Я не помню, сколько прошло времени, но, наконец, винтовая лестница закончилась очередным проходом. Мы влетели в него и оказались в тоннеле шириной в четыре шага и высотой в полтора человеческих роста.
Я приготовился лететь дальше, и в этот момент позади обрушились плиты. Пыль и каменная крошка вылетели в проход. Мы замерли, глядя на потолок, но он не пытается обрушиться нам на головы.
— Похоже, закончилось, — прошептала Сельви.
— Угу. Тогда давай ты меня отпустишь.
Девушку как током ударило, она резко отстранилась и, кашлянув в кулак, произнесла:
— Прости.
— Ничего, я понимаю.
Несколько мгновений мы так постояли, а затем она осмотрелась.
— Где это мы?
И, правда, где? Я извлек из инвентаря масляную лампу. Надо будет вообще приобрести фонарик для таких случаев. Я, конечно, могу тут обойтись с помощью прибора ночного видения, но когда со мной рядом те, у кого такого прибора нет, хочешь не хочешь, а приходится использовать всякие факела или лампы, но свет от них не такой яркий, как от хорошего фонарика.
Я осмотрел округу. Каменные стены и потолок, через каждые десять шагов металлические балки, поддерживающие потолок.
«Тим, ты цел? Где ты? Сельви с тобой?» — появилось сообщение от Ласки.
«Мы в каком-то тоннеле».
Я быстро объяснил ей ситуацию. Несколько секунд она не отвечала, после чего написала.
«Я объяснила остальным ситуацию. Храм полностью обрушился и завал тут знатный, если будем пытаться вытаскивать вас, то потребуется куча времени, как минимум несколько дней, а то и недель».
Я пересказал все это Сельви. Альв нахмурилась, закусила ноготь большого пальца и минуту так стояла.
— Как все это не вовремя! Ладно, передай остальной группе, чтобы шли к намеченной точке, но без команды не высовывались. Тут есть тоннель, а значит, он куда-то да ведет. Так что мы можем попробовать дойти до конца и проверить.
— Хорошо. Давай.
«Так, мы пойдем по тоннелю и посмотрим, есть ли выход, вы же пока идите к условной точке».
«Что за условная точка?» — спросил Снеговик.
«Альвы знают, просто передай им».
«Кстати, Тим, почему-то на карте вы не отображаетесь», — заметила Ласка.
Я открыл карту, передо мной предстало изображение тоннеля, точнее только его начало, далее все закрыто чернотой. Предполагаю, что когда пройду дальше, чернота отступит, и появятся новые участки тоннеля. Я мысленно дал команду смены карты на карту континента, затем приблизил место, где должны быть мы, но никаких точек нет.
Все это странно.
«Действительно, если открыть карту континента, то наше местоположение не указывается. Видимо, это из-за того, что мы попали в подземный уровень».
' Будьте осторожней там, если что, бросай эту альв и телепортируйся ко мне с помощью скилла'.
' Ты же знаешь, что я так не поступлю. Да и будешь ли ты любить такого человека?'
Некоторое время не было ответа, и я собирался уже свернуть окно чата, как появилась строчка:
' Делай, что хочешь, но вернись живым'.
' Само собой'.
Мы пошли по коридору, Сельви идет быстро и тихо, взгляд сосредоточенный, пальцы сжимают древко копья, готовые вот-вот его опустить острием вперед и пустить в ход. Я лечу чуть позади, держа высоко лампу. Думаю, если бы она не опасалась нападения мертвецов, то вообще перешла бы на бег.
— Сельви, я понимаю, что ты хочешь быстрее пройти по коридору и выбраться наружу, так как боишься, что Смерть и сейчас уйдет от тебя, но не нужно так быстро двигаться. Будет плохо, если впереди появится мертвец, а ты не успеешь среагировать и получишь ранение.
— Тц, не говори мне, что делать. Я не могу упустить этот шанс — убить его! — резко произнесла она, но затем притормозила и вздохнула, закрыв глаза.
— Не беспокойся, он обязательно умрет. Не сейчас так позже. Он наш враг, а мы победим в этой войне.
— Прости, я опять резко отвечаю. Просто… ах да… спасибо, что помог. Если бы не ты, то меня бы, скорее всего, завалило камнями. Я бы выжила, но была бы покалечена.
— Не стоит благодарности, мы должны помогать друг другу, так как находимся на одной стороне.
Мы двинулись медленней, я искоса поглядываю на Сельви. Девушка плотно сжала губы, ей все еще хочется сорваться на бег, но она понимает резонность моих слов.
— Почему ты так зациклена на нем? — спросил я.
— А? — удивилась она, глянув в мою сторону.
— Ну, ты же глава городской стражи. Узнав, что Смерть появился в округе с малым числом охранников, ты сразу сорвалась с отрядом и преследуешь его. Убийство генерала смерти — это дело важное, но у меня такое чувство, что оно для тебя и личное.
Сельви застыла на миг, некоторое время смотрела на меня единственным глазом.
— Хочешь знать, почему я так хочу убить Смерть? — спросила она.
Я кивнул. Девушка несколько секунд молча размышляла, затем вздохнула и произнесла:
— Я была обычным ребенком в обычной семье, не выдающимся гением, кем ныне меня считают, а обычной девчонкой, каких десятки тысяч. Сначала я росла послушной и веселой, но ты прекрасно знаешь, что наступает такой возраст, когда ну… дети становятся непослушными…
— Сельви, где ты была⁈ — чуть громче, чем обычно, спросила невысокая со стрижкой под каре альв, когда девочка осторожно приоткрыла входную дверь.
Поняв, что родители не спят, она вздохнула и просто толкнула дверь. Скрипнули петли, и девочка перешагнула через порог.
— Гуляла, — буркнула она, заведя волосы за ухо, отчего открылся ее левый глаз.
У девушки была редкая среди альвов гетерохромия глаз. Левый — ярко-синий как у всех, а вот правый вызывал опасения, потому что он был светло-зеленого цвета. Зеленый всегда ассоциировался с хаосом, потому с детства были дети, что дразнили девочку.
— Опять встречалась с этим негодником Фейром? — спросил Ноир — отец.
Он встал справа. Короткие черные волосы и борода. Первые выдают принадлежность к мирной профессии — стригутся торговцы, владельцы таверн, фермеры и прочие, потому что среди мужского населения только воины и те, кто раньше был в войсках, носят длинные волосы. Бородка же обычно присуща госслужащим. Отец работает в городской управе помощником мэра. Синие глаза глядят с осуждением.
— Это не ваше дело, — ответила Сельви.
— Он сорванец и бедняк и тебе совсем не пара. Он с тобой водится только из-за того, что ты из обеспеченной семьи! — произнес отец.
Девочка оскалилась, обернувшись в его сторону.
— Вы ничего не знаете…
— Мы точно знаем, что тебе лучше же будет, если выйдешь замуж за Ланея. Он из приличной семьи, сам красив и умен.
— Но я не люблю его.
— Да что четырнадцатилетний ребенок может знать о любви⁈ — воскликнула Гестиа — мама.
— Довольно! Оставьте меня в покое! — закричала Сельви.
Девочка рванула вперед, и, добежав до своей комнаты, захлопнула дверь и задвинула защелку.
— Мы с тобой еще не договорили! — раздался голос Ноира.
Девочка бросилась к кровати и, завернувшись в одеяло, закрыла уши. Обида и злоба вылились слезами, что потекли по ее щекам.
Они ничего не понимают. Они совсем не знают, как ей было тяжело. Она пыталась улыбаться, но всегда слышала со стороны неприятные разговоры о том, что она является порождением хаоса. В детстве ее травили, а в юности теперь еще и не дружат, и только Фейр не отверг ее. Он первый заговорил с ней и предложил дружбу. Девочка и не заметила, как влюбилась в молодого парня на год старше ее, пусть и бедного, но такого доброго и чувственного.
Они просто не знают, какой он хороший человек. Для них понятие хороший — выходец из хорошей уважаемой семьи.
Сельви вспомнила сегодняшний вечер и их первый поцелуй. Тревоги как-то разом отступили на второй план, сердце в груди затрепетало, тепло растеклось по телу, и губы сами растянулись в легкой улыбке.
Только утро принесло ей новые тревоги. Когда она встала и пришла позавтракать, родители завели серьезный разговор.
— Сельви, завтра ты отправляешься в столицу.
Девушка нахмурилась.
— Зачем?
— Ты будешь обучаться в магической школе. У тебя есть задатки. Это престижная школа, заведешь там хорошие связи…
— Стоп! — резко вскочив, произнесла она. — Я не поеду.
— Это не тебе решать. Мы хотим, чтобы у тебя было светлое будущее, так что уже договорились, и ты отправишься на четыре года обучаться там.
— Я. Не. Поеду! — четко разделяя слова, прокричала она. — Не моим образованием и будущим вы руководствуетесь, а просто хотите, чтобы я уехала отсюда, зная, что Фейр не сможет поехать со мной!
Гестиа отвела взгляд, а отец кашлянул в кулак.
— Пойми, ты еще юна и не знаешь жизни, не знаешь, какими могут быть альвы.
— Это вы ничего о нем не знаете. И ничего не знаете обо мне. Если бы не он, я бы так и была одинока, — сквозь зубы прошептала Сельви. — Я не поеду. И неважно, чего вы там хотите. Это моя жизнь.
Она резко развернулась и пошла к выходу.
— А ну постой! Мы не договорили!
Ноир схватил дочь за руку.
— Отпусти меня! — закричала она, пытаясь вырваться, но хватка отца была крепка.
— Хочешь ты того или нет, ты отправишься учиться в магическую школу. Даже если придется тащить тебя туда связанной. Я не могу допустить чтобы из-за моей мягкотелости или жалости будущее моей дочери было испорчено. Сейчас ты, может, и будешь нас ненавидеть, но когда вырастешь, поймешь, что мы были правы.
Сельви сжала зубы, глубоко внутри появилась горечь, а комок встал в горле. «Как они могут не понимать моих чувств?» В глазах девочки появились слезы, и она прокричала:
— Правы в чем? В том, что, когда я нашла человека, который меня понимает и принимает, вы пытаетесь нас разлучить? Пытаетесь выдать замуж за того, кто со всеми остальными издевался надо мной в детстве из-за этого зеленого глаза? Это вы отнимаете у меня счастливое будущее. Это вы хотите меня погубить. Лучше бы вы сдохли и не мешали мне жить!