Изюм-Барвенковская наступательная операция
Перейдем к непосредственному рассмотрению действий сторон в Изюм-Барвенковской наступательной операции. Основным противником войск Юго-Западного фронта была 1-я танковая армия, которой командовал генерал-полковник Эберхард фон Макензен (Eberhard von Mackensen) – опытный военный, успешно сражавшийся на южном фасе советско-германского фронта с лета 1941 года. Отличился он в мае 1942 года в сражении за Харьков, затем успешно действовал в боях за Кавказ в 1942/1943 годах и во втором Харьковском сражении зимой – весной 1943 года. Начальником штаба 1-й ТА был опытнейший генерал-майор Вальтер Венк (Walther Wenck). Оперативным отделом штаба армии руководил полковник Вольфганг Хаузер (Wolfgang Hauser).
В полосе 1-й ТА основной удар советские части нанесли в полосе 40-го танкового корпуса, отвлекающий – на фронте 30-го армейского корпуса. Левофланговый 57-й танковый корпус армии фактически оказался вне активных боевых действий, и здесь велись в основном, демонстративные действия с целью не допустить переброски его корпусных частей на атакованные участки. Учитывая вышеизложенное, рассмотрение основных событий в полосе 40-го танкового корпуса будет вестись начиная со второстепенных участков фронта 1-й ТА немцев.
Глава 3. Ситуация в полосе 57-го танкового корпуса
57-й танковый корпус в оборонительных боях июля 1943 года оказался «донором» как для ударной группировки, идущей на Курск (передал в состав армейской группы «Кемпф» 198-ю пехотную дивизию), так и для ведущего тяжелейшие оборонительные бои 40-го танкового корпуса.
Командир корпуса генерал танковых войск Фридрих Кирхнер (Friedrich Kirchner), опытный ветеран Восточного фронта. При нападении на СССР командовал 1-й танковой дивизией. Начальник штаба 57-го танкового корпуса полковник Хельмут Лэгелер (Hellmut Laegeler). Состав корпуса был следующим.
328-я пехотная дивизия генерал-лейтенанта Иоахима фон Трескова (Joachim von Tresckow), прибыла на Восточный фронт в июне 1943 года, до этого проходила переформирование во Франции. На 17 июля в ней было девять хорошо укомплектованных гренадерских батальонов (что давало около 3600 человек активных штыков), также она имела «сильный» саперный батальон и хорошую артиллерийскую поддержку: 9 легких и 3 тяжелых батареи, 47 противотанковых орудий (21 Pak 40 и 26 Pak 38).
В полосе 57 тк часть боевых действий велась в полосе 15-й пехотной дивизии, которая в феврале 1943 года вернулась на фронт. С 20 февраля по 30 апреля 1943 года соединение понесло огромные потери – 6267 человек (убито 1445, ранено 4623, пропало без вести 199), не считая 780 заболевших за это же время. Командование стремилось сохранить боеспособность дивизии, направляя в нее пополнения – только за апрель прибыло 3406 человек. На 10 июля 1943 года на довольствии в 15 пд состояло 13734 человек. На вооружении имелось 148 орудий различных орудий (см. таблицу 2).
Первоначально 15-ю пехотную дивизию поддерживали 13 штатных истребителей танков «Мардер», а также 30 штурмовых орудий StuG.III из состава 203-й дивизиона, однако, впоследствии весь дивизион побатарейно был переброшен в полосу 40-го танкового корпуса.
Кроме указанных двух дивизий, корпус имел следующие средства усиления: 121-е артиллерийское командование (ArKo 121), командир генерал-майор Вернер Кампфенкель (Werner Kampfhenkel), включавшее 100-мм пушки К 18 и 150-мм пушки K 39 из состава 1-й батареи 731-го тяжелого артиллерийского дивизиона и 210-мм мортиры 210-мм 3-го дивизиона 109-го артиллерийского полка. Кроме того, в полосу корпуса перебросили 736-й тяжелый артиллерийский дивизион (210-мм мортиры) и 934-й легкий артиллерийский дивизион (105-мм гаубицы).
Таблица 2. Артиллерийское вооружение 15-й пехотной дивизии на 17 июля 1943 года
Действия советских частей и подразделений
В ночь с 16 на 17 июля на левом фланге 15-й пехотной дивизии боевая группа 263-й стрелковой дивизии (1-я и 2-я стрелковые, пулеметная и минометная роты 1-го батальона, 6-я стрелковая рота 2-го и 7-я стрелковая рота и 3-го батальонов 995-го стрелкового полка) форсировала Северский Донец с задачей овладеть населенным пунктом Байрак и высотой 153,0. При форсировании 6-я рота была обнаружена и обстреляна противником, потеряла одного убитым и 12 раненными, и вернулась обратно. Остальные подразделения форсировали реку успешно, сосредоточились в лесном массиве и не были обнаружены противником.
17 июля командир 1-го батальона капитан Комиссаров Константин Александрович, по приказу командира полка подполковника Власенко Ивана Афанасьевича, готовил атаку, разминировал проходы, сосредотачивал роты и в 8:00 18 июля начал штурм высоты 153,0 и Байрака. Уже в 9:00 1-я рота капитана Полещука Вениамина Степановича взяла взводный опорный пункт и до 16:00 отразила пять контратак немцев, но, из-за сопротивления немцев и сильнейшего пулеметного и минометного огня, дальнейшего продвижения не имела. Наши потери 13 убито и 60 человек ранено. Потери немцев до 120 человек убито и ранено. Тем временем 7-я рота вышла к дороге нп Гусаровка – хутор Задонецкий.
19 июля в 9:00 в бой вступила 2-я рота, усиленная двумя взводами автоматчиков. К 14:00 она взяла 300 метров траншей, захватила два автомата и пулемет. В 16:00 вся боевая группа капитана Комиссарова К. А получила приказ командира дивизии атаки прекратить и удерживать захваченные рубежи. Захваченные в траншеях документы принадлежали погибшим солдатам 10-й роты 81-го гренадерского полка, которая сражалась на этом рубеже. В последствии этот рубеж был передан частям 228-й стрелковой дивизии.
По итогам этой демонстрации командир 995-го стрелкового полка Иван Власенко был от командования отстранен и переведен заместителем командира 137-го гвардейского стрелкового полка в 47 гв. сд, там он и проявил все свои воинские таланты и стал Героем Советского Союза. К сожалению, другой участник этих боев, капитан Вениамин Полещук, уже позже, в боях 1944, года был тяжело ранен и умер в госпитале.
17 июля началось генеральное наступление 1-й и 8-й гвардейских армий в полосе 40-го танкового корпуса. Так как 57-й танковый корпус атакован не был, из его состава в полосу 40-го танкового перебросили 203-й дивизион штурмовых орудий (без одной батареи) и 2-ю роту тяжелого истребительно-противотанкового артиллерийского дивизиона «В», что, в общем, составило 42 единицы тяжелого вооружения.
18 июля была изменена граница разграничения ответственности между 57-м и 40-м танковыми корпусами – 15-я пехотная дивизия расширила зону ответственности до района нп Волвенково, а 257-я пехотная дивизия ужалась до района юго-восточнее Протопоповки.
17 июля в полосу 15-й пехотной дивизии начало прибывать пополнение (одна рота), а 18 июля – полевой запасной батальон в составе штаба и двух рот.
19 июля подразделения 57-го танкового корпуса получили приказ взять на себя полосу обороны батальонов 257-й пехотной дивизии 40-го танкового корпуса. Так 2-й батальон 81-го гренадерского полка 15-й пехотной дивизии взял на себя полосу обороны 2-го батальона 477-го гренадерского полка 257-й пехотной дивизии.
Кроме того, в полосу 40-го танкового корпуса направили 935-й легкий артиллерийский дивизион, а в состав 24-го танкового корпуса – последнюю батарею штурмовых орудий StuG.III 203-го дивизиона. 19 июля в немецких донесениях появилась конкретика касательно демонстрационных действий советских частей, о которых было сказано выше – были установлены действия 2-го и 3-го батальонов 995-го стрелкового полка из состава 263-й стрелковой дивизии в полосе 15-й пехотной дивизии, которые там воевали с ночи 17 июля.
Кроме того, в состав 40-го танкового корпуса передано 20 противотанковых орудий, но это был уже предел: командир 57 тк докладывал штабу 1-й танковой армии о недопустимости дальнейшего ослабления противотанковой обороны.
20 июля 57-й танковый корпус начал формировать свой противотанковый резерв, собрав по возможности все ПТО в отдельный истребительно-противотанковый артиллерийский дивизион «Menzel».
В этот же день с передовой линии был выведен 1-й батальон 549-го гренадерского полка 328-й пехотной дивизии, который направили в полосу 15-й пехотной дивизии в качестве корпусного резерва. Этот батальон получил усиление из состава дивизионного 328-го запасного полевого батальона: одна пехотная рота, взвод легких пехотных орудий (две пушки 75-мм), взвод тяжелых пехотных орудий (две пушки 150-мм) из состава 2-го эскадрона 328-го «Schnellen» батальона, а также взвод «противотанкистов» – четыре орудия Pak 38.
Озабоченное удержанием стыка между 57-м и 40-м танковыми корпусами, командование 1-й танковой армии приняло решение о формировании специальной боевой группы для удержания локтевой связи между корпусами. В результате этого решения в составе 15-й пехотной дивизии была собрана боевая группа «West» в составе 2-го батальона 81-го гренадерского полка, 1-го батальона 549-го гренадерского полка и 15-го истребительно-противотанкового артиллерийского дивизиона, со всеми средствами усиления. Командовал группой подполковник Боргеман (Borgeman), начальником штаба был капитан Пейлер (Peiler). Кроме того, днем в состав «West» включили 15-й разведывательный батальон. Для поддержки группы привлекалась артиллерия как 15-й (1-й дивизион 51-го артиллерийского полка – одна тяжелая и одна легкая гаубичные батареи), так 257-й (2-й дивизион 257-го артиллерийского полка – три легкие гаубичные артиллерийские батареи) пехотных дивизий. В качестве оперативных резервов для боевой группы «West», которая располагалась в районе населенного пункта Берестянка, были выделены: 3-я рота 15-го саперного батальона и 3-й рота 328-го полевого запасного батальона.
22 июля 81-й гренадерский полк 15-й пехотной дивизии был усилен минометной батареей из восьми минометов, а также тремя самоходками «Мардер».
23 июля в сводках 15-й пехотной дивизии опять появился 995-й стрелковый полк 263-й стрелковой дивизии, 25 июля обозначился и 993-й стрелковый полк той же дивизии – было три перебежчика из состава 7-й роты. По окончанию боев командование 57-го танкового корпуса потребовало от штаба 1-й танковой армии срочно вернуть все переданные из его состава подразделения.