период развития им своих успехов, требовало более стойких войск и большего количества их, чем то, коим располагало фронтовое командование.
б) Относительная слабость ударной группы (фронт наступления — 20 км, абсолютная численность — около 7500 штыков) ни в какой мере не определяла успеха борьбы с белыми, ибо боеспособность последних была велика[161] и одного противопоставления сил для задержки их, а тем более для ликвидации было совершенно недостаточно.
в) Но главное, по нашему мнению, все-таки заключалось в изолированности действий ударной группы, ибо соседние с ней дивизии не были боеспособны вовсе: ни 9-я, ни 7-я дивизии, как видел читатель, не только не могли оказать боевое содействие группе, но даже не были в состоянии обеспечивать ее фланги. И наоборот, отступив, они предоставили белым действовать против группы в любом направлении и в любой комбинации. Получилось нечто вроде пехотного рейда со всеми отрицательными его свойствами и без основного элемента, единственно допускающего его осуществление, — подвижности. Читатель помнит, как под Кромами ударная группа дерется на три фронта: на северо-восток, на юг и на северо-запад.
г) В конечном счете именно небоеспособность наших частей привела к необходимости частью сил действовать в тылу Орла и определила в дальнейшем лобовой, встречный характер боев, вызвавший недовольство главкома.
д) Недостаток живой силы сказался и в отсутствии в руках фронта и армейского командования резервов. Введение в дело Эстонской дивизии оказалось недостаточным, и в процессе хода военных действий приходилось маневрировать только наличными средствами. Особенно остро указанное обстоятельство сказалось в начале двадцатых чисел октября, когда обстановка настойчиво требовала нанесения сильного удара с Новосильского направления на железную дорогу Орел — Курск где-либо в районе Еропкино. Попытка командюжа возложить эту задачу на 3-ю дивизию успехом не увенчалась в силу слишком невысокой численности последней, а равно невысокой ее устойчивости. Но даже и в таком состоянии, когда вследствие неоднократных нажимов со стороны командующего фронтом армейское командование 2 ноября дает соответствующую задачу 3-й дивизии, последняя приносит значительное облегчение ударной группе.
е) Не менее отрицательное значение имело и явное непонимание 13-й армией задач, которые на нее возлагались. В нашем изложении явственно рисуется это непонимание в двух указанных маневрах: в начале операции и при разрешении назревшего кризиса 24–26 октября.
Основное, что требовалось от всех армий, в том числе и от 13-й, — применение маневра с общей целью разгрома живой силы, тогда как армейское командование везде и всюду стремилось к захвату пространства. Если в действиях 14-й армии было много недочетов, если в течение всего октября ее действия сводились к ведению ожесточенных боев местного характера, то все же деятельность армейского командования 14-й армии и ее подразделений проходила под знаком стремления разрешить задачи в полном соответствии с духом и характером тех целей, которыми задавалось фронтовое командование. Этого нельзя усмотреть ни в одной из операций 13-й армии. Даже и при достижении успеха и при развитии его усилия дивизий разрежены и не имеют той осмысленной согласованности, какая наблюдалась в 14-й армии. Работа штаба 13-й армии оставляла желать много лучшего. Деятельность его ограничивалась точной (а иногда и неточной) передачей директив фронта без учета конкретной обстановки и без преломления их через призму армейской действительности. В качестве иллюстрации такого неконкретного управления приводим приказ командарма-13 за № 128 от 31 октября: «Командюж указал, что действия 13-й армии носят весьма нерешительный характер. Главной задачей армии является разгром и уничтожение живой силы противника… Начдивам надлежит помнить и внушать подчиненным им начальникам, что главной задачей является не только захват территории, но особенно живой силы противника». Ясно, что сообщить начальникам дивизии о необходимости бить живую силу врага — было недостаточно для достижения цели[162].
Тем не менее Южному фронту в течение этого месяца удалось:
1) приостановить безнадежный отход армий, начатый еще 3 сентября;
2) организовать нанесение удара белым, приведшего в конечном счете к отходу их и очищению громадной территории между Курском и Орлом.
Указанное давало полную возможность приступить к дальнейшим действиям, целью которых было разрезать белых на две части, преследовать их и уничтожить.
Глава двенадцатаяВТОРОЙ ЭТАП ОПЕРАЦИИ
Описанное нами в конце 9-й главы наступление Донской армии генерала Сидорина против 9-й армии красных частично захватило и левый фланг 8-й армии, почему для большей ясности изложения и большей его связности мы вернемся к концу сентября.
К 27 сентября 8-я армия отошла в результате неудачного августовского наступления к реке Дон.
Начинаясь у Борщева, фронт шел по правому берегу Дона до Лисок, откуда переходил на левый берег реки и шел до Павловска; здесь линия фронта поворачивала на восток и доходила до Саврасова.
Соседняя слева 9-я армия должна была сменить левофланговые дивизии 8-й армии до Боброва, но к 27 сентября правый фланг 9-й армии не простирался севернее Богучара.
Соседняя справа 13-я армия имела свой левый фланг у Нижнедевицка, ведя бой с частями конного корпуса Шкуро с двадцатых чисел сентября. 26-го Шкуро занял Нижнедевицк и продолжал теснить 42-ю дивизию на север.
Таким образом, если оба фланга 8-й армии и не были тесно связаны с соседями, то все же можно было еще рассчитывать на какое-то взаимодействие армий. Несколько хуже обстояло дело со связью с 13-й армией, левый фланг которой имел тенденцию беспрерывного отхода на север, чем с каждым днем увеличивался разрыв между внутренними флангами обеих армий. Командование 8-й армии учитывало всю нежелательность такого положения и принимало все меры к установлению соприкосновения, тем более что разрыв этот намечался как раз на Воронежском направлении и делал последнее наиболее уязвимым для противника. Действовавший на крайнем левом фланге отряд Фабрициуса командование 8-й армии подчинило себе, но отказалось от предложения фронтового командования взять в свое подчинение 42-ю дивизию вместе с заботами и ответственностью за Елецкое направление. Кроме того, в промежуток между Турово — Борщево было приказано выдвинуться отряду Седякина, состоявшему из двух бригад — Воронежской и Рязанской.
Последнее не осуществилось, ибо Май-Маевский перенес, как помнит читатель, свои усилия на Воронежское направление и перебросил корпус Шкуро как раз в разрыв между армиями.
Последнее обстоятельство совпало во времени с началом нового рейда Мамонтова, который 27 сентября, прорвав фронт 12-й дивизии у Борщева и переправившись здесь через Дон, вышел в район Левой Россоши. А так как уже в конце сентября начинает обозначаться нажим донских частей и на левый фланг армии, то становится очевидным крайне затруднительное положение 8-й армии в целом. Мы видели, что и прочие армии фронта были не в лучшем положении. Но главное командование требует решительных наступательных действий, и в соответствии с этими требованиями фронтовое командование приказывает 13-й армии наступать на Курск, а 8-й армии, удерживаясь на реке Дон, сосредоточить свежие части на правом своем фланге и выдвинуть их в район Нижнедевицка.
Читателю ясно полное несоответствие этих задач с реальной обстановкой. Что случилось в результате выполнения их с 13-й армией, мы уже видели, по с 8-й армией дело обстояло в значительной степени хуже.
Так как смены левофланговых дивизий 8-й армии частями 9-й армии, как этого требовало командование фронтом, не произошло (да и не могло произойти по причинам слабости 9-й армии), то выделение «свежих» частей на Нижнедевицкое направление могло быть сделано только за счет двух весьма слабых бригад — Воронежской и Рязанской. Читатель уже знает, почему попытка эта не удалась. Помимо этого появление Мамонтова в тылу 12-й дивизии отвлекло с первого же дня весьма значительные силы, а именно — 13-ю дивизию, два полка 31-й дивизии и различные отряды, а несколько позже были привлечены вся 12-я дивизия и тамбовские курсанты.
Конный корпус Буденного в это время находился на левом берегу реки Дон, против Богучара и должен был, как помнит читатель, переправившись у Казанской через Дон, действовать перед фронтом 9-й и 10-й армий с целью облегчения выхода их: 9-й — к Дону и 10-й — к Царицыну. 29 сентября корпус был у Казанской и приступил к организации переправы на правый берег Дона.
При таком распределении сил ставить армии наступательные задачи было совершенно нелогично, тем более что длительный отход после Селивачевской операции и угроза охвата обоих флангов кавалерийскими группами с прорывом конницы Мамонтова в центре — резко отрицательно сказывались на состоянии и боеспособности армии. 4 октября в одну из фланговых частей 9-й армии прибыл уполномоченный от штаба 8-й армии с докладом о состоянии частей, который по телеграфу был передан в Центр. В этом докладе командование армии рисует состояние частей последней в самых мрачных красках. В результате потери Воронежа