Затем обернулся в сторону Ласки. Та нанесла мощный удар, отрубив лапу хамелеону. На левой руке у девушки намотан отрубленный язык. Монстр зарычал, попытался сбежать, но на трех лапах это сделать сложнее, Ласка мгновенно догнала его и запрыгнула на спину, вонзив топоры. Ящерица выгнулась, лапки отлепились от стены, и хамелеон рухнул на пол вместе с девушкой. В этот момент пришло сообщение в лог о полученном опыте и зен.
«Нужно уходить, я слышу еще шелест», — написала Ласка.
Жаль оставлять монстров с таким количеством ингредиентов, но ничего не поделаешь. Мы поспешили к восточной части, продолжая внимательно оглядываться по сторонам. И не зря. Потому что спустя некоторое время Ласка обнаружила еще одного хамелеона.
С ним получилось проще, девушка опять замерла, и я тут же понял, в чем дело. Как только она атаковала, я последовал за ней и запустил в монстра гравитационным разрывом. Эти монстры либо не такие уж и ловкие, возможно, больше полагаются на свою невидимость, либо просто мы стали сильнее.
«Странно, что тут вообще существуют монстры, которые полагаются на скрытность», — написал я.
«Ну, тут не так уж и темно, как может показаться», — возразила Ласка. — «Конечно, для тебя может быть темно, но свет от стен и пола тут сильнее, чем на первом этаже. Даже без прибора ночного видения я могу видеть на несколько метров, пусть и не так уж и хорошо, а местные монстры наверняка развили возможность видеть в темноте намного сильнее. Те же рраты не слепые, и вполне себе полагаются на зрение. Но что могу сказать по этим ящерам, так это то, что они полагаются не только на скрытность от глаз, но от них не исходит запаха, они практически бесшумны и от них почти не чувствуется тепла. Очень сложно их заметить в принципе».
Позади раздался легкий, еле слышный шелест. Я обернулся и успел увидеть, как к мертвому телу хамелеона подлетели несколько гигантских мотыльков и начали его пожирать. Меня передернуло, появилось легкое ощущение тошноты, а по рукам пробежали мурашки. Ну и в местечко нас занесло.
Вскоре впереди показался выход из зала. Ласка специально провела нас через центр, но я решил, что проход наверх может быть не только в центре, так что стоило им зайти в тоннель, как я, наложив на себя невидимость, облетел и быстренько осмотрел всю пещеру.
Уже под конец облета я нарвался на очередного мотылька, подумал, что проскочу, но тут с меня спала невидимость, и он заметил меня. Тварь бросилась в атаку, я рванул навстречу и использовал ударную волну. От первого же заклинания из перчатки ее чуть не разорвало. Мотылек закувыркался и, спикировав вниз, плюхнулся на камни. Хотел уже добить его, но внезапно один из камней чуть двинулся, и я понял, что это хамелеон. Язык мгновенно опутал тело мотылька, после чего стремительно затянул его в пасть ящерицы. Естественно, ни опыта, ни зен мне не дали. Ну, да и ладно.
Я спустился к ребятам, после чего мы пошли к следующей пещере.
Следующая пещера оказалась не такой уж и большой — раза в два меньше предыдущих. Едва мы успели пройти десяток метров, как Ласка опять замерла. Я вгляделся в темноту и внезапно дыхание перехватило. Впереди из тьмы на меня уставились два больших горящих зеленым светом глаза с вертикальными зрачками.
Попытка наложения оцепенения провалилось из-за высокой магической защиты.
Я глянул на сообщение. Оцепенение?
Тут же покосился на Ласку, та замерла, не двигаясь. Я услышал легкое шипение, из темноты появилась морда гигантской змеи. Капюшон как у кобры, а вот кожа не привычная змеиная — чешуйки накладываются одна на другую как у дракона, также из головы змеи торчат рога.
Драконовая гигантская рогатая змея бездны.
Монстр прицелился на замершую Ласку. В этот миг я понял, что девушка попала под оцепенение. Писать сообщение, кричать или тормошить было поздно, потому что в следующий миг змея со скоростью молнии метнулась к ней. Я рванул навстречу, выбросил вперед руку с гравитационным проколом. Змея успела почувствовать опасность, но уже была не в силах остановить свой бросок. Огромная пасть, ухватила Ласку, но в этот миг в голову змеи чуть выше глаз вошел прокол, пространство вогнулось внутрь, кожа лопнула, брызнула кровь. Змея тут же опустила девушку, зашипела и стала извиваться от боли, ударяясь о стенки.
— Что это было? — прошептала Ласка.
Девушка моргнула пару раз и помотала головой.
— Неважно, добиваем ее быстрее! — скомандовал я.
Монстр справился с болью, и зашипел уже от гнева. Я залетел справа, хотел было атаковать, но краем глаза увидел приближающийся хвост, только вот среагировать не успел — слишком быстрой была атака. Удар, боль и шум ветра в ушах, а затем меня впечатало в стену.
Получено 6700 урона.
Я попытался прийти в себя от удара, но перед глазами все двоится. Тряхнул головой, сплюнул кровь и, сделав пару вдохов, наконец, очухался. Тут же взмыл в воздух. Внезапно легкое тепло обволокло тело. Боль ушла, а очки жизни начали восстанавливаться — Свечка работает оперативно.
Ласка тем временем уклонилась от укуса, ударила топорами, но попала только одним, оставив небольшой порез. Змея изогнулась, увернувшись от атаки, и тут в глаз ей прилетела стрела. Морок, видимо, уже на опыте выстрелил на упреждение — растет парень. Ну да, сражения с превосходящими по силе противниками заставляют полагаться не только на силу, но и искать иные способы, чтобы одолеть врага.
Я взлетел над монстром и, сделав вираж, зашел за спину, после чего выпустил гравитационный разрыв, тут же подхватил его заклинанием, но повел его не на монстра, а чуть в сторону, при этом сокращая расстояние между противником и заклинанием.
Как я и ожидал, змей не отреагировал. Нужно будет позже потренироваться на других тварях, но, похоже, я придумал схему, как обходить их предчувствие опасности. Оно срабатывает, видимо, только тогда, когда заклинание летит непосредственно в монстра и при этом неизбежно должно попасть, а вот когда заклинание летит мимо — то никакой угрозы нет, и их предчувствие не срабатывает.
Когда заклинание пролетало мимо монстра, я дал команду через телекинез, заставив его резко сменить курс и ударить в туловище.
Естественно, змей почувствовал атаку, но уклониться от заклинания, пущенного фактически в упор — уже не смог.
Пространство расширилось, а затем его кожу словно порвало изнутри, в воздух выплеснулась кровь и внутренности, будто выброшенные пулей. Видимо, мы нанесли ему уже достаточно урона, раз такие атаки наносят столь визуально жуткие повреждения.
Монстр зашипел, но в этом шипении чувствуется не столько боль, сколько отчаяние. Ласка подпрыгнула и обрушилась на монстра, стремясь отрубить ему голову. Змей обернулся, его уцелевший глаз уставился на девушку, и на миг показалось, что она замерла, но тут со стороны прилетела стрела и ударила змею в глаз. Монстр дернулся, отвел взгляд от девушки, и та словно ожила. Это было очень вовремя, потому что падение почти завершилось. Она поспешно ударила топорами. Те врезались в голову, с треском пробив чешую и кости.
Змей рухнул на землю, а нам пришло сообщение о его смерти.
«Идемте», — написала Ласка и пошла первой.
Жаль, что и этого змея не удалось осмотреть. Наверняка что-то от него пригодилось бы для зелий.
Пока шли по залу, слышали вдалеке шорохи. Похоже, змея тут не одна, но либо мы находились от них достаточно далеко, либо еще что-то, но змеи не почуяли наш тепловой свет. Так что до другой половины пещеры мы добрались без проблем, и тут оказалось, что прохода дальше нет. Мы повернули на юг, и только спустя пару минут нашли выход.
Я по традиции взмыл вверх под самый потолок — не хочу, чтобы какая-то из змей попыталась сожрать меня. Так как пещера небольшая, то осмотр занял меньше времени, чем обычно, и вскоре мы покинули ее.
Следующая тоже встретила нас змеями, только эти были поменьше. Учитывая, что от прошлой мы получили по 16062 опыта, значит, та змеюка была элитным монстром. Эти же оказались обычными, но их было больше.
Благо, змеи оказались не социальными животными. Мы убивали встречающихся на пути по одной, но как бы они ни шипели — остальные не пытались прийти на помощь.
Свернув на восток, мы вышли к следующей пещере. Здесь обитали старые добрые рраты, что также не создали для нас никакой проблемы.
Прошло четыре часа. Близнецы, идущие позади, нервничают, я буквально спиной чувствую их напряжение, словно от них исходит какое-то поле, что уперлось в меня и пускает слабые электрические разряды.
Я глянул на карту. Мы подходим к последней пещере в первом, намеченном мною ряду.
Наконец тоннель закончился, и мы оказались в просторной пещере, пусть и меньше, чем предыдущие. Здесь пахнет сыростью и значительно светлее из-за торчащих тут и там зеленых кристаллов. Зеленый свет наполняет пещеру, тени изламываются, прячутся под камни и в щели. Я увидел впереди в темноте огромный проход, приглядевшись к которому заметил ступеньки.
' Здесь подъем!' — написал я.
Близнецы разом выдохнули, сестра прыгнула и обняла смутившегося под нашими взглядами Морока.
' Тихо, тут кто-то есть!'
Свечка мгновенно потушила свет на кончике посоха, мы юркнули за камни и затаились, только Ласка чуть выглянула.
' Там недалеко от входа стоят рраты. Их пара десятков, и уходить они явно не собираются'.
' Мимо никак не получится проскользнуть?' — спросила Свечка.
' Нет, не вижу вариантов. Похоже, придется сразиться с ними'.
«А если подождать?» — поступило сообщение от Морока.
«Чего?»
' Ну, может они сами уйдут?'
Я глянул на Ласку. Она задумалась, затем покачала головой.
' Нет, мы можем прождать тут много времени, а они так и не уйдут. Мы не знаем, почему рраты тут столпились. К тому же может оказаться так, что подъем по лестнице будет непростым, и еще неизвестно, что нас ожидает наверху. Вдруг и там не сможем телепортироваться, пока не дойдем до лагеря. Может так получиться, что время выйдет'