Так и должно быть? Это очень странно.
Решив не забивать голову лишними размышлениями, я продолжил зачистку местности. Скелетов оказалось много, даже очень, пусть они и не ходили группами, но я уже успел сбиться со счета, сколько убил их. Теперь становится понятно, почему задание нужно проходить группой. Не будь у меня артефакта, то даже с зельями восстановления маны много бы мертвецов не убил. Что и говорить — после каждого заклинания пришлось бы либо ждать, когда восстановится мана, либо использовать банку восстановления. Понятно, что к этому заданию у меня уже должно скопиться много зен и на них следовало бы закупиться банками, восстанавливающими ману, чтобы вот также ходить, убивать скелетов. Спасибо артефакту.
Но даже так, при условии, что каждые шесть минут регенерируется десять очков маны, я успел довольно быстро истощить ее запас. Так что пришлось выпить большую банку восстановления маны.
Тем временем из-за дерева вышел очередной скелет. Подняв дубину, он, издавая шипение как прохудившаяся шина автомобиля, поковылял ко мне.
— Ну, иди, иди сюда, — произнес я, создав очередную глыбу.
* * *
Я обошел в очередной раз кладбище, но мертвецов не видно. Глянул на показатель очков опыта.
Опыт до следующего уровня: 1573 из 3000
Учитывая, что я получил «знание», а с ним и двадцать очков опыта, то получается, что убил я примерно 33 мертвеца. Прям тридцать три богатыря.
Усмехнувшись этой мысли, двинулся через кладбище к выходу. Тучи сгустились еще сильнее, слышен тяжелый гром, словно там в небесах рушатся горы, то и дело по тучам растекаются рекой слепящие разряды молний. Они будто ждут в нетерпении, когда покину укрытие, чтобы обрушиться вниз потоками воды. Кладбище укрыто кронами деревьев, из-за чего стоит полумрак, как поздним вечером.
Мимо проплыл небольшой склеп. Я бы прошел дальше, будь сейчас светлый день, но из-за полумрака, глаз зацепился за небольшой еле заметный свет. Я остановился. Медленно повернулся к склепу. И правда, из него льется слабый свет.
Нахмурившись, я подошел ближе и заметил, что за решеткой внутри склепа лежит каменный гроб и из щели между ним и каменной крышкой, пробивается слабое свечение. Пальцы ухватили за прутья решетки. Склеп не заперт, так что решетчатая дверь, успевшая покрыться слоем ржавчины, с противным скрипом, чем-то похожим на визг возмущенной дамы, которую посмели потревожить, отворилась, пропуская внутрь.
Только не говорите, что это проход в комнату босса!
Было сильное желание просто смотаться, но любопытство перебороло. Все-таки мой авантюрный характер всегда брал верх над здравым смыслом или страхом и вот, собственно, до чего он меня довел, но я видимо из тех, кто не способен учиться на собственных ошибках и быть более приземленным.
Крышка пусть и каменная, но толщиной всего с два пальца, так что, чуть поднапрягшись, я смог ее слегка сдвинуть. Не будь у меня телосложение вкачано в 2, то, наверное, и этого не получилось бы.
Я осторожно вгляделся в щель. Взгляду открылась небольшая каменная лестница, уходящая резко вниз. Мои брови удивленно поползли вверх, а сердце забилось учащенно. Появилось острое чувство, что если спущусь туда, то узнаю, почему мертвецы вновь и вновь оживают на кладбище.
Возможно, там есть босс, но сейчас у меня есть достаточно сильное заклинание против мертвецов, более того, у меня много очков жизни и возможность переродиться. Так что, возможно, стоит глянуть одним глазком.
Я навалился всем весом, на руках вздулись вены, стало жарко, рубашка прилипла к телу от пота. Такое чувство, что только что вышел из сауны. Плита поддается с трудом, двигается с легким шуршанием. Каждые несколько секунд я расслабляюсь, давая себе передышку, а затем вновь наваливаюсь на плиту и пытаюсь сдвинуть ее еще на пару сантиметров. Промучившись минут десять, я, наконец, сдвинул ее больше, чем наполовину, из-за чего под действием веса она перевернулась и упала.
Я глянул на лестницу, резко уходящую вниз. Сейчас можно различить больше деталей, чем при взгляде через щель. Прежде всего, видно, что лестница винтовая. Второе — это то, что свет идет не из глубины, как показалось сначала, а от самих камней, будто они сделаны с примесью фосфора. Свет слабый, но достаточный, чтобы ступеньки четко выделялись в темноте. Теперь понятно, почему проход не обнаружили раньше. Свет слишком тусклый и если все происходит ярким светлым днем, то его не заметишь. Ночь же здесь как в реальном мире — слишком темная, а свет от склепа слишком слаб, чтобы его заметить даже с близкого расстояния. Попробуйте небольшой фосфорный камень положить в углу темной комнаты и посмотреть из другого угла. Его свет настолько тускл, что если не знать, что там есть фосфорный камень, то увидеть его с большого расстояния не получится. А тут свет еще и ограничен плитой. Удивительно, что я вообще смог его заметить.
Переведя дух, начал медленно спускаться. Сердце бешено колотится, от волнения живот скрутило, дыхание участилось. Я приготовил заклинание, так что если что-то внезапно выскочит, сразу кину в него глыбу, а сам развернусь и рвану обратно.
Спуск занял добрые две минуты. Наконец лестница закончилась, и передо мной предстал узкий коридор. В конце его виднеется небольшая решетка, а за ней круглая комната, наполненная зеленым светом.
Стараясь двигаться как можно тише, я подошел к ней. Замка нет, но в отличие от решетки на входе в склеп, эта чистая и выглядит как новая. Я осторожно глянул в комнату. Она округлая и довольно большая. Похожа на какую-то арену. В центре завис большой кристалл, источающий зеленый свет. И больше никого. Похоже, именно из-за этого кристалла и оживают мертвецы.
Если бы это была игра, то, как только вошел, сразу бы появится босс. А выход бы перекрыли. Так что не исключено, что подобное может случится, переступи я порог.
Зайти и уничтожить кристалл и получить за это какие-то плюшки или сбежать? Интересный выбор. Нет, он был бы таким, будь это игра, но это не игра.
Я протиснул руку сквозь прутья, поток маны направился в пальцы. Перед рукой образовалась ледяная глыба, она метнулась в сторону кристалла. Удар, треск, над кристаллом появилась цифра 40. Я ухмыльнулся. Зачем делать выбор, если есть третий путь?
Так я выпустил еще четыре глыбы. После удара последней, по кристаллу пошли трещины, раздался еще более громкий треск, а затем яркая зеленая вспышка на миг ослепила меня. Как только зрение вернулось, я увидел, что на земле валяются десятки осколков, а комната погрузилась в полумрак, что развеивает слабый фосфорный свет, идущий от стен и пола.
Уничтожен источник магии хаоса, что влиял на мертвецов.
Выполнено скрытое задание: уничтожить источник магии хаоса.
Получено: 3000 очков опыта, 15000 зен.
Получен новый уровень.
Я уже собирался пуститься в пляс, мысленно говоря себе, какой я умный, как внезапно позади вспыхнуло.
Я резко обернулся, в двух шагах от меня образовался пространственный разрыв, похожий на разлом в квантовой сети, только по краям его горит зеленое пламя. Через миг из черноты вышел высокий человек. У него длинные черные волосы, одет в цивильную английскую тройку. Молодой парень с гладким подбородком, на вид не старше двадцати лет. Пальцы унизаны перстнями, но что сразу заметил, так это то, что вместо ногтей у него когти. Более того, приглядевшись, увидел, что радужка у него алого цвета, а зрачки вытянуты как у рептилии.
Стоило мне поднять взгляд выше, как сердце ушло в пятки. Над головой парня возникла маленькая надпись, заставившая меня испытать настоящий ужас.
Один из семи Богов хаоса.
Абаддон.
Глава 09
Эксаг.
— Смертный, да еще и человек, — сморщившись и скривив губы, произнес он.
В этот момент еще можно было резко рвануться, прошмыгнуть слева между ним и стенкой — там достаточно пространства, но меня словно охватил какой-то паралич. Ноги отказались двигаться, более того, из них словно ушла сила, из-за чего с трудом удалось устоять.
— И что же смертный тут делает? Я думал, что хорошо запрятал…
Он прервался, взгляд направился мне за спину. Я почувствовал, как пот мгновенно покрыл спину. Страх сковал движения. Что-то такое было, когда в первый раз дрался, будучи пацаном. Тогда я в первый раз ударил человека по лицу, преодолел этот барьер страха. Потом еще не раз мне приходилось сталкиваться с другими мальчишками, но после преодоления этого барьера, был лишь адреналин и… азарт. Куда это все ушло? Я стал слишком осторожным, решил избегать опасностей. Повзрослел. И вот сейчас вновь оказался перед этой чертой. Как и тогда, когда убегал от парня с ножом.
— Ты уничтожил кристалл, что я создавал так много времени, — холодно произнес он.
И пусть его холодный голос был ровным, но за этой стеной хладнокровия я почувствовал кипящую ярость.
«Что делать? Бежать? Нет, не получится. Уже не получится».
— О, я вижу страх в твоих глазах. Ты осознал, что сделал что-то плохое.
Совсем как Юджи: тоже смотрит спокойно, тоже спокойно говорит, но с таким же спокойствием и убьет. Такой же могущественный и жестокий.
«Просить о прощении. Молить о нем. Клясться в верности! Сделать для него что-то, чтобы вымолить прощение — вот правильный путь!»
— Я создал этот кристалл, создающий энергию хаоса, но почему-то, несмотря на все мои расчеты, у него не получалось создать тут достаточную концентрацию. А ведь это место планировалось для создания очередного центра хаоса. И это был мой эксперимент. Ты столько ценного запорол своими действиями! Ну, что будем делать? Что молчишь, герой из иного мира, которого призвал глупец Сол в отчаянной попытке спасти свое творение?
Надо просто опуститься на колени и просить пощады, предложить всего себя ради того, чтобы компенсировать убытки.
«Давно ли я таким стал? Давно ли начал опускаться на колени перед силой, даже если был прав? Все, что хотел — очистить кладбище от мертвецов, ведь они оживают и убивают людей. Разве я сотворил что-то плохое? Почему должен теперь извиняться и более того, пытаться компенсировать? Потому что тогда, возможно, сохранят жизнь? Не факт, что так и будет. Черт, когда я стал таким слабым и дрожащим со свою жизнь? И ладно бы у меня было ради кого жить, но у меня нет никого: ни семьи, ни жены, ни детей. Я влачу жалкое существование, пытаясь отдать долг наркоторговцам, а теперь еще и этот Бог хаоса появился».